夜深人静，月华如水，透过坤宁宫精致的支摘窗棂，洒下一地清辉。
殿内，儿臂粗的龙凤喜烛燃得正旺，将室内映照得温暖而明亮，驱散了秋夜的几分寒凉。
白日里那场惊心动魄的审问与裁决的肃杀之气，似乎已被这静谧的夜色悄然抚平，只余下烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
萧景珩处理完最后一本加急奏折，搁下朱笔，略显疲惫地揉了揉眉心。
他抬眼望去，见苏晚棠正坐在临窗的暖榻上，就着明亮的烛光，翻看着内务府新呈上的、关于各宫冬日用炭的预算册子，侧影在烛光下显得格外温婉沉静。
他起身走过去，很自然地在她身旁坐下，伸手将她轻轻揽入怀中，让她靠在自己肩头。
今日之事，你处理得极好。 萧景珩把玩着苏晚棠一缕柔软顺滑的青丝，低沉的声音在静谧的殿内显得格外清晰，带着毫不掩饰的赞许，恩威并施，张弛有度。既以雷霆手段立了凤威，震慑了宵小，又以不牵连之举安定了人心，稳住了大局。朕心甚慰。
苏晚棠依偎在他坚实温暖的怀抱里，白日里强撑的镇定与威严渐渐卸下，取而代之的是一阵难以言喻的疲惫与后怕。
她轻轻叹了口气，声音有些闷：臣妾宁愿永远没有施展这种‘好’的机会。一想到有人竟用那般阴损隐蔽的手段，去对付一个年仅五岁、不谙世事的孩子，臣妾这心里……就止不住地发寒。
仿佛是为了印证她的情绪，眼前悄然浮现系统提示：
「检测到宿主情绪波动：忧虑值升高，对后宫潜在安全隐患警惕性大幅提升，建议加强防范措施。」
萧景珩感受到她话语中的微颤，将她搂得更紧了些，下巴轻轻抵着她的发顶，声音沉凝：有人的地方便有争斗，倾轧无处不在，尤其是这天下最尊贵也最复杂的皇宫。朕只是觉得，今日之事，从发生到结局，未免太过……‘巧合’了些。
他顿了顿，似乎在斟酌词句，声音压得更低，惠嫔刘姝书，此前称病不出，沉寂多时，近乎被六宫遗忘。偏偏在三皇子落水之后，反应如此激烈，言语如刀，字字泣血，句句都将自己与稷儿放在最无辜、最受害的位置上。而最终查出的结果，兰锦指认已故贤妃，又恰恰印证了她的‘无辜’与‘被迫害’，让她一举扭转了之前的颓势，不仅洗脱了任何可能存在的嫌疑，更是博尽了同情，打破了沉寂。
苏晚棠从他怀中微微抬起头，烛光映照下，她的眼眸清澈如水，带着一丝了然的凝重：陛下是怀疑……这其中或有苦肉计的可能？
朕并非断定，只是觉得这一切都太过顺理成章，仿佛有一双无形的手，在幕后精心编排。 萧景珩的眼神深邃，如同不见底的寒潭，闪烁着洞悉世情的锐利光芒，兰锦指认贤妃，死无对证，线索就此断绝。惠嫔母子因此彻底洗脱嫌疑，从边缘重回焦点，收获怜悯与关注。若这背后真有贤妃余孽在活动，他们为何要费尽心机，行此险招，目的却仿佛是为了帮助惠嫔摆脱困境？若这背后并无什么贤妃余孽…… 他话音微顿，意味深长地看向苏晚棠，那这自导自演的一出好戏，其真正目的，又究竟是什么？仅仅是为了摆脱沉寂吗？恐怕未必。
苏晚棠沉默下来，纤长的手指无意识地绞着衣角。
皇帝的分析与她不谋而合，甚至更为深入。
惠嫔刘姝书无疑是此事最大的受益者。
她不仅成功地利用这次事件，把自己从一个“因失意而沉默抗议”的妃嫔，塑造成了“饱受迫害、险失爱子”的可怜母亲形象，赢得了广泛的同情；
更在某种程度上，离间了德妃与皇后之间那刚刚因公主教养事务而建立起来的、尚显脆弱的信任——德妃白日里那番为妹求情的举动，虽情有可原，但在帝后心中，难免留下了一丝芥蒂。
陛下所思，与臣妾不谋而合。 苏晚棠轻声道，语气带着一丝凝重，臣妾会让人继续暗中留意咸福宫的一切动向，以及……那些可能依旧潜伏在暗处、如同毒蛇般的所谓‘贤妃余孽’。只是，眼下没有确凿证据，我们动不得她分毫。
萧景珩低头，在她光洁的额头上落下轻柔一吻，带着安抚的意味：嗯，你心中有数，朕便放心。睡吧，时辰不早了，朕在这里陪着你。
他的话语温柔，臂膀坚实，带来无尽的安全感。
然而，相拥的两人心中都无比清楚，兰锦被杖毙的鲜血，或许能暂时震慑住一些蠢蠢欲动的心思，但这后宫的风雨，恐怕才只是露出了冰山一角。
那隐藏在更深处的暗流与杀机，并未消散。
杖毙的余威能持续多久？那隐藏在幕后的黑手，下一次又会在何时、以何种方式再度出击？这些未知的威胁，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，寒光凛冽，让人在这看似温馨静谧的秋夜，也无法获得真正的安宁。