半个月后，日本，堺港。
作为日本当时最繁华的贸易港，堺港呈现出一种奇特的混杂气质。码头上，既有穿着华丽丝绸的明国商人，也有神色倨傲的南蛮教士，更多的，则是穿着各式服装、挎着武士刀的各路浪人、武士和豪商。空气中，弥漫着鱼腥味、香料味和一丝若有若无的血腥味。
这里是财富的聚集地，也是野心的发酵池。
港口外的一处隐蔽海湾内，周虎的船队，经过半个月的抢修，终于恢复了部分航行能力。那根断裂的主桅，被临时用几根小木料加固捆绑，看上去有些滑稽，却也勉强能挂起半帆。
船队的到来，并没有引起太多人的注意。但在堺港的一间豪商宅邸深处，一场足以改变日本国运的会面，正在悄然进行。
房间里，跪坐着三个人。
主位上，是一个面容精悍、眼神锐利如鹰的青年男子。他年约二十七八，穿着一身素色的和服，但那股不怒自威的气势，却让整个房间的空气都显得有些凝重。他，便是刚刚拿下尾张国不久，被人们称为“尾张的大傻瓜”，却又让所有敌人胆寒的年轻大名——织田信长。
他的下首，坐着一个身材魁梧、面容严肃的中年武士，是他的首席家老，柴田胜家。
而在他们对面，盘腿而坐的，正是风尘仆仆的周虎。他没有按照日本的礼节跪坐，这种看似无礼的举动，却并没有引起对方的反感。因为强者，有权决定自己的坐姿。
“周将军，以一艘无炮之船，用……呃……用‘天雷之器’，全歼一艘南蛮人的巨型战舰。此事，已经在南蛮商人中传开，真是……匪夷所死。”织田信长缓缓开口，他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力。他看着周虎的眼神，充满了毫不掩饰的好奇与探究。
他得到消息，这支援军火商船队的旗舰，在来的路上遭遇了南蛮人的拦截，并且发生了一场激战。他本以为这笔交易要泡汤，甚至已经做好了派人去海上捞人的准备。可没想到，等来的却是周虎的船队，和南蛮舰队全军覆没的惊人消息。
周虎闻言，脸上不动声色，心中却是暗笑。看来那些“马桶”的战绩，已经被那些道听途说的人，添油加醋成了神话。他也乐得如此，这正是殿下所说的“信息战”和“心理威慑”。
“织田殿下过誉了。”周虎抱了抱拳，沉声道，“不过是些上不得台面的小玩意儿，是我家殿下平日里消遣的戏作。真正能上台面的，是我们这次带来的‘大家伙’。”
“哦？”织田信长的眼睛亮了起来，“本家对贵殿下的‘大家伙’，闻名已久。不知可否一观？”
“当然。”周虎点点头，“不过，在看货之前，我们得先把价钱谈好。殿下应该知道，我们的规矩。”
一旁的柴田胜家忍不住皱了皱眉，觉得这个明国人太过直接，有些无礼。但织田信长却摆了摆手，示意他稍安勿躁。他喜欢这种直接，这代表着效率和自信。
“周将军请讲。”
“五十门‘镇国神武大炮’，连同配套的开花弹一百发，实心弹五百发。”周虎伸出五根手指，“我们要的，不是金银。”
“哦？”这下连织田信长都感到了意外。千里迢迢运来军火，不要金银，那要什么？
周虎看着他，一字一句地说道：“我们要两样东西。第一，佐渡金矿未来三十年的全部开采权。第二，堺港未来一半的贸易份额。”
“什么？！”
话音未落，一旁的柴田胜家再也忍不住，猛地拍案而起，怒目而视：“狂妄！佐渡金山如今尚在长尾家手中！堺港更是由会合众自治！你这是要让我家主公，用未来的梦，来买你这几门炮吗？”
周虎连眼皮都没抬一下，只是静静地看着织田信长，他知道，这里真正能做主的，只有他。
房间里的气氛，瞬间降到了冰点。
织田信长没有说话，他那如鹰隼般的目光，死死地盯着周虎，仿佛要将他看穿。
佐渡金山，那是全日本最大的金矿，是上杉谦信（长尾景虎）的钱袋子。堺港，则是整个近畿地区的经济命脉。周虎的这两个条件，任何一个，都堪称狮子大开口。第一个，是要织田信长去打下佐渡。第二个，更是要他将堺港这块肥肉，分一半出去。
这已经不是在做生意了，这是在豪赌！用织田信长的野心和未来，来做赌注！
许久，织田信长笑了。
他笑得很大声，充满了快意。
“有意思！真是有意思！”他看着周虎，眼神中充满了欣赏，“你们的殿下，不仅会造炮，更会识人！他知道，我织田信长，不是一个只看眼前的庸主！”
他猛地站起身，在房间里来回踱步，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“好！我答应你！”
“主公！”柴田胜家大惊失色。
织田信长一挥手，制止了他，他盯着周虎，一字一句地说道：“佐渡金山，我会亲自去取！堺港，也会成为我的囊中之物！我要的，是天下！区区一个金矿，半个港口，算得了什么！但是！”
他话锋一转，眼中射出骇人的精光：“我如何确定，你的‘大家伙’，值这个价钱？”
“很简单。”周虎站起身，“请织田殿下，随我来。”
半个时辰后，在海岸边一处被严密清场了的空地上。
五门黑沉沉的“镇国神武大炮”一字排开，炮口闪烁着金属的冷光，如同一排蛰伏的巨兽，散发着令人心悸的气息。
织田信长和柴田胜家等人，站在百步之外，看着这从未见过的战争机器，眼中都流露出震撼之色。这比他们见过的任何铁炮，都要巨大、狰狞。
“织田殿下，请看。”周虎亲自指挥着亲兵进行操作，“前方五里外，那座废弃的哨塔，就是我们的目标。”
五里？
织田家的人都愣住了。他们最精良的铁炮，有效射程也不过百步。五里的距离，那简直是天方夜谭！
“点火！”
随着周虎一声令下，五名炮手同时点燃了引信。
“轰！轰！轰！轰！轰！”
五声沉闷而又巨大的轰鸣，几乎在同一时间响起！大地仿佛都在颤抖！织田信长只觉得一股强大的气浪扑面而来，震得他耳中嗡嗡作响。
他身后的那些武士，更是有不少人被这从未听过的巨响吓得一屁股坐在了地上。
所有人都下意识地抬头望去。
只见五个小黑点，在空中划过一道肉眼可见的弧线，向着远方的哨塔飞去。
几息之后。
远方的哨塔，那个在众人视野中只有一个模糊轮廓的建筑，突然爆开了五团耀眼的火光！
“轰隆——！”
迟来的爆炸声，隔着遥远的距离，沉闷地传来。
当硝烟散去，所有人手中的望远镜（周虎友情提供）里，那座坚固的石头哨塔，已经……消失了。只剩下一堆残垣断壁和滚滚的浓烟。
“……”
死一般的寂静。
柴田胜家手中的望远镜，“啪嗒”一声掉在了地上，他却毫无察觉。他只是张着嘴，呆呆地看着远方，额头上，冷汗涔涔。
他终于明白，主公为什么要答应那两个看似不可能的条件了。
拥有了这种武器，什么斋藤家，什么浅井家，什么朝仓家……那些曾经需要用无数将士的性命和漫长的时间去攻打的坚城，在这“镇国神武大炮”面前，不过是一堆随时可以敲碎的土块！
这根本就不是一个维度的战争！
织田信长放下了望远镜，他的手在微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为极致的兴奋！他那张一向沉静的脸上，此刻泛起了病态的潮红。
他猛地转过身，一把抓住周虎的肩膀，双眼放光，如同看到了绝世珍宝。
“好！好！好！这才是……这才是足以助我取得天下的神器！”
他看着周虎，用一种近乎宣告的语气说道：“周将军，请转告贵殿下！从今天起，我织田家，就是你们在东瀛，最可靠的盟友！”
周虎看着眼前这个状若疯魔的男人，心中却莫名地升起一股寒意。
他知道，从今天起，他们亲手将一头猛虎，从笼中放了出来。而这头猛虎，即将用他刚刚到手的利爪和獠牙，去撕碎整个日本的旧秩序。
他不禁在心中默念：“殿下，我们做的，到底是对是错？”