楚玄盯着那块晶核碎片，红光还在跳动。他抬起手，准备将它封进意识深处。
就在指尖触碰到天书屏障的瞬间，胸口像是被什么东西狠狠撞了一下。
不是疼，是空。
那种熟悉的温热感消失了。生命契约连接着的另一端，原本一直安静流淌的情绪波动，现在什么都没有了。
他猛地抬头，看向禁地外的方向。风从通道尽头吹进来，带着一丝极轻的震颤。那不是空气流动，是生命之树在发出低频的共鸣——像是一棵树在无声地喊痛。
“艾琳？”他在心里唤了一声。
没有回应。
他闭上眼，集中精神去感知血脉链接。往常只要一念之间，就能知道她在想什么。哪怕她沉默，也能感觉到她的存在。
现在只有虚无。
他睁开眼，手指快速划过记忆。早上她调试竖琴时的样子浮现在眼前。她低头拨弦，说这曲子少了点什么。语气平静，动作自然。
可现在回想起来，那段音符的尾音拖得有点长，节奏也不对。像是强行压住某种情绪弹出来的。
他调出《百世天书》里的记录，把那段旋律和精灵族古籍中的秘音做比对。结果显示，那段音律与“缚魂哀歌”的求救频率吻合度达到九成以上。
这不是巧合。
她是被带走的。
而且是在清醒状态下，被迫用隐秘方式传递信号。
楚玄站在原地没动。他知道赛琳娜在等他冲动。那个女人不会只放一句话就收手。她要的是他乱，是他为了救人不顾一切冲进陷阱。
但她忘了，他死过太多次。
每一次重生都教会他一件事：最危险的不是敌人强大，是你在乎的人成了靶子。
他深吸一口气，把晶核碎片捏碎，粉末从指缝间落下。红光熄灭前最后闪了一下，像是谁在远处眨了下眼。
他转身就走。
脚步一开始很稳，一步接一步。走到通道尽头时，速度突然加快。再一闪，人已经冲出了禁地大门。
外面天色阴沉，峡谷口弥漫着一层灰白色的雾。风吹不散它，反而让它缓缓旋转，形成一个向下的漩涡。
那是回音渊的方向。
传说那里是古代祭司封印失败的地方，声音进去就出不来，连灵魂都会被吸住。
他停也没停，直接跃入雾中。
脚踩在湿冷的石阶上，耳边立刻响起杂乱的声音。有低语，有哭声，还有断断续续的琴音。那些声音像是从四面八方传来，又像是从脑子里冒出来的。
他握紧拳头，龙血在血管里开始沸腾。银发微微扬起，赤瞳在黑暗中亮如灯盏。
这些幻听伤不了他。他经历过更糟的。
真正让他心口发紧的，是刚才那一瞬间的失联。那种感觉太熟悉了——就像第三世死后，灵魂被困在轮回通道里的七天。那时候他也感受不到任何联系，只能任由自己被撕扯、剥离。
赛琳娜做过一次的事，会毫不犹豫做第二次。
她想让他重蹈覆辙。
可惜这次，他不是一个人。
他继续往下走。台阶越来越窄，两侧岩壁开始渗水，滴落在脚边发出单调的响声。每走十步，就能听到一次竖琴的颤音，像是有人在轻轻碰弦。
但那不是完整的曲子，只是单音节的重复，像是在传递某种信息。
他停下脚步，仔细听。
第一个音，高而短；第二个音，低而长；第三个音，停顿两拍后突然拔高。
这是精灵族紧急联络的三段式暗码。意思是：“我在渊底，不能说话。”
是艾琳。
她还活着，而且还能思考。
楚玄嘴角动了一下，没笑出来，但眼神变了。之前的冷静还在，但多了一股压不住的火。
他加快脚步，几乎是在飞奔。台阶到了尽头，眼前是一片开阔的圆形平台。中央立着一面巨大的石镜，表面布满裂痕，却映不出人影。
平台边缘有几根断裂的琴弦挂在岩石上，泛着微弱的月光石光泽。
他走过去，伸手碰了下琴弦。冰凉。
就在他触碰到的刹那，石镜突然亮了一下。一道模糊的身影出现在镜面深处，穿着白袍，长发垂落，右手抬到胸前，像是被什么东西缠住了。
是艾琳。
她嘴巴在动，但听不见声音。那只手上的魔力纹路正在慢慢变暗，像是生命力被抽走。
楚玄盯着镜子，声音很轻：“你撑住。”
他没有冲上去砸镜子。这种级别的陷阱，硬来只会让情况更糟。他知道赛琳娜就在某个地方看着，等着他犯错。
但他也不能等。
他退后两步，抬起右手，在空中划出一道符文。那是生命之树祝福的启动印记。龙血顺着指尖流下，滴在地面时发出轻微的嘶响。
符文亮起的瞬间，石镜剧烈震动。艾琳的身影晃了一下，似乎想要摇头，但没能完成动作。
警告来了。
他没停，继续注入魔力。契约链接虽然断了，但血脉共鸣还在。只要他还站着，这个仪式就不会中断。
石镜表面开始出现细小的裂纹。镜中艾琳的表情变了，眼睛睁大，嘴唇张开，像是在喊什么。
然后，整个平台突然倾斜。
地面裂开一道口子，一股强大的吸力从下方传来。他的身体被拽向边缘，膝盖重重磕在石头上。
他用手撑住，没松开符文。
头顶上方，雾气翻滚得更厉害了。一道女声从镜子里传出来，温柔得让人起鸡皮疙瘩：
“你终于来了。”
是赛琳娜。
“你以为你能救她？”那声音笑着说，“你知道她为什么会被困在这里吗？因为她相信你。她说你会来，说你不会丢下她。我就让她看看，你说不定根本不在乎。”
楚玄咬着牙，额头冒出汗珠。吸力越来越大，他的左手已经开始滑动。
但他右手稳稳举着，符文光芒不减。
“你错了。”他说。
声音不大，但清晰。
“我不是不在乎。”
他用力撑起身体，一脚踩进裂缝边缘的凸起处，稳住重心。
“我是来晚了。”
话音落下，他猛地将全部魔力灌入符文。地面轰然炸开一圈金红色波纹，直冲石镜中心。
镜面应声碎裂。
碎片悬浮在空中，每一小块都映着艾琳的脸。她的眼睛闭着，脸色苍白，但胸口还在起伏。
楚玄伸手想去抓最近的一片。
就在这时，最后一块碎片忽然转向，背面浮现出一行字：
“接下来，轮到你了。”
他还没来得及反应，脚下平台彻底崩塌。
整个人向下坠去。