五日一次的“大集”又到了。这里灯火通明，人声鼎沸，充满了烟火气和奇妙的温暖。她熟门熟路地穿梭在熙攘的“人群”中，目标明确地奔向那个飘散着诱人甜香气的角落。
“吴大娘！王婶！李婆婆！”秦昭像只欢快的小雀儿，一头扎进烤地瓜摊子前围坐着的几位慈眉善目的妇人中间。她们是这梦境大集里最让她感到安心和快乐的存在。
“哎哟，昭昭！快来快来，刚出炉的，最甜最糯！”吴大娘笑得脸上的皱纹都舒展开，用油纸包好一个热乎乎、烤得流蜜的地瓜塞进秦昭手里。
秦昭迫不及待地吹着气，小口咬下去，满足地眯起眼。她一边吃着，一边迫不及待地分享学堂的新鲜事：“大娘们！今天学堂开课啦！有男孩子，也有女孩子！那个想学木工的张木匠儿子，力气可大了！还有隔壁绸缎庄王掌柜的女儿，学纺织学得可快了！父皇说，清晖之下，人人可学！母妃也说，这是顶顶好的事！”她的声音清脆又兴奋，小脸红扑扑的，比手里的烤地瓜还要暖。
“好好好！”几位大娘听得眉开眼笑，纷纷拍手，“昭昭下真是做了件大好事！积大德了！”
“是啊是啊，这世道，就该这样！”王婶附和着，随即像是想起了什么，神秘兮兮地压低了声音，“对了，昭昭，今儿个大集东头新来了个摊主，瞧着……有点不一样。”
“新摊主？”秦昭好奇地眨巴着大眼睛，腮帮子还鼓鼓的。
“嗯，是个算命的先生，”李婆婆接口道，语气里带着一丝敬畏，“就支了个小幡，安安静静地坐着，也不吆喝。好多人远远看着，都不敢上前搭话，那气度……啧啧，说不清道不明的。”
“算命先生？”秦昭的好奇心瞬间被勾到了顶点。在她的世界里，算命先生要么是庙会里白胡子飘飘的老神仙，要么是街角摇着铃铛的落魄道士，能让梦境里见多识广的吴大娘她们都觉得“不一样”的，会是什么样？
“我去看看！”秦昭几口把剩下的地瓜塞进嘴里，含糊不清地说着，便朝着大娘们指点的方向，迈开小短腿跑了过去。
穿过摩肩接踵的“人群”和琳琅满目的“摊位”，秦昭果然在大集相对僻静些的东头角落，看到了那个新摊子。极其简单，一张古朴的小木桌，一把同样古旧的竹椅。桌上只放着一个磨得发亮的龟壳，几枚古朴的铜钱。桌旁斜斜插着一杆布幡，上面龙飞凤舞地写着两个大字：“问天”。
幡下坐着一位男子。他看起来并不十分老迈，面容清癯，双目微阖，仿佛在闭目养神，又像是在倾听这梦境集市深处的某种玄妙之音。他穿着一身洗得发白的青灰色道袍，却浆洗得异常干净平整，自有一股出尘的飘逸。最引人注目的是他的气质，沉静如水，渊深似海，仿佛周遭的喧嚣到了他身边三尺之地，便自动沉寂、消融。难怪大娘们说“气度不凡”，他坐在那里，就像一片独立的、带着古老气息的星空。
秦昭毫无顾忌，噔噔噔地跑到小桌前，踮起脚尖，双手扒着桌沿，大眼睛毫不避讳地打量着这位安静得不像话的摊主，脆生生地开口问道：
“喂，算命的先生，你是谁呀？”
那闭目的男子缓缓睁开双眼。
就在他睁眼的瞬间，秦昭觉得周遭的一切声音仿佛都远去了。那是一双怎样的眼睛啊？清澈得仿佛能映照出人心最深处的微尘，却又深邃得如同容纳了亘古流转的星河。里面没有惊异，没有被打扰的不悦，只有一种洞悉一切的平静，以及一丝……极淡极淡的了然。
他目光落在秦昭身上，那平静无波的眼底深处，似乎掠过一道极其细微、难以捕捉的流光，快得如同幻觉。随即，他唇角勾起一个极其浅淡、近乎虚无的弧度，声音低沉而温和，带着一种奇特的韵律，像是从遥远的时空传来：
“小友问名？贫道……袁天罡。”
“袁天罡？”秦昭歪着小脑袋，努力在记忆里搜索这个名字。
袁天罡并未在意她的疑惑，他的目光依旧停留在秦昭的脸上，那目光并不锐利，却仿佛带着某种穿透力，让秦昭感觉自己的小脸像被柔和的月光笼罩着。
“小友……”袁天罡的声音再次响起，不疾不徐，“你眉宇间有紫气氤氲，光华内敛，贵不可言。此非寻常王侯之女可具，乃……天命之象。” 他的手指在桌面上无意识地轻轻划过一道玄奥的轨迹，“然，紫气之中，又蕴一点赤芒，如初生之朝阳，其势虽微，其意甚坚。此象主……破旧立新，开万民之智。你所行之路，乃前人未至之途，荆棘丛生，亦星光璀璨。”
秦昭听得似懂非懂，只觉得“天命之象”、“破旧立新”、“开万民之智”这些词听着就很厉害，似乎和她正在做的学堂有关？她懵懂地问：“先生是说……我的学堂吗？”
袁天罡微微一笑，那笑容极淡，却仿佛冰雪初融：“学堂？是，亦非全是。此乃你命中之‘器’，亦是你引动风云之‘始’。小友，你命格奇特，牵动甚广。” 他顿了顿，目光似乎穿透了秦昭，望向了更深远、更不可知的未来，声音变得愈发缥缈而郑重：
“水能载舟，亦能覆舟。民心如潮，可托你直上青云九霄，亦可……瞬间将你吞没。 切记，你今日所种之因，他日必结其果。你欲开万民之智，此志可嘉，然……开智易，驭心难。未来之路，慎之又慎。”
秦昭被他话语中那股沉甸甸的力量和莫名的寒意惊了一下，下意识地抓紧了桌沿。她不太明白“覆舟”和“吞没”具体是什么意思，但能感觉到那不是什么好事。
“那……那该怎么办？”她小声问，带着一丝不易察觉的紧张。
袁天罡深深看了她一眼，那目光复杂难明，最终只化作一声几不可闻的轻叹。他缓缓闭上眼，仿佛刚才那番话耗费了他许多力气，声音重新归于平静：
“顺其自然，持心守正。 你心中所念之光明，便是你的灯塔。去吧，小友，莫要让贫道扰了你的好梦。”
他的身影在秦昭眼中似乎变得有些模糊，连同那“问天”的幡子和古朴的小桌，都渐渐融入了梦境集市摇曳的光影里。
秦昭还想再问什么，却感觉一股轻柔的力量将自己推开。周围的喧嚣声浪瞬间又涌了回来，烤地瓜的甜香、各色食物的气味、人群的谈笑再次将她包围。她茫然地站在原地，看着那个角落，哪里还有袁天罡的身影？仿佛刚才的一切，只是她吃得太饱做的一个奇奇怪怪的梦。
只是，那句“水能载舟，亦能覆舟”和“开智易，驭心难”，却像两颗带着凉意的小石子，投入了她原本欢快雀跃的心湖，激起了一圈圈小小的、带着疑惑和一丝莫名警醒的涟漪。
她低头看了看自己的小手，又抬头望向梦境集市那虚幻而热闹的天空，小眉头微微蹙了起来。那个叫袁天罡的算命先生，到底是谁？他说的话……又是什么意思呢？
梦境的光影开始变得不稳定，秦昭小小的身影也随之渐渐淡去。
秦昭是被窗外清脆的鸟鸣声唤醒的。寝殿里弥漫着熟悉的、温暖的龙涎香气，锦被柔软舒适。然而，梦境集市残留的烟火气息，烤地瓜的甜香，尤其是那位青衫道人沉静如渊的眼神和那句带着金石之音、让她心头莫名一沉的“水能载舟，亦能覆舟”，依旧清晰地盘桓在她小小的脑海里，挥之不去。
她骨碌一下坐起身，揉了揉惺忪的睡眼，第一件事就是趿拉着软底绣鞋，像只归巢的小燕子般，急急地穿过层层珠帘，跑向母妃日常起居的偏殿。
“母妃！母妃！”人未到，清脆的呼唤声已经先传了进去。
萧皇贵妃正由宫女伺候着梳妆，铜镜里映出她雍容明丽的容颜。听到女儿雀跃又带着点急切的呼唤，她唇角自然弯起温柔的笑意，示意宫女暂停，转过身来：“昭儿醒了？跑慢些，当心摔着。”
秦昭一头扑进母妃馨香柔软的怀里，小脸仰着，大眼睛里闪烁着兴奋和一丝尚未褪去的困惑：“母妃母妃！我昨晚的梦里，又去那个大集啦！”
“哦？又去找吴大娘她们吃烤地瓜了？”萧皇贵妃笑着，温柔地替女儿理了理睡乱的额发，动作娴熟而充满爱意。
“嗯！吃了！可甜了！”秦昭用力点头，随即话锋一转，带着发现新大陆般的神秘感，压低了些声音，却又掩不住那份新奇，“但是母妃，吴大娘她们说，集市东头新来了个算命的摊主，好奇怪好奇怪的！”
萧皇贵妃的手微微一顿，指尖停留在女儿细软的发丝间，脸上温柔的笑意未变，眼神却不易察觉地凝滞了一瞬。
萧皇贵妃给宫女们使了个眼色，宫女们识趣退下并随手关上门，秦昭沉浸在自己的思绪里并没注意到这些。
萧皇贵妃拿起一支玉梳，轻轻为女儿理顺长发，含笑听着：“哦？那算命先生长什么样？给你算了什么好前程？”
“他穿灰袍子，可干净啦！安安静静的，眼睛……”秦昭努力回想着，小手比划着，“像……像太液池的水，又清又深！他说他叫——” 她顿了一下，清晰地吐出那个名字：“袁天罡。”
“他……他都跟你说了什么？”萧皇贵妃耐心等待。
秦昭不太记得全部但还是努力回忆着：“他说……我有什么‘天命之象’，很贵很贵的……又说‘破旧立新’，‘开万民之智’，好像是在夸我的学堂？” 她皱着小眉头，努力组织语言，“还说……‘水能载舟，亦能覆舟’……什么民心像潮水，能托着我飞，也能……把我吞掉？” 她的小脸上露出一丝困惑和后怕，“还说‘开智易，驭心难’，让我‘顺其自然，持心守正’……母妃，这些是什么意思呀？那个袁先生说完就消失了，好奇怪。”
“啪嗒！”
一声细微却清晰的脆响。
萧皇贵妃手中那支温润的白玉梳，毫无征兆地从她指间滑落，砸在光洁如镜的金砖地面上。梳子没摔坏，但那清脆的撞击声，在清晨寂静的寝殿里显得格外突兀。
秦昭吓了一跳，不解地看着母妃：“母妃？梳子掉了……” 她想去捡。
萧皇贵妃的动作比她更快。她几乎是在梳子落地的瞬间就弯下了腰，用快得有些异常的速度将梳子拾了起来，紧紧攥在手心。她的指尖微微发白，指节用力到泛青。当她重新抬起头时，脸上惯常的温婉笑意消失了，取而代之的是一种秦昭从未见过的、极其复杂的神情。
每一个词，都像重锤砸在她的心上！“天命之象”——这几乎是帝王之兆！“破旧立新，开万民之智”——这正应和了昭儿建立男女同校学堂的惊世之举！“水能载舟，亦能覆舟”——这更是治国安邦、警醒君王的至理名言！最后那句“开智易，驭心难”，更是直指未来可能的巨大隐患！
巨大的震惊和随之而来的强烈恐惧瞬间攫住了萧皇贵妃的心。她太清楚宫廷的波谲云诡，太明白“天命”二字对一个小女孩来说意味着什么！那绝非荣耀，而是足以焚身的烈焰！无论是被有心人利用，还是被帝王猜忌，都将把她的昭儿推入万劫不复之地！
“昭儿！”萧皇贵妃猛地将女儿紧紧搂入怀中，双臂收得那样紧，仿佛要将她揉进自己的骨血里，用身体为她挡住一切窥探和风雨。她的声音带着前所未有的严厉和不容抗拒，贴着女儿的耳朵，一字一句，清晰而沉重地说道：
“听好母妃的话——忘记这个梦！ 忘记你见过什么人！忘记他说过什么话！一个字都不许再提！任何人都不许提！ 明白吗？尤其是‘袁天罡’这个名字，还有他说的那些话，永远、永远烂在你的肚子里！”
秦昭被母妃勒得有点疼，更被母妃眼中那从未有过的、近乎恐惧的严厉吓到了。她从未见过母妃如此失态。母妃总是那么从容优雅，像定海神针一样。小小的她虽然不能完全理解母妃为何如此紧张害怕，但那强烈的情绪感染了她。她懵懂地点点头，小手下意识地抓紧了母妃的衣襟，声音带着一丝被惊吓后的怯意：“……昭儿知道了。不说……谁也不说。”
萧皇贵妃感受到女儿身体的微微颤抖，心尖像被针扎了一下。她强迫自己松开一些力道，但双手依旧紧紧握着女儿的肩膀，目光灼灼地盯着她，仿佛要将这警告刻进她的灵魂深处：“好孩子，记住母妃的话。这很重要，比你想象的重要一万倍。你的学堂很好，你做的事很好，但关于这个梦……忘掉它。” 她深吸一口气，试图平复自己翻江倒海的情绪，声音放柔了些，却依旧带着不容置疑的坚决，“就当……就当是吃多了吴大娘的烤地瓜，做了个光怪陆离的梦。明白吗？”
秦昭看着母妃依旧苍白的脸和眼中未散的惊悸，用力地点了点头：“嗯！昭儿记住了！就是……就是烤地瓜吃多了的梦！” 她努力把小脸挤出一个笑容，想让母妃安心。
萧皇贵妃这才长长地、无声地吁出一口气，但心底那沉甸甸的巨石并未放下。她将女儿重新搂进怀里，下巴轻轻抵着女儿柔软的发顶，目光却越过殿门，望向外面初升的朝阳和层层叠叠的宫阙，眼神变得无比幽深复杂。袁天罡……天命之象……民心如潮……驭心难……这些词句如同冰冷的符咒，萦绕在她心头。
她紧紧抱着怀中尚且懵懂不知命运沉重的女儿，仿佛抱着一件稀世珍宝，也抱着一个随时可能引爆的惊雷。阳光透过窗棂，在地面投下明明暗暗的光影，一如她此刻的心境。
“昭儿，”她低声呢喃，声音轻得只有怀中的女儿能听见，带着无尽的怜惜和守护，“母妃的昭儿……只要平安喜乐就好。”