楚玄站在台阶上，手指从玉佩边缘滑过。那东西还在发热，像是被谁偷偷下了咒。他没看台下那些举着长矛的人，也没理高阶祭司举起的审判权杖，只把袖子里那块断掉的金属片又往里塞了塞。
艾琳就站在他旁边，琴弦绷得笔直。她没说话，但呼吸节奏变了，比平时慢半拍——这是她准备动手的信号。
台上的祭司清了清嗓子：“根据古庭律令，外来者若引发灾厄征兆，当立即驱逐，以保圣域安宁。”
“等等。”楚玄开口，声音不大，却让全场安静下来，“你刚才说‘灾厄征兆’？那地底漏出来的黑气算不算？昨夜三更，东侧藤墙裂开一道缝，涌出一股像烧焦骨头的味道，你们管这叫安宁？”
人群里有人低头，有人躲开视线。
楚玄往前一步，赤瞳扫过几位长老的脸：“我知道你们想把我赶出去。可你们有没有问过自己，为什么偏偏是我来了之后，封印开始松动？不是因为我碰了它，是因为有人在我来之前，就已经动过了。”
“荒谬！”一名长老猛地站起，“你一个外族人，凭什么指责守护者？”
“凭这个。”楚玄抬手，玉佩在阳光下一转，一道光影投在空中——画面扭曲了一下，随即清晰起来。
是夜里的一段影像：一条幽暗通道，石壁渗着水珠。一个身影鬼祟前行，手里握着一块漆黑的石头，正贴在一节断裂的铁链上。那人掀开兜帽，露出一张熟悉的脸——正是刚才怒斥他的那位长老。
画面最后定格在那块黑石背面：七芒星纹，线条歪斜，像是用血画上去的。
全场死寂。
“这不是幻术。”楚玄收起玉佩，“这是《百世天书》记录的记忆回溯，加上艾琳昨晚留在议事厅角落的音波残留，拼出来的。你们可以不信我，但能骗过生命之树的共鸣吗？”
没人回应。
那名被指认的长老脸色发青，转身就想走。可刚迈出一步，艾琳指尖一拨，竖琴发出一声短促的鸣响。那人顿时僵住，脚像是踩进了泥里，动弹不得。
“我锁了他的魔力节点。”艾琳淡淡地说，“再动一下，经脉会自燃。”
楚玄缓步走下台阶，灰袍拖在地上，脚步很轻。他走到那长老面前，蹲下来，盯着对方的眼睛：“你说我是灾星？那你告诉我，这符石是从哪儿来的？七芒星纹，可不是精灵族的印记。你们私下联络外界，输送能量，就是为了这一天吧？等封印彻底崩开，好让你们背后的人进来？”
长老咬牙不语。
“你不说是吧？”楚玄站起身，转向人群，“那我换个问题——你们当中，有谁家里老人最近梦游过？半夜醒来发现自己站在禁地外围，却不记得怎么去的？”
底下一阵骚动。
一个老工匠颤巍巍举手：“我……我儿子前天就这样，嘴里还念叨着什么‘眼睛要睁开了’……我们以为他发烧说胡话……”
“不止他。”另一个女人小声接话，“我家猫这几天不吃不喝，一直对着地缝嘶叫……昨天夜里，它突然用爪子在地上划出了那个星星图案……”
楚玄点点头：“原罪气息泄露，会影响生物神志。动物比人敏感，所以最先反应。你们以为是我带来的灾祸，其实早在三天前就开始了。只是有人压住了消息，还反过来栽赃。”
他回头看向其余几位长老。他们站在台边，彼此对视，眼神闪躲。
“我知道你们没全参与。”楚玄说，“但你们看见了，也装作看不见。因为只要我不在这儿，你们就能继续当‘忠臣’，不用面对真相。”
一位年长祭司终于开口：“就算如此……你也不能证明他们是故意为之。”
“我能。”楚玄从怀里掏出一张薄纸，展开，“这是巴鲁留下的矮人密语破译表。你们那位同伙，过去半个月，每晚子时都会向北面山林发送一段特定频率的能量波动。而这段代码，在矮人古籍里对应的含义是——‘容器已备，待主降临’。”
他顿了顿：“顺便说一句，这种加密方式，只有参与过弑神战争的老匠人才懂。你们这位长老，十年前明明在南方巡礼，结果记录显示他那段时间频繁出入锻造秘窟——巧得很，那是巴鲁被流放前最后工作的地方。”
全场哗然。
几名守卫立刻围了上去，将那长老按在地上。其余几个神色慌乱的长老也被盯住，不敢轻举妄动。
高阶祭司站在台上，权杖垂下，嘴唇微抖：“如果……这一切属实……那你为何现在才说？”
“因为我需要证据。”楚玄看着他，“你们给我扣帽子的时候，怎么不想想我也需要自保？我要是早跳出来喊‘他们有问题’，你们只会说我疯了。现在呢？证据摆在眼前，你们还想包庇？”
风忽然吹过广场，卷起几片落叶。原本燃烧在审判柱顶端的幽蓝火焰，不知何时熄灭了，只剩一缕黑烟往上飘。
艾琳走到楚玄身边，低声问：“接下来怎么办？”
“等。”他说，“等他们自己开口。”
果然，没过多久，被制住的长老突然剧烈挣扎起来，喉咙里发出咯咯的声音。他的眼白迅速变黑，嘴角流出黑色黏液，整个人抽搐着，像是被什么东西从内部撕扯。
“快！封他口！”有人大喊。
两名祭司冲上去按住他，可已经晚了。那人口中挤出一句话，声音不像他自己：
“**第七日，门将启。谁持钥，谁为祭。**”
说完，脑袋一歪，不动了。
空气凝固了几秒。
楚玄皱眉。这句话他听过类似的记载——《百世天书》里提过，初代龙神封印深渊时，敌人留下的诅咒之一，就是“七日之约”。每七百年，封印最弱一次，必须有人主动献祭，才能续封。
但现在，这话竟从一个叛徒嘴里说出来。
说明对方已经不再隐藏了。
他转头看向艾琳，发现她也在看他。两人同时想到一件事：生命之树最近的躁动，不只是因为封印松动……更像是在预警。
“他们不是想打开封印。”楚玄低声说，“他们是想让封印自己崩溃，然后由他们指定的人来‘拯救’古庭——这样，权力就彻底归他们了。”
艾琳点头：“所以必须是你背锅。只要你被赶走，没人能质疑他们的计划。”
“可惜啊。”楚玄笑了笑，笑容没什么温度，“他们忘了，我死过太多次。每次都是被人当成替罪羊，最后才发现，真正该杀的，是那些站在光里的家伙。”
他抬头望向天空。太阳正悬在中天，照得地面发白。
台下的民众还在议论纷纷，有的惊恐，有的愤怒，也有人开始朝他投来复杂的眼神。
不再是单纯的敌意。
有一位母亲抱着孩子，悄悄退后几步，远离那几个被围住的长老。有个年轻战士放下长矛，低头看着自己的手，仿佛第一次意识到它曾指向谁。
楚玄没再说话。他知道，这一刻还没结束。
真正的较量，才刚开始。
远处钟楼传来一声闷响。
他忽然察觉胸口一紧，玉佩再次发烫，比之前更烈。与此同时，《百世天书》自动翻页，一行字浮现脑海：
【警告：血脉感应增强，检测到三处异常能量源，方向——地底、北岭、月井】
他低头看了眼手掌。
皮肤下，龙鳞纹微微泛光，像有什么东西正在苏醒。