日头还没爬上山头，我就醒了。心里揣着事，睡不踏实。今天赶集，奶奶头天晚上罕见地没骂人，从那个油腻的布包里抠出几张零票子塞给我。
“盐要两包，洗衣服的肥皂买一条，再割两块水豆腐回来。钱拿好，莫搞落了！剩下的……看看能买点针线不。”奶奶的眼睛像钩子，在我脸上刮过，“要是敢乱花钱，回来打断你的脚杆！”
我捏着那几张被揉得发软的毛票，手心有点汗。点点头，没说话。心里那面鼓，却敲得震天响。剩下的钱？奶奶的意思，是剩下一分一厘都要还回去的。但我有自己的打算。
鸡叫第三遍，我轻手轻脚爬起来。灶房里冷锅冷灶，没人做早饭。也好，省得碰见人。我舀瓢冷水咕咚灌下去，压了压咕咕叫的肚子，拎起墙角的空背篓就出了门。
我没往村口大路走。这个时间，村里那些要去赶集的人，正慢吞吞地吃早饭、收拾东西。我拐上一条小路，直接往后山钻。心跳得厉害，一半是怕人看见，一半是压不住的兴奋。
我的山洞！我那些宝贝！
晨雾像纱一样笼着林子，草叶上的露水打湿了我的破胶鞋。我钻进去，扒开伪装着的树枝，那个小平台赫然出现。晒干的三七根、灰扑扑的蘑菇、捆得整齐的草药，还有那几块用大树叶子包得严严实实的熏兔肉。它们安安静静地躺在那儿，等着我。
我小心地把它们一样样装进背篓底层，用手压实。上面又盖上一层早就准备好的猪草，弄得看起来就像一大筐普通的猪草。做完这一切，我喘了口气，像是完成了一件天大的秘密任务。
背篓沉甸甸的，压在我瘦削的肩胛骨上，有点疼。但这沉甸甸的感觉，却让我心里格外踏实。我背着它，绕了更远的路，避开可能遇到人的地方，独自往镇上的集市走。
山路很长，很远。太阳慢慢毒起来，汗水顺着额角往下淌，流进眼睛里，涩得疼。胶鞋不合脚，磨得脚后跟生疼，估计又起泡了。但我顾不上这些，心里一遍遍盘算：三七能卖多少？蘑菇什么价？那块熏兔肉，会不会有人要？外婆以前教过我的，卖东西要怎么看人，怎么吆喝，怎么讨价还价……
镇子越来越近，嘈杂的人声、牲畜叫声混在一起，空气里飘着油条、包子、牲畜粪便和尘土混杂的奇怪味道。集市口已经挤满了人，挑担的、提篮的、牵羊的，闹哄哄一片。
我有点慌。好多大人。我看到几个面熟的村里人，正蹲在集市口抽烟说笑。我立刻低下头，把背篓往上颠了颠，用身子挡了挡，加快脚步，像条泥鳅一样钻进人缝里，生怕被他们看见，问我背的啥。
我得找个地方。不能太显眼，也不能太偏僻。外婆说，卖东西要找对人，不能怯场。我在人群里挤了好一会儿，终于在一个卖鸡蛋的大婶旁边，找到一小块空位。这大婶看着面善，胖乎乎的，正大声吆喝：“土鸡蛋！新鲜的土鸡蛋！”
我放下背篓，心跳得像打鼓。学着旁边人的样子，把猪草扒开，露出下面的山货，一样样拿出来，摆在背篓沿上。可我拿什么称呢？我忘了这最要紧的一环！心里顿时凉了半截，傻眼了，呆呆地站着，脸臊得通红。
“妹崽，卖东西啊？”旁边的鸡蛋大婶嗓门很大，扭头看我，“哟，三七？晒得挺干。蘑菇也不错。咋啦？没带秤？”
我窘得恨不得钻地缝，声音像蚊子叫：“嗯……忘，忘了……”
“嗨！这有啥！拿去用！”大婶爽快得很，直接从她的篮子底下抽出一杆小秤，递给我，“出门在外，谁没个难处。用完了还我就成！”
我接过那杆沉甸甸的秤，鼻子突然有点酸。“谢谢嬢嬢。”
“谢啥子！赶紧的，开张了吉利！”大婶摆摆手，又扭头吆喝她的鸡蛋去了。
我深吸一口气，握紧了秤杆。外婆的话在耳朵边响起来：“平萍，莫怕。做买卖，心眼要活，嘴巴要甜，手脚要利索。”
第一个过来问价的是个老婆婆，想要点夏枯草。“婆婆，这个清火好得很，煮水喝最好了。”我学着外婆的语气说。婆婆还价还得狠，我心里算着成本，小声地坚持了一下，最后还是依了她。捏着第一笔赚来的五毛钱，我的手心都在发烫。
慢慢的，问我的人多了起来。晒得好的三七根很受欢迎，有个看着像镇上的干部模样的人，几乎把我所有的三七都包圆了，没怎么还价。蘑菇也卖得快，几个妇女你一把我一把就分完了。她们都说这蘑菇晒得干，没沙子。
最后，就剩下那几块熏兔肉了。我有点紧张，这个最贵。
“妹崽，你这肉咋卖？”一个穿着体面、像是干部家属的女人蹲下来，拿起一块熏肉闻了闻，“嗯，是正经山老鼠肉熏的，没走油，香。”
我的心提到嗓子眼。“是……是兔子肉。嬢嬢，自家熏的，干净得很。”我差点说错，赶紧纠正。
那女人笑了笑：“哦，兔子肉啊。更好。怎么卖？”
我报了个价，是外婆以前说过的价。女人稍稍还了一点，我很痛快就答应了。我知道，这价已经比预想的好了。她把几块肉全要了。
最后一块兔肉卖出去的时候，我感觉自己的腿都有点软了。我小心地把那张最大的十块钱票子和其他毛票、分分钱，叠得整整齐齐，放进内衣口袋里，按了又按。
我把秤仔细擦干净，双手还给旁边的鸡蛋大婶：“嬢嬢，谢谢你你的秤。”
“卖完啦？乖妹崽，厉害嘛！”大婶笑着接过秤，顺手塞给我一个煮鸡蛋，“拿着吃！看你瘦的！”
我捏着那个还温热的鸡蛋，喉咙哽得说不出话，只能使劲鞠躬。
该去买奶奶交代的东西了。盐、肥皂、豆腐。我挤在人群里，仔细地比较着价格，挑最便宜的买。针线？奶奶只是随口一说，我犹豫了一下，没买。不能花这个钱。
东西买齐，手里攥着剩下的几毛钱，是该回去了。可是路过那个卖头绳发卡的摊子，我的脚像被钉住了。红的、绿的、黄的、粉的，玻璃珠的、丝绒的，在太阳底下闪闪发光。
一个扎着马尾辫，穿着漂亮裙子的女孩，正拉着她妈妈的手，挑了一根镶着透明红珠子的头绳。她妈妈爽快地付了钱。
我盯着那根红头绳，心里扑通扑通跳。手不由自主地伸进内兜，捏着那叠厚厚的、属于我自己的钱。二十一快五毛！巨款！我能买得起。我能买下好几根！
摊主大叔看我站了半天，问：“小妹妹，想要哪根？”
我猛地回过神，手像被烫了一样缩回来，脸唰地红了。“不……不要。”我慌乱地摇头，转身就跑。好像跑慢了，那钱就会自己跳出来换成头绳似的。
一直跑到集市口，我才停下来，扶着膝盖大口喘气。内兜里的钱硬硬的还在。没买是对的。奶奶要是看见，会打死我。而且……而且这钱，能买好多本子好多铅笔呢。头绳不能当饭吃。外婆肯定也这么说。
回去的路上，太阳更毒了。背篓里装着买来的东西，好像比来时还沉。脚上的泡肯定磨破了，每走一步都钻心地疼。
但我心里却像揣着一只小鸟，扑棱着翅膀想往外飞。我想大声喊，想告诉所有人：看！我唐平萍！自己赚了二十一块五毛钱！
爸妈带着弟弟妹妹在浙江，那边肯定也有大集市，比镇上的还大还热闹。他们知道吗？他们的女儿，今天自己上山找货，自己熏肉，自己背到集上，卖掉了！卖了二十一块五呢！你们会为我高兴吗？会不会觉得，我这个被丢在家里的女儿，也挺厉害的？
外婆，你教我的本事，我没忘。我都用上了。我会看人脸色了，会讨价还价了，见机行事了。我没怯场。外婆，你在镇上还好吗？今天赶集，你来了吗？你要是看见我，会不会夸我一句？
还有四婶……她昨天生了。奶奶踮着小脚跑去接生，回来时脸黑得像锅底。她在灶房里摔摔打打，骂骂咧咧：“又是个赔钱货！造孽啊！你们老唐家坟头冒的是啥烟？净生些丫头片子！没一个带把的！”
四叔蹲在门口，闷着头抽烟，一声不吭。
四婶躺在床上，脸色白得像纸，但这次没哭没闹。她搂着那个小小的、皱巴巴的女婴，轻轻说了句：“妈，是儿是女，都是从我身上掉下来的肉。您别说了。”
奶奶大概被顶愣了，骂得更凶，却也无可奈何。
这些话，我都听见了。我心里没啥太大感觉。生儿生女，都是她们大人的事。我只关心我的山货，我的钱，我能不能继续读书。
脚疼得厉害，我停下来，找了块石头坐下，揉着脚踝。拿出那个鸡蛋，小心地剥开壳，蛋白嫩嫩的。我小口小口地吃，觉得这是世界上最好吃的东西。
吃完鸡蛋，身上有了点力气。我站起来，重新背起背篓。前面的山路还很长，弯弯曲曲，看不到头。
太阳晒得人发晕，但我心里那团火，烧得正旺。我知道，等我回去，奶奶会检查我买的东西，盘问每一分钱的去向。我会把那剩下的几毛钱交出去，她会用怀疑的眼神上下打量我。
但没关系。她永远不知道，在内兜最里面，贴着肉的地方，藏着我的二十一块五。那是我的指望，我的硬气，我偷偷给自己攒下来的、一点点活下去的本钱。
山风吹过来，还是那么热，但我却抬起头，一步一步，朝着家的方向，走得稳稳当当。