随着肖炎的地位日益巩固，权势滔天，前来肖府“献礼”的各方势力络绎不绝，其中自然也少不了那些试图通过“美人计”来拉近关系、谋求利益的家族。一时间，各种姿色的年轻女子如同商品般被精心包装，源源不断地送往那座象征着无上权力的巨型庄园。
然而，很快，那些自作聪明的家族便发现，这位新任的城市掌控者，对于“礼物”的品味和标准，似乎……又有了新的变化。
以往，能够被肖炎看中并留在身边的女子，大多是实力达到七品以上的高阶战士，她们拥有强大的体魄和不俗的潜力，能够为肖炎诞下天赋优良的子嗣。林月、陈思雨，乃至后来王家送来的那对双胞胎姐妹，都是其中的佼佼者。
但是现在，情况似乎有所不同。
一些家族费尽心思找来的、虽然实力达到了七品，但年纪偏大，或者潜力已经基本耗尽的女战士，即便容貌尚可，也往往会被肖炎以“府内已有类似人才”或“更需年轻俊杰”为由，婉言谢绝。
相反，一些虽然实力尚未达到七品，甚至只有五品、六品，但年纪极轻（通常在十八岁到二十出头），并且被权威机构评估为具有极高修炼天赋，未来有极大可能突破到战将甚至更高境界的“天才少女”，却更容易获得肖炎的“青睐”。
更有甚者，一些并非以战斗见长，但在某些特殊领域展现出惊人天赋的女性，例如在精神力操控、阵法铭刻、丹药炼制、甚至是在商业运营或情报分析方面有着过人之处的“特殊人才”，只要年轻貌美，且家族愿意献上忠诚，也同样有机会被肖炎“留下”，并委以“重任”（当然，这种“重任”的真实含义，只有少数核心圈子的人才明白）。
除此之外，那些出身显赫、背后代表着强大势力或拥有特殊背景（例如某个隐世家族的嫡女、某个重要商会的继承人、甚至是一些与联盟高层有着千丝万缕联系的旁系女子），即便自身实力可能并非顶尖，但只要其身份能够为肖炎带来额外的政治资源或战略价值，也同样会被肖炎“高看一眼”。
简而言之，肖炎对于“送礼”的标准，不再仅仅局限于单纯的实力和生育潜力。他开始更加看重女性的“综合价值”——除了基础的容貌和年轻之外，至少要满足以下三点之一：
一是“极致潜力型”：即那些年纪极轻，便已展现出远超同龄人的修炼天赋，未来有极大可能成为战将级甚至更高层次强者的“璞玉”。对于这类女子，肖炎不惜投入资源进行培养，期待她们在未来能为自己诞下拥有“传说”甚至更高潜力的子嗣。
二是“特殊技能型”：即那些在非战斗领域拥有顶尖天赋，能够为肖炎在其他方面提供助力的特殊人才。例如，拥有强大精神力天赋的女子，或许能辅助他参悟更深层次的功法；精通阵法的女子，则能为庄园布置更强大的防御体系；擅长炼丹的女子，则能为他提供源源不断的修炼资源。这些“技能”，同样可以转化为他实力提升的助力。
三是“战略价值型”：即那些自身背景深厚，能够为肖炎带来额外政治影响力、情报资源或商业利益的女性。通过与这些女性的“联姻”（虽然名义上可能只是纳为侍妾或助手），肖炎能够更快速地渗透和掌控更多的社会资源，进一步巩固和扩大自己的势力版图。
这个“新的送礼标准”虽然没有明文规定，但通过那些被肖炎接纳和拒绝的案例，各方势力很快便心领神会。他们开始更加精心地挑选“礼物”，不再盲目地追求实力等级，而是更加注重女性的年龄、潜力、特殊才能以及背后的附加价值。
一时间，第四新南京市的各大势力之间，掀起了一股寻找和培养“符合肖城主标准”的年轻女性的风潮。无数原本可能默默无闻的天才少女，或是在某个领域拥有特殊技艺的女子，因为这个“新的标准”，命运轨迹发生了巨大的改变。她们被家族从各个角落发掘出来，精心培养，然后满怀着家族的期望和自身的忐忑，被送往那座深不可测的庄园，等待着新王的“挑选”。
肖炎对于这种变化，自然是乐见其成。他如同一个精明的投资者，不断地筛选着“优质资产”，期待着这些新的“投资”能够为他带来更加丰厚的回报。他那庞大的“后宫军团”也在这种新的标准下，不断地优化和扩充，为他未来的“子嗣大计”和实力提升，奠定着更加坚实的基础。
而那些成功将自家女子送入肖府，并获得肖炎“认可”的家族，自然也得到了相应的回报。他们或是在政治上获得了更大的话语权，或是在商业上得到了更多的资源倾斜，或是在家族子弟的培养上得到了肖炎的暗中指点。这种“双赢”的局面，使得“送礼”的游戏，在这座城市中愈演愈烈，形成了一种新的、围绕着肖炎这位至高掌控者而运转的独特生态。
权力，正在以一种更加隐秘和多元的方式，向着肖炎手中集中。而女性，在这样残酷的权力游戏中，再次成为了重要的筹码和纽带。