鹰嘴崖上那刺眼的一幕，像块烧红的烙铁，在我心里烫了个大疤，好几天都火辣辣地疼。一闭眼，就是冉小菲和邱虎那两个白花花的人影，在岩石上扭动。恶心，后怕，还有一种说不清的悲哀，像潮水一样，一阵阵往心上涌。这个寨子，真是从根子上烂透了！大人那样，半大孩子也那样！再待下去，我怕自己迟早也得疯掉！
我像躲瘟疫一样，再也不去鹰嘴崖那边割猪草了。宁可跑远点，去更偏僻、草长得差点的山坡，也绝不再靠近那个脏地方。甚至连听到“鹰嘴崖”这三个字，心里都“咯噔”一下。
现在，我全部的心思，都拴在了“开学”这两个字上。它像黑夜里唯一的一点光，是我能抓住的、逃离这个污秽泥潭的唯一指望。我天天掰着手指头算日子，还有七天，六天，五天……时间慢得像蜗牛爬。
山洞里存下的猪草和干粮，差不多够用了。新衣服新鞋子，看了又看，摸了又摸，确保没有一点瑕疵。剩下的，就是最后一件要紧事——确定走读的事。
去小盾乡中学，七八公里路，光靠两条腿走，天天来回，不是闹着玩的。尤其是我这种小姑娘，一个人走那么远的山路，万一碰上点啥事，叫天天不应，叫地地不灵。必须得找伴儿！结伴走，既能壮胆，路上有人说说话，也能解闷儿，时间过得快些。
心萍姑比我大一岁，在乡中读了一年初一了，有经验。小燕燕是我的老铁，肯定要一起。还有寨子里其他几个也要去乡中走读的娃，唐下寨子的堂哥堂弟们，也得叫上。人多力量大。
这天吃过午饭，我安顿好小九小娴，下山去找他们商量。约在了寨子尾那棵老核桃树下，那里僻静，平时没人去。
我到的时候，心萍姑和小燕燕已经在了。心萍姑还是那副爽利样子，看到我，招手叫我过去：“平萍，快来！就等你了！”
小燕燕跑过来拉住我的手，眼睛亮晶晶的：“平萍！还有五天就开学了！我好紧张啊！”
接着，唐下寨子那几个也要走读的堂哥堂弟也陆陆续续来了。都是半大小子，皮肤黝黑，手脚粗大，看着憨憨的，但眼神里也闪着对开学既期待又忐忑的光。
最后来的，是住奶奶家隔壁的堂哥，唐小江。
唐小江一出现，连空气好像都变了点味儿。他今年十六，该读初二了。他是家里唯一的儿子，上面有四个姐姐，爹妈和姐姐们疼他疼得跟眼珠子似的，啥重活都不让他干。也真是奇了怪了，寨子里风吹日晒的娃，个个黑得像炭，偏偏他，皮肤白净，眉眼清秀，个子高高瘦瘦的，在人群里格外扎眼。他穿着一件半新的蓝布衬衫，虽然洗得发白，但干干净净，纽扣扣得整整齐齐，跟旁边那几个敞着怀、挽着裤腿的堂兄弟一比，简直不像一个寨子的人。
他走过来，也没咋说话，就在旁边一块石头上坐下，安静地听着。可他一坐下，小燕燕就悄悄捅了捅我，凑到我耳边，用气声说：“看，唐小江来了！哎，平萍，你知不知道，他在学校里可受欢迎了！那些初二的学姐，还有咱寨子去读初一的姑娘，好多都喜欢偷偷看他！听说……听说他书包里老是塞着情书呢！”
我听了，心里“咯噔”一下，脸上有点发热。情书？就是冉老师以前在课堂上严肃批评过的那种，男生女生偷偷传的纸条？小学时，我们班就有几个长得好看的男生，被女生偷偷喜欢，还因为传纸条被冉老师抓到过，罚过站。没想到，到了初中，这种事更多了？还“情书满天飞”？
我不由得偷偷瞟了唐小江一眼。他安安静静地坐在那儿，低着头，手指无意识地划着地上的土，好像周围的热闹都跟他无关。可他越是这样，越显得跟周围格格不入，也……越招人眼。我心里突然有点乱。初中，好像不光是读书的地方，还有这些……乱七八糟的事情？幺叔、五姑、冉小菲他们干的那些丑事，像阴魂不散的鬼影，又飘到了我脑子里。难道初中学校里，也……也是这样的吗？
我心里一阵烦恶，赶紧甩甩头，把这些乱七八糟的念头赶走。不行！我不能想这些！我去初中，是去读书的！是去挣一条出路的！不是去搞这些乌七八糟事情的！
“好了好了，人都齐了，说正事！”心萍姑拍拍手，把大家的注意力拉回来，“咱们定一下，开学后，每天几点钟，在哪集合，一起走。”
大家七嘴八舌地讨论起来。有的说天不亮就走，凉快；有的说等天亮透再走，安全。最后心萍姑一锤定音：“咱们定五点半吧！夏天天亮的早，五点半出发，走到学校差不多七点半，刚好赶上早读！集合地点……就在寨子口那棵老槐树下，好找！”
“行！”“听心萍姑的！”大家都没意见。
“还有啊，”心萍姑又补充道，“路上都互相照应着点！男生走外面，女生走里面。下雨天路滑，冬天黑得早，更得小心！谁要是哪天有事不能一起走，提前说一声！”
安排好了这些，大家又闲聊了几句，说的都是对初中的好奇和猜测：老师凶不凶？作业多不多？食堂的菜好不好吃？
小燕燕一直紧紧挨着我，等大家都说得差不多了，她拉着我的手，小声又兴奋地说：“平萍！等开学分班，咱们俩还要坐一桌！说好了啊！谁也不许变卦！”
看着她亮晶晶的、充满期待的眼睛，我心里那点因为唐小江和“情书”引起的烦躁，慢慢被冲淡了。还好，我有小燕燕这个老铁。初中再复杂，只要我们俩在一起，互相扶持，互相打气，就一定不会被那些乱七八糟的事情带歪！我们要像冉老师期望的那样，好好读书，考上高中，走出这座大山！
“嗯！”我用力点头，反握住她的手，“说好了！还坐一桌！”
回去的路上，夕阳把我们的影子拉得很长。想着即将开始的走读生活，心里像揣了只兔子，七上八下的。有对陌生环境的害怕，有对长途跋涉的担忧，但更多的，是一种破开迷雾、走向新生的期待和决心。
寨子的肮脏，家庭的破碎，像沉重的枷锁，套在我们身上。但读书，是唯一能砸开这枷锁的锤子。初中，就是挥起这把锤子的第一步！
奶奶，五姑，幺叔，还有寨子里所有那些见不得光的污秽……你们就在这潭烂泥里继续打滚吧！我们这些娃，要踩着关兴公路，走向一个更干净、更有希望的未来了！
还有五天！五天之后，天不亮，老槐树下，我们就要出发了！