苏晚晴信中的警示，像一根细微的刺，扎在李卫国的心头，让他不敢有丝毫懈怠。他深知，来自省系统内的“议论”，其分量和潜在的破坏力，远非县里孙副主任之流的小打小闹可比。那是一种更高层面、更具“正当理由”的否定，一旦形成气候，即便是杨书记，恐怕也难以硬顶。
必须防患于未然！
李卫国立刻行动起来。他首先找到了联合社的总经理老陈和外贸公司的小张，将苏晚晴信中提到的情况（隐去了消息来源，只说是“省城朋友听闻的风声”）进行了通报。
老陈一听，脸色立刻就白了，刚刚因为联合社成立而燃起的热情瞬间被担忧取代：“省轻工系统？这……这可怎么办？他们要是说咱们工艺不行，那……那这外贸订单岂不是要黄？”他习惯性地就想向上汇报，寻求指示。
“陈总，现在汇报，除了让领导担心，甚至可能让项目暂停等待审查，没有任何好处。”李卫国冷静地分析，“对方目前只是‘议论’，并没有正式的调查或否定。我们如果自乱阵脚，反而给了别人口实。”
“那……那我们该怎么办？”老陈没了主意。
“打铁还需自身硬！”李卫国目光坚定，“我们现在要做的，不是去辩解，而是用无可挑剔的事实来证明自己！我们要抢在可能的调查到来之前，把我们联合社的生产体系、质量标准、管理制度，做得比国营厂更规范，更经得起检验！”
他看向小张：“张同志，你是外贸专业的，熟悉出口标准。请你立刻参照外商提供的指标，以及国际上通用的皮革检测标准，帮我们制定一份详尽的、量化的《青山联合社皮张质量企业标准》，要具体到厚度公差、抗张强度、撕裂力、色牢度、ph值等每一个可测量的参数！”
他又对老陈说：“陈总，麻烦你以联合社的名义，向县里、市里的技术监督部门或相关检测机构发出邀请，请他们随时、不定期地来我们这里抽样检测！我们要主动接受监督！”
最后，他对自己负责的生产环节提出了更苛刻的要求：所有进入鞣制池的皮张，必须进行更严格的初选；植物鞣料的配比和熬制时间，必须精确记录，形成标准作业流程；皮张的晾晒、陈化、整理，每一个环节都要有专人负责，签字确认。
李卫国要用一种近乎偏执的严谨，来打造联合社的品质基石，堵住所有质疑者的嘴！
他的雷厉风行和超前布局，让老陈和小张都为之震动。他们从未见过一个农村出身的年轻人，有如此强的危机意识和如此科学的应对手段。两人也被他的决心感染，立刻分头行动起来。
就在联合社内部紧锣密鼓地进行自我升级和加固时，山雨，终究还是来了。
这一次，来的不再是县里的吉普车，而是一辆来自省城的伏尔加轿车，直接开到了公社大院。车上下来三个人，两位来自省轻工业局生产技术处，一位来自省商品检验局。他们手持介绍信，声称是进行“全省皮革行业生产状况及质量标准执行情况摸底调研”，古塬县只是其中一站。
但明眼人都知道，他们的目标，直指刚刚成立的青山皮革工贸联合社，直指李卫国那套“非标”的植物鞣制工艺。
带队的省轻工局生产处副处长，姓吴，戴着金丝眼镜，神态严肃，话语间带着一种来自上级机关的天然威势。公社书记和陈总经理小心翼翼地陪同着，额头冒汗。
吴处长没有急于去联合社，而是先在公社听取了汇报，仔细翻阅了联合社的成立批复文件、章程以及……李卫国的个人材料。当他看到李卫国“个体户”出身的背景时，眉头不易察觉地皱了一下。
“利用传统土法进行规模化生产，还要对接国际市场，这个想法很大胆嘛。”吴处长放下材料，语气平淡，却带着审视，“不过，皮革制品关系到消费者的健康安全和国家的出口信誉，质量标准是硬杠杠，不能因为追求‘特色’就降低要求，更不能因为是个体经济出身，就搞特殊化。”
这话里的倾向性已经十分明显。公社书记连忙解释：“吴处长，李卫国同志虽然是个体户出身，但现在已经纳入联合社集体框架管理，他的植物鞣制工艺也是经过我们反复试验和论证的，外商都很认可……”
“外商认可是一回事，是否符合我们国家的、行业的科学标准是另一回事。”吴处长打断了他，“传统工艺有其价值，但不能代替现代科学检测。我们这次下来，就是要用数据和标准来说话。”
一行人终于来到了李家沟联合社的工坊。相比于之前的调查组，省里来的这几位专家，手段更加专业，也更加不留情面。他们直接进入生产核心区域，查看鞣制池、检查鞣料配比记录、测量车间温湿度，甚至取样了正在熬制的鞣料液。
那位商品检验局的工程师，拿着游标卡尺、拉力测试仪等专业工具，随机抽取了不同批次鞣制好、正在晾晒的皮张，现场进行厚度、抗张强度等初步检测。他的动作一丝不苟，脸上没有任何表情，让人看不出深浅。
李卫国全程陪同，神色平静，有问必答。当吴处长再次提到“土法”与“标准”的问题时，李卫国没有回避，而是坦然回应：
“吴处长，我认为，无论是传统方法还是现代方法，最终都要接受市场和实践的检验。我们的工艺源于传统，但并非一成不变。我们正在对其进行数据化、标准化的总结和提升。这是我们初步制定的《企业标准》草案，其中各项参数，均参考了国内外相关标准。”他将小张帮忙整理的那份标准草案递了过去。
吴处长接过，粗略翻看了一下，眼中闪过一丝讶异，似乎没料到一个小小的村级联合社，竟然能拿出如此规范的文件。
就在这时，那位一直沉默检测的商检局工程师抬起头，扶了扶眼镜，说了一句：“初步测了几项，厚度均匀性控制得不错，抗张强度……嗯，这张狼皮达到了8牛顿每平方毫米，这个数据，对于植物鞣革来说，相当可以。”
这句不带任何感情色彩的专业评价，让现场紧张的气氛为之一缓！吴处长看向工程师，眼神有些诧异。
李卫国心中一定，知道这段时间的严苛要求见效了。他趁热打铁，说道：“吴处长，各位领导，我们深知责任重大，不敢有丝毫马虎。我们已经主动向市、县技术监督部门发出了抽样检测邀请，欢迎任何时间、任何形式的监督。我们坚信，真正好的产品，是经得起任何检验的！”
他这番话，不卑不亢，既展现了对自己产品的信心，也表达了接受监督的开放态度。
吴处长深深地看了李卫国一眼，这个年轻人的沉稳、敏锐和对质量的执着，给他留下了深刻的印象。他原本带着“敲打”、“规范”甚至“否定”的任务而来，但眼前看到的一切——规范的管理、主动制定的标准、以及初步检测显示出的不错品质，都让他有些无从下手。
“嗯，看来你们还是做了一些工作的。”吴处长的语气缓和了一些，“不过，最终的结论，还要等我们回去后，对取样进行更全面的检测分析后才能做出。在结果出来之前，你们还是要稳步发展，不要盲目扩张。”
调查（或者说调研）持续了大半天。送走省里的伏尔加轿车，陈总经理几乎虚脱，拉着李卫国的手：“卫国啊，今天可真是……悬啊！多亏咱们提前准备了！”
李卫国望着远方道路上扬起的尘土，目光沉静。
他知道，这只是第一轮交锋。省里的检测结果，将决定下一步的走向。但他心中已然无惧，因为他已经将能做到的一切，都做到了极致。
铁骨，需经千锤百炼。
联合社这株幼苗，正在一次次的风雨考验中，顽强地生长着它的筋骨。