祠堂比林宵记忆中更加破败阴森。高大的木门腐朽不堪，门板上密布着虫蛀的孔洞和干裂的纹路，像一张布满老年斑的死人的脸。门楣上那块原本写着“林氏宗祠”的匾额已经歪斜，油漆剥落，字迹模糊难辨，蒙着一层厚厚的灰垢。
张太公推开那扇沉重得仿佛焊在地上的木门时，刺耳的“吱呀”声在死寂的村落里传出老远，像是某种垂死生物的呻吟。
一股难以形容的、混合着陈年香灰、腐朽木料、潮湿泥土和某种淡淡腥气的沉闷味道扑面而来，呛得人喉咙发痒。
祠堂内部极其昏暗，只有最深处供桌上点着两盏如豆的油灯，昏黄的光晕勉强照亮了密密麻麻、层层叠叠摆放在高大神龛上的祖宗牌位。那些牌位在阴影中沉默地矗立着，像一片没有生命的黑色森林，透着一股令人窒息的压抑。
空气冰冷刺骨，比外面浓雾中的寒意更甚，仿佛这不是祠堂，而是一个巨大的、没有封严的冰窖。
七老簇拥着林宵走进祠堂，反手沉重地关上了大门，将那点可怜的灰白天光和外界彻底隔绝。黑暗和窒息感瞬间如同潮水般涌来，将几人吞没。
“噗通”、“噗通”。
几声闷响，是王跛子、赵瘸子几人几乎脱力，瘫坐在了冰冷的地面上，大口喘着粗气，脸上带着劫后余生的惊悸和深深的疲惫。刚才坟地那短暂的异变和随后的急速封印，显然耗尽了他们本就所剩无几的精力。
张太公、李阿婆和钱寡婆的状态稍好，但也脸色灰败，拄着杖或靠着供桌才能站稳。
所有人的目光，却依旧如同焊死了一般，牢牢锁定在站在祠堂中央、浑身不自在的林宵身上。那目光里的灼热、震惊和探究几乎要化为实质，让他感觉自己像是一只被放在显微镜下的稀有昆虫。
“瓜娃子……”张太公终于开口，声音沙哑得厉害，他死死盯着林宵，浑浊的老眼里闪烁着极其复杂的光芒，“你……你刚才在坟地……身上那股气……是咋回事？”
林宵心头一紧，下意识地握紧了手腕上那根再次沉寂的红绳：“我不知道。就是突然感觉……身上一热，然后……然后就那样了。”他隐瞒了红绳发烫的细节，本能地觉得这东西可能比那莫名的“气”更重要。
“九宫引动……绝对是九宫引动！”李阿婆激动地捻着空无一物的手指（她的佛珠已断），声音尖细，“错不了！和老九当年……和秘典里记的一模一样！地脉共鸣，万邪辟易！虽然只有一瞬……但绝对是！”
“老天爷……居然真的……这种命格真的存在……”钱寡婆喃喃自语，三角眼里闪烁着难以置信和一种近乎疯狂的算计光芒，“中枢之位……竟然应在了他身上……”
林宵被他们的话弄得云里雾里，但“九宫”、“命格”、“中枢”这些词，却与他怀中那本《天衍秘术》以及爷爷遗书里的只言片语隐隐对应上了。他强压下心中的惊涛骇浪，沉声问道：“你们到底在说什么？我爷爷的死，和这个有关？和你们隐瞒的事情有关？”
张太公与其他几老交换了一个眼神，那眼神中有挣扎，有恐惧，但最终被一种破釜沉舟般的决绝取代。他重重叹了口气，那叹息声在空旷的祠堂里回荡，充满了无尽的疲惫和悲凉。
“瓜娃子，不是我们要瞒你。”张太公的声音低沉下去，带着一种认命般的苦涩，“是有些事，知道了，就是担上了天大的干系，再也甩不脱了。你爷爷……他拼了命，就是想让你离这摊浑水远点……”
“可我现在已经在了！”林宵打断他，声音带着压抑的愤怒和坚决，“我从城里回来这一路，差点死多少次？！你们觉得我还能装作什么都不知道，拍拍屁股走人吗？！”
七老沉默了片刻。
“罢了……罢了……”张太公终于颓然摇头，仿佛卸下了千斤重担，又像是被更沉重的枷锁套牢，“也许……这就是命数。你醒了这命格，有些事，就由不得你，也由不得我们了。”
他抬起枯瘦的手，指向祠堂最深处，那密密麻麻的牌位之中，最高、最中心的一块。
那牌位与其他乌木牌位不同，竟是罕见的暗紫色，上面用某种银色的颜料书写着符文，在昏暗的灯光下微微反光，透着一股诡异的气息。
“黑水坳……不是普通的村子。”张太公的声音变得幽远而沉重，“咱们脚下踩的这片地，是‘龙困浅滩’的凶穴，更是上古一处……封魔地。底下镇着的东西，邪性得超乎想象。”
林宵的心猛地一沉。
“历代以来，都是林氏嫡系血脉，以秘法传承，结合七位外姓守魂人辅佐，布下‘七魄锁龙’大阵，才勉强将其镇住。”李阿婆接口道，声音里带着敬畏，“你爷爷林九，就是上一代的‘镇守之主’。”
“那东西……这些年越来越不安分了。”钱寡婆阴恻恻地说，眼神扫过虚空，仿佛在警惕着什么，“阵法日渐松动，反噬越来越强。九叔他……为了加固封印，用了禁忌的法子……”
张太公深吸一口气，仿佛那回忆极其痛苦：“他……他以自身残存的七魄为引，化作了七根‘封魂钉’，想强行将那东西彻底钉死在地脉深处……”
林宵如遭雷击，猛地想起爷爷遗书中那句“以身化七魄封魂钉”！
“那……那他……”林宵的声音颤抖起来。
“钉魂之术，凶险万分，几乎十死无生。”张太公闭上眼，脸上肌肉抽搐，“更何况……那东西的反噬……我们赶到时，九叔他已经……魂飞魄散，只留下一具空壳。那七根封魂钉……也不知成功了几分……”
祠堂内死一般寂静，只有油灯燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸。
林宵只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身冰冷。爷爷竟然是……这样死的？！
“那刚才坟地……”林宵猛地想起那可怕的“窸窣”声。
“是反噬！”张太公猛地睁开眼，眼中满是恐惧，“那东西的一部分力量，或者它引来的秽物，循着九叔残留的气息找到了那里！想要污染他的遗蜕，破坏钉魂术！幸好……幸好你……”
他的目光再次灼热地看向林宵。
“你的命格……‘九宫中枢’之力，哪怕只是无意识的一丝流露，也对那东西有极强的克制！刚才……是你无意中帮我们暂时压住了它！”
真相如同沉重的冰山，一角角浮出水面，却带来更深的寒冷和巨大的震撼。爷爷的悲壮牺牲，村子的可怕秘密，自身莫名觉醒的命格……这一切压得林宵几乎喘不过气。
就在这时——
“哐当！”
祠堂角落的阴影里，突然传来一声什么东西被打翻的脆响！
“谁？！”钱寡婆厉声喝道，猛地转头望去。
所有人都被惊动，紧张地看向那个方向。
只见角落的黑暗一阵蠕动，一个瘦小的身影连滚带爬地跑了出来，脸色惨白如纸，浑身抖得如同风中落叶，正是之前吓得缩回家的阿牛！
他显然偷跟了过来，躲在角落里听到了全部！
“牛子？！”林宵一惊。
阿牛扑到张太公脚下，声音带着哭腔和极致的恐惧：“太公！太公！不好了！我刚才过来的时候……看到……看到玄云观那边……有火光！好大的烟！像是……像是着火了！”
“什么？！”张太公脸色骤变！
其余六老也同时骇然失色！
“玄云观……是七魄锁龙阵的一处重要阵眼！”李阿婆失声惊呼，“怎么会突然……”
她的话音未落——
“嗡……！！！”
一股远比之前在老宅和坟地感受到的更加剧烈、更加深沉、仿佛来自大地脏腑深处的震动，猛地从脚下传来！
整个祠堂剧烈地摇晃起来！供桌上的油灯疯狂摇曳，险些熄灭！高处的牌位“噼里啪啦”地往下掉！灰尘簌簌而落！
一股难以形容的、混合着硫磺、血腥和无尽怨毒的恐怖气息，如同沉睡了万年的巨兽苏醒后的第一口呼吸，猛地从地底深处喷涌而出，瞬间充斥了整个祠堂！
“呃啊！”
七位守魂人同时惨叫一声，如遭重击，齐齐喷出一口鲜血，萎顿在地！他们的脸色瞬间变得灰败如纸，气息急剧衰弱，仿佛体内的某种支撑力量被瞬间抽空！
“阵眼……被破了！”张太公瘫在地上，望着不断震动的祠堂屋顶，眼中充满了无尽的绝望和恐惧，“它……它要出来了！！”
几乎同时，林宵感到怀中那本一直沉寂的《天衍秘术》猛地发烫！烫得他胸口剧痛！
他下意识地掏出木盒，盒盖竟自行弹开！
盒内，那本古老的秘典无风自动，哗啦啦地飞速翻页，最终停留在某一页上。那页面上，一个复杂无比的、由九宫格和奇异符文组成的图案骤然亮起刺目的金光，将林宵惊骇的脸映照得一片惨白！
图案下方，还有两个古篆小字熠熠生辉——
镇狱！