一
蓟城的晨雾裹着寒意，将召公庙的飞檐染成青灰色。陈墨站在西庑的断墙下，看着蒙武指挥士兵将新刻的燕侯木主供奉到神龛上。那些木主的底座都刻着极小的字，是他昨夜连夜让人凿上去的——既是对燕人的安抚，也是对嬴政的表态。
太史令，咸阳来的缇骑已经到了城门口，领头的是赵竭。蒙武的声音带着焦虑，甲胄上的霜花沾了些木屑，他说奉相邦令，要立刻您回咸阳问话。
陈墨的指尖在刚拼接好的《燕春秋》竹简上顿了顿。简上燕昭襄王与秦昭襄王会于西河的记载还泛着糨糊的湿痕，他忽然笑了：赵竭？就是那个在廷尉府给我上刑的狱卒头？如今倒成了缇骑统领。
他带了三百人，都骑着河西骏，看样子是来硬的。蒙武按住腰间的剑，末将愿率部阻拦，哪怕抗旨......
不必。陈墨将竹简小心地放进木匣，抗旨只会坐实勾结齐人的罪名。你让人把那些乡老请来，就说我要在庙前与缇骑。
蒙武一愣，随即明白了陈墨的用意。他转身时，瞥见陈墨将那半片青铜镜揣进袖中，镜面反射的晨光恰好照在神龛里的召公木主上，木主的眼睛部位不知何时多了个针孔大的洞。
二
蓟城的百姓像潮水般涌到召公庙前，黑压压的人头从庙门一直排到街口。赵竭骑着黑马，居高临下地看着被人群围在中间的陈墨，嘴角勾起一抹冷笑。他身后的缇骑个个手按刀柄，玄色披风在风中猎猎作响，与燕人身上的粗布衣形成刺眼的对比。
陈太史，相邦有令，念你曾为秦国立功，只要束手就擒，可保你家人平安。赵竭的声音像淬了冰，目光扫过人群中那些握着锄头的燕人，若敢顽抗，休怪缇骑无礼！
陈墨往前走了一步，燕人的人群自动分开一条通路。他指着庙门两侧新挂的楹联，那是用秦篆和燕文并排写的血食千年承祖德，烟尘万里共秦天赵统领请看，这是燕地百姓昨夜连夜写的。他们信我陈墨，信大秦能保他们祖宗香火不断。
一个白发老丈突然从人群中走出，捧着个陶碗跪在赵竭马前：官爷，陈太史是好人啊！若不是他，召公庙早就被乱兵烧了......
刁民！赵竭的马鞭抽在老丈面前的地上，激起一片尘土，再敢多言，以同党论处！
就在这时，庙内突然传来钟鸣。陈墨转身对人群朗声道：燕地的父老乡亲，陈某今日若回不去咸阳，你们要好生守护这宗庙。秦军的蒙武将军会护着你们，他的兵符......
住口！赵竭拔刀出鞘，拿下！
缇骑刚要上前，燕人突然纷纷跪倒，黑压压的人群像波浪般起伏，口中齐呼：请留陈太史！请留陈太史！声浪震得赵竭的马不安地刨着蹄子。
陈墨看着这一幕，眼角有些发热。他忽然对赵竭笑道：赵统领，你带的三百人，杀得过来吗？
三
咸阳宫的暖阁里，嬴政将赵竭的密报揉成一团，扔进炭炉。火苗舔舐着竹简，发出噼啪的声响，将他脸上的阴影晃得忽明忽暗。
陛下，陈墨这是在恃功自傲，结党营私！吕不韦的声音带着急促的喘息，他刚喝了药，脸色却依旧难看，蓟城的奏报说，燕人只知有陈墨，不知有陛下！再放任下去......
再放任下去，燕地就能安稳归秦，不用折损一兵一卒。嬴政打断他，从案上拿起另一卷竹简，这是王翦刚送来的，说齐军在济水南岸集结，淳于越亲自坐镇，看样子是要对我军不利。相邦觉得，此时把陈墨调回来，合适吗？
吕不韦的喉结滚动了一下：可......可他与陈砚兄弟情深，陈砚死前又与齐人有书信往来，万一......
万一他真与齐人勾结，为何要斩杀陈砚？为何要保燕国宗庙？嬴政的目光锐利如刀，相邦还是好好养病吧，蓟城的事，朕自有安排。
吕不韦还想说什么，却见嬴政拿起一支令箭：传朕旨意，令陈墨暂代蓟城郡守，节制燕地军务，若齐人敢越界，可先斩后奏！
侍中捧着令箭刚要退下，嬴政又补充道：再给赵竭去封信，让他就地听陈墨调遣，若有违抗，以通敌论处。
吕不韦看着令箭消失在门外，突然剧烈地咳嗽起来。他知道，自己这步棋又输了。但他不明白，嬴政为何如此信任陈墨，难道就因为陈墨保住了他的性命？还是因为......他不敢再想下去。
四
济水南岸的齐军大营，淳于越正站在高台上，看着士兵演练阵法。那些从燕国盐场换来的强弓，此刻正被齐军士兵拉得如满月，箭头在阳光下泛着冷光。
先生，蓟城传来消息，赵竭没能带回陈墨。一名谋士捧着竹简上前，嬴政反而让陈墨节制燕地军务，还加了个先斩后奏的特权。
淳于越的手指在栏杆上捏出深深的印子：陈墨果然不简单。他弟弟陈砚死在他手里，他还能稳住燕人，连嬴政都不得不倚重他。
那我们的计划......
计划不变。淳于越打断他，指向秦军大营的方向，王翦的主力在燕北防备匈奴，蓟城只有蒙武的五万兵马。只要我们渡过济水，拿下蓟城，就能以燕国宗庙为质，逼天下诸侯合纵抗秦。
他从袖中掏出半块虎符，符面刻着字：这是田建大王给的兵符，调动了临淄的三万锐士，今夜就会赶到。告诉各营将领，明日拂晓，听我号令渡河！
谋士接过虎符时，忽然犹豫道：先生，陈墨在召公庙藏了什么？我们的细作说，他昨夜一直在庙里拼接竹简，还让人刻了新的燕侯木主。
淳于越望着北方的天际，那里的云层正越积越厚：管他藏了什么，等拿下蓟城，一把火烧了便是。一个死人，还能翻起什么浪？
五
召公庙的深夜，陈墨正在灯下研读陈砚留下的地图。蒙武站在一旁，看着他在齐军布防图上标注出一个个红点。
太史令，您确定齐人会从这里渡河？蒙武指着地图上的一处浅滩，这里水流湍急，不利于大军行动。
越是不利于大军行动，越可能是奇兵的路线。陈墨用朱砂笔在浅滩旁画了个圈，陈砚在地图上标注了这里的水位，说每月初三、十六会退潮，露出河床。明日正是十六。
他忽然抬头，目光落在蒙武腰间的箭囊上：将军还记得我改良的秦弩瞄准装置吗？让士兵们今夜都校准好，明日天亮前，务必在北岸的芦苇荡里设好埋伏。
蒙武点头领命，走到门口时又停下：太史令，咸阳的新旨意......您真要接？赵竭那厮......
旨意要接，赵竭也要用。陈墨的嘴角勾起一抹笑意，让他带着缇骑去守南门，那里最危险，也最安全。
蒙武走后，陈墨将地图收好，从怀中掏出父亲的日记。借着烛光，他再次研读那段关于长平之战的记载：......白起坑杀降卒前夜，曾与不韦密谈。不韦说，若尽杀之，天下必反；若留之，恐为后患。最终白起还是下了毒手......
他忽然注意到日记的最后一页，有一行极淡的字迹，像是用指甲刻上去的：燕鼎藏于齐，秦玺隐于燕，得之者可定天下。
陈墨的心脏猛地一跳。燕鼎是燕国的镇国之宝，据说在燕惠王时遗失，没想到竟藏在齐国；而秦玺......难道是指传国玉玺？可那不是在嬴政手里吗？
这时，窗外传来夜鸟的惊鸣。陈墨吹灭烛火，闪身躲到门后。片刻后，一个黑影从房檐上落下，悄无声息地潜入西庑——那里存放着修复好的燕国典籍。
陈墨握紧袖中的青铜镜，镜面在月光下泛着冷光。他认出那个黑影的身手，与陈砚在稷下学宫时演练的墨家剑法极为相似。
黑影在西庑翻找着什么，突然停在存放《燕春秋》的木匣前。当他伸手去拿时，陈墨猛地推门而出：阁下深夜造访，是为了这部书，还是为了燕鼎的下落？
黑影浑身一震，转身时，月光恰好照在他脸上——竟是个与陈砚长得一模一样的人！
陈墨的瞳孔骤然收缩：你......你没死？
那人没有回答，只是从怀中掏出半块青铜镜，与陈墨袖中露出的半片严丝合缝。镜面合拢的瞬间，发出清脆的声响，在寂静的庙中格外刺耳。
那人的声音带着久违的熟悉，爹的日记，你都看完了？
陈墨的指尖冰凉。他忽然明白，陈砚根本没死，那场自焚，从头到尾都是一场戏。可他为什么要这么做？那个死在火中的人又是谁？
远处传来更夫的梆子声，三响，已是三更。济水方向隐隐传来号角声，齐军开始行动了。
陈砚看着窗外的夜色，忽然道：哥，齐人今夜渡河，不是为了蓟城，是为了召公庙地底下的东西。
什么东西？陈墨追问。
陈砚的目光落在神龛里的召公木主上：是秦昭襄王当年留在燕国的密信，上面写着......
他的话突然被庙外的呐喊声打断。蒙武的声音在夜色中响起：齐军渡河了！太史令，快下令吧！
陈砚猛地将青铜镜塞回陈墨手中：哥，信在木主里！记住，无论看到什么，都要保住它，不能让任何人得到！
说完，他纵身跃出窗户，消失在夜色中。陈墨握着合拢的青铜镜，镜面上映出自己震惊的脸，也映出西庑外越来越近的火光。
他知道，今夜的蓟城，注定无眠。而陈砚留下的秘密，或许比济水南岸的齐军，更让人胆寒。
远处的济水，已经被战火染成了红色。一场决定燕地命运，甚至可能改变天下格局的大战，就此拉开序幕。而召公庙深处，那封尘封了数十年的密信，正等待着被揭开神秘的面纱。