勇哥的机械靴碾过蚀骨的残骸，靴底的防滑纹嵌进管线与碎肉的缝隙，发出令人牙酸的摩擦声。他抬手扯掉耳后发烫的神经接口，暗绿色的冷却液顺着脖颈往下淌，在锁骨处积成小小的水洼——刚才蚀骨的毒素虽被共鸣坠冲散，却还是烧坏了接口的表层线路。
“得换个‘泰坦级’接口了。”零姐从风衣里摸出个金属盒子，扔过来时划过一道冷光，“黑市刚到的货，带神经防火墙，比你现在这个抗揍十倍。”
勇哥接住盒子，指尖触到盒面刻着的蛇形纹路，突然笑了。这是零姐的标记，三年前他在第七区的废墟里救她时，她后腰就纹着条一模一样的蛇，当时蛇鳞上还沾着没擦净的血。
“怎么，怕我被杂鱼啃了？”他捏开盒子，新接口泛着哑光黑，边缘镶嵌的红宝石像极了零姐的唇色。
零姐没说话，只是突然踮脚勾住他的后颈。她的机械义齿在微光里闪了闪，咬在他喉结时带着恰到好处的力道，既没咬破皮肤，又让那点刺痛顺着脊椎爬上去，搅得神经末梢都在颤。“再让我看见你用残次品，下次就直接卸了你的胳膊换机械臂。”她舔掉他颈侧的冷却液，声音黏糊糊的，“省得我总担心。”
巷口突然传来金属扭曲的尖啸，媚姐的折扇“唰”地展开，扇骨上的毒针泛着磷光：“说曹操，曹操的狗就来了。”
只见十几个穿着黑甲的卫兵正撞开巷口的铁栅栏，甲胄上的“铁腕”徽章在霓虹下泛着冷血的光。为首的男人举着把链锯斧，斧刃上还挂着半块机械臂——看款式，像是瘦猴的左臂。
“瘦猴被抓了？”勇哥的合金爪“噌”地弹出，指节处的液压管发出嘶嘶的泄压声。他记得瘦猴昨天才换了条“猎鹰级”机械臂，说是要去跟修理厂的小花炫耀。
零姐的电磁枪已经充能完毕，枪身缠绕的神经线突然绷紧，与勇哥新换上的接口产生共鸣：“左数第三个，肩甲有凹痕，是上次被你打瘸的‘铁腕11号’。”她侧头咬住勇哥的耳垂，气息扫过他的接口，“启动双生模式，这次我主攻。”
勇哥的视野里瞬间涌入零姐的瞄准镜画面，11号的动脉在热成像里跳得像颗坏了的灯泡。他突然拽过零姐的手腕，将她往身后带：“主攻？别忘了你上次打空弹夹的事。”话虽如此，他的合金爪却已经弹出三道残影，精准地切断了头顶悬着的广告牌缆绳。
“轰隆——”霓虹广告牌砸在卫兵队里，碎玻璃混着液态霓虹溅得到处都是，把黑甲染成一片妖异的紫。11号的链锯斧劈开广告牌，斧刃带着火星扫过来，勇哥侧身避开时，余光瞥见媚姐正踩着卫兵的肩膀往上跳，折扇旋出的毒针像场细密的雨，专往甲胄的缝隙里钻。
“勇哥！接住！”媚姐突然将个金属球扔过来，那球在空中炸开，散出的纳米机器人瞬间爬满勇哥的右臂。他只觉得肌肉一阵发烫，合金爪突然暴涨半尺，刃口泛着能熔穿钢板的红光——是媚姐新研的“热熔涂层”。
零姐的电磁枪突然切换成连发，电流束在地面织成张电网，逼得卫兵们只能往中间挤。勇哥趁机冲进去，合金爪横扫的瞬间，热熔刃切开黑甲的声音像撕纸，11号的机械臂连带着肩甲被整个掀飞，露出里面滋滋冒电的线路。
“你他娘的敢！”11号的怒吼里混着电流声，仅剩的左臂抓起颗手雷就往勇哥怀里塞。零姐的身影突然从勇哥腋下钻出来，机械腿的推进器喷着蓝火，一脚将手雷踢回11号怀里，同时拽着勇哥往后翻。
手雷在卫兵堆里炸开时，勇哥正吻住零姐的唇。她的机械义齿磕得他舌尖发麻，却带着股奇异的甜——是她总爱嚼的能量糖味道。硝烟混着这甜味钻进肺里，勇哥突然觉得那些烧坏的神经都在欢呼。
“疯了？！”零姐推开他时，耳尖的金属坠子还在颤，“想被炸成零件？”
勇哥没说话，只是拽着她往巷深处跑。媚姐已经解决了最后两个卫兵，正蹲在11号的残骸上翻找东西，见他们跑过来，扬手扔出串钥匙：“铁腕的军械库钥匙，我去救瘦猴，你们去搬补给。”她的旗袍开叉处露出的机械骨骼闪着寒光，“记得给我留箱‘星尘’酒，不然下次毒针可不认人。”
勇哥接住钥匙时，突然瞥见她后腰——那里不知何时多了个蛇形纹身，和零姐的一模一样，只是鳞片上镶着的是蓝宝石。他突然想起昨天在修理厂看到的小花，那姑娘给瘦猴包扎时，手腕上也戴着个蛇形银镯。
“发什么呆？”零姐的电磁枪顶了顶他的腰，“再不去军械库，铁腕的援军就该到了。”
勇哥拽着她往钥匙标记的方向跑，机械靴踏过积水的声音里，他突然笑了。原来零姐说的“双生模式”，从来不止是两个人的事。那些藏在霓虹深处的影子，那些带着蛇形标记的姑娘，都在等着某个信号——某个让所有碎片拼成整体的信号。
军械库的铁门被合金爪劈开时，勇哥突然低头吻住零姐。这次他没让她的义齿磕到自己，只是轻轻咬着她的唇，直到她的推进器都开始发烫。
“等这事了了，”他贴着她的耳垂说，“去看看小花的修理厂吧，她说新到了批‘夜莺级’机械臂，很适合瘦猴。”
零姐的机械眼突然亮了亮，推进器喷着的蓝火都晃了晃：“顺便让媚姐也来，我听说她欠了小花三箱能量糖。”
库房里的补给箱堆得像座山，勇哥踹开最上面的箱子，里面的手雷滚出来，在地上转着圈，引信烧得滋滋响。零姐的电流束及时打过来，将引信熔断在半空。
“下次能不能看清楚再踹？”她瞪他，眼里却全是笑。
勇哥捡起颗手雷揣进怀里，突然觉得这赛博朋克的世界也没那么糟。至少此刻，有个会咬他喉结的姑娘，有个扔毒针比扔花还准的盟友，或许还有更多藏在暗处的蛇，正等着与他的影子交缠。
他的升级之路，从来都不是一个人往前冲。那些看似散落的星点，终将连成一片霓虹，把这末世的黑夜，烧出个窟窿来。