星骸族以生命奉献换来的“源血晶核”，如同给垂死的巨人注入了最后一剂强心针。曙光方舟尾部喷涌的能量光流变得前所未有的稳定和磅礴，推动着这艘承载了太多牺牲与希望的巨舰，以远超从前的速度，驶向星灵数据库记载的、那片可能存在星火遗迹的遥远星域。
暂时的安全并未带来丝毫松懈。指挥舱内气氛依旧凝重，每个人都清楚，这用两位盟友生命换来的航程，只有短短五到七日。每一分每一秒都无比珍贵，不容浪费。
导航员全力操控着方舟，沿着星灵星图标注的、相对安全的航线前进，小心翼翼地规避着数据库中标记出的已知危险区域——引力漩涡、破碎星带、以及一些连星灵族都标记为“未知险地”的空间褶皱。
墨辰带领的技术团队则争分夺秒地分析着源血晶核与能量系统融合后的数据，试图进一步优化能量传输，减缓门扉碎片和引擎的损耗，哪怕能多争取一刻钟也是好的。
医疗舱内，气氛更是压抑得令人窒息。林烬依旧处于那种半晶化半生机的诡异状态，生命体征微弱得如同蛛丝，完全依靠维生系统和苏萤通过灵魂契约共享的生命力维系。而苏萤本人，躺在旁边的医疗床上，白发散落，容颜枯槁，呼吸微弱得几乎无法察觉，仿佛随时都会燃尽最后一点灯油。光蕈网络微弱地闪烁着，如同他们之间仅存的生命纽带。
明心道人和石坚轮流守在这里，脸色沉重，却束手无策。林烬和苏萤的状况都已超出了丹药和常规医术能处理的范畴，他们受损的是生命本源和灵魂核心。
航行的前两日，相对顺利。方舟成功穿越了一片弥漫着致命辐射的星云残骸，依靠加强的护盾和星灵装甲成功抵御。偶尔遭遇的小股虚空生物，也被方舟新装配的、利用星灵技术改良过的防御炮塔轻易驱散。
希望，似乎在一点点地累积。
然而，深渊宇宙从不缺少“惊喜”。
在第三日，方舟按照预定航线，需要穿越一片被星灵数据库标记为“轻微空间褶皱区”的空域。备注信息显示该区域通常稳定，只有微弱的空间波动，不会对大型舰船构成威胁。
但就在方舟驶入这片区域后不久，异常发生了。
一种极其细微、却无处不在的空间波动如同潮水般悄然包裹了整艘方舟。起初并未引起注意，直到导航员发现星辰定位系统的读数开始出现极其细微的、无法解释的漂移。
“检测到异常空间背景波动…强度在缓慢提升…”技术人员报告道，语气带着一丝困惑，“不符合数据库记载的任何一种空间褶皱模型。”
“提高警惕，减速航行，尝试扫描波动源。”明心道人下令。
方舟缓缓降低速度，强大的探测法阵全力运转，扫描着周围的虚空。但反馈回来的数据一片混沌，那波动仿佛源自空间本身的结构，无处不在，又无迹可寻。
突然！
整个方舟猛地一震！并非遭到攻击，而像是被一只无形的大手猛地捏了一下，然后粗暴地扔进了一个完全不同的“频率”之中！
舷窗外的景象没有发生肉眼可见的变化，星辰依旧，黑暗依旧。但所有人体内都能清晰地感受到一种诡异的“错位感”，仿佛自身的某些部分被加速或者减速了。
“时间流速异常！！”墨辰看着突然疯狂跳动的、专门用于监测时空常数的高级法阵，发出了惊恐的尖叫，“这片区域的时间流速是混乱的！不同区域的流速完全不同！我们闯进了一个超大型的时空褶皱陷阱！”
仿佛为了印证他的话，骇人的景象开始发生！
一名正在引擎舱附近作业的年轻妖族工程师，突然发出了凄厉的惨叫！众人透过监控看去，只见他的身体正以肉眼可见的速度变得干瘪，皮肤失去水分，布满皱纹，黑发转眼变得雪白，仿佛在几息之间就走完了数十年的生命历程，最终化为一具枯骨，瘫倒在地！
而几乎在同一时间，在另一处靠近方舟外围舱室的走廊里，一名正在巡逻的人族修士却发生了相反的变化！他惊恐地看着自己的手脚迅速缩小，身体变得矮小，声音也变得稚嫩，短短几个呼吸间，竟然从一个成年人退化成了一个只有七八岁模样的幼童，茫然无措地站在原地哭泣！
时间！在这里失去了统一的尺度！
方舟的不同部分，仿佛被浸泡在了时间流速截然不同的“气泡”之中！
“紧急加速！脱离这片区域！”明心道人骇然失色，厉声怒吼。
但已经晚了！
方舟仿佛陷入了无形的泥潭，越是加速，周围时间的混乱就越是剧烈！不同时间流速产生的应力开始疯狂撕扯方舟的结构，金属疲劳瞬间达到极限，大量的内部管线断裂，舱壁出现裂痕！
更可怕的是，这种时间流速的差异直接作用在了船员身上！
惨叫声、惊呼声、哭泣声在各个舱室此起彼伏！有人瞬间衰老致死，有人退回幼年，更多的人则处于不同程度的加速或减缓状态，整个方舟的秩序瞬间崩溃！
医疗舱也未能幸免！
笼罩林烬和苏萤的维生装置和抑制法阵，受到了时间乱流的剧烈干扰，光芒疯狂闪烁！林烬右脸的晶化蔓延似乎被加速了少许，而左眼的星火则明灭不定。苏萤的生命流逝速度，似乎也在波动中变得更加不可预测！
“稳定法阵！优先稳定医疗舱！”石坚咆哮着，不顾自身伤势，强行催动力量试图稳住医疗舱周围的能量场。
混乱持续了将近一炷香的时间，仿佛一个世纪那么漫长。
终于，在方舟引擎近乎过载的疯狂推进下，舰体猛地一震，仿佛冲破了某种无形的薄膜，周围那诡异的错位感骤然消失，时间流速恢复了正常。
但灾难已经造成。
清点损失的结果令人心碎。直接因为时间流速差异而衰老死亡的船员多达十七人，退回幼年期的有二十三人，其余大部分人都出现了不同程度的衰老或年轻化迹象，留下了永久性的生理创伤和心理阴影。方舟结构多处受损，能源系统也因刚才的过载而消耗巨大。
劫后余生的方舟内部，弥漫着一种绝望的麻木和死寂。比死亡更可怕的，是这种无法理解、无法抗拒的宇宙伟力所带来的诡异创伤。
然而，就在这片绝望的氛围中，负责收集外部环境数据的技术人员，却发出了难以置信的、带着一丝颤抖的惊呼：
“报…报告！在刚才脱离的时间褶皱边缘…我们…我们捕捉到了一种极其罕见的矿物信号！” “它的能量波动…竟然能…能稳定局部的时间流速！”
所有人猛地抬起头，看向主屏幕。
只见探测法阵反馈的图像中，几块毫不起眼的、散发着微弱乳白色光晕的矿石，正漂浮在方舟后方不远处的虚空中。在它们周围极小范围内，空间的波动显得异常平稳。
墨辰几乎是扑到了控制台前，看着那矿物的能量频谱，声音因激动而变形：“是…是‘时之砂’！传说中只存在于时空乱流边缘的奇物！竟然真的存在！”
绝境之中，宇宙再次展现了它残酷而吝啬的慈悲。
他们付出了惨重的代价，迷失于深空，却也因此，意外地获得了这足以逆转局势的珍贵资源——
时之砂。
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第467章 完
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下一章预告： 意外获得的时之砂能否治愈船员的时间创伤？它又能为林烬和苏萤的状况带来何种转机？方舟带着新的希望与旧的伤痕，继续驶向目的地，前方等待他们的，又会是什么？敬请期待下一章！