古墓之前的战斗尘埃落定。金煞尊者败退，小龙女因祸得福，不仅稳住了体内冲突的真气，更因那【玄金裂空】遗刻中一丝本源的融入，使得自身《玉女心经》的内力多了一股凝练锋锐之意，实力精进不少。而沈墨，在成功调和了小龙女体内水、土、金三股异种真气后，对北冥神功的“海纳百川”之理有了更深的理解，内力虽未暴涨，却变得更加精纯圆融，掌控入微。
然而，怀中的玉虚令传来的灼热感并未停歇，那指向第四块遗刻的感应，在失去了明确方向后，并未指向什么玄奇之地，反而清晰地、稳定地指向了他们刚刚离开的地方——襄阳城。
“感应指向襄阳？”杨过眉头微皱，“莫非这第四块遗刻，一直就在我们眼皮底下？”
萧峰沉声道：“襄阳城历经战火，藏龙卧虎，若有遗刻隐藏其中，也不足为奇。”
沈墨凝神感应，缓缓道：“不止是隐藏……这感应与城下那幽冥之门的气息隐隐纠缠，似乎……遗刻的力量，正在被用于对抗那泄露的死气，或者说，正被那死气所侵蚀、压制。”
这个推断让众人心中一沉。若遗刻本身已与幽冥之力纠缠，想要获取，必然凶险万分，甚至可能直接引发封印的剧烈波动。
“无论如何，必须立刻返回襄阳。”沈墨决断道，“金煞尊者败退，幽冥宗绝不会善罢甘休。他们下一步，必是全力猛攻襄阳，试图里应外合，彻底打开通道。我们必须赶在他们之前，稳住局势，并设法取得第四块遗刻。”
四人不再耽搁，星夜兼程，以最快速度返回襄阳。
当他们再次踏上襄阳城头时，一股山雨欲来风满楼的压抑感扑面而来。城墙上新增的破损与焦黑痕迹无言地诉说着他们离开期间发生的激战。守军将士脸上带着疲惫，眼神却异常坚定，紧握兵刃，警惕地注视着远方连绵的蒙古大营。
郭靖与黄蓉见到四人归来，脸上忧色稍缓，但语气依旧沉重。
“沈兄弟，你们回来得太是时候了！”郭靖指着城外，“蒙古大军这几日虽未大规模攻城，但小股精锐袭扰不断，更兼营中调动频繁，似有异动。据探子回报，营中来了几个番僧，气息诡异，不似金轮法王一脉，恐怕是幽冥宗后续派来的高手。”
黄蓉补充道，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“更麻烦的是，城内地脉之气近日波动异常，有几处地方甚至渗出阴寒死气，虽被及时压制，但显然封印的松动在加剧。我们怀疑，蒙古军中或有精通异术之人，正在以邪法遥相呼应，加速侵蚀封印。”
沈墨凝神感知，果然察觉到襄阳城的地脉之中，隐隐有数股外来的阴邪力量如同毒蛇般钻入，不断冲击、腐蚀着那本就摇摇欲坠的封印。而玉虚令对第四块遗刻的感应，正来自于地脉深处，那封印力量与幽冥死气激烈交锋的核心区域！遗刻的力量如同一盏明灯，在黑暗中顽强地抵抗着死气的侵蚀，但其光芒，正在肉眼可见地变得黯淡。
“他们是在以邪法从外部侵蚀地脉，削弱封印，并试图污染那第四块遗刻！”沈墨瞬间明了局势的严峻，“我们必须主动出击，拔除这些钉入地脉的‘毒刺’，否则不等大军攻城，封印恐将自内而破！”
“如何做？”萧峰言简意赅，战意已燃。
沈墨目光扫过城头诸人，迅速部署：“敌方此番手段隐秘，需精准打击。郭大侠，黄帮主，仍需劳烦二位坐镇城头，统筹全局，稳定军心，防备敌军明面进攻。”
“大哥，你与我一道，负责清除位于敌军主营下方、气息最盛的那处地脉侵蚀点，那里必有高手看守！”
“杨兄，龙姑娘，你们二人心细如发，轻功卓绝，负责清除另外两处较为隐蔽的侵蚀点，务必小心，避免打草惊蛇。”
“鲁有脚长老，请你率领丐帮弟子，在城中配合，一旦发现地脉异常或死气泄露，立刻以阳刚内力或药物进行压制。”
众人领命，深知此战关乎襄阳命脉，不敢有丝毫大意。
是夜，月隐星稀，正是行动之时。
沈墨与萧峰如同两道融入夜色的影子，悄无声息地潜出城外，凭借着沈墨对地脉气机的敏锐感知，直扑蒙古中军大营侧后方的一处隐秘山谷。
尚未靠近，一股混杂着血腥与腐臭的阴邪气息便已传来。山谷入口处，竟有数十名眼神呆滞、动作却异常矫健的“尸兵”在游荡，显然是幽冥宗以邪术操控。山谷深处，隐约可见幽绿色的火光跳动，伴随着低沉的、扭曲的咒文吟唱声。
“果然是幽冥宗的妖人在此作祟！”萧峰眼中煞气一闪。
“大哥，我来清理这些杂兵，你直取谷内施法之人！”沈墨低声道。他深吸一口气，北冥神功运转，身形如鬼魅般掠出，双手或指或掌，专攻那些尸兵关节与头颅要害，动作快如闪电，却又悄无声息。那些尸兵尚未反应过来，便已如割草般倒下一片。
萧峰更不怠慢，趁着沈墨制造的空隙，如同猛虎出闸，直扑谷内！人未至，那霸烈无匹的降龙掌力已然隔空轰向那团幽绿火光的核心！
“轰！”
火光炸裂，露出里面三个正在一座诡异法阵前施法的幽冥宗黑袍人！他们显然没料到有人能如此快突破外围守卫，仓促间各施邪法，黑气、鬼影、毒雾齐出，迎向萧峰！
“魑魅魍魉，也敢逞凶！”萧峰长啸一声，降龙十八掌施展开来，掌风刚猛浩大，如同烈日融雪，将那些阴邪法术纷纷震散！他虽受天地规则所限，难以发挥全部威力，但仅凭这凝练之极的掌力与一身磅礴气血，便已稳压那三名黑袍人一头！
与此同时，城内另外两处，也传来了隐约的劲气交击之声，杨过与小龙女显然也已与守护侵蚀点的敌人交上了手。
沈墨清理完谷口尸兵，也闪身入谷，与萧峰并肩作战。他并未施展什么惊天动地的“领域”，而是将北冥神功的吸力与自身精妙的武学招式结合，或牵引敌人劲力，或隔空点穴，专攻敌人运功关节与气脉节点，招式刁钻狠辣，极大地牵制了那三名黑袍人的邪法施展。
在萧峰刚猛无俦的掌力与沈墨精妙诡异的招式夹击下，那三名幽冥宗黑袍人很快便左支右绌，险象环生！
“速战速决！”沈墨看准一个破绽，北冥神功骤然爆发，一股强大的吸力锁定了其中一名黑袍人，使其身形一滞！萧峰抓住机会，一招“亢龙有悔”结结实实地印在其胸口！
“噗！”那黑袍人鲜血狂喷，倒地毙命。
剩余两人见势不妙，对视一眼，竟同时咬破舌尖，喷出精血，施展血遁之术，化作两道血光向谷外逃去！
“想跑？”萧峰正要追击，却被沈墨拦住。
“大哥，穷寇莫追，先破法阵！”沈墨指向那依旧在运转、不断抽取地脉死气的诡异法阵。
两人同时出手，雄浑的掌力与凝练的指劲轰击在法阵的核心阵眼之上！
“咔嚓！”一声脆响，阵眼处的黑色晶石碎裂，整个法阵的光芒瞬间黯淡下去，那如同毒蛇般钻入地脉的阴邪力量也随之断绝。
几乎在同一时间，城内另外两处也传来了信号，杨过与小龙女也成功摧毁了各自的侵蚀点。
地脉的异常波动缓缓平复，那隐隐泄露的死气也被暂时压制下去。
然而，就在沈墨稍微松口气的瞬间，他怀中的玉虚令猛然变得滚烫！那第四块遗刻的感应，前所未有的清晰起来！它不再仅仅是被动抵抗，而是仿佛被方才地脉的剧烈波动以及沈墨身上同源的气息所引动，主动传递出一股渴望归位的意念！
但这股意念传来的方向，并非地脉深处，而是……襄阳城内的某个地方！
沈墨猛地抬头，望向襄阳城内，目光仿佛穿透了层层屋舍，落在了……守城大将府邸的方向！
“原来……第四块遗刻，并非死物，而是一直在‘人’的身上！”一个惊人的念头在他心中闪过。
就在这时——
“呜——呜呜——呜呜——”
低沉而苍凉的号角声，如同来自九幽的丧钟，从蒙古大营的四面八方同时响起！
紧接着，是震天的战鼓与无数士兵冲锋的呐喊！
黑暗的地平线上，亮起了无数火把，如同燎原之火，迅速蔓延开来！蒙古大军，终于发动了酝酿已久的总攻！而这一次，攻势之猛烈，远超以往任何一次！
思汉飞的身影出现在中军大旗下，他身旁，除了金轮法王，还多了几个气息阴冷、装束怪异的身影，正是幽冥宗与万界星盟的高手！
真正的决战，就在今夜，悍然降临！
沈墨与萧峰对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决绝。
“回城！”沈墨低喝一声，两人身形如电，不再隐藏，直接杀穿外围零散的蒙古游骑，朝着那即将被血与火淹没的襄阳城，疾驰而去！