魔骨窟深处的空气像浸了冰，每一次呼吸都带着铁锈与腐骨的腥气。
林阳刚避开脚边突刺的白骨，耳畔就传来“咔啦——咔啦——”的脆响，那声音不是碎石滚动，更像枯骨在强行拼接，带着说不出的诡异。
他猛地转头，只见不远处的白骨堆正簌簌晃动，原本堆叠整齐的颅骨、肋骨、四肢骨像是被无形的手搅动着，纷纷向中间聚拢。
下一秒，一根粗壮的兽骨猛地竖起，接着是脊椎骨节节相连，眨眼间竟拼凑出一头丈高的魔骨兽。
这怪物通体由漆黑的兽骨构成，躯干是熊类的粗壮骨架，胸腔里隐约有幽绿的火焰跳动。
而头颅却是狼的形状，眼窝中两团绿火熊熊燃烧，仿佛能看透人的魂魄。
它刚成型，就发出一声无声的咆哮，骨爪在地面抓出深深的痕迹，径直朝着狐九扑去。
显然，它能感知到狐九身上鲜活的生命力，将其视作最易攻击的目标。
狐九瞳孔骤缩，指尖瞬间燃起淡粉色的神火，那火焰带着暖意，是她与生俱来的守护之力。
可魔骨兽的速度远超预期，它的骨腿迈开，每一步都让地面微微震颤，不过眨眼就到了狐九近前，带着腐气的骨爪直取她的肩头。
“小心！”林阳的声音刚落，人已纵身跃起，手中的碎星刀瞬间燃起炽红的烈焰，刀身嗡鸣，仿佛在呼应主人的急切。
“辟魔刀法·刀破虚空！”他手腕翻转，刀光如流星般劈下，精准地落在魔骨兽的熊类躯干骨上。
“铛——！”
金铁交鸣般的巨响在洞窟中回荡，火星四溅，落在地上竟将岩石灼出细小的黑痕。
可那魔骨兽的骨头坚硬得超乎想象，林阳这全力一击，竟只让它的躯干骨微微晃动，连一道裂痕都没留下。
魔骨兽吃痛，头颅猛地转向林阳，眼窝中的绿火更盛，粗壮的骨爪带着风声反拍而来。
林阳来不及收刀，只能侧身急躲，骨爪擦着他的衣襟掠过，将他背后的石壁抓出五道深深的爪痕，碎石簌簌落下。
他低头一看，衣襟被划开一道长长的口子，冷风灌进来，带着刺骨的寒意。
“看俺的！”石甲熊妖吼声如雷，他本就身形魁梧，此刻更是双臂发力，抱起身边一块半人高的白骨巨石，脚步蹬地，将巨石狠狠砸向魔骨兽的狼首。
“嘭——！”
巨石撞上狼首，发出沉闷的巨响，魔骨兽的狼首被砸得偏向一侧，眼窝中的绿火都晃了晃。
更让人惊喜的是，刚刚林阳用刀砍过的部位竟裂开了一道细小的缝隙，幽绿的光芒从缝隙中泄露出来，隐约能看到里面藏着什么。
可还没等众人高兴，那道缝隙竟以肉眼可见的速度慢慢愈合，绿火重新被包裹在骨缝中，仿佛刚才的撞击从未发生过。
苏清羽脸色一沉，她一直紧盯着魔骨兽的动向，此刻立刻看出关键：“不对！它的魔核藏在眼窝的绿火里！只有毁掉魔核，才能彻底杀了它！”
她说着，手迅速探入怀中，摸出一张泛黄的爆火符。
这符咒是她早年游历四方时所得，以朱砂混着硫磺绘制，威力远超普通符咒。
她指尖捏诀，灵力注入符咒，符咒瞬间燃起淡蓝色的火苗。
“去！”苏清羽手腕一扬，符咒如离弦之箭般飞出，精准地贴在了魔骨兽的狼首上。
“轰隆——！”
爆火符炸开，巨大的冲击力将魔骨兽的狼首炸得向后仰去，几块碎骨飞溅开来，落在地上发出清脆的声响。
眼窝中的绿火被爆炸的气浪冲得摇曳不定，露出了里面一颗鸽子蛋大小的黑色魔核，魔核表面还在不断散发着幽绿的光泽。
“小九！用火！”林阳高声提醒。
狐九早有准备，她深吸一口气，指尖的神火骤然变得浓郁，粉色的火焰凝聚成一支细长的火箭，箭尖闪烁着耀眼的光芒。
“青丘神火·穿云！”她轻声喝斥，手腕微动，火箭如一道粉色闪电，精准地射进魔骨兽的眼窝，直直刺向那颗黑色魔核。
“滋啦——！”
神火遇魔核，瞬间爆发出剧烈的反应，黑色魔核发出刺耳的声响，表面迅速被烧成焦黑，幽绿的气息瞬间消散。
魔骨兽的动作猛地一僵，眼窝中的绿火彻底熄灭，庞大的骨架晃了晃，接着“哗啦”一声散落在地，化作一堆毫无生气的碎骨。
跟着，就见从一堆碎骨中突然滚出一块黑色碎片，那碎片约莫手掌大小，表面光滑，隐约有流光闪过，看起来不像普通的石头。
林阳心中一动，走上前弯腰将碎片捡起，入手微凉，还带着一丝奇异的能量波动。
他刚握住碎片，怀中突然传出一阵温热，接着炼魔鼎自动飞了出来，悬浮在他面前。
鼎身原本是古朴的青铜色，此刻竟亮起莹白的光芒，鼎口微微张开，散发出一股吸力，显然是想将那块黑色碎片吸进去。
林阳没有阻拦，毕竟炼魔鼎一直很有灵性，或许它能感知到碎片的来历。
可就在黑色碎片即将被吸入鼎口时，碎片突然剧烈震动起来，接着一道黑色气柱从碎片中直射而出，速度快得让人反应不及。
“小心！”苏清羽的提醒晚了一步，那道黑气如毒蛇般缠上林阳的左臂，接着猛地钻进他的皮肤。
林阳只觉得左臂传来一阵钻心的疼，仿佛有无数细小的虫子在啃咬他的血肉，疼得他忍不住闷哼一声，额头上瞬间冒出冷汗。
疼痛持续了约莫半盏茶的时间才慢慢缓解，林阳喘着粗气抬起左臂，只见手臂上多了一个奇怪的印记！
那印记呈蛇形，黑色的纹路在皮肤上游走，看起来诡异又渗人。
而且他能清晰地感应到，体内的灵力正顺着印记慢慢流失，虽然速度不快，但却无法阻止。
“林阳哥哥！”狐九快步跑过来，脸上满是担忧。
她指尖再次燃起神火，想将印记驱散，可神火刚触碰到黑色印记，就被一股无形的力量弹开，连一丝痕迹都没留下。
苏清羽也急忙上前，从怀中摸出一面八卦镜，将灵力注入镜中，镜面亮起柔和的白光。
她将镜子对准林阳手臂上的印记。
可白光刚碰到印记，就像遇到了克星般迅速黯淡下去，最后彻底熄灭。
苏清羽的脸色变得凝重起来：“这是邪灵印记，专门吸食人的灵力和生机，而且……”
她顿了顿，声音压低了几分：“这印记里还藏着一丝残魂气息，很可能是夜离的。
如果不尽快清除，等它彻底与你的身体融合，夜离的残魂或许能通过印记控制你。”
“……”林阳心中一沉，一块看似普通的碎片竟藏着这么大的隐患。
他尝试运转灵力去压制印记，可灵力刚碰到印记，就被瞬间吸走，根本起不到任何作用。
就在众人一筹莫展时，霍青山蹲下身，仔细观察着林阳手臂上的印记，眉头紧锁。
过了好一会儿，他才开口：“我早年曾在一本古籍上看到过类似的记载，这种邪灵印记虽然霸道，但并非无法可解。
往东千里外有一座清心谷，谷中有一眼清心泉，泉水蕴含纯净的灵力，能净化天下邪祟，或许能清除这印记。”
狐九听到这话，眼中立刻燃起希望：“那我们现在就去清心谷！
不管多远，一定要把林阳哥哥的印记去掉！”
林阳看着狐九焦急的模样，心中一暖，他抬手摸了摸她的头，语气尽量轻松：“别担心，不过是千里路程，我们尽快出发就是。”
众人不再耽搁，收拾好东西就往洞外走。
魔骨窟外的天色已经微亮，东方泛起鱼肚白，清晨的露水打在树叶上，折射出晶莹的光芒。
之前弥漫在洞窟周围的瘴气已经淡了不少，大概是因为魔骨兽被消灭，失去了瘴气的源头。
他们沿着来时的路往回走，途中没有再遇到魔物，大概是魔骨兽是这一带的首领，首领一死，其他魔物也都躲了起来。
走了约莫两个时辰，远处终于出现了营地的轮廓。
那是他们之前临时搭建的营地，几顶帐篷在树林中若隐若现，烟囱里还冒着淡淡的炊烟。
营地中的人看到他们回来，都纷纷迎了上来。
敖青走在最前面，他一眼就看到了林阳手臂上的黑色印记，脸色立刻变了：“林阳，你这胳膊上是什么鬼？怎么看着这么邪门？”
林阳简单将魔骨窟中的遭遇说了一遍，重点提到了邪灵印记和清心谷的清心泉。
敖青听完，眉头皱得更紧：“夜离这老东西，死了还不安分！
不过清心谷我倒是听过，就是路不太好走，而且据说谷外有结界，得找到入口才能进去。”
“不管多难，我们都得去。”林阳语气坚定，接着开始安排后续事宜，“我不在的这段时间，营地就交给你了。
你要盯紧魔兵的残余势力，别让他们趁机偷袭。
另外，让兄弟们多注意安全，尽量不要单独行动。”
敖青性子看似乖张，实则内敛沉稳，把营地交给他还算放心。
敖青拍了拍胸脯，保证道：“你放心！有我在，一定守好营地，等你们带着好消息回来！”
林阳又看向狼烈，叮嘱道：“你带一队骑兵，重点巡查碧水潭一带。
之前我们发现那里的魔气比较重，说不定藏着魔兵的暗哨，一旦有情况，立刻派人回报。”
狼烈点头应下：“没问题！我的兄弟们鼻子比狗还灵，只要有魔兵敢露面，保证让他们有来无回！”
安排好营地的事，林阳又看向霍青山和石甲熊妖：“营地就拜托你们多照看了，我带着狐九、清羽还有白灵去清心谷就行，人多反而不方便。”
霍青山点头同意：“你放心去，这里有我们。
不过清心谷一带多山地，你们路上要小心，遇到解决不了的麻烦，就用传讯符联系我们。”
石甲熊妖也在一旁附和，还塞给林阳一大袋肉干，让他们路上当干粮。
最后，林阳看向狐九、苏清羽和白灵：“收拾一下东西，我们半个时辰后出发。
清羽，你准备些驱虫、避瘴的符咒，清心谷一带湿气重，怕是有不少毒虫。
白灵，你多带些疗伤的药材，以防万一。”
两人都点头应下，转身去收拾东西。
狐九则一直跟在林阳身边，帮他整理行囊，时不时还会担忧地看一眼他手臂上的印记，嘴里小声念叨着：“清心泉一定要有用才好……”
林阳看着她担忧的模样，忍不住安慰道：“别担心，我命硬得很，这点小麻烦难不倒我。
等我们找到清心泉，去除了印记，就回来跟大家汇合，到时候再一起想办法对付夜离的残党。”
狐九这才勉强笑了笑，继续帮他整理行囊。
半个时辰后，四人收拾妥当，准备出发。
营地的众人都来送行，一直送到营地外的路口，才依依不舍地停下脚步。
霍青山递给林阳一张地图，上面标注着去清心谷的路线，还特意圈出了几处危险地段，提醒他们注意。
林阳接过地图，向大家拱手道别，然后带着狐九、苏清羽和白灵转身离去。
四人的身影渐渐消失在树林中，营地的众人这才返回营地，各司其职，开始了新一天的忙碌。
离开营地后，四人沿着地图上标注的路线御剑前往清心谷。
可意外的是。
四人刚御剑踏入魔气残留最浓的黑松林，林阳握刀的手突然一沉。
碎星刀上的炽红火焰竟莫名黯淡了几分，原本稳定流转的灵力像被乱线缠绕，在经脉里滞涩地打了个转。
他立马止住飞行，低头看向手臂，那蛇形邪灵印记竟泛起微弱的黑芒，似乎在与周遭的魔气呼应。
“小心！”苏清羽的声音紧随其后，她捏在指尖的避瘴符突然“嘶啦”裂开一道细纹，符纸边缘的淡蓝火苗摇摇欲坠，“这里的魔气能啃噬符咒灵力，御剑的话，你的经脉恐怕撑不过半柱香就会被魔气熔断！”
话音未落，身旁的白灵突然轻呼一声，她背着药箱的肩猛地一沉，原本用灵力固定在药箱外侧的瓷瓶“哐当”砸在地上，瓶身摔出裂纹。
“我的灵力……好像被什么东西扯住了！”她攥紧手指，脸色发白，“要是御剑，恐怕刚离地就会被魔气拽下来。”
狐九立刻抬手护住白灵，指尖粉色神火燃得更旺，却明显比在魔骨窟时弱了些。
她抬头看向林阳，语气凝重：“林阳哥哥，我能感觉到魔气在往印记里钻，要是飞起来，魔气流动更快，说不定会让印记提前发作。”
林阳抬手按住手臂上发烫的印记，感受着体内灵力愈发紊乱的节奏，果断将刚要凝聚的御剑灵力散去：“看来只能靠脚走了。
清羽，你再画几张加固的避瘴符；小九，你用神火帮大家在周身罩层护罩，尽量隔绝魔气。”
一开始的路还算好走，都是林间小道，虽然有些崎岖，但至少能通车马。
可走了约莫一个时辰后，路就变得难走起来，小道渐渐消失，取而代之的是陡峭的山坡和茂密的树林，只能靠步行慢慢攀爬。
苏清羽提前画好了避瘴符，分给每人一张，贴在衣襟上，这样一来，周围的湿气和瘴气就不会侵入体内。
白灵则背着一个大大的药箱，里面装着各种疗伤、解毒的药材，她还时不时会采摘一些路边的草药，补充药箱里的存货。
狐九一路上都很警惕，她的感官比常人敏锐，能感知到周围的动静，一旦发现有异常，就会立刻提醒众人。
林阳则走在最前面，用碎星刀劈开挡路的树枝和藤蔓，为众人开辟道路。
走了约莫两个时辰，天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
林阳看了看天色，说道：“前面应该有一片开阔地，我们就在那里扎营，明天再继续赶路。”
大家都没有异议，跟着林阳往前走。
果然，走了没多久，前面就出现了一片开阔地，地上长满了柔软的青草，旁边还有一条小溪，溪水清澈见底，正好可以用来取水。
四人分工合作，林阳和苏清羽负责搭建帐篷，狐九则去小溪边打水，白灵则在周围采摘一些野菜，准备晚上的食物。
没过多久，两顶帐篷就搭建好了，狐九也打来了水，白灵则摘了不少野菜，还在溪边抓了几条小鱼。
晚上，四人围坐在篝火旁，吃着烤小鱼和野菜粥，聊着天。
狐九靠在林阳身边，看着他手臂上的印记，忍不住问道：“林阳哥哥，你说我们明天能找到清心谷吗？”
林阳摸了摸她的头，笑着说：“肯定能找到。
地图上标注得很清楚，只要我们沿着路线走，不出意外的话，明天下午就能到清心谷外。”
苏清羽也在一旁补充道：“而且清心谷周围的灵气比其他地方浓郁，只要我们感知到灵气突然变得浓郁，就说明离清心谷不远了。”
白灵则从药箱里拿出一瓶药膏，递给林阳：“这是我用几种草药熬制的药膏，有舒缓疼痛的作用，你涂在印记周围，能稍微缓解一下灵力流失带来的不适。”
“谢谢！”林阳接过药膏，道谢后涂在手臂上，一股清凉的感觉瞬间传遍全身，之前因灵力流失带来的疲惫感确实减轻了不少。
吃完晚饭，四人各自回帐篷休息。
林阳躺在帐篷里，却没有丝毫睡意，他看着手臂上的黑色印记，心中思绪万千。
他不知道清心泉是否真的能去除印记，也不知道夜离的残魂会不会突然发难，更担心自己如果真的被控制，会伤害到身边的人。
就在他迷迷糊糊刚要入睡的时候，帐篷外传来轻微的脚步声，接着狐九的声音传了进来：“林阳哥哥，你睡了吗？”
林阳坐起身，打开帐篷门，看到狐九俏生生立在门口，手里还拿着一件外套。
“还没睡，怎么了？”
狐九走进帐篷，将外套递给林阳：“晚上山里冷，你盖着这件外套，别着凉了。”
她顿了顿，又小声说道：“我就在你帐篷外，如果你有不舒服的地方，就喊我，我立刻进来。”
林阳心中一暖，接过外套，说道：“谢谢你，小九。
你也早点休息，明天还要赶路呢。”
狐九点了点头，转身走出帐篷，在帐篷外找了个地方坐下，守护着林阳的帐篷。
林阳看着帐篷门，心中满是感动，他知道狐九是担心自己，所以才特意守在外面。
他躺在床上，盖着狐九送来的外套，外套上还带着淡淡的花香，那是狐九身上独有的味道。
渐渐地，他的思绪平静下来，疲惫感涌上心头，慢慢进入了梦乡。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，四人就收拾好帐篷，继续赶路。
一路上，他们遇到了不少麻烦，先是在攀爬一处陡峭的山坡时，白灵不小心脚下一滑，差点摔下去。
幸好狐九反应快，及时拉住了她。
接着又在穿过一片树林时，遇到了一群毒虫，那些毒虫通体黑色，身上还带着剧毒，幸好苏清羽提前画好了驱虫符，才将它们驱散。
走了约莫三个时辰，苏清羽突然停下脚步，闭上眼睛，仔细感知着周围的灵气。
过了好一会儿，她睁开眼睛，脸上露出一丝喜色：“前面的灵气突然变得很浓郁，应该就是清心谷的方向了！”
大家都精神一振，加快脚步往前赶。
又走了约莫一个时辰，前面的树林突然消失，取而代之的是一片开阔的山谷。
山谷中长满了奇花异草，空气中弥漫着浓郁的灵气，让人神清气爽。
山谷的中央有一座小山，山脚下有一眼泉水，泉水清澈见底，正不断地向外涌出泉水，那应该就是清心泉了。
“耶！终于到清心谷了！”狐九兴奋地叫个道，拉起林阳的手就往清心泉的方向跑。
可就在他们快要跑到清心泉边时，一道透明的结界突然出现在他们面前，将他们挡了下来。
林阳伸手摸了摸结界，只觉得手上传来一股无形的阻力，根本无法穿过。
苏清羽走上前，仔细观察着结界，眉头微微皱起：“这结界很古老，上面蕴含着强大的灵力，而且结界上还刻着复杂的符文，想要强行突破恐怕不太容易。”
白灵也在一旁补充道：“我之前在一本古籍上看到过，有些古老的结界需要特定的钥匙才能打开，或者找到结界的薄弱点，才能进去。”