自那日禹老感应到魔踪后，山林间的气氛似乎悄然变得不同。空气依旧清新，鸟鸣依旧悦耳，但云阳敏锐地察觉到，爷爷在仰望南方天际的次数变多了，那双总是古井无波的眼睛里，偶尔会掠过一丝极淡的、他看不懂的凝重。
禹老教导他的节奏，也明显加快了。
云阳五岁了，身形抽长了一些，依旧瘦弱，但那双眼睛越发清澈明亮，透着远超年龄的专注与沉静。
晨光熹微，云阳便被禹老叫到屋前那片空地上。没有扎马步，没有练拳脚，更没有感应什么气感。禹老只是让他盘膝坐下，闭上眼睛。
“静心，凝神。”禹老的声音低沉而平和，带着一种奇异的安抚力量，“不要去‘想’，去‘感’。感风吹过皮肤的流动，感阳光照在身上的暖意，感身下大地传来的厚重，感草木呼吸带来的生机。”
云阳依言照做。起初，他只能听到风声、鸟声、自己的心跳声。但渐渐地，随着心绪沉淀，他仿佛“触摸”到了更多的东西。
他“感觉”到阳光不仅仅是温暖的，其中似乎蕴含着无数细微的、活跃的、带着蓬勃生机的光点，它们欢快地跳跃着，融入他的皮肤，带来微不可查的暖流——这是“火”的微光。
他“感觉”到风吹过，不仅仅是流动的空气，其中夹杂着远方溪流的水汽、林中花朵的芬芳、还有泥土苏醒的气息——这是“风”（属木）与“水”的交融。
他“感觉”到身下的大地并非死寂，它沉稳、博大，内部蕴含着难以想象的力量，还有一种包容一切的安稳——这是“土”的厚重。
他甚至能“感觉”到旁边那棵老树体内，汁液在缓慢流动，生命力在静静勃发——这是“木”的生机。
这种感知玄而又玄，无法言传，却真实不虚。云阳沉浸在这种奇妙的境界里，忘记了时间。
禹老在一旁静静看着，眼中闪过一丝惊叹。五行亲和之体，对天地元素的感知力果然天生强大，远超常人苦修多年的神识感应。这并非修为，而是天赋，是与生俱来的、与天地五行沟通的本能。
日上三竿，云阳才从这种沉浸状态中醒来，非但不觉得疲惫，反而神清气爽，耳目似乎都比往常更加聪敏。
“今日起，这便是你每日的功课。”禹老道，“感知，是驾驭的基础。若连它们都‘看’不见，‘听’不到，又何谈运用？”
下午，学习的内容变成了那些古老的符文。
禹老取出的兽皮卷更加古老，上面的符文也更加复杂深奥。他不再仅仅教导读音和象征，开始讲解一些更基础的能量运转规律。
“五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。”禹老用手指在空中虚划，指尖带起淡淡的五色流光，勾勒出一个个简洁却蕴含至理的循环图，“此为天地能量流转之常道，循环往复，生生不息。”
他又划出另一个相互克制、相互制约的图纹：“五行相克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。此乃平衡与制约之理，过犹不及，物极必反。”
云阳听得似懂非懂，但他看得极其认真，将那些图形的轨迹死死记在脑中。
“记住这些轨迹，”禹老郑重道，“日后你若能引动丝毫五行之力，便需遵循此理，否则非但无益，反受其害。”
接下来的日子，云阳的生活变得极其规律。
清晨感知天地，上午学习符文与五行生克之理，下午则跟着禹老辨认药草矿石。
禹老带着他在山林间穿梭，指着各种植物、岩石、溪流，详细讲解它们的属性。
“这是赤炎草，喜阳，根茎蕴含微弱火精，需以‘离’印辅佐，方可采摘不伤其性。” “这是寒铁矿，深埋地底，受阴寒水汽与金气滋养百年方成，性寒而锐，需以‘兑’印感应，方能寻得矿脉。” “看见那处泉眼了么？泉水甘冽，蕴含灵气，因其源头必经厚土深层过滤，又得金石矿脉滋养，土生金，金生水，故有此效。”
云阳像一块干燥的海绵，疯狂吸收着这些知识。他发现自己对这些东西有着惊人的记忆力和理解力，尤其是涉及到五行属性时，几乎一点就通。
夜晚，他躺在床上，脑海里不再是单纯的玩耍嬉闹，而是不断回放着白天的符文轨迹、五行循环图、以及各种药草矿石的特性。他的小手有时会无意识地在空气中比划着，模仿着那些玄奥的线条。
虽然他的体内依旧空空如也，没有一丝一毫的真气，但他对这个世界本质的认知，正在以一种可怕的速度积累着。
这一日，禹老将他带到屋后那片茂密的竹林深处。这里人迹罕至，地面铺着厚厚的竹叶。
禹老站定，看着云阳：“今日，教你一点防身的东西。看好了。”
他并未摆出任何架势，只是轻轻抬起右脚，然后看似随意地向前踏出一步。
“咚！”
一声沉闷的、绝非踩踏竹叶能发出的响声传来。云阳感觉脚下的大地微微一震！以禹老落脚踏足之处为中心，一股无形的波动呈环形向前方扩散开来。
前方三丈之外，一根手臂粗细、自然倒伏在地的枯竹，仿佛被一股来自地下的巨大力量猛地掀起，凌空翻滚了几圈，才啪嗒一声落在地上，断成了数截。
而禹老脚下，那片松软的竹叶地面，甚至连一个清晰的脚印都未曾留下！
云阳瞪大了眼睛，小嘴微张。
“这不是真气。”禹老平静地解释，“只是将自身一丝意念头，通过脚底‘涌泉’，与你脚下的大地短暂连接，引动一丝‘土’行的震颤之力，集中于一点爆发。力从地起，亦可用于地。”
他看向云阳：“你体质特殊，无法修炼真气，但你的‘神’远比常人强大、敏锐，这便是你未来可能掌控的力量根基——以神念，引五行。”
“来，试试看。”禹老示意云阳站好，“静心，凝神，将你所有的注意力，都集中到你的脚底，去感受大地的存在，想象你的意念如同一颗石子，投入平静的湖面，要激起一道向外扩散的涟漪。”
云阳学着禹老的样子站好，闭上眼睛，努力集中精神。他回想着刚才爷爷踏出那一步时，脚下传来的那种厚重、沉稳、却又隐含爆发力的奇特感觉。
他将所有的念头都沉向脚底。
一次，两次，三次……他感觉脚底都站得发麻了，周围却毫无动静。
他没有气馁，依旧一次次地尝试，小脸因为极度专注而微微泛红。
不知失败了多少次，就在他精神都有些恍惚的时候，忽然间，他感觉自己的“意识”仿佛真的穿透了鞋底，接触到了下方坚实而温暖的大地！
一种难以言喻的踏实感涌上心头。
他福至心灵，模仿着禹老的动作，将全部的意识凝聚为一点，猛地向前“踏”出！
不是物理上的踏步，而是精神层面的一次冲击。
“噗……”
一声轻微的、几乎听不见的闷响。他脚下那片竹叶，极其轻微地向下陷了微不足道的一丝，仿佛被一只无形的小手按了一下。前方一尺处的几片竹叶，无风自动地翻了个面。
效果微乎其微，与禹老那撼地断竹的威势相比，简直是云泥之别。
但云阳却猛地睁开眼睛，脸上充满了难以置信的惊喜！
他做到了！虽然只有一丝丝，但他确实引动了某种力量！
禹老看着那几乎可以忽略不计的痕迹，眼底深处再次掠过震惊。第一次尝试，竟真能引动一丝大地反馈？此子与五行之力的亲和度，简直骇人听闻！
但他脸上依旧平静，只是淡淡道：“尚可。记住方才的感觉，日后勤加练习。记住，力之所至，意必先行。你的‘神’，便是你的‘根’。”
云阳用力点头，小脸上洋溢着兴奋的光芒。他第一次真切地触摸到了“力量”的门槛，尽管这力量与世俗的真气截然不同。
他不再是一个完全无力自保的孩童。他找到了一条属于自己的，虽然模糊却真实存在的道路。
就在云阳沉浸在初次引动土行力量的喜悦中时，远在数百里之外，五大魔头的身影再次停下。
【煞】手中的源晶嗡鸣声变得急促，光芒也稳定地指向一个明确的方向——那片他们即将抵达的山林。
【魇】发出轻笑声：“越来越近了，我已经能隐约闻到……那令人陶醉的生命气息和……恐惧的甜香。”
【腐】滴落着脓液，瓮声道：“快点……我已经等不及要品尝了……”
危机，更近了。而云阳的“修炼”，才刚刚开始。