皇帝仪仗远去，钟粹宫内殿重归宁静，只余更漏滴答。
苏晚棠直至那脚步声彻底消失在宫墙之外，方才长长地吁出一口气，整个人如同被抽去了筋骨般，软软地瘫回尚且残留着龙涎余香的锦被之中。
总算……是熬过去了？虽则过程与她预想的“蒙混过关”相去甚远，甚至可称得上是惊心动魄，但最终似乎……结果尚可？陛下他……似乎并非传言中那般冷硬苛责，甚至……称得上是有几分体贴？
只是这“体贴”的方式着实耗费体力，她现在只觉腰肢酸软，周身乏力，比熬夜研制十副药膳还要累上几分。
她拉起明黄云缎被蒙住头，昨夜那些模糊又清晰的片段不受控制地翻涌上来——黑暗中灼热的呼吸，细密落下的吻，坚实滚烫的怀抱，还有那句低沉模糊的叹息……脸颊顿时如同火烧，连耳根都烫得厉害。
恰在此时，茯苓与白芷轻手轻脚地端着鎏金铜盆、帕子等盥洗之物进来，见她拥被而坐，脸颊绯红，眼神飘忽，两人对视一眼，脸上皆露出又是欣喜又是暧昧的笑容。
“主子，您可算是……”茯苓上前，一边熟练地挽起帐幔，一边压低声音，语气里满是欣慰，“奴婢瞧着，陛下对您真是极上心的，那般……之后，还特意嘱咐李公公免了您今日的晨省，让您好生歇着呢。”
她拿起玉梳，小心地为苏晚棠梳理那一头乌黑如瀑的长发。
白芷拧了热帕子递过来，也抿嘴笑道：“正是呢！方才御前的小太监还送来了赏赐，说是陛下吩咐的，都是上好的血燕和官参，给主子补身子用。”
苏晚棠含糊地应着，接过温热的帕子敷在脸上，试图掩盖那份心虚。
只有她自己心知肚明，这“承宠恩泽”的背后，真相是多么的离谱——严格算来，昨夜那番折腾，与她最初的“侍寝”计划全然无关，纯属意外失控。
然而，这般离奇的真相，她如何能说？说了，只怕也无人会信。
在这深宫之中，帝王的临幸便是最大的恩宠与认可，无人会探究其下的细枝末节。
果然，不出一个时辰，各宫“聊表心意”的贺礼便如流水般送进了钟粹宫。
先是代理六宫事宜的庄妃蔡文和，从翊坤宫送来了两匹价值连城的云锦苏绣，并一对成色极佳的翡翠玉镯，言道“妹妹侍驾辛苦，聊作妆饰”。
紧接着，慈宁宫的赏赐也到了，太后文氏赏下极品官燕数盒、百年老参两支，还有一柄玉如意，寓意吉祥。
苏晚棠前往谢恩时，太后更是拉着她的手，语重心长，满面慈祥：“好孩子，哀家瞧着皇帝今日早朝时精神奕奕，可见你伺候得极为用心。很好，往后更要恪尽妇道，悉心侍奉，早日为皇家开枝散叶，绵延后嗣才是正道。”
苏晚棠只能垂首敛目，脸颊飞红，讷讷应着“谨遵太后娘娘教诲”，心中却在疯狂呐喊：太后娘娘！陛下精神好那是因为臣妾前日进的提神参茶还有余效！跟昨夜……跟昨夜真的关系不大啊！
待到去长春宫向德妃刘姝和请安时（虽免了集体晨省，但对高位妃嫔的礼数不可废），德妃打量她的目光更是带着几分了然的揶揄，唇角含笑：“如今可是真真正正的大人了。本宫瞧着你，这通身的气度，倒是比往日更添了几分娇柔风韵，果然是好雨润物细无声。” 话中深意，惹得殿内伺候的宫女们都低低窃笑。
就连平日里最为怯懦透明、只知躲在自己永和宫念佛养猫养孩子的安嫔李淑雯，在御花园偶遇时，都偷偷塞给她一个绣工精巧的香囊，声如蚊蚋：“珍嫔姐姐……这、这是妾身去宝华殿求的……愿姐姐早日遇喜，平安顺遂……” 说完便像受惊的小兔子般飞快地福身告退了。
苏晚棠捏着那枚散发着淡淡檀香的求子平安符，只觉得哭笑不得，百口莫辩。
她感觉自己仿佛陷入了一个巨大的、名为“恩宠”的迷雾之中——六宫上下，从太后到妃嫔，甚至可能连扫洒的粗使太监，都认定了陛下昨夜与她“春风几度”，圣眷正浓。
而事实上呢？她简直是哑巴吃黄连，有苦说不出。
这种被全世界共同构建的“禽兽疑云”所笼罩的感觉，让她尴尬得脚趾抠地，却又不得不配合着演出这份“雨露均沾”后的娇羞与荣耀。
唯一知晓部分“内情”（尽管那内情也是歪的）的丽妃楚明玉，翌日还风风火火地直闯钟粹宫，屏退左右后，便挤眉弄眼地凑到她跟前，压低嗓门，带着几分得意与好奇追问：“怎么样？本宫教你的那三招——装晕、灌酒、点穴，用上没有？效果如何？陛下那般精明，没瞧出什么破绽吧？”
苏晚棠闻言，顿时一噎，脸上表情复杂难言，只得端起茶杯猛灌一口，心中哀叹：丽妃娘娘！求您快别哪壶不开提哪壶了！您那三招差点把我直接送走！陛下他……他根本不吃这套啊！