阳光透过乾清宫镂空的窗棂，在光洁如镜的金砖地上投下斑驳的光影。
殿内弥漫着淡淡的墨香与龙涎香的气息，皇帝萧景珩正端坐于宽大的紫檀木御案之后，手持朱笔，凝神批阅着堆积如山的奏章。
眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧保持着帝王的专注与威仪。
首领太监李德全轻手轻脚地走近，低声禀报：“陛下，翊坤宫庄妃娘娘在外求见。”
萧景珩执笔的手微微一顿，抬起眼，眸中闪过一丝讶异。
庄妃蔡文和性子沉静，若非必要，极少主动前来乾清宫求见，尤其是在这等他处理政务的时辰。“宣。”他放下朱笔，沉声道。
片刻，庄妃蔡文和缓步而入。
她今日穿着一身藕荷色缎绣玉兰蝴蝶纹衬衣，外罩月白色缂丝坎肩，发髻梳得一丝不苟，只簪着几支素雅的珠花和一支碧玉簪，通身上下并无过多奢华装饰，却自有一股清贵端凝的气度。
她行至御案前，敛衽行礼，姿态优雅标准：“臣妾参见陛下，陛下万福金安。”
“爱妃平身。”萧景珩虚扶一下，目光落在她平静无波的脸上，“此时过来，可是有要事？”他心中已隐约有所猜测，近日后宫风云，核心便是那悬空已久的后位。
庄妃起身，并未迂回，直接开门见山，声音温和却清晰：“回陛下，臣妾今日冒昧前来，正是为了立后之事。”
萧景珩眸光微动，身体向后靠入龙椅，做出倾听的姿态：“哦？爱妃有何见解，但说无妨。”他倒想听听，这位代掌宫务多年，性情最为沉稳的妃嫔，在此关键时刻会作何表态。
庄妃神色坦然，目光平静地迎上皇帝的注视，语气平和如同在叙述一件再自然不过的事情：“陛下，臣妾蒙陛下与太后信重，协理六宫事务多年，深知统摄后宫、母仪天下之事，责任何等重大，其中艰辛繁琐，非亲身经历难以尽述。也正因如此，臣妾亦深知自身才德有限，虽兢兢业业，力求稳妥，然终究缺少一份魄力与开拓之能，守成或可，引领却显不足。”
她微微停顿，仿佛在整理思绪，随即继续道，语气中带着真诚的推崇：“反观瑾皇贵妃苏氏，性情真淳坦荡，不慕虚华，心怀仁善医术，于国，她献方献策，化解时疫天花，活人无数，功在社稷；于后宫，她推行养生之道，关爱皇嗣，调和气氛，使六宫日渐安宁和睦。其才其德，其功其能，皆是有目共睹。日前围场，她临危救驾，护佑太后安然，更显其胆识与忠心。太后娘娘凤钗之赐，寓意深远，实乃天意人心之所向，臣妾深以为然。”
说到此处，庄妃再次敛衽，姿态谦逊而坚定：“故而，臣妾今日前来，便是要向陛下表明心迹。臣妾愿卸下协理之责，倾尽全力，从此安心辅佐瑾皇贵妃，稳定六宫，处理庶务，绝无半分迟疑与二心。但有所命，莫敢不从。”
她抬起眼，目光清澈见底，毫无杂质：“臣妾出身寻常官宦之家，家族不显，当年入选入宫，所求不过是尽心侍奉陛下与太后娘娘，恪守妃嫔本分，从未有过任何非分之想。如今见有瑾贵妃这般贤能者脱颖而出，堪当大任，心中唯有欣慰与庆幸，庆幸陛下得此贤内助，庆幸后宫未来可期。故此，臣妾恳请陛下明鉴，早日决断，册立瑾贵妃为后，以安前朝后宫臣民之心，则天下幸甚，后宫幸甚。”
一番话语，条理清晰，情理兼备，既客观评价了他人，也清醒认知了自身，更表明了毫无保留的支持态度。
没有一丝一毫的委屈不甘，也没有半点虚情假意的推让，只有一片为国为君为后宫安宁着想的赤诚与通透。
萧景珩深深地看着眼前这个陪伴自己多年，始终如一朵空谷幽兰般沉静绽放的女子，心中不禁掠过一丝复杂的情绪，有欣赏，有感慨，亦有一份难得的敬意。
他沉默片刻，方才缓缓开口，声音较之平日多了几分温和：“文和，朕知你一向最识大体，顾大局。这些年来，你代掌宫务，兢兢业业，调和六宫，处理大小事宜，从未出过纰漏，确是辛苦你了。”
庄妃闻言，唇角泛起一抹温婉而释然的浅笑，仿佛肩头一副无形的重担终于得以卸下。她轻声回道：“陛下言重了。为陛下分忧，稳定后宫，是臣妾应尽之本分，不敢言辛苦。日后，瑾皇后若需臣妾从旁协助一二，臣妾定义不容辞，必当竭尽所能。”
“好。”萧景珩点了点头，目光中带着肯定，“你的心意，朕知道了。你有此胸襟与见识，朕心甚慰。”
庄妃再次行礼：“陛下若无其他吩咐，臣妾便先行告退了。”
“去吧。”萧景珩挥了挥手。
庄妃躬身，步履平稳地退出了乾清宫大殿，身影渐行渐远。
殿内重新恢复了寂静，唯有更漏滴答，声声入耳。萧景珩独自坐在宽大的龙椅上，并未立刻重新拿起朱笔，而是以指节轻轻叩击着光滑的紫檀木桌面，发出规律的轻响。
庄妃蔡文和的主动退让与明确支持，如同搬开了最后一块可能来自后宫内部的、有分量的绊脚石。
她代表着后宫传统、稳重的一派力量，她的态度，足以影响一大批观望者。如今，连她都毫无保留地拥立苏晚棠，后宫之内，再无任何像样的阻力。
而前朝方面，因着秋狩救驾之功，那些原本以“德行”、“礼法”攻讦苏晚棠的声浪，也明显弱了下去。
毕竟，在实实在在的救驾大功和活人无数的功绩面前，任何空泛的指责都显得苍白无力。
太后的态度已然明朗，庄妃主动让贤，丽妃一派鼎力支持，德妃默认，安嫔等乐见其成……时机，确实已经成熟了。
萧景珩的眼中闪过一丝决断的光芒。
他望向窗外湛蓝的天空，心中那个盘桓已久的决定，此刻终于变得无比清晰和坚定。
是时候了，该为他心中唯一的皇后人选，铺就那条通往凤座的最后阶梯。