不如等王政南真正稳住两郡之后，再徐图商议。”
“说得是。”
张绣若有所思，目光投向东南方向的庐江。
二月二十日。
大蜻左护军甘宁挥师出征。
第二军团如惊雷破空，连夜渡江，展开攻势。
一夜之间，皖县陷落，成为大蜻进军两郡的第一步。
然而战事并未停歇。
待豫章总兵潘璋率部接防皖县后，
甘宁立即率主力奔袭居巢，直插庐江腹地。
这场突如其来的征伐，令整个淮南与庐江为之震动。
月末将至。
消息传到寿春。
大仲皇宫内，
袁术已将殿中器物砸了个七零八落。
曾经不可一世的帝王，此刻如同一头重伤垂死的猛兽，只剩最后几分暴烈之气在支撑着残躯。
“陛下。”
陈纪出列，声音低沉：“历阳急报，大蜻第四军团突袭阜陵，梁刚将军领兵救援，乐就请求增援，并上书建议——放弃广陵。”
“荒唐！”
“岂有此理！”
袁术怒吼，声震屋瓦：“寿春眼下哪还有兵马可调？”
“陛下。”
阎象神色凝重开口：“孙伯符在汝南节节推进，曹孟德大军已至蔡地，纪灵诸将退守平舆！”
“可恨！”
袁术咬牙切齿：“王政南这小儿，竟敢切断我广陵通道，又进犯庐江，莫非真要与我拼个你死我活不成？”
“陛下！”
“主公！”
阎象跪地叩首，语气沉痛：“如今局势危如累卵，汝南与广陵之间，必须舍其一地，方能集结兵力，对抗曹操与王政南！”
“阎象。”
袁术脸色骤变，“你方才说什么？”
阎象伏于殿前，声音悲怆：“乱世称尊，本就难容于天下。
今淮南四面受敌，若让大蜻主力渡江而下，届时兵锋所指，无人能挡啊！”
“砰——”
袁术跌坐龙椅，神情恍惚，良久才颓然道：“你即刻点兵五千，赶赴历阳支援。
另外……传令广陵守军撤防，但愿……还来得及。”
“遵命。”
阎象低头退出大殿。
战事紧迫，淮南处处告急。
可他尚未离城，王炅已然发动攻势。
二月二十九夜，
星河横空，清辉洒落人间。
长江之上，波涛翻滚。
丹阳总兵邓当所率五千将士尽数登船。
“主公。”
邓当立于船首，向岸边高声回应。
“邓当。”
王炅身披铁甲，手扶长刀，伫立渡口：“你率舰队顺流而下三里，逼近敌营，擂鼓挑战。
待历阳营中火起，便与第三军团协同登陆！”
“得令！”
“务必小心。”
“大蜻必胜。”
王炅目光如炬，寒光凛冽。
“大蜻必胜！”
“主公必胜！”
丹阳将士齐声呐喊，声浪冲天。
“出发！”
王炅拔刀直指历阳方向。
“起锚！”
“全军开进历阳！”
邓当转身下令，传遍百艘战舰。
风鼓巨帆，百余艘战船如黑潮般向下游疾驰而去。
“子义。”
“准备登船。”
王炅迈步踏上一艘艨艟。
黄忠已取阜陵，甘宁亦入庐江，这一战，轮到他们在历阳扬威了。
“得令！”
太史慈应声而出。
第三军团万余将士迅速登舰。
江面之上，从渡口延绵数里，艨艟、楼船、躲蝗交错林立，密布如林。
杀气腾腾，战意冲霄。
火把连成一片，映得江水通红。
历阳渡口，乐就与部将被惊醒。
“怎么回事？”
乐就冲出营帐，厉声问道。
“将军！”
一名偏将匆匆来报：“大蜻出动百余艘艨艟级战舰，正沿江逼近！”
“哦？”
乐就眉头微皱。
百余艘小舰，还不足以撼动防线。
“将军！”
又一名士卒狂奔入帐，声音发颤：“对岸又有大批船只入江！粗略估算，不下三百艘，其中楼船、躲蝗十余艘！”
“嘶——”
帐中诸将无不色变。
“将军！”
一名年轻校尉几乎崩溃：“大蜻仅有甘宁第二军团习水战，怎可能造出如此规模的舰队？”
“未必为水战而来。”
乐就面色凝重：“他们这是要强行登陆！传令下去，沿江防线立刻备战！若有敌舰靠近渡口，立即放火箭阻击！一旦让其主力登岸，我等性命难保！”
“是！”
副将领命奔向前线。
“将军……”
那年轻校尉声音颤抖：“吕布、曹操皆为强敌，如今大蜻第二军团压境庐江，第四军团已陷阜陵，就算守住历阳，又能如何？”
“住口！”
乐就勃然变色。
此等言论，分明动摇军心！
他又岂不知此战凶险万分？可自追随袁术称帝那一刻起，众人便已是逆贼身份，再无退路，唯有一战到底。
“……是。”
那校尉低头应答，满脸凄然。
然而，这番话已在众人内心掀起惊涛骇浪。
袁术大势已去，历阳已不再决定生死存亡的命脉所在。
历阳。
战事一触即发。
丹阳卫军兵临历阳渡口。
百余艘战船之上，战鼓列阵，号角森然。
“将军。”
一名丹阳小校快步上前。
邓当遥望当涂渡江面，声音低沉：“待我主力舰队入水，立即下令各舰击鼓鸣号。”
“得令。”
小校躬身领命。
“主公，”
身旁副将低声询问，“为何要命前锋先行擂鼓？”
邓当凝视对岸，眉宇间满是疑虑。
一刻钟过去。
又过两刻。
直至整整一个时辰。
第三军团尽数登船，缓缓向历阳渡进发。
“轰——”
“轰——”
“呜——！”
长江之上，鼓声震天，号角悲鸣。
声浪撕裂夜幕，杀气弥漫江面。
第三军团扬帆疾进，直逼历阳渡口。
而乐就麾下的淮南将士，亦已整装待敌。
同一时刻，
历阳主营深处。
数十名司天卫悄然聚集。
“令使。”
“徐大人。”
众人齐声呼唤那位系着布围裙、手握长勺的厨役。
“嗯。”
徐光目光扫过众人，语气凝重：“我等皆为淮南司天卫。
前几日接到春院灵台郎密令——一旦江上战鼓响起，立刻纵火焚营，趁乱撤离。
诸位务必保全自身。”
“遵命。”
众人齐声应诺。
徐光再道：“起火之后，所有人前往合肥会合。”
“遵命。”
话音落下，众人四散隐入夜色。
“不自量力。”
“竟敢阻我大蜻之师？”
徐光望着数里外的江防防线，冷笑出声。
对于淮南而言，司天卫早已布局多时，此战大蜻胜券在握。
不多时，
历阳大营火光冲天。
营帐、粮草、衣物器械尽数燃起，浓烟滚滚，遮天蔽日，十余里内皆可见黑云蔽空。
守营的辎重兵尚未来得及扑救，整座军营已陷入烈焰狂潮。
江畔防线，
历阳守军亦被惊动。
无数士兵不顾眼前迫近的敌情，纷纷回首张望后方火海。
“怎么回事？”
“大营着火了！”
各处哨岗上的淮南将士纷纷惊呼。
“将军！”
“我们该如何应对？”
众将焦急地望向乐就。
大战当前，后方却突起烈焰。
营帐烧毁，物资尽焚，难道敌军已经绕到背后？
“啪！”
乐就踉跄后退一步，双目死死盯住燃烧的主营，怒吼道：“大营怎会失火？看守粮仓的官吏何在？”
“将军……”
一名偏将颤抖开口，“不如暂且退兵吧。
辎重尽毁，无粮无械，如何守住历阳？再战下去，必败无疑！”
“锵——”
寒光乍现，剑影划破夜空。
那偏将话音未落，头颅已被斩落，鲜血喷涌如泉。
“咕噜。”
众将僵立原地，喉头滚动，冷汗浸透衣背。
“备战！”
乐就厉声喝道，“再有言退者，与此人同罪！”
“喏。”
众将战栗应命。
虽以雷霆手段镇压动摇，
可后营烈焰滔天，
前敌战舰压境。
即便主帅杀伐立威，
军心已然动摇，士气溃散。
历阳渡口，
夜色如墨。
大蜻登陆之战正式开启。
以余蝗舰、楼船为先锋，舰队迅速逼近岸边。
王炅披甲执刀，立于一艘余蝗舰首，四周旗手林立，一座座漆黑弩机寒光闪烁。
十连发床弩，乃大蜻利器。
以巨木为弓臂，羽矛为箭矢，机关发动，射程可达千步。
数据或有夸大，但实际亦能覆盖四五百步，此乃工部与公输学弟子参详王炅所献《武经总要》后打造的八牛弩。
专配“一枪三箭”式强矢，列装于余蝗与楼船，用于登陆攻坚。
二里。
一里。
四百步。
战舰持续逼近渡口。
距离三百步时，已进入淮南江防射界。
“打旗令！”
王炅抬手一挥。
“哗啦——”
“哗啦——”
近百旗手同时挥动令旗，向四周战舰传递信号。
“嗡——”
“嗡——”
“嗡——”
弓弦齐震，如群牛嘶吼。
数千支羽矛自床弩腾空而起，撕裂夜空。
刹那之间，仿佛笼罩天地的黑幕被硬生生撕开一道裂口。
淮南军沿江布防的阵线，在顷刻间崩塌，仿佛天地倾覆。
长矛如羽，挟着撕裂苍穹之势狠狠扎入防线。
来不及闪避的士卒被贯穿身躯，血肉横飞，惨不忍睹。
“嗖——”
“嗖——”
“嗖——”
床弩接连发射，没有停歇。
密集的矛雨如同天幕压下，笼罩整条江岸防线。
那铺天盖地的弩流，裹挟着山河震怒之威，横扫战场每一寸土地。