第一节
远离了祭坛废墟和那令人心悸的飓风之眼轰鸣，队伍在一处相对背风、有着几块巨大崩岩遮挡的洼地停了下来。所有人都已到了极限，伤势、疲惫、心神损耗，如同沉重的枷锁，拖拽着每一根神经。
几乎在停下脚步的瞬间，最后的几名佣兵便直接瘫倒在地，昏睡过去，甚至连布置警戒的力气都没有了。高统领拄着断裂的长枪，强撑着安排了两个伤势稍轻的弟兄负责了望，自己也靠着岩石滑坐下去，眼皮沉重如山。
拓跋野将灰魇粗暴地捆在一边，检查了一下周围环境，确认暂时安全后，也一屁股坐在地上，古铜色的肌肤上光泽黯淡，气息粗重，显然消耗巨大。苏苓照顾着晧，喂他服下清水和丹药，晧依旧虚弱，但脱离了最混乱的区域，脸色稍微好转。
凌煅站在洼地边缘，目光扫过远处天地交界线，神识如同细密的网，尽可能地向远处铺开，警戒着可能存在的追踪。他的脸色比平时更加苍白几分，方才引动地脉、硬抗尊者眸光，对他而言负担同样极重，尤其是神魂层面。那口金色的血液并非虚假。
苏药瑶没有休息。她强忍着疲惫，先是快速检查了所有人的伤势，分发丹药，处理伤口。轮到凌煅时，她仔细感知了他体内的情况，秀眉紧蹙。
“你的神识……震荡得很厉害，还有一股极阴寒的死寂之力盘踞不去，在侵蚀你的生机本源。”她的声音带着难以掩饰的担忧。那尊者眸光的一瞥，留下的创伤远超想象。
凌煅微微颔首，并未否认：“无妨，暂时压制得住。”那股阴寒死寂极为难缠，如同附骨之疽，连大地生机都无法迅速将其驱散净化，只能慢慢磨灭。
苏药瑶抿了抿唇，从储物戒指中取出最好的安神丹药和一瓶碧绿色的、散发着浓郁生命气息的灵液：“这是‘百草凝魂浆’，对修复神识损伤有奇效，你快服下。我再试着帮你疏导一下那股死气。”
凌煅看了她一眼，没有拒绝，接过丹药和灵液服下。一股清凉温和的药力迅速化开，滋润着干涸刺痛的神识，让他精神微微一振。
苏药瑶走到他身后，盘膝坐下，双手抵住他的背心。精纯柔和的木灵生机之力缓缓渡入，小心翼翼地避开凌煅自身磅礴的地脉之力，专门针对那盘踞的阴寒死气进行包裹和净化。
这个过程极为耗费心神，需要极高的控制力。苏药瑶额角很快渗出细密的汗珠，脸色也更加苍白。但效果也是显着的，在那充满生机的木灵之力作用下，阴寒死气如同冰雪遇到暖阳，虽然消融缓慢，却确实在被一点点化去。
凌煅闭合双目，感受着背后传来的温和力量以及那份毫不掩饰的关切，心中那片因过度融合地脉而滋生的冰冷荒芜，似乎又被撬开了一丝缝隙，一丝属于“人”的暖意悄然流淌。
他忽然开口，声音低沉：“多谢。”
苏药瑶动作微微一滞，随即继续输送灵力，轻轻“嗯”了一声，嘴角却不由自主地微微弯起。他能感觉到这份心意，便足够了。
调息良久，凌煅体内的死气被暂时压制下去，神识的刺痛感也缓解不少。苏药瑶这才收回手，疲惫地揉了揉额角。
“感觉好些了吗？”
“好多了。”凌煅转过身，看着她苍白的脸，“你消耗很大，需尽快调息。”
“我没事。”苏药瑶摇摇头，目光落在那装有地髓晶芯的储物袋上，忧心忡忡，“这些晶芯……必须尽快处理。带着它们，如同抱着随时可能引爆的火雷。”
那潜伏的死亡烙印，不仅是个威胁，更可能成为终末教团追踪他们的灯塔。
第二节
凌煅接过储物袋，取出其中一枚地髓晶芯。鹅卵石大小的晶核在他掌心散发着温润的黄光，但仔细感知，便能发现其核心那一点不和谐的灰白黯淡，如同美玉中的瑕疵，散发着阴冷的气息。
“我来试试。”苏药瑶深吸一口气，再次凝聚起一缕侧重于净化的青色生机之光，小心翼翼地将晶芯包裹。
嗤……
细微的声响再次响起，青光与灰白烙印接触的地方，泛起极其微小的能量涟漪。烙印的光芒以肉眼难以察觉的速度缓慢黯淡，但这个速度实在太慢，照此推算，要完全净化一枚晶芯，恐怕都需要数日之功，而这里有五十三枚！
苏药瑶的额头再次见汗，这不是战斗，却需要更加精细入微的控制和持续的灵力输出，对心神的消耗极大。
凌煅静静地看着，忽然道：“不必完全依赖自身灵力。”
他伸出手指，并未触碰晶芯，而是虚点其下方的地面。
“此地虽荒凉，地脉被污染，但深处仍有微薄生机残存。尝试引导它们，汇聚于此，辅佐你的净化之力。”
苏药瑶闻言，美眸一亮。对啊，她怎么忘了！凌煅能引动地脉伟力，她虽远远不及，但借助其引导，沟通和汇聚此地深处那被压抑的微弱地脉生机，或许能大大加快净化速度，也能减少自身消耗！
她立刻屏息凝神，尝试将自身木灵神识与凌煅指引的那一丝微弱地脉生机相连。她的功法源于草木，本就与大地亲和，很快便捕捉到了那一丝若有若无、却坚韧不绝的生机脉络。
“引！”苏药瑶指尖青光一变，不再是纯粹输出，而是化作一个细微的漩涡，开始引导那地脉深处的微弱生机，汇聚到晶芯之上。
顿时，净化效果显着提升！那灰白烙印的黯淡速度加快了近倍！并且，苏药瑶自身的消耗大幅降低！
“有效！”她惊喜道。
凌煅点了点头，继续维持着对地脉生机的微弱引导。这对于他而言轻而易举，却能极大帮助苏药瑶。
两人便在这片荒芜的洼地中，一个引导地脉，一个专注净化，开始了漫长而枯燥的工作。
一枚接一枚的晶芯在苏药瑶手中被逐渐净化，核心的灰白烙印越来越淡。这个过程也并非一帆风顺，偶尔会遇到一些烙印特别顽固的晶芯，需要凌煅调动稍强的地脉之力辅助冲击，才能继续净化。
时间缓缓流逝。夜幕降临又再次天明。
当最后一枚晶芯核心的灰白烙印彻底消散，恢复纯粹温润的黄色光泽时，苏药瑶几乎虚脱，身体一晃，向后倒去。
一只沉稳的手及时扶住了她的肩膀。
“辛苦了。”凌煅的声音传来。
苏药瑶靠着他手臂支撑，疲惫地笑了笑：“总算……完成了。”看着面前一堆恢复纯净的地髓晶芯，她心中充满了成就感。这不仅消除了一个巨大的隐患，也意味着他们的护送任务，在历经波折后，终于看到了完成的曙光。
凌煅将她扶到一边休息，挥手将净化好的晶芯收起。他能感觉到，晶芯内部那令人不适的死寂感已经完全消失，重新变成了精纯的大地精华。
然而，就在他准备也稍作调息时，一直在旁安静休养的晧，忽然猛地坐直了身体，脸色瞬间变得比之前更加苍白，甚至带着一丝惊恐。
“凌大哥！不好了！”晧的声音急促而虚弱，“那些……那些坏烙印……虽然消失了……但是……但是在它们被净化的时候……好像……好像惊动了什么……有很多……很多冰冷的气息……正在从四面八方……朝着我们这里来！速度很快！”
第三节
晧的话如同冰水浇头，瞬间让所有人的困倦和疲惫不翼而飞！
“什么？！”高统领猛地站起，抓起长枪。
拓跋野也瞬间进入战斗状态，警惕地望向四周。
凌煅眼神一凛，神识立刻全力扩展开来！方才他专注于引导地脉辅助苏药瑶，对外界的感知确实有所放松。
此刻仔细探查，果然！在距离他们约百里之外，多个方向上，正有数十道蕴含着死寂气息的能量波动，正以极快的速度朝着他们所在的洼地合围而来！这些气息强弱不等，但其中最弱的也有筑基后期水准，强的甚至不下于之前的影蚀使者！
显然，终末教团并未放弃！他们或许无法精准定位净化后的晶芯，但在苏药瑶净化过程中，那些死亡烙印被激发、消散时产生的特殊能量涟漪，还是被教团某种特殊的手段捕捉到了，从而锁定了他们大致的区域！
“我们被包围了！”高统领脸色惨白，声音干涩。刚刚看到一点希望，转眼又陷入绝境！以他们现在这支残兵败将的状态，根本不可能抵挡数十名教团精锐的围杀！
“妈的！阴魂不散的杂碎！”拓跋野怒骂一声，看向凌煅，“凌哥，怎么办？杀出去吗？”
凌煅目光扫过疲惫不堪的众人，又感应了一下那些合围而来的敌人方位和速度，大脑飞速计算着。
硬拼，必死无疑。对方人数众多，以逸待劳，且必然有备而来。
必须利用地形和对方合围的时间差！
他的目光猛地锁定了一个方向——那是合围圈中相对薄弱的一环，气息最强的敌人距离也稍远，且那个方向的地形……更加复杂，遍布巨大的风蚀岩柱和深邃的沟壑。
“不能硬拼。”凌煅快速决断，语速加快，“向东南方向突围！拓跋，你负责开路，遇到阻拦，不惜代价，瞬间击溃！高统领，带其他人紧跟拓跋！药瑶，苏苓，照顾好晧，跟紧我！”
“好！”拓跋野毫不迟疑，双拳一握，气血再次燃烧起来。
“是！”高统领也知道这是唯一生机，立刻踢醒还在昏睡的佣兵。
凌煅走到洼地边缘，看着东南方向，深吸一口气。他需要为这支疲惫的队伍，强行开辟出一条生路！
他双手结印，周身玄黄之气再次涌动，但这一次并非引动大规模地脉，而是极度凝练。
“地行术，岩障开路！”
他低喝一声，双掌猛地向前推出！
轰隆隆！
前方数百丈的地面突然剧烈翻腾起来！一道道厚实的岩石墙壁拔地而起，又猛然塌陷，改变着地形，制造出短暂的混乱和障碍，试图干扰和延缓那个方向合围敌人的脚步！同时，一条相对顺畅的路径在岩障中隐约出现！
“走！”
凌煅一声令下！
拓跋野如同出闸猛虎，沿着那条临时开辟的路径狂冲而去！高统领带着幸存者拼命跟上！苏药瑶和苏苓搀扶着晧，紧随其后！
凌煅断后，目光冷冽地扫视着迅速合拢的包围圈。
新的逃亡，开始了。而这一次，他们还能如此幸运吗？