“鳞片？”
陈斌的声音带着刚恢复元气特有的沙哑，他下意识想用右手去摸空荡荡的袖管，动作到一半才僵住，啐了一口，“妈的，阴魂不散。
”
张清明放下水果刀，刀刃在昏暗光线下闪过一道寒芒。
“什么样子？”
他问林薇薇，声音平稳，听不出情绪。
“离得远，看不清，”林薇薇摇头，眉头紧锁，“就感觉…黑绿色，很大一块，随着水流翻了一下，又沉下去了。
感觉…不像死物…”
她指尖无意识地捻着衣角，残留的灵觉让她对那种污秽气息格外敏感，“那地方的‘水’…还是不对劲，看着平静，底下…像藏着什么东西，在‘看’。
”
陈斌咧嘴，露出森白的牙齿，配上他苍白的脸和空袖管，显得有些狰狞：“看？让它看！
老子一条胳膊都赔进去了，还怕它看？有本事爬出来，剩下这条胳膊也送给它！
”
“它爬不出来了，”张清明站起身，走到窗边，目光锐利地投向远方的河面，“核心碎了，根也断了。
现在顶多是点…残渣。
沉渊太大了，三百年的怨气浸透，就像一锅熬糊了的烂粥，勺子搅碎了，总还有点糊底子粘着锅。
”
“那怎么办？”林薇薇忧心忡忡，“就让它这么粘着？”
“锅底糊了，要么狠心刮掉，要么…连锅一起扔了。
”张清明语气冰冷，“老河岔这口‘锅’，扔不掉。
那就得时不时看看，别让它再糊穿底。
”
他转过身，阴影拉长了他的身影，“陈斌先养着。
薇薇，你灵觉受损，也别乱跑。
我去河边转转。
”
“我跟你去！
”林薇薇立刻站起来。
“不用。
”张清明摆手，“人多了，动静大。
我就去看看，确认一下。
”
他拿起搭在椅背上的外套，左臂活动时，皮肤下那几道淡青色的细纹若隐若现，残留的冰凉感尚未完全消退。
张清明没去回水湾，而是去了上游的锁龙井旧址。
井台彻底塌陷了，连同周围一大片河滩都凹陷下去，形成一个巨大的、被浑浊河水半淹的坑洞。
断裂的巨链和破碎的青石散落四处，像被巨兽啃噬过的残骸。
空气中弥漫着浓重的水腥和淤泥味，那股刺入骨髓的阴冷消失了，但一种更深沉的、万物寂灭的死气盘桓不散。
他站在坑洞边缘，静静感受。
左臂残留的细微冰凉没有任何异动。
丹田内，那点龙虎山道力如同风中残烛，微弱却坚韧地流转。
确实不一样了。
沉渊那令人窒息的核心威压，如同被戳破的脓包，彻底消散。
但在这片死寂之下，河水深处，似乎仍有某种极其微弱的、混乱的“脉动”，像濒死生物的神经末梢，无意识地抽搐。
不是威胁，更像一种…残留的“记忆”。
他蹲下身，手指探入冰冷的河水，灵觉顺着指尖极其小心地向下延伸。
浑浊，黑暗，破碎的沉船骸骨，纠缠的水草…以及更深处，那片曾经镇压着铁棺和金斗的区域，如今只剩一片被搅得天翻地覆的淤泥。
没有活物。
没有那双贪婪饥饿的眼睛。
只有沉淀了数百年的怨毒和死寂，正在水流的作用下缓慢稀释、沉降。
就在他准备收回灵觉时——
一丝极其微弱的、熟悉的波动，如同水底的暗流，轻轻擦过他的感知。
冰冷，粘稠，带着一丝沉渊特有的污秽，却又夹杂着一点…属于陈斌那断臂鳞片的、暴戾的残留！
是那块“鳞片”？
张清明眼神一凝，灵觉如同触手，猛地向那波动来源探去！
轰！
一股混乱、破碎、充满了不甘与饥饿感的意念碎片，如同被惊动的沉渣，猛地冲击过来！
不是有意识的攻击，更像是某种“残留物”本能的应激反应！
张清明闷哼一声，指尖剧震，迅速收回灵觉。
那波动也瞬间消失，重新隐没在无尽的黑暗与淤泥中。
果然还有东西。
不是沉渊本体，而是它被炸碎后，混合了陈斌断臂、沉渊泪、铁棺碎片以及无数怨魂残渣的…“混合物”。
一块有生命残留的“垃圾”。
他站起身，拍了拍手上的水渍，眼神冰冷。
这东西现在弱小，无害，甚至无法自主移动。
但沉渊的根子太深，谁也无法保证，这“糊底子”会不会在未来的某一天，重新吸收河底的怨气，滋生出新的祸端。
不能掉以轻心。
回到诊所，已是夜幕低垂。
张清明把看到的情况简单说了。
“妈的，合着老子胳膊还留了块‘纪念品’在下面？”陈斌骂骂咧咧，眼神却凶光闪烁，“要不…等老子能下水了，再去把它捞上来砸个稀巴烂！
”
“捞？”林薇薇给他换药，动作轻柔，“感觉那东西…已经和河底的淤泥、怨气混在一起了，像…像块烂肉长在了烂泥里，强行去挖，说不定会惊动更多不好的东西。
”
她看向张清明，“清明哥，感觉它现在…很弱，而且被河水困在那一小片地方。
只要没人再去惊动它，或许…它会自己慢慢消散？”
“可能，”张清明不置可否，“但老河岔这地方，邪性。
保不齐哪天又有像府库那样的东西，或者别的什么，被这‘残渣’吸引过来。
”
他顿了顿，“这债，清了，但没绝。
得有人看着。
”
“看着？”陈斌挑眉，“谁看？咱们？”
张清明没回答，目光投向窗外漆黑的夜色。
几天后，陈斌伤势稳定，出了院。
右臂齐肩而断，伤口愈合得奇快，医生说从未见过如此“干净”的截肢创面，仿佛被某种力量瞬间灼烧封闭。
只是偶尔，在阴雨天，陈斌会感觉断口处传来一阵阵幻肢痛，那痛感不是撕裂，而是冰冷的麻痒，仿佛有什么东西在骨头缝里钻。
他试过装假肢，但都不合适，那股阴冷麻痒感更明显，索性就空着袖管。
林薇薇的灵觉恢复得很慢，像是被那次透支伤到了根基，如今只能模糊感应到强烈的情绪波动，再也无法像以前那样清晰捕捉无形的“线”。
她剪短了头发，脸上多了些沉静，少了些怯懦。
张清明的左臂彻底恢复了正常，皮肤光滑，连那几道淡青色细纹也渐渐隐去。
只有他自己知道，丹田里那点道力运转时，左臂经络总会残留一丝极微弱的冰凉，提醒他那段冰火交织的记忆。
他重新找了根顺手的枣木杖，比之前那根更粗壮，时时擦拭。
日子仿佛恢复了平静。
只是，关于老河岔的怪谈，并未随着沉渊的沉寂而消失，反而增添了新的版本。
有人说，夜里在回水湾附近，能听到水下传来细微的、像指甲刮擦石头的声响。
有人说，曾看到河面漂过巨大的、黑绿色的影子，像某种腐烂的鱼类鳞片。
更有人信誓旦旦地说，后半夜，锁龙井那片废墟上，偶尔会亮起两盏幽绿色的“灯笼”，像眼睛。
这些流言传到三人耳中，他们都只是沉默。
张清明会定期去老河岔边走走，特别是回水湾和锁龙井旧址。
他不再轻易动用灵觉探查水底，只是用眼睛看，用耳朵听，感受着那片水域气息的细微变化。
那块“残渣”确实还在，如同一个沉睡的毒瘤，暂时没有扩散的迹象。
但它与河底环境的融合似乎更深了，那股微弱的、混乱的脉动，时而清晰，时而模糊。
它在适应，还是在…等待？
这天傍晚，张清明刚从河边回来，院门就被猛地推开。
陈斌拖着空袖管，脸色阴沉地进来，另一只手里攥着几张皱巴巴的钞票，啪地拍在桌上。