新曦星系外围的战火硝烟逐渐散去，只留下遍布虚空的血肉残骸与金属碎片，无声诉说着方才战争的惨烈。归元堂舰队与莉薇娅的虫群如同高效的清道夫，正在有序地清理战场，剿灭残余的虚空兽族，并严密搜索着那片巨鲸湮灭的空域。
辉光号舰桥内，气氛却并未因胜利而放松。主屏幕上不再是庞大的兽群，而是无数细小的扫描区域，一个红色的光标在核心区域反复闪烁，却始终无法精确定位。
“碎片信号强度低于预期阈值91.7%，且持续衰减，与环境背景辐射高度混淆。巨鲸湮灭产生的能量余波及大量残骸严重干扰了精确探测。”以太冷静地汇报着，它的算力正全力用于从混沌的数据中筛选那一点【虚无奇点】碎片的蛛丝马迹。“搜索进度37.4%，未发现明确目标。”
杨强负手而立，眉头微锁。虽然成功击退了堕落天使的突袭，并借力摧毁了最大的威胁变异巨鲸，但让最重要的战利品——那一点奇点碎片——丢失在战场上，始终是一个巨大的隐患。那东西就像一颗极度危险的种子，无论被谁得到，都可能孕育出新的灾难。
“扩大搜索范围，调整灵能与虚空能量感应器的敏感度阈值，哪怕只有亿万分之一的可能性，也不能放过。”他的命令不容置疑。同时，他分出一部分心神，通过精神链接与远在地球的林薇通话。
“星瞳怎么样？”他的声音透着关切。
林薇的影像出现在通讯屏上，背景是“星辰守护者”静室，星瞳正靠在苏婉宁怀里，小口喝着温水，脸色依旧有些苍白，但精神明显好转了许多。
“消耗很大，但休息一下就好，没有留下后遗症，反而感觉她的灵能上限似乎…又拓宽了一丝。”林薇的语气带着一丝后怕，更多的是欣慰，“这次多亏了她，不仅提前预警，最后更是精准找到了那个隐藏的窥探者的‘网’。”
“嗯。”杨强眼中闪过一丝柔和与骄傲，“让她好好休息。另外，密切关注她之前提到的那个‘遥远的温暖光点’，有任何变化，立刻告诉我。”古老遗迹的警告和女儿异常的感知，像两片阴云在他心头萦绕。
“我明白。”
结束通讯，杨强的目光再次投向深邃的星空，仿佛能穿透无尽距离，看到那隐匿于黑暗中的敌人。
（晦暗之渊 - 萨麦尔王座）
巨大的痛苦灵魂水镜中，正回荡着加百列最后绝望的惨叫和画面湮灭的余晖。阴暗的大殿内，空气仿佛冻结。
侍立一旁的几位六翼天使大气都不敢出，他们能感受到王座之上那看似平静的表面下，翻涌着的足以撕裂星辰的怒意。
良久，萨麦尔慵懒而冰冷的声音才缓缓响起，带着一丝玩味的嘲讽：“真是…一群废物。连这点小事都办不好，白白浪费了本王赐予的‘暗影穿梭者’和一枚珍贵的虚无奇点坐标。”
一名六翼天使上前一步，单膝跪地，声音低沉：“陛下，加百列他们低估了那个‘永耀之主’的力量和决断，也低估了他身边那些奇怪盟友的手段。尤其是那个小女孩…她的能力极为诡异，竟能洞察虚无网络，甚至…”
“哦？一个小女孩？”萨麦尔猩红的眼眸中闪过一丝讶异，随即化为更深的兴趣与贪婪，“能干扰甚至净化虚无之力？有趣的素材…看来这个乡下地方，倒也不全是垃圾。”
另一名六翼天使眼中闪过厉芒：“陛下，请允许我带领‘审判庭’小队前往，必将那个杨强的头颅和那个小女孩一并带回，献于您的王座之下！”
萨麦尔轻轻摆了摆手，嘴角勾起一抹残忍而傲慢的弧度：“不必急于一时。不过是一个侥幸得到些远古遗产、自以为是的虫子罢了。他的所谓‘永耀纪元’，在本王眼中，不过是孩童堆砌的沙堡，可笑又脆弱。”
他缓缓站起身，阴影如同活物般在他身后蔓延。
“真正的棋局，不在那片蛮荒星域。旧日的遗民、万邦的观察者、还有那些躲在角落里苟延残喘的‘监护者’残渣…才是值得本王稍微认真一点的对手。”
他的目光扫过麾下的六翼天使们，语气带着不容置疑的威严：“至于那个所谓的‘永耀之主’…就先让他再得意一会儿吧。待本王先将手头这些‘正餐’享用完毕，自然会腾出时间，去亲自…捏死那只吵闹的虫子，顺便接收他那点可怜的‘遗产’和…有趣的‘素材’。”
“现在，你们要做的，是盯紧第七深渊那边残余的动静，还有…查清楚，刚才那只试图趁火打劫、却被杨强顺手拍死的‘黄雀’，到底是谁家的狗。宇宙里的老鼠，总是越来越多了。”
“遵命，陛下！”六翼天使们齐声应道，身影缓缓融入阴影之中。
萨麦尔独自立于王座前，看着水镜中最终定格的新曦星系的画面，特别是辉光号的影像，轻声低语，仿佛恶魔的许诺：
“好好享受你最后的时光吧，杨强。你的毁灭，将是本王迈向至高王座之路上，一段微不足道…却足够有趣的插曲。”
（新曦星系 - 搜索区域）
一艘归元堂工程舰的机械臂，正小心翼翼地拨开一块扭曲的巨鲸骨骼碎片。突然，其上的高敏度能量探测器发出了一声极其微弱的、几乎被噪音淹没的嘀声。
操作员猛地一愣，立刻放大信号源。
只见在碎片之下，一点比尘埃还要微小的、仿佛能吸收所有光线的绝对黑暗，正静静地躺在那里，散发着微弱到极致的波动。
“报告！K-719区域发现异常能量信号！特征…特征匹配度78%！疑似目标碎片！”