夜色渐深，红星四合院笼罩在一片静谧之中，只有零星的虫鸣和远处传来的犬吠。贾家屋里，秦淮如和贾张氏躺在床上，借着窗外透进来的月光，两人还毫无睡意，压低声音聊着天。
“你说这许凤玲也真厉害，竟然是军方的卧底，以前真是看走眼了。” 秦淮如一边给身旁的槐花掖了掖被角，一边感慨道。
贾张氏翻了个身，哼了一声：“厉害有啥用？还不是得四处跑，哪有咱们安稳过日子好。再说了，她走了正好，省得在院里碍眼。” 她顿了顿，话锋一转，“不过话说回来，傻柱和易中海那事儿也真是解气，易中海成了瘸子，傻柱成了太监，这俩人也算互相报应了！”
“可不是嘛，” 秦淮如附和道，“以前易中海多威风，现在还不是得坐轮椅？谭翠兰也真是倒霉，刚跟了傻柱，傻柱就出了那事儿，以后日子可怎么过。”
“倒霉？我看她是活该！” 贾张氏撇了撇嘴，语气里满是不屑，“以前在院里装得跟个好人似的，对谁都客客气气的，结果还不是抢了我的风头？现在好了，成了个伺候太监的命，我看她以后怎么在院里抬头！”
秦淮如没接话，心里却在琢磨着院里的事。自从傻柱出事后，她的 “长期饭票” 就没了着落，家里的日子又开始紧张起来，小当、槐花和棒梗正是长身体的时候，总不能让孩子们跟着受苦。
就在这时，贾张氏突然坐起来，眼睛里闪着兴奋的光：“淮如，我跟你说个事儿！你说…… 易中海现在不是单身吗？他虽然腿瘸了，但好歹是轧钢厂的八级钳工，工资高，还有积蓄，要是我能嫁给他，咱们贾家的日子不就好过了？”
秦淮如愣住了，连忙说：“妈，你别胡说八道！易中海都多大年纪了，而且他跟傻柱还有那么大的仇，怎么可能娶你？”
“怎么不可能？” 贾张氏不以为意，“我虽然年纪大了，但我会伺候人啊！易中海腿瘸了，正需要人照顾，我嫁过去正好能照顾他。再说了，他要是娶了我，以后他的钱不就是咱们的钱了？棒梗和小当、槐花以后上学、找工作，都能沾光！”
秦淮如心里先是反对，觉得这事儿太不靠谱了，可转念一想，贾张氏说的也不是没有道理。易中海工资高，家里又有积蓄，要是真能攀上这门亲，贾家的日子确实能好过不少。她犹豫了一下，脱口而出：“妈，你说的好像有点道理…… 要是能成，确实是件好事。”
贾张氏见秦淮如赞同，更兴奋了：“对吧！我就知道这事儿能成！咱们得想个办法，让易中海乖乖娶了我！”
两人凑在一起，开始合计起来。贾张氏想了想说：“要不我直接去跟他说？就说我愿意照顾他，让他娶我。”
“不行不行，” 秦淮如连忙摆手，“易中海那个人心高气傲，你直接去说，他肯定不会同意，说不定还会骂你一顿。”
“那怎么办？” 贾张氏皱起眉头。
秦淮如想了很久，眼睛突然一亮：“有了！咱们可以用生米煮成熟饭的办法！你找个机会去易中海家，假装跟他发生了关系，然后我找人‘偶然’发现，到时候他就算不想负责也不行，只能娶你！”
贾张氏愣了一下，随即脸上露出笑容：“这个办法好！就这么办！到时候易中海娶了我，咱们就能过上好日子了！”
两人越想越兴奋，仿佛已经看到了贾家日子红红火火的景象，一夜都没睡着。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，贾张氏就起床了。她特意换上了一件新做的蓝布褂子，梳了梳头发，然后就站在易中海家门前晃悠，等着易中海出门。
没过多久，易中海家的门开了，他拄着拐杖，脸色阴沉地走了出来。贾张氏连忙迎上去，笑着说：“易大爷，您上班去啊？”
易中海看都没看她一眼，只是 “嗯” 了一声，就急匆匆地朝着院门口走去，速度比平时快了不少，像是有什么急事。
贾张氏愣住了，心里有些诧异 —— 易中海今天怎么这么着急？她本来还想跟他多说几句话，培养培养感情，结果连开口的机会都没有。
接下来的几天，贾张氏每天都在易中海家门前晃悠，可每次易中海都是一出门就急匆匆地走了，晚上回来也直奔家门，根本不给她说话的机会。贾张氏心里着急，却又没办法。
直到第五天晚上，易中海回来的时候，脚步慢了些。贾张氏抓住机会，立刻冲上去，用自己肥硕的身子挡住了易中海家的大门：“易大爷，您等一下，我有话跟您说。”
易中海皱着眉，不耐烦地说：“有什么话快说，我累了。”
“进屋说，进屋说，外面冷。” 贾张氏一边说，一边推着易中海进了屋。
屋里陈设简单，因为易中海腿瘸了，显得有些凌乱。贾张氏四处看了看，笑着说：“易大爷，您看您这屋里，没个女人就是不行，乱糟糟的。要是有个女人照顾您，肯定能收拾得干干净净的。”
易中海坐在椅子上，喝了口水，若有所思地说：“你说得对，我确实需要再娶一个。”
贾张氏心里一喜，以为易中海对她感兴趣，连忙说：“易大爷，我……”
没等她说完，易中海就打断了她：“我想好了，我要娶秦淮如。”
贾张氏像是被晴天霹雳击中，愣在原地，半天说不出话来：“你…… 你说什么？你要娶淮如？”
“没错，” 易中海点了点头，“秦淮如年轻，又会照顾人，还能帮我照顾这个家。我可以给她 800 元的聘礼，以后每个月再给她 20 元零花钱，让她好好照顾我。”
贾张氏心里虽然失望，但一听到 800 元聘礼和每个月 20 元零花钱，眼睛瞬间亮了。她连忙说：“好！好！我同意！我这就回去跟淮如说！”
说完，她急匆匆地跑出易中海家，心里盘算着 —— 虽然不是自己嫁给易中海，但秦淮如嫁过去，好处还不是都归贾家？800 元聘礼足够家里用很久了，每个月 20 元零花钱也能改善家里的生活，这比自己嫁过去还划算！
回到家，秦淮如正在做饭，看到贾张氏兴奋地跑回来，连忙问：“妈，怎么样了？成了吗？”
“成了！成了！” 贾张氏笑着说，“易中海同意再娶了！”
秦淮如心里一喜：“真的？那他同意娶你了？”
贾张氏摇了摇头：“不是娶我，是娶你！”
秦淮如愣住了，手里的锅铲 “啪嗒” 掉在地上：“你说什么？他要娶我？这怎么可能！”
“怎么不可能？” 贾张氏走过去，捡起锅铲，“易中海说了，他觉得你年轻，会照顾人，愿意给你 800 元聘礼，以后每个月再给你 20 元零花钱。淮如，这可是好事啊！你要是嫁过去，咱们贾家的日子就好过了！”
“我不同意！” 秦淮如想都没想就拒绝了，“易中海都多大年纪了，而且他腿还瘸了，我怎么能嫁给他？再说了，我跟傻柱……”
“跟傻柱什么？” 贾张氏打断她，脸色沉了下来，“傻柱都成太监了，你还惦记他干什么？他能给你什么？易中海能给你 800 元聘礼，每个月还能给你 20 元，你要是不同意，咱们家以后的日子怎么过？棒梗和小当、槐花怎么办？”
秦淮如沉默了，她知道贾张氏说的是事实，可让她嫁给一个比自己大那么多、腿还瘸了的男人，她心里实在不愿意。
贾张氏见她犹豫，又换了一副面孔，语气威胁道：“我告诉你秦淮如，这门亲事你必须同意！如果你不同意，我就不让你再进这个家门，以后你自己过你的日子，别想让我再管你和孩子们！”
秦淮如看着贾张氏凶狠的眼神，心里又怕又委屈，眼泪忍不住掉了下来。她知道贾张氏说到做到，如果她不同意，以后真的会被赶出家门。
这一夜，贾家屋里再次灯火通明，秦淮如和贾张氏一夜无眠。秦淮如哭了很久，最终还是在贾张氏的威胁下，勉强点了点头。
第二天一早，秦淮如顶着一双红肿的眼睛，走出了家门。她没有去易中海家，而是朝着王平安家走去。她知道，现在能帮她的只有王平安了 —— 秦京茹是她的堂妹，王平安又是院里最有本事的人，说不定他们能帮她想出办法，摆脱这门亲事。
走到王平安家门口，秦淮如深吸一口气，整理了一下衣服，然后敲了敲门。
开门的是秦京茹，她看到秦淮如，有些惊讶：“堂姐？你怎么来了？快进来坐。”
秦淮如走进屋里，看到王平安和梁拉娣正在吃早饭，尤凤霞和丁秋楠一大一小两个女人在一旁复习功课。她局促地笑了笑：“平安兄弟，拉娣妹子，秋楠，我…… 我是来找京茹聊聊天的。”
王平安看了她一眼，觉得她神色不对，眼睛红肿，像是哭过，便说：“坐吧，京茹，给你堂姐倒杯水。”
秦京茹给秦淮如倒了杯水，坐在她身边：“堂姐，你怎么了？是不是出什么事了？”
秦淮如接过水杯，喝了一口，眼泪又忍不住掉了下来。她犹豫了一下，把易中海要娶她的事情一五一十地说了出来，最后哭着说：“京茹，平安兄弟，你们快帮我想想办法，我真的不想嫁给易中海啊！”
王平安皱着眉，没说话。梁拉娣叹了口气：“这易中海也太过分了，怎么能强迫人呢？贾大妈也是，怎么能逼你呢？”
秦京茹也急了：“堂姐，你别担心，我们肯定会帮你想办法的。平安，你快想想办法啊！”
王平安沉默了很久，才缓缓开口：“秦淮如，你先别急。易中海虽然腿瘸了，但他毕竟是厂里的八级钳工，还有一定的人脉。硬拼肯定不行，我们得想个巧妙的办法。”
他顿了顿，继续说：“你先假装同意这门亲事，稳住易中海和贾张氏，然后我们再找机会，让易中海主动放弃娶你。”
秦淮如愣了一下：“假装同意？可…… 可要是他催着结婚怎么办？”
“放心，” 王平安笑了笑，“我们有足够的时间。易中海要娶你，肯定要准备聘礼，还要找媒人，走流程，这需要一段时间。在这段时间里，我们肯定能想出办法。”
梁拉娣也附和道：“是啊，秦淮如，你就听平安的，先假装同意，别让贾大妈和易中海起疑心。”
秦淮如点了点头，心里稍微松了口气：“那…… 那我就听你们的。你们一定要帮我啊！”
“放心吧，我们会帮你的。” 秦京茹握住她的手说。
就在这时，院门口传来贾张氏的喊声：“秦淮如！秦淮如！你在哪呢？易大爷找你呢！”
秦淮如脸色一变，连忙站起来：“我…… 我得走了。”
王平安说：“别急，你先回去，记住，假装同意，别露馅。我们晚上再商量具体的办法。”
秦淮如点了点头，急匆匆地跑出了王平安家。
看着秦淮如的背影，梁拉娣皱着眉说：“平安，你真的有办法吗？易中海那个人可不简单。”
王平安笑了笑：“放心，办法总会有的。易中海想娶秦淮如，无非是想找个人照顾他，我们只要让他觉得秦淮如不适合照顾他，他自然就会放弃了。”
丁秋楠抬起头，疑惑地问：“王大哥，你想怎么做？”
王平安凑到他们身边，压低声音，说出了自己的计划。秦京茹和梁拉娣听了，都露出了惊讶的表情，随即点了点头。
而此时的贾家屋里，贾张氏正陪着易中海说话。易中海坐在椅子上，脸上带着满意的笑容：“淮如呢？怎么还没回来？我跟她说好了，今天就去请媒人，定下婚期。”
贾张氏笑着说：“快了快了，她肯定是去跟她堂妹说一声，马上就回来。”
就在这时，秦淮如回来了。她低着头，走到易中海面前，小声说：“易大爷，我同意嫁给你。”
易中海脸上露出笑容：“好！好！我这就去请媒人，咱们尽快把婚期定下来！”
贾张氏也高兴得合不拢嘴，心里盘算着 800 元聘礼和每个月 20 元零花钱。
可他们都没注意到，秦淮如低着头的脸上，闪过一丝复杂的情绪。