孙老掌柜的赏识，如同给苏家父子三人打了一剂强心针。
接下来，便是清点草药，商议价格。
苏明理采摘的那些草药，虽然种类不多，数量也有限。
但因为处理得当，品相也还算新鲜，孙老掌柜都给出了一个公道的价格。
尤其是那些艾叶。
孙老掌柜更是表示，若是能保证品质，有多少他收多少。
价格也会比寻常艾草略高一些。
一番清点下来，苏明理他们带来的这些不起眼的“野草”，竟然也卖了足足六十多文钱！
这个数字，虽然比不上苏明理上次卖玩具赚得那般惊人。
但对于苏大山和苏明德而言，依旧是一笔不小的收入。
要知道，他们平日里辛辛苦苦下一天大田，或者去镇上打一天零工，也未必能挣到这么多。
而这些，仅仅是苏明理带着苏明德在山脚转悠了大半日，采摘回来的。
苏大山接过孙老掌柜递过来的那串沉甸甸的铜钱，手指都在微微颤抖，脸上露出了难以抑制的激动和喜悦。
他看向苏明理的眼神，充满了骄傲和欣慰。
这个小儿子，是真的有本事！
不仅读书厉害，连这赚钱的门道，都比他这个活了大半辈子的人看得透彻！
“多谢孙掌柜！多谢孙掌柜！”苏大山连声向孙老掌柜道谢。
孙老掌柜摆了摆手，笑道：“老丈不必客气，这是令郎应得的。日后若有好药材，尽管送来便是。”
他又特意对苏明理说道：“小友，老夫方才所言，并非客套。”
“你若对药理真有兴趣，随时可来百草堂，老夫乐意与你切磋。”
苏明理再次躬身行礼：“学生谨记孙掌柜教诲，日后定会前来叨扰。”
从百草堂出来，苏大山和苏明德依旧感觉像是踩在云端一般，有些不太真实。
“明理，你……你可真是爹的福星啊！”
苏大山感慨万千，拍着小儿子的肩膀，眼中充满了自豪。
苏明德也咧着嘴笑，对弟弟的敬佩又多了几分。
六十多文钱，虽然不能彻底改变苏家的困境。
但却像一束光，照亮了他们原本黯淡的生活，也让他们看到了更多通过自己努力改善生活的希望。
回到家中，当张氏和王氏得知这次卖草药又赚了六十多文钱，并且还得到了孙老掌柜的赏识和长期收购的承诺时，更是喜出望外。
张氏激动得拉着苏明理的手，一个劲地说着“我儿有出息”，眼泪又忍不住流了下来。
王氏看着苏明理的眼神，也充满了钦佩和感激。
只有苏明志，躲在屋里听到外面的欢声笑语。
他脸色更加阴沉，心中的嫉妒之火也烧得更旺了。
他觉得，苏明理的好运气，简直是没完没了！
而自己，则像是被整个世界抛弃了一般，无论做什么都不顺。
不过草药生意虽然初步打开了局面，为苏家带来了一笔稳定的额外收入。
但苏明理并没有因此而满足。
他知道，单靠采摘野生草药。
数量有限，而且也受季节限制，并非长久之计。
他心中的“开源大计”，还有更重要的一环——竹木制品。
之前制作的那些小玩具，虽然赚了一笔“快钱”。
但也正如他所分析的那样，容易被模仿，难以持续。
他需要制作出一些更具技术含量，或者更具实用价值的东西。
于是，在每日刻苦攻读和帮家里采摘、处理草药之余，苏明理又将目光投向了那些竹子和木料。
他不再满足于制作简单的竹蜻蜓和木陀螺。
而是开始尝试一些更复杂的物件。
他记得前世看过一些关于古代文人书房用具的资料，比如造型雅致的笔筒、小巧玲珑的镇纸、方便实用的书签等等。
这些东西，对于读书人而言，既是实用品，也是一种身份和品味的象征。
若是能做得精巧些，说不定能卖给镇上那些富家子弟或者读书人。
他还想到，村里人常用的竹筐、竹篮，虽然实用，但大多样式粗陋，做工也比较粗糙。
若是能在保证实用的前提下，将样式做得更美观一些，编织得更精细一些，或许也能卖上好价钱。
甚至，他还异想天开地琢磨着。
能不能利用竹子的韧性和弹性，制作出一些改良的农具模型，或者一些能提高生活便利性的小物件。
这些想法，在他那颗拥有宿慧的大脑中不断盘旋、碰撞，激发出越来越多的灵感。
他开始更加系统地研究那些竹子和木料的特性。
哪种竹子更具韧性，适合编织？
哪种木材质地细腻，适合雕刻？
他向父亲苏大山和兄长苏明德请教，学习他们多年与木材打交道的经验。
苏大山和苏明德见小儿子对这些如此上心，也不再当他是小孩子玩闹，而是将自己所知倾囊相授。
有了家人的支持和指导，苏明理的“竹木新艺”进展得颇为顺利。
他先是尝试着用细竹篾编织一些小巧的笔筒。
他没有去模仿那些常见的圆形笔筒，而是别出心裁地设计出了一些六角形、八角形，甚至梅花形的笔筒。
还在笔筒的表面，用更细的竹丝编织出一些简单的花纹图案。
虽然他现在的手艺还略显生涩。
但那些笔筒的造型之新奇，构思之巧妙，已经远非寻常村野工匠所能比拟。
他还用一些质地较好的硬木，尝试着雕刻一些小巧的镇纸。
有的是仿照山石的形状，有的是雕成卧牛、小兔等动物的模样。
虽然刀法还很稚嫩，但胜在神态生动，颇具意趣。
王氏在苏明理的影响下，也对这些小手艺产生了浓厚的兴趣。
她本就心灵手巧，平日里也擅长做些针线活。
在苏明理的指点下，她也开始尝试着用细竹篾编织一些小巧的饰品盒或者针线篮，样式也比村里常见的要精巧许多。
苏明德则发挥他力气大的优势，帮着弟弟处理那些粗重的竹木原料。
他按照苏明理画出的图样，将竹子劈成合适的竹篾，将木头锯成合适的尺寸。
一家人除了苏明志外，在苏明理的带动下，都投入到了这场“家庭创业”之中。
茅草屋里时常充满了敲敲打打、编编织织的声音。
虽然辛劳，却也充满了希望和乐趣。
这一日，苏明理带着几个最新制作出来的，造型别致的六角梅花纹笔筒和几个雕刻着小动物模样的木质镇纸，再次来到了清河镇。
他没有像上次卖玩具那样去集市上摆摊，而是径直走向了镇上几家最大的书铺和文房四宝店。
他知道，这些东西的目标客户，是那些有一定消费能力的读书人或附庸风雅的富家子弟。
在一家名为“翰墨斋”的书铺里，苏明理成功地引起了掌柜的注意。
那掌柜是个年过半百的清瘦老者，见苏明理一个小娃娃拿着几个制作精巧的笔筒和镇纸进来，本以为是哪家工匠派来送货的。
待听苏明理说明来意，并亲眼看到那些物件后，脸上露出了惊讶之色。
“这些……都是你这小友做的？”掌柜拿起一个梅花纹笔筒，仔细端详着，眼中充满了赞赏。
苏明理不卑不亢地答道：“正是小子闲暇时胡乱鼓捣的，让掌柜见笑了。”
“胡乱鼓捣？小友过谦了！”掌柜连连摇头，“如此巧思，如此做工，即便是一些经验丰富的老师傅，也未必能做得出来啊！”
“尤其是这造型，老夫在镇上经营书铺数十年，还从未见过如此别致的笔筒！”
他越看越是喜欢，当即表示愿意将苏明理带来的这几个笔筒和镇纸都留下试卖，并且给出了一个相当不错的收购价格。
不仅如此，他还向苏明理预订了下一批货。
并表示若是销路好，可以长期合作。
这个意外的订单，让苏明理心中又惊又喜。
他没想到，自己这些初试牛刀的作品，竟然能得到专业人士的认可。
这也更坚定了他走“精品化”、“差异化”路线的决心。
离开翰墨斋后，苏明理又去了另外几家店铺。
虽然并非每一家都像翰墨斋掌柜这般爽快，但也都有所斩获。
他那些造型新奇、做工精巧的竹木小艺。
在这个时代的清河镇，显然是独一份的存在。
当苏明理带着比上次卖玩具时更鼓囊的钱袋回到家中时，苏家人再次被震惊了。
他们怎么也想不到，那些平日里被他们当柴火烧的竹子木头。
在苏明理手中，竟然能变成如此值钱的“宝贝”！