“过来。”
两个字，清冷无波，却带着不容置疑的意志，如同无形的锁链，瞬间缠绕住云渊的四肢百骸。
他藏于身后的手死死攥着那枚发光的白萤石，粗糙的棱角深深嵌入掌心，带来一丝尖锐的痛感，勉强支撑着他几乎要溃散的意志。那点刚刚亲手点燃的微光，此刻在女帝无形的威压下，渺小得可笑，灼烫得让他心惊。
他低下头，掩去眼底所有翻腾的情绪——那短暂的兴奋、骤然降临的恐慌、以及更深处的屈辱。迈开脚步，如同提线木偶般，僵硬地走向那张宽大的玉床。
每一步都像是在跨越刀山。
璃月已然在床边坐下，玄色凤裙铺陈开来，如同暗夜本身降临。她并未看他，只是微微合着眼，长而密的睫毛在眼下投出一小片淡淡的阴影，遮住了那双深邃眸子里可能存在的任何情绪。
空气凝滞得令人窒息。
云渊在她身前停下，能清晰地闻到对方身上那股清冷幽远的异香，与殿中熏香同源，却更为凛冽，带着一种拒人于千里之外的冰寒。
他不知该做什么，只能僵立着，垂着眼，盯着自己身上那件华美却如同囚服的锦袍下摆。
忽然，璃月伸出手。
指尖莹白如玉，却带着一种近乎冰冷的温度，轻轻点向他的眉心。
云渊身体猛地一颤，几乎要下意识地后退，却硬生生忍住了。那指尖触及皮肤，冰凉之感瞬间窜遍全身，让他血液都几乎冻结。
紧接着，一股庞大却极其凝练的神念，温和却又不可抗拒地涌入他的识海。
并非搜魂，更像是一种……探查和引导。
这股神念在他干涸的经脉和破碎的丹田处一扫而过，带来的是一种被彻底看透、无所遁形的战栗。随即，神念集中涌向他体质本源的最深处。
那里，似乎有什么东西被悄然触动。
一股暖意，微弱却纯粹至极，自他本源深处被缓缓激发、牵引而出，沿着某种玄妙的路径，自行运转起来。
是那所谓的纯阳本源！
云渊清晰地“看”到，那丝暖流呈现出淡淡的金色，至阳至刚，散发着难以言喻的蓬勃生机，与他破碎死寂的丹田形成了残酷的对比。
而与此同时，对面的璃月体内，一股深邃幽寒、却带着某种破损不稳意味的气息，似乎受到了这丝纯阳本源的吸引，开始与之呼应。
女帝轻轻吸了一口气，眉宇间那丝极难察觉的疲惫与痛楚，似乎在这一吸之间，稍稍缓和了一丝丝。
她并未抽取，更像是在……引导这丝纯阳之气，环绕在她道伤周遭，进行着某种温养与调和。
云渊瞬间明白了。
这就是他的“用处”。
一个无需灵力、只需存在，就能温养对方道伤的……人形药材。
巨大的屈辱感如同毒藤，疯狂缠绕住他的心脏，越收越紧。他死死咬着牙关，齿根都因用力而酸胀。藏在身后的手，指甲几乎要掐破那枚坚硬的石子。
过程持续了约莫一炷香的时间。
那丝被牵引出的纯阳本源渐渐微弱下去，似乎消耗颇大。璃月周身上下那股幽寒不稳的气息，则明显平和了不少。
她收回手指，睁开眼，眸光依旧淡漠，扫过云渊苍白汗湿的脸。
“今日到此为止。”
她起身，玄衣拂动，带起一阵微寒的风，没有丝毫停留，向殿外走去。
直到殿门再次合拢，那令人窒息的威压彻底消失，云渊才像是被抽空了所有力气，踉跄一步，跌坐在冰冷光滑的白玉地面上。
后背已被冷汗彻底浸透。
他摊开手掌，那枚白萤石依旧散发着微弱却执着的光芒，照亮他汗湿的掌心那几道深深的印痕。
夜复一夜，几乎成了固定的仪式。
每当那玄色的身影出现在殿门口，云渊便知道，那温和却冰冷的“狩猎”又要开始了。
他沉默地接受，如同沉默地走向刑场。每一次神念的探入，每一次本源的被牵引，都让他对自身这具“炉鼎”之身有更清晰的认知，也让那份屈辱烙印得更深。
他清晰地感觉到，随着次数的增多，璃月女帝的状态在以肉眼可见的速度好转。她周身的气息愈发渊深凝实，眉宇间那丝若有若无的疲态几乎消散殆尽，容颜愈发光彩慑人，那股帝王的威仪也日益沉重。
而他，则在每一次“狩猎”后，感到一种源自生命本源的虚弱和空乏。就像是一株被定期汲取汁液的药草。
但与此相对的，是他的白天。
他将所有的时间、所有的精力，全都投入到那些典籍玉简之中，近乎疯狂地啃噬着那些知识。阵法、丹道、灵植、矿石……一切他能接触到的。
每一次夜间的屈辱，都化作白日里近乎自虐的钻研动力。
他需要抓住些什么，需要证明自己不仅仅是“药材”！
或许是频繁的神念接触带来了意想不到的变化，或许是绝境逼出了所有的潜能，他发现自己领悟典籍的速度越来越快，神魂之力也在这种极致的消耗与恢复中，变得愈发凝练和敏锐。
他开始不满足于只看。
他从多宝格里找出更多的低级材料，一次次失败，一次次重来。
刻画阵纹失败炸开的焦黑粉末，炼丹控火不当产生的怪异焦糊味，渐渐成了这座华丽寝宫里除却冷香外的另一丝痕迹。
那些侍奉的宫女依旧沉默，她们会准时送来一日三餐精致却寡淡的灵食，会在他因试验弄得一片狼藉后，无声地收拾干净，补充上新的基础材料。她们的眼神永远低垂，仿佛他和他制造的一切混乱，都是不值得投注丝毫注意力的空气。
直到某一天。
云渊面前摆着一尊最劣质的炼丹小鼎，底下引燃着最低等的灵炭。他正全神贯注，试图根据《基础丹诀》的描述，操控那微弱的神魂之力，去感知鼎内几种最低阶药草的融合情况。
汗珠从他额角滑落，滴在玉砖上。他的脸色因魂念过度集中而显得更加苍白。
忽然，一个清冷的声音自身后不远处响起：
“火候过了。凝露草汁液已将竭，此时投入石髓粉，十息内必焦。”
云渊吓了一跳，神魂之力一岔，小鼎内顿时“噗”地一声，冒出一股黑烟，又失败了。
他猛地回头，看见璃月不知何时竟站在殿中，正静静地看着他和那尊冒烟的小鼎。她今日似乎并未打算进行夜间的“狩猎”，来得悄无声息。
这是她第一次，在白日里，对他正在做的事情开口。
没有斥责，没有阻止，只是一句平淡的、基于事实的评判，精准地点出了他失败的关键。
云渊的心脏在胸腔里剧烈地跳动起来，说不清是惊吓，还是别的什么。
璃月的目光从他脸上移开，落在那尊小鼎上，又扫过书案上那些被翻得有些卷边的典籍和一堆失败品。
她什么也没再说，转身，似要离去。
但在经过多宝格时，她脚步微顿，素手轻拂。
两枚新的玉简，无声无息地出现在那堆基础典籍之上。
一枚青光流转，刻着《基础控火诀》。
一枚泛着土黄色光泽，名为《百草药理精要》。
做完这一切，她身影已然消失在了殿门外。
云渊怔怔地站在原地，许久之后，才缓缓走到多宝格前，拿起那两枚崭新的玉简。
神念沉入。
里面的内容，远比书案上那些基础典籍要精深玄妙数倍，直指丹道与控火最核心的关窍，正是他目前最迫切需要、却又无人指点、自行摸索极易走入歧途的知识。
冰冷的玉简握在手中，却仿佛带着一丝诡异的余温。
云渊看着殿门方向，又低头看看自己满是药灰和灼痕的手。
眼神复杂难明。
这位女帝陛下，究竟……是怎样看待他的？
一件需要定期维护、以保证“药效”的物品？
还是一个……偶尔会产生些许意外兴趣的……宠物？
他握紧了玉简，指节微微发白。
无论是什么，他只知道，这两枚玉简，他需要。