三日期满，形容枯槁的林婉儿被从浣衣局提出，由内务府与刑部差役押赴宫内西侧专司刑罚的僻静之地。
这三日非人的劳役折磨，加之苏晚棠那番诛心之言，早已将她最后一点生气与希望彻底磨灭。
她眼神空洞无物，如同失了魂的木偶，任由摆布，甚至连哭泣与喊冤的本能都已丧失。
当那一道白绫绕上她纤细却已布满伤痕的脖颈时，生命急速流逝的恍惚间，她耳畔似乎又清晰地响起了苏晚棠那日俯身在她耳边留下的、冰冷彻骨的低语：“下次若再想用毒，记得去去那桃仁粉的苦味……”
去苦味……呵……哪里还有什么下次？
她短暂而可悲的人生，就因为那无法填平的嫉妒沟壑和一步踏错后步步沦陷的抉择，最终走向了这万劫不复的断头台。
若有虚无缥缈的来生……她还会选择踏上这条充满毒计与背叛的不归路吗？
这个问题的答案，已随着她生命的消逝，永埋地底，无人知晓。
林婉儿的死，在这后宫之中，并未掀起太大波澜，仿佛只是一颗石子投入深潭，泛起几圈涟漪便迅速归于平静。
一个胆敢动用天花毒痂、意图祸乱宫闱、谋害皇嗣的罪人，在众人眼中死有余辜。
她的死，更多的是一种警示，让那些暗地里或许还在蠢蠢欲动的人，不由得收敛了心思，暂避锋芒。
皇帝萧景珩更是借此机会，雷厉风行地再次肃清宫中势力，一批或与景仁宫旧日有牵连、或自身行事不端、素有劣迹的太监宫女被悄无声息地清理出去，内务府也换上了一批更谨慎的新面孔，后宫风气为之一肃，显得格外清明了些。
而苏晚棠，历经此事，地位愈发稳固超然。
她临危不乱、洞察奸谋、挽救公主于危难之际的大功，皇帝与太后都深深记在心中，赏赐也随之而来。
虽然她本人依旧秉持着“咸鱼”本色，最大的愿望仍是关起钟粹宫的宫门，过自己炖汤制药、看书躲闲的小日子，但“珍嫔娘娘心思缜密、洞察入微、绝非善与之辈”的印象，已深深烙印在六宫众人的心中，无人再敢轻易小觑。
闲暇时，她偶尔也会想起林婉儿那可悲又可恨的最终结局，心中并无多少胜利的快意，只是掠过一丝淡淡的唏嘘。
这紫禁城就像一座巨大无比的鎏金染缸，再纯粹洁白的心性浸染其中，时日久了，也可能被权欲、嫉妒与孤独侵蚀得面目全非。
无尽的欲望与狭隘的嫉恨，足以将人拖入深渊，变成自己曾经最厌恶的魔鬼模样。
这一切，反而更加坚定了她“努力养生、苟住小命、舒服度日、远离纷争”的核心目标。
尽管现实往往事与愿违，总有麻烦自己找上门来。
这日，她正待在钟粹宫小厨房里，挽着袖子，亲自看着咕嘟冒泡的砂锅，尝试用新进贡的上等枣花蜜炼制丽妃楚明玉催了又催的川贝枇杷膏。
空气中弥漫着甜蜜微辛的药香。
忽然，脑海中久未动静的系统提示音清脆地响起：
【提示：检测到环境中存在异常香料分子，成分复杂，与太后所赐沉香佛珠中长期浸染的药性有轻微冲突。长期暴露于此环境下，可能导致心神不宁，烦躁易怒，判断力有所下降。来源方向判定：景仁宫。】
苏晚棠握着银勺的手微微一顿。
景仁宫？齐庶人都被看管到那般境地了，竟还不肯消停？
这次又在折腾什么？竟是……熏香？
她微微蹙起秀眉，心下了然。
看来，那位在“疯癫”表象之下，从未真正停止过阴毒的算计。