当肖炎乘坐的指挥车，在林涛亲自带领的重兵护送下，缓缓驶回第四新南京市的市区时，街道两旁早已自发地聚集了无数闻讯而来的市民和休整中的战士。
看到那辆熟悉的、带有特战大队标识的指挥车，以及车窗后那道虽然略显模糊、却依旧挺拔的身影，人群中瞬间爆发出雷鸣般的欢呼和掌声！
“肖战将回来了！”
“英雄凯旋！”
“感谢肖战将再次拯救了我们！”
无数人激动地呐喊着，看向指挥车的目光充满了感激、崇拜和……一丝不易察觉的担忧。因为通过官方发布的简报和前线传回的零星消息，他们也隐约得知，这位城市英雄为了斩杀那头恐怖的兽王，似乎……又一次付出了沉重的代价，伤势不轻。
军方高层和市政府代表早已在指挥部门口等候。刘振邦副司令亲自上前，紧紧握住“艰难”走下车的肖炎的手，脸上既有欣慰的笑容，也有毫不掩饰的“关切”：“肖老弟！辛苦了！你又一次力挽狂澜，为城市立下了不世之功！我代表指挥部和全城民众，感谢你！”
其他军政高层也纷纷上前慰问，各种赞誉之词不绝于耳。市政府甚至提议立刻举办一场盛大的庆功宴，为英雄接风洗尘。
然而，面对这一切，肖炎只是“虚弱”地笑了笑，脸色苍白，气息“不稳”，婉拒了所有的庆祝活动：“各位的好意，肖某心领了。只是……与那龙王一战，旧伤牵动新伤，真元消耗过度，实在有些……支撑不住了。当务之急，是尽快回去调养，以免留下什么难以根治的后患。庆功之事，待日后再说吧。”
他的这番“坦诚”和“虚弱”，让原本还想多说几句的众人，都识趣地闭上了嘴巴，纷纷表示理解，并嘱咐他一定要好生休养。
在无数充满敬意和担忧的目光注视下，肖炎并未返回军营，而是直接回到了位于核心区的庄园，对外宣称需要绝对安静的环境进行“深度疗伤”。
肖炎“重伤”归来的消息，以及他再次立下斩杀兽王（虽然过程“极其艰难”）的赫赫战功，如同飓风般再次席卷了整个城市。
军方内部，特别是以刘振邦副司令为首的“刘系”人马，自然是第一时间表达了高度赞扬和支持。各种顶级的疗伤药剂、珍稀的能量补充资源，如同流水般送往肖炎的庄园。刘副司令甚至亲自登门探望了一次，言语间充满了对肖炎“奋不顾身”精神的肯定和对其“反复受伤”状态的“深深担忧”。他仔细观察着肖炎的“气色”，询问着“伤势”的细节，看似关怀备至，实则每一句话都带着不易察觉的试探。肖炎自然是滴水不漏，将一个“根基受损、急需静养”的英雄形象扮演得惟妙惟肖，成功地应付了过去。但刘副司令临走时那若有所思的眼神，还是让肖炎明白，军方的疑虑并未完全打消，暗中的情报收集和评估，恐怕只会更加严密。
与军方的复杂态度不同，林家、陈家、蓝海集团这几个已经与肖炎深度绑定的势力，则是真心实意地感到既感激又担忧。他们送来的不仅仅是海量的顶级资源，更是家族中最核心的医疗团队和最贴心的问候。林建业、陈家长老、叶天南等人更是轮番前来探望（当然，大多时候是被“管家”以肖炎需要静养为由婉拒在门外）。而林薇作为副手，则名正言顺地留在庄园“协助处理事务”；林月、陈思雨、叶梓涵这三位已经诞下子嗣、地位稳固的“夫人”，更是衣不解带地在旁“贴身照料”，嘘寒问暖，将一个贤内助的角色扮演得淋漓尽致，也进一步加深了各自家族与肖炎之间那牢不可破的纽带。
就在各方势力纷纷前来探望之际，战王府邸，也再次派出了那位深不可测的秦管家前来“慰问”。秦管家的态度依旧是那么的无可挑剔，温和、恭敬，滴水不漏。他转达了三位战王对肖炎此次“英勇表现”的“高度赞赏”和“欣慰”，对他的“伤势”表达了“深切的关怀”，并再次“提醒”他务必以身体为重，安心休养，不要急于求成，未来的路还很长。这种自始至终都保持着的、过度的“平静”和“体谅”，反而让肖炎心中的警惕提到了最高点。事出反常必有妖！战王府邸越是表现得如此“宽宏大量”，越是说明他们可能真的处于某种不方便出手的状态，或者……正在酝酿着什么更深层次的计划。
至于城市里的其他势力和普通民众，对于肖炎这位英雄的观感，则变得更加复杂和两极分化。一方面，他再次拯救城市的功绩无可辩驳，声望依旧高涨。但另一方面，他“反复重伤”、“状态不稳”的表现，也让之前的那些谣言并未完全平息，反而滋生出了新的版本。有人开始猜测他是不是真的修炼了某种“燃烧生命换取力量”的禁术，或者因为实力提升过快而“透支了潜力”，导致身体变得异常“脆弱”。这种“强大”与“脆弱”并存的矛盾形象，让肖炎这个人显得更加神秘和难以捉摸。
就在整个第四新南京市因为肖炎的回归和他的“伤势”而议论纷纷、暗流涌动之时，一个足以让某个家族彻底崩溃的消息，正在悄然发酵。
王家府邸，气氛压抑得如同坟墓。
王家家主，一位面容阴鸷的老者，正脸色铁青地看着手中那份刚刚传回的绝密情报，身体因为极度的愤怒和……恐惧，而微微颤抖着。
失踪了！全都失踪了！
王腾！那位被寄予厚望（虽然性格嚣张）的家族嫡系！
那位实力达到超凡六品、被家族花费巨大代价请来的供奉统领！
还有那三位同样是超凡级别的家族核心供奉！
这支由五名超凡强者组成的、足以在第四新南京市横着走的精锐伏杀小队，竟然……在东北防线侧翼的那片丘陵地带，如同人间蒸发了一般，彻底失去了所有联系！音讯全无！
王家动用了所有的情报网络和秘密渠道去搜寻，甚至不惜代价派出了最擅长追踪和隐匿的死士潜入那片区域进行探查。
结果，一无所获！
没有打斗的痕迹！没有能量的残留！没有尸体！甚至连一丝血迹都找不到！仿佛那五个人，连同他们携带的所有装备，都被某种力量从这个世界上彻底抹去了一般！
唯一的线索，就是那片区域，正是肖炎与变异赤甲龙王“激战”并最终将其“斩杀”的地方！
再结合从一些前线士兵口中旁敲侧击打探到的、关于肖炎在战场上“表现异常”、“状态不稳”却又最终“拼死”斩杀龙王的模糊信息，以及他返回城市后那“重伤垂危”、“急需疗养”的神秘状态……
一个令王家所有高层都毛骨悚然、亡魂皆冒的推断，逐渐浮现在他们心头！
他们的伏杀小队……被反杀了！而且是被肖炎一个人，以一种他们无法理解、也无法想象的方式，干净利落地……全部抹杀了！连一丝痕迹都没有留下！
那个肖炎！他根本不是什么“状态不佳”！他之前的“虚弱”全都是伪装！他的真实实力，恐怕已经达到了一个他们想都不敢想的恐怖境界！甚至……他可能已经知道了王家是幕后主使！
意识到这一点，王家上下，从家主到长老，再到每一个知道此事的家族核心成员，都陷入了前所未有的、极致的恐惧之中！
他们招惹了一个什么样的存在啊？！那根本不是一个可以随意试探的九品战将！那是一个披着人皮的、杀人不眨眼的恐怖魔王！
完了！王家彻底完了！
就在王家上下惶惶不可终日，如同等待着末日审判的囚徒一般，在恐惧和绝望中煎熬之时。
一份制作精美、措辞礼貌的请柬，被肖炎庄园的管家，亲自送到了王家府邸。
请柬的内容很简单，邀请王家家主及两位核心长老，于三日后，前往肖炎的庄园，“品茗小叙”，共商“战后重建”及“未来合作”事宜。
这突如其来的邀请，如同最后一根稻草，彻底压垮了王家高层最后的心理防线！
“品茗小叙”？“共商合作”？
这分明是……鸿门宴！是催命符！
那位煞星，终究还是要对王家动手了！他甚至连借口都懒得找了，直接发来了“死亡通知书”！
去？还是不去？
去，很可能就是肉包子打狗，有去无回！那位煞星既然能无声无息地抹杀五位超凡强者，再多杀他们几个，恐怕也费不了多少事！
不去？那更是**裸的抗拒和挑衅！以那位煞星展现出的狠辣手段，恐怕第二天王家就要从第四新南京市彻底除名！甚至可能……鸡犬不留！
王家家主拿着那份轻飘飘、却又重如泰山的请柬，双手抖得如同筛糠，冷汗浸透了衣背，眼中充满了无边的恐惧和……彻底的绝望。
他感觉，王家的末日，真的……要来了。