“原来……算学，竟然有如此大的用处！”
“我一直以为，此乃商贾之末技，没想到，竟蕴含着天地至理！”
一股前所未有的“算学热”，在清河县的读书人圈子里，悄然兴起。致知堂里，那几本蒙尘已久的《九章算术》，在短短一天之内，便被抢购一空。
锦衣卫的据点内。
沈炼的手中，同样拿着一份新鲜出炉的《致知旬刊》。
他的表情，比那些学子，还要凝重。
他出身军旅，自然懂得勾股定理在测量、布阵上的巨大作用。他也明白，那“鸡兔同笼”问题背后，所代表的一种严谨、高效的逻辑思维能力。
这份旬刊，看似只是在普及一些简单的算学知识。但在沈炼看来，这分明是苏明理，在对自己，进行一次无声的、公开的“示威”！
他是在告诉自己，告诉京城里的那些大人物：
你们以为我只是个会写八股文章的“神童”吗？
你们以为我只是个运气好，捣鼓出了一件“奇技淫巧”的“巧匠”吗？
不，你们都错了。
我所掌握的知识，其深度与广度，远超你们的想象！
今日，我能教天下学子算学。
明日，我便能用这算学，去计算漕运的损耗，去丈量全国的田亩，去改革国家的税赋！
这是一种无声的宣言。
这是一种展示肌肉的方式。
他不再隐藏自己的“异常”，而是将自己的“博学”，堂而皇之地，摆在了所有人的面前。
“好！好一个苏明理！”沈炼将旬刊重重地拍在桌上，眼中，第一次，闪过了一丝混杂着欣赏与忌惮的复杂情绪，“他这是……在逼我们！”
“头儿，逼我们什么？”小旗不解地问道。
“他知道我们在查他，在怀疑他那身学问的来路。”沈炼的语速，变得极快，“所以，他干脆就不藏了！他一期一期地，把自己的‘杂学’抛出来。他这是在逼我们去思考一个问题——他肚子里的这些‘知识’，到底是从哪里来的？”
“既然师承、家世都查不出问题。那么，一个正常人，会如何解释一个八岁孩童，懂得如此之多的事情？”
沈炼自问自答，眼中闪过一丝骇人的精光：“只有两种可能。其一，他真的是‘神人转世，宿慧天授’！其二，他得到过‘天书’，或是……‘奇遇’！”
无论是哪一种可能，对于锦衣卫而言，都意味着调查的终结。
因为，这已经超出了“人力”所能探查的范-畴！你总不能把人抓进诏狱，严刑拷打，逼他承认自己是神仙下凡吧？
“他这是在用自己的‘才华’，为自己，制造一个‘无解’的谜题！一个让我们……知难而退的谜题！”
沈炼终于明白了。
这根本不是一场简单的监视与反监视。
这是一场，围绕着“认知”的战争！
苏明理，正在用他那超越时代的知识，一点一点地，瓦解着他们这些调查者的常识与逻辑。
“头儿……那……那我们还查吗？”小旗被沈炼的分析，说得冷汗直流。
沈炼沉默了。
他靠在椅背上，闭上了眼睛。
他知道，自己的调查，已经陷入了一个死局。
继续盯下去，除了能得到更多证明苏明理“非人哉”的证据外，不会有任何结果。而强行抓人审问，在没有真凭实据，且对方背后又有徐阶、赵德芳等人撑腰的情况下，只会将事情，彻底闹大，引火烧身。
良久，他缓缓睁开眼，眼中，已是一片冰冷的平静。
“备笔墨。”他沉声道，“我要亲自给指挥使大人，写一份密报。”
他决定，将这个“无解”的谜题，原封不动地，上报给京城。
他要告诉首辅严嵩，告诉指挥使陆炳：
清河县的这个苏明理，不是一条“鱼”，他是一头，我们这张网，根本网不住的……蛟龙！
这个案子，已经超出了他一个千户所能处置的范畴。
皮球，该踢回去了。
就在沈炼写下那封注定会震动京城的密报的同时。
按察使司的钱裕大人，正“病”倒在了清河县的驿馆里。
他每日里参汤不断，却“虚不受补”，病情“日渐沉重”。赵德芳与刘文正，每日都来探望，嘘寒问暖，却绝口不提“核查水车”之事。
双方，都心照不宣地，维持着这个脆弱的平衡。
而苏明理，则刚刚送走了自己的大弟子，刘明宇。
“老师，‘标准化’的第一批零件，已经全部完成。随时可以开始，组装第一架，真正的‘水转翻车’了！”刘明宇的脸上，洋溢着兴奋与激动。
“不急。”苏明理却摇了摇头，递给了他一份新的图纸。
刘明宇疑惑地接过，展开一看，却愣住了。
图纸上画的，不再是复杂的机械，而是一架结构简单，却又无比精巧的……纺纱车。
与普通的纺纱车不同，这架纺纱车上，竟然并排排列着……八个纱锭！
“老师……这……这是……”
“此物，我称之为‘八锭纺车’。”苏明理的语气，风轻云淡，“其纺纱之效，一人，可抵八人。”
“水转翻车，利在农。而此物，利在工。”
苏明理看着自己这位已经可以独当一面的弟子，微笑道：“京城里的客人们，等得有些久了。总不好，让他们一直‘病’下去。”
“该给他们，送一剂‘药’，让他们体面地，回家了。”
他知道，仅仅是“防守”，是不够的。
他要主动地，再抛出一个，让所有人都无法拒绝的，巨大的“功劳”。
他要用这份功劳，来了结这次的麻烦。
更要用这份功劳，为自己的“实学”，再添一块，重逾千斤的砝码！