黑色的火焰，并非寻常意义上的燃烧。它更像是活着的、拥有意志的阴影，带着一种冰冷而绝对的“存在抹消”之意，精准地扑向那搏动的巨大肉瘤。
“嗷——！！！”
在黑色火焰接触肉瘤表面的瞬间，一声非人、充满了无尽痛苦与怨毒的尖锐嘶嚎，猛地从肉瘤深处爆发出来，并非通过空气传播，而是直接震荡在所有人的精神层面！整个溶洞都随之剧烈震颤，穹顶上的绿色晶石簌簌落下。
那肉瘤如同被投入滚油的活物，疯狂地抽搐、扭曲，表面的筋膜和血管在黑色火焰的舔舐下迅速碳化、崩解，露出内部更加污秽、如同混合了腐烂内脏与扭曲根须的结构。一股难以形容的恶臭弥漫开来。
连接在肉瘤上的“血管”藤蔓纷纷断裂、枯萎，上面悬挂的那些灰白色“茧”接二连三地干瘪、碎裂，里面尚未完全成型的扭曲生物或是化为飞灰，或是抽搐着失去生机。
剩余的四个灰衣面具人仿佛受到了重创，动作瞬间变得僵硬、迟滞，发出了痛苦的哀鸣，他们身上那股外来的操控查克拉变得极其不稳定。
“就是现在！解决他们！”千手扉间冷喝一声，抓住时机，双手结印速度更快。
“水遁·水龙咬爆！”
两条巨大的水龙凭空出现，咆哮着分别冲向两名动作僵直的灰衣面具人，瞬间将其撕碎、淹没，这一次，失去了肉瘤核心的能量支持，他们再也无法抵抗，彻底化为破碎的土块和消散的查克拉。
秋道堂东和油女志微也精神大振，全力出手，配合那名暗部成员，将另外两名灰衣面具人迅速解决。
战斗似乎结束了。
但宇智波镜却单膝跪地，大口喘息，脸色苍白，右眼紧闭，一缕鲜血从眼角滑落。强行催动尚未完全掌握的“天照火牢”，对他的瞳力和查克拉消耗巨大，甚至带来了一定的反噬。
“镜，没事吧？”堂东关切地问道。
镜摇了摇头，示意无碍，目光却死死盯着那仍在黑色火焰中挣扎、嘶嚎的肉瘤。天照之火虽然强大，但这肉瘤蕴含的能量实在太过庞大和诡异，生命力顽强得可怕，竟然在以一种缓慢但确实存在的速度，抵抗着火焰的侵蚀，甚至试图将部分被焚毁的组织剥离、再生！
“普通的攻击，哪怕是天照，也难以瞬间彻底净化它……”镜的声音带着一丝虚弱和凝重。
千手扉间走到他身边，看着那在净火中扭曲的庞大秽物，银色的眼眸中满是冰冷的厌恶。“蕴含了如此多生命与自然能量，却扭曲成这般模样……这已经不是单纯的禁术，而是对世界法则的亵渎。”他蹲下身，单手按在地面，感知着地脉能量的流动。
“它的核心与这片土地的地脉有短暂的连接，虽然被天照之火干扰，但并未完全切断。它在汲取地脉中稀薄的自然能量苟延残喘。”扉间迅速分析出了关键，“必须彻底断绝它的能量来源，并施加更强的封印式，配合你的天照，将其从根源上瓦解。”
他看向镜：“还能坚持吗？”
镜咬牙，再次睁开右眼，三勾玉艰难地旋转着：“可以！”
“好！”扉间不再多言，双手以令人眼花缭乱的速度开始结印，那是一种古老而复杂的封印术式，带着水遁特有的绵长与禁锢之力。“我会用‘四象封水阵’暂时隔绝并净化它周围的地脉能量，你控制天照之火，集中力量焚烧其最核心的生命印记！”
随着扉间的结印，一道道泛着蓝色光芒的封印符文如同锁链般从地面升起，缠绕向那燃烧的肉瘤，并深深嵌入周围的地面，形成一个巨大的四象结界。结界成型的瞬间，肉瘤的嘶嚎变得更加凄厉，其再生的速度明显减缓。
“就是现在！”扉间喝道。
镜集中全部精神，右眼中的三勾玉疯狂旋转，几乎连成一片，引导着黑色的天照之火，如同无数条细小的黑色毒蛇，钻向肉瘤最深处，那一点散发着最浓郁扭曲能量的核心！
滋滋滋——！
仿佛冷水滴入滚油，又像是无数冤魂在最后的尖啸。黑色火焰与那扭曲核心激烈对抗，爆发出刺目的能量乱流。
就在这时，异变再生！
那肉瘤核心似乎意识到末路将至，猛地收缩，然后骤然爆发出一股极其强烈的、混合了绝望、怨念与毁灭的精神冲击，如同无形的海啸般向四周扩散！
“小心精神攻击！”扉间脸色一变，立刻加强结界的防御。
镜首当其冲，闷哼一声，身体晃了晃，右眼流出的鲜血更多。但他死死咬着牙，瞳力毫不退缩，甚至更进一步压榨着自己的潜力！
“给我……净化！”
轰！！！
在四象封水阵的隔绝与净化下，在天照之火不计代价的焚烧下，那扭曲的核心终于承受不住，发出一声如同玻璃破碎般的脆响，彻底湮灭！
巨大的肉瘤如同被抽走了所有支撑，瞬间垮塌、分解，在黑色的火焰中化为漫天飘飞的、散发着恶臭的灰烬。
溶洞内那令人窒息的扭曲能量场，如同潮水般退去。只剩下天照之火仍在静静燃烧，将最后的污秽彻底化为虚无。
一切都安静下来。
只有几人粗重的喘息声，以及火焰燃烧的细微噼啪声。
溶洞顶部的绿色晶石光芒迅速黯淡下去，最终彻底熄灭，只留下扉间用水遁制造的几个水球散发着柔和的光芒，照亮这片刚刚经历了一场净化之战的地下空间。
“结……结束了？”秋道堂东看着满地的狼藉和灰烬，犹自不敢相信。
油女志微感应着周围，点了点头：“扭曲的能量源头已经消失，虫群反馈，外面的森林……似乎也安静下来了。”那些魍魉兽，想必也随着母体的消亡而失去了活力。
千手扉间走到镜身边，递过去一瓶兵粮丸和清水。“做得很好，镜。你的瞳力和意志，超出了我的预期。”他的语气中带着一丝难得的赞许。
镜服下兵粮丸，感受着体内近乎枯竭的查卡拉缓缓恢复，虚弱地笑了笑：“多亏扉间大人及时赶到。”
扉间看向那堆仍在燃烧的黑色灰烬，眉头并未舒展：“此地不宜久留。虽然核心被毁，但难保没有其他后手或残余势力。我们必须立刻离开，并将这里的情况完整带回给玄。”
他顿了顿，补充道：“另外，关于‘天照’之事，以及这里的具体细节，列为最高机密，未经允许，不得外传。”他深知这种力量一旦泄露，可能会给镜和宇智波一族带来不必要的麻烦，尤其是在木叶初创、各方势力微妙的当下。
镜郑重点头：“我明白。”
片刻休整后，五人迅速清理了战斗痕迹（主要是处理掉灰衣面具人的残骸），然后沿着来路快速撤离。当他们终于冲出洞穴，重新呼吸到外面（虽然依旧带着淡淡瘴气）的空气时，都有一种恍如隔世之感。
身后的石林依旧寂静，但那萦绕不散的诡异氛围已经消散。
千手玄接到加密通灵兽传回的情报时，正在与柱间商讨暗部培训营的下一步规划。当他读取完卷轴上由扉间和镜共同确认的信息后，久久沉默。
“果然……涉及到自然能量的扭曲运用和生命禁术。”玄放下卷轴，眼中推演之瞳的光芒闪烁不定，“‘晓’……黑绝……你们到底还隐藏了多少张牌？”
他看向窗外逐渐亮起的天色，川之国的迷雾似乎被撕开了一角，但露出的真相，却更加深邃和危险。
净火虽已焚秽，但阴影，远未散去。木叶前方的路，依然布满荆棘。而这一次的发现，无疑将极大地影响他接下来的所有布局。