妖界·紫竹幽境
魔界残留的浊息尚未从衣袂间散尽，怡鸢已踏入那片熟悉的紫竹林。
竹影摇曳，清风依旧，却再难抚平她心中翻涌的波澜。
拒绝了魔王的诱惑，守住了最后的底线，代价却是亲手掐灭了那一缕虚幻的“希望”。
疲惫如潮水般涌来，比在魔界血月下更沉重，几乎将她压垮。
她踉跄着步入竹林深处的小院，几道熟悉的气息立刻围拢过来。
“阿鸢！”
子露率先上前，水蓝裙裾拂过青石，带着清润的水汽。
她握住怡鸢冰凉的手，美目中满是焦急，“你去哪儿了？脸色苍白得吓人……”
扶言依旧一身墨绿劲装，抱臂而立，眉头紧锁：“听说你近日总往北海跑？还闹得六界皆知？那北海仙君凌归……”
“不是沐风。”
碧晨的声音温润如玉，却带着不容置疑的清晰。
他月白长衫拂过竹叶，目光如泉水般落在怡鸢失神的脸上，“怡鸢，我们都听说了。凌归仙君，他不是林沐风。”
妖皇淮恒静立稍远处，玄色帝袍在竹影间如浓墨滴入夜色。
他身姿挺拔，面容沉静，唯独那双深邃眼眸深处翻涌着复杂情绪——担忧、无奈，还有一丝难以言喻的沉重。
他沉默地望着怡鸢，仿佛透过她看到了更遥远的时光。
怡鸢像是被抽走了魂魄，任由子露握着手，目光空洞地望向林沐风墓碑的方向。同伴们的劝慰如同隔着一层深水，模糊而不真切。
“凌归不是沐风……”
“我知道……”
“沐风已经离开两百年了……”
“我知道……”
“你这样追逐一个幻影，只会让自己更痛苦，也平白惹来非议……”
“我知道……”
她的声音轻如烟絮，没有一丝波澜，仿佛在说与己无关的事。
可当碧晨那句“他不是林沐风”再次落下时，怡鸢空洞的眼眸骤然有了焦距。
她缓缓抬头，目光逐一掠过子露、扶言、碧晨，最后定格在淮恒沉静的脸上。
那眼神里没有疯狂，没有辩解，只有一种撕裂般的清醒和……浓得化不开的委屈。
“我知道……”
她再次开口，声音细碎如琉璃将裂，“我知道他不是沐风……”
她转向那座孤坟，泪水毫无征兆地涌出，顺着苍白脸颊滑落，砸在紫白衣襟上，晕开深色的痕。
“可是……”
她哽咽着，像被夺走最后一丝温暖的孩子，那句压在心底连自己都唾弃的话，终于冲破枷锁：
“但是……我不舍得……”
五个字，轻如叹息，重如千钧，狠狠砸在每个人心上。
不舍得什么？
是那张七分相似的脸带来的短暂慰藉？
是那虚幻的“如果当初”的可能性？
还是……仅仅不舍得让自己彻底沉入永无止境的黑暗？
四周死寂。
子露攥紧她的手，眼中泪光闪烁。扶言重重吐出一口气，别开脸。
碧晨温润的眉宇间染上深切的无奈。
淮恒的呼吸几不可察地一滞。
他看着怡鸢眼中那混合着清醒与沉溺的泪光，仿佛又见两百年前那个雨夜——她抱着林沐风冰冷的身体，仰天发出的那声撕心裂肺的哀鸣。
时光荏苒，那痛楚未曾消减半分，反在绝望的清醒中发酵成更深沉的执拗。
（当初……若是没有阻拦……）
一个念头如荆棘般缠绕在淮恒——或者说临昭的灵魂深处。
当年，他（作为妖皇淮恒）确实不喜林沐风。
一个凡间捉妖师，寿数不过百年，力量微薄，何以匹配他妖界妖君？
何以在动荡六界中护她周全？
他百般阻挠，甚至暗中施压。
可那个凡人……那个他曾轻视的凡人，却在大婚之日以最决绝惨烈的方式，证明了爱的重量。
他以凡人之躯挡在阵法压制的怡鸢身前，承受淬毒一击，至死护着她，至死喃喃让她别哭、别恨……
淮恒（临昭）的指尖在袖中微蜷。
他佩服林沐风。
那份以命相护的勇气与至死不渝的温柔，令他这活了万载的存在亦为之震动。
可这佩服，更衬得他当年的阻拦像个讽刺与……无可挽回的错失。
（是我……未能护好你。）
淮恒的目光落在怡鸢身上，那眼神复杂得难以描摹——有对她此刻痛苦的怜惜，有对林沐风的敬意，更有对凤弥……那份跨越时空的深沉愧疚。
若当年他（作为临昭神尊）能更强一些守住凤弥，或许便不会有她今日之苦，更不会有这般撕心裂肺的沉沦。
他无声叹息，那叹息似承载了万古沧桑。
未再多言，他只是深深看了怡鸢一眼，目光中似有千言万语终化沉默。
旋即转身，玄色衣袍在竹影中划开一道寂寥的弧，渐行渐远。
离去时，一句唯有风听见的低语散入空中：
“凤弥……若你记起一切，见自己如今模样……该多痛……”
“终究……是我辜负了你……”
淮恒的身影没入竹径深处。
子露、扶言与碧晨相视无言，妖皇最后那一眼中的沉重，令他们皆感心悸。
怡鸢仍伫立原地，泪痕未干。
那句“我不舍得”抽空了她所有气力。
她望着淮恒消失的方向，又低头看自己沾泪的指尖。
不舍得，又如何？
魔王的诱惑已拒。
虚幻的替代，终是饮鸩止渴。
而沐风……永眠于冰冷黄土之下。
竹叶沙沙，如泣如诉。
只剩风穿过林间的呜咽，与那浓得化不开的悲伤迷茫。
她守着那份清醒的“不舍得”，如同守着一盏微弱孤灯，在无边永夜中独自燃烧。