宵禁后，哈利披着隐形衣，悄无声息地穿梭在空旷的走廊里，最终停在了三楼桃金娘的盥洗室门前。
推开门，一股带着淡淡霉味的潮湿气息扑面而来。破损的水龙头滴答作响，在寂静夜晚中显得格外清晰。月光从高窗倾泻而下，为满地的水渍镀上一层冰冷的银辉。马尔福正倚在一个隔间的门板上，苍白的脸在昏暗的光线下显得愈发没有血色。
“你怎么来得这么慢。”他抱着手臂，抱怨道。
警戒咒语的光芒以哈利为中心荡漾开来，充满整个空间后消失无踪。
“什么事？”哈利脱下隐形衣挂在胳膊上。
“你这是什么态度！”马尔福气哼哼地直起身，“你们办的那个互助小组被乌姆里奇知道了。她最近像只嗅嗅一样四处排查你们的集会地点和成员名单。你最好注意点。”
“哦，”哈利反应平淡，“让她去找吧。”
“你不在意？”马尔福灰蓝色的眼睛里闪过一丝诧异，“她可是憋足了劲想找到确凿的把柄，好把你和邓布利多一起踢出霍格沃兹！”
“黑魔王不是让你和西弗勒斯协助她吗？”哈利提醒道，“总得给她找个理由啊。”
马尔福挑了挑眉，捕捉到哈利对教父那自然而亲密的称呼，一个此前只是模糊的猜想此刻变得清晰起来——他教父的立场，或许远比他表现出来的复杂。“行吧。”他拖长了语调，带着一种审视目光看着哈利，“那我可就……‘放手’去查了。”
“你还是多放点水吧。”哈利叹了口气，语气里带上了一丝担忧，“要是查得太快，我们还没复习多少就得散伙了。能拖到期末吗？”
“哼，”马尔福冷哼一声，下巴微微抬起，“黑魔王根本就没把这事真正放在心上，戏耍老鼠而已。邓布利多真有这么好对付，黑魔王早就统治英国了。成不成的都无所谓。黑魔的注意力这段时间一直在魔法部里。”他顿了顿，“你应该还记得上次那个强闯魔法部的事吧？”
“嗯哼~”哈利立刻明白他说的是斯多吉·博德摩的事。
“他是被贝拉特里克斯施了夺魂咒，去魔法部帮她偷一样重要的东西。结果她失败了，被黑魔王惩罚得……相当惨。”
哈利皱紧了眉头。他听出了事情的不同寻常，到底是什么东西，让黑魔王大动干戈，派贝拉特里克斯出手？
“西弗勒斯知道这件事吗？”
“他还不知道。”马尔福摇头，“黑魔王安排任务，向来只有直接执行的人才知道细节。他现在住在马尔福庄园，我的消息才能灵通一些。”
“你把这件事，透露给西弗勒斯吧。”哈利沉吟片刻后说道，“我……不方便去找他。”
“嗯……”马尔福沉默了足足有十几秒，最终点了点头，“好。”
“没别的事，我就先走了。”哈利重新披上隐形衣，身影消失不见。
“好。”
直到登上天文塔清冷的平台，哈利依然没想明白，伏地魔究竟想从魔法部拿走什么东西。夜风呼啸，吹乱了他的头发。他索性暂时放下纷乱的思绪，开始了拜月修炼。该知道的时候，总会知道的。
而另一边，马尔福回到寝室，却没有丝毫睡意。他坐在桌前，指尖无意识地敲打着桌面，脑海里反复回响着今晚的对话，以及开学前父亲在站台对他说的那句话：‘今年家中会有许多事务，我和你母亲可能很难顾及你，你要是有难以抉择的事情，就多去询问你的教父。他跟我是一样的存在。’
“他跟我是一样的存在……”马尔福低声重复着，心脏猛地一跳。父亲是否从一开始就知道教父与波特之间那种不同寻常的关系？他是否在暗示自己和教父的真正立场？还有波特那句“我不方便找他”……他们之间究竟有着怎样的关系？
思及此处，马尔福深吸一口气，抽出一张质地精良的羊皮纸，拿起羽毛笔，蘸了墨水，开始给他父亲写信。
敬爱的父亲，
问候您及母亲安康。
请您原谅我在圣诞节不回家的决定。o.w.Ls考试日渐临近，儿子的学习压力很大。请您和母亲原谅我的任性。
希望父亲为我挑选几本参考书寄来。母亲最擅长找这方面的书籍，请您务必告诉母亲，让她多找几本书给我，她很擅长这些。
请您和母亲不必担忧我的生活与学业。学校在乌姆里奇教授的严格管理下，一切都在向好的方向发展。
再次问候父亲、母亲身体安康。
您的，
德拉科
信件送走后没多久，一只雕鸮抓着一个巨大的包裹落在了德拉科面前。
包裹里是一封回信、一大摞厚薄不一的书籍以及一个用墨绿色绸带精心包装的礼盒。
他首先拆开了父亲的信：
亲爱的小龙：
见信如晤。愿你在校一切安好。
收到你的来信，我和你的母亲都为你的勤学而感到欣慰。希望她悉心为你挑选的书籍能够为你解惑。
既然你选择在今年圣诞期间留学校学习，那么就努力去做。我和你的母亲并不在乎你的成绩，但是既然你有此志向，我们会全力支持你，只是希望你学习之余能够照顾好自己的身体。
如果有自己处理不了的事情，就去找你的院长。虽然他很严厉，但是他永远都是你的教父。在我照顾不到你的时候，他将代我负起一个父亲的责任。你要学会自己思考、选择，我们和你的教父会为你扫平去路。
你的母亲为你准备了一些礼物，希望你会喜欢。
爱你的，
卢修斯
德拉科的手指微微颤抖着放下信纸，立刻去翻看那堆书籍。在几本高级魔药学和黑魔法防御术着作之下，他摸到了几本没有书名的厚重册子。翻开一看，果然是关于大脑封闭术的高深教程，以及一些关于识别、抵御和反制夺魂咒和摄神取念的冷门魔法典籍。
父亲完全理解了他信中的隐晦请求，也证实了他的猜想。他和教父的立场从来都不是那一位！
他的目光最后落在那只墨绿色的礼盒上。解开绸带，里面铺着柔软的黑色天鹅绒。上面是一些价值不菲的饰品——一枚镶嵌着绿宝石的蛇形胸针，一对秘银打造的袖扣，一对红宝石耳扣，一条钻石手链，都是叠加了守护魔法阵的炼金饰品！他轻轻掀起那层天鹅绒隔层时，他的呼吸瞬间停滞了。
下面放着一枚样式古朴的秘银戒指。戒身没有任何华丽的纹饰，只有戒面上镶嵌着一块色泽深邃的黑色碧玺，碧玺内部用极精细的工艺雕刻着金色的马尔福家族的徽记。
是马尔福家族真正的权戒！不同于父亲一直戴在手上的那只，这才是马尔福家族世代传承的家主信物。它不止是一把能够开启马尔福家族传承金库的钥匙，更是马尔福回归真正祖地的唯一引指。如果光线从特定的角度照射下来，戒指会在墙上投射出马尔福家族的族地地图。
他幼年时，父亲曾抱着他去过一次金库，那里面存放着家族千年积累的财富、失传的魔法手稿以及一些绝不能为外人所知的秘密。
为什么？为什么父亲现在就将它交给了自己？不是说要等他十七岁生日那天带他一起回祖地的吗？！
德拉科的手指颤抖着，几乎握不住那枚沉甸甸的戒指。他猛地抓过父亲的信，又从头到尾仔仔细细地读了一遍，目光久久地停留在“在我照顾不到你的时候，他将代我负起一个父亲的责任。”和“扫平去路”这几个字句上。
恐惧瞬间攫住了他的心脏。父亲……是不是要去做什么极度危险的事情？为什么要写这么……的话。
一滴温热的液体毫无预兆地滴落在信纸上，晕开了字迹。马尔福僵坐在桌前，许久都没有动一下。窗外的湖水映着月光，在他苍白的脸上投下晃动的水影，也照亮了他眼中前所未有的迷茫与惊惶。