沙暴的咆哮持续了整整一夜，如同一位暴怒的神只，用黄沙的鞭子抽打着这片大地。我们蜷缩在狭小的岩缝中，用身体和意志硬扛着这场天地之威。当黎明的微光艰难地穿透依旧浑浊的空气，风势终于渐渐平息下来。
从岩缝中钻出，所有人都如同从泥浆里捞出来一般，浑身覆盖着厚厚的沙尘，狼狈不堪。放眼望去，周围的景象已然大变。之前的沙丘被夷为平地，新的沙丘又在别处隆起，那些风蚀岩柱也大多改变了模样，甚至有几座完全坍塌，被黄沙掩埋。我们之前留下的足迹和气息，早已被这场风暴抹得一干二净。
“这沙暴……倒是帮我们暂时摆脱了追踪。”云飞扬抹去脸上的沙土，声音沙哑地说道，语气中带着一丝劫后余生的庆幸。
龅牙珍师姐靠坐在一块岩石旁，脸色比之前更加苍白，气息微弱。沙暴的煎熬对她重伤之躯无疑是雪上加霜。龙姐的情况稍好，但也累得说不出话。阿云和酱爆互相搀扶着，眼神空洞，显然还没从昨晚的恐怖中回过神来。白小姐默默清理着玉箫上的沙尘，清冷的脸上也难掩疲惫。
我感受着体内那依旧空虚但似乎多了一丝难以言喻“韧性”的混沌海，以及脑海中那彻底沉寂、仿佛从未存在过的系统，心情复杂。系统的消失，带走了债务的威胁，也带走了一直以来的“提示”和潜在的助力，仿佛斩断了一条与过去世界的纽带。而混沌海中多出的那些冰冷“规则尘埃”，暂时还无法理解，不知是福是祸。
“必须尽快找到水源。”云飞扬看着所剩无几的水囊，眉头紧锁。
我们在被风暴重塑的沙海中艰难跋涉，寻找着任何可能存在水源的迹象。烈日再次变得毒辣，干渴如同火焰般灼烧着喉咙。
约莫行进了半日，就在众人几乎要绝望之际，走在最前方的云飞扬突然停下了脚步，凝望着远方。
“那是……？”
顺着他指的方向望去，在视线的尽头，一片巨大的、如同匍匐巨兽般的阴影，轮廓隐约浮现于蒸腾的热浪之中。那并非海市蜃楼，而是一座……城市的废墟？
残破的、由巨大土黄色砖石垒砌的城墙断断续续，高耸的尖塔已然坍塌，只留下基座，无数建筑的残骸如同巨兽的骨骼，散落在广袤的沙海之上。整座城市都呈现出一种被时光和黄沙共同侵蚀后的、死寂的土黄色，没有一丝生机。
一座沉没于沙海之下的古城！
“是‘塔克拉玛’古城……”云飞扬的声音带着一丝追忆与凝重，“传说中上古时期西域三十六国之一的都城，早已被黄沙掩埋了无数岁月……没想到，这场沙暴，竟将它的一部分重新掀了出来。”
古城！这意味着可能有未被风沙完全掩盖的水源，或者……其他的东西。
求生的本能驱使着我们，朝着那座死寂的古城废墟走去。
越是靠近，越能感受到一种历史的沉重与岁月的无情。巨大的城门早已腐朽坍塌，我们踏着松软的流沙，如同蝼蚁般进入了这座曾经可能繁华一时的城市。
城内，街道的轮廓依稀可辨，但已被黄沙掩埋了大半。两侧是密密麻麻的、同样残破的土屋和更高大的建筑遗迹。许多墙壁上还残留着模糊的壁画和看不懂的古老文字，描绘着祭祀、战争、商贸的场景，无声地诉说着往昔的辉煌。风穿过空洞的门窗和断裂的梁柱，发出呜咽般的声响，更添几分阴森。
我们小心翼翼地沿着主干道向城市中心行进，警惕着可能存在的塌陷或其他危险。
“这边！”白小姐忽然指向一条岔路深处，那里似乎有一座相对保存完好的、有着圆形穹顶的建筑，“那里……有微弱的能量波动，不同于死寂。”
众人精神一振，立刻转向那座建筑。
这是一座类似神庙或祭坛的场所。穹顶已有部分坍塌，露出湛蓝的天空，但主体结构尚存。内部空间开阔，中央是一个高出地面的圆形石台，石台上刻满了复杂而古老的符文，与我们在绿洲见过的逆轮教禁制符文有几分相似，却又更加古老、更加……原始？仿佛直指某种天地本源的力量。
而那股微弱的能量波动，正是从这石台的中心散发出来的。
我们走上石台，发现中心位置有一个凹槽，凹槽内，竟然静静地躺着一枚鸡蛋大小、通体浑圆、呈现出混沌色泽的……石头？它看似普通，却隐隐与周围那些古老符文产生着共鸣，散发出的能量波动虽然微弱，却异常精纯而平和，带着一种滋养神魂、安抚心神的奇异效果。
“这是……‘混沌源石’的碎片？”龅牙珍师姐看着那枚石头，眼中闪过一丝惊异，“传说中，天地初开时，混沌之气凝结而成的奇物，蕴含最本源的造化之力……没想到，会在这里见到一块碎片。”
混沌源石？与我修炼的混沌之道同源？
我心中一动，下意识地伸出手，想要触碰那块石头。
然而，就在我的指尖即将触及源石的瞬间——
异变再生！
不是我体内的混沌海，而是这座古老的祭坛！
我们脚下那些沉寂了无数岁月的古老符文，仿佛被我的气息（或者说我混沌海的气息）所引动，猛地亮起了微弱的光芒！一股庞大而混乱的、蕴含着无数破碎画面与庞杂信息的意念洪流，如同决堤的洪水，顺着我的手臂，猛地冲入了我的识海！
“呃啊！”
我惨叫一声，抱住头颅，感觉脑袋仿佛要炸开！
这一次，不再是系统的数据流，而是……这座古城被黄沙掩埋前，最后时刻的……历史回响！是无数生灵在末日降临时的恐惧、绝望、挣扎、祈祷……凝聚而成的、跨越了时空长河的集体记忆碎片！
我“看”到了！
天空被撕裂，燃烧着绿色邪火的陨石如同雨点般坠落！
宏伟的建筑在轰鸣中坍塌，人们在街道上惊恐地奔逃、哭喊！
祭司们在祭坛上疯狂地祈祷，引动古老的符文力量，试图守护城市，却在那毁灭性的力量面前如同螳臂当车！
一个身穿华丽祭袍、头戴羽冠的大祭司，站在我现在所处的位置，双手高举，仰天嘶吼，他的身体在某种恐怖的力量下开始崩解，最终与整个祭坛的守护力量一起，化作了抵挡末日冲击的最后屏障，也将这座城市最后的时刻，烙印在了这些符文之中……
而在那毁灭的源头，那撕裂的天空背后，我隐约捕捉到了一丝……令人心悸的、冰冷的、漠视一切的……熟悉感？
是虚空魔主的气息？！虽然很淡，很模糊，但与之前在醋海感受到的，同出一源！
难道上古时期，这座古城的毁灭，也与虚空魔主有关？！它并非这个时代的产物，其触手早已在无尽岁月前，便伸向了这个世界？！
这个发现让我心神俱震！
庞大的信息冲击着我的意识，无数绝望的呐喊、毁灭的景象在我脑海中翻腾。我的混沌海在这外来的、充满负面情绪的意念洪流冲击下，剧烈震荡，刚刚恢复的一丝韧性再次面临崩溃的边缘！
“守住心神！那是古城残念！”龅牙珍师姐的厉喝在我耳边响起，一股精纯的寂灭真意试图帮我斩断那意念的连接。
但这一次，那意念洪流似乎与我的混沌海产生了某种更深层次的共鸣，寂灭真意竟难以完全隔绝！
就在我意识即将被那无尽的绝望与毁灭吞噬时，我混沌海中，那些刚刚融入的、属于系统最后的“规则尘埃”，突然亮起了微弱而稳定的光芒！
它们没有力量，却仿佛蕴含着某种绝对的“秩序”与“逻辑”！
在这混乱的意念洪流中，这些“规则尘埃”如同中流砥柱，强行在我识海中构筑起了一个微小的、稳定的“数据核心”！它们以我无法理解的方式，开始飞速地筛选、分类、解析那些涌入的混乱信息！将无用的负面情绪剥离，将有用的历史画面和信息碎片整理、归档！
如同一个超级计算机，在处理着海量的乱码数据！
虽然无法完全阻止冲击，但这突如其来的“秩序”介入，大大减轻了我的负担！让我得以在混乱的洪流中，勉强守住灵台一点清明，不至于被彻底冲垮！
我死死咬着牙，借助那“规则尘埃”带来的短暂秩序，疯狂运转混沌海，以“包容”之意，去容纳那些被筛选后的历史信息碎片，以“衍化”之意，去理解、消化其中蕴含的关于古城、关于那场毁灭、甚至关于一丝虚空魔主古老踪迹的真相！
这个过程痛苦而漫长。
当我终于将那庞大的意念洪流初步“接纳”进混沌海，并将其暂时“封印”在某个角落时，整个人如同虚脱般瘫倒在地，大汗淋漓，连手指都无法动弹。
但我的眼神，却充满了前所未有的震撼与凝重。
我看向那枚依旧静静躺在凹槽中的混沌源石碎片，又看向脚下那些已然恢复沉寂的古老符文。
这座死寂的古城，不仅可能藏着生存的希望（水源），更埋藏着一个关乎这个世界命运的、古老而可怕的秘密。
而我的混沌之道，似乎也因此，与这片土地，与那遥远的过去，产生了某种无法割舍的联系。