沉重的铁门在身后哐当一声锁死，将外界的光线和喧嚣彻底隔绝。所谓的“新住处”，只是一个空旷仓库里用铁皮隔出来的狭小空间，除了一张破烂的桌子和几张硬板床，别无他物。头顶一盏昏暗的应急灯发出滋滋的电流声，是唯一的光源。空气里弥漫着金属锈蚀和灰尘的味道，压抑得让人喘不过气。
两名伤员被小心地安置在床上，剩下的几人或坐或站，脸上写满了疲惫、悲伤，以及巴顿最后通牒带来的沉重压力。
三天。七十二小时。要么证明价值，要么变成“垃圾”。
莱娜靠着冰冷的铁皮墙，缓缓滑坐到地上，将脸埋进膝盖，肩膀微微颤抖。作为队长，连续失去队员的无力感和此刻肩负的巨大压力，几乎要将她压垮。
江小川没有打扰她，他知道莱娜需要一点时间整理情绪。他走到房间角落，借着昏暗的灯光，再次摊开手掌。
那枚米粒大小、闪烁着微弱绿光的晶体静静躺着。它不再冰冷，反而散发出一种恒定的、微弱的温暖，仿佛内部有一个小小的能量源在持续运转。脑海中，“世界树”最后的信息碎片反复回响：【……‘绿心’……在……移动……跟随……生命的流向……】
生命的流向？是指能量流动？还是动植物的迁徙？亦或是某种更抽象的概念？
而怀中活性种子对这颗晶体的排斥与疏离感依旧存在，仿佛在警惕着一个熟悉的陌生人。
必须弄清楚这是什么，而且要快。
江小川闭上眼睛，集中精神。系统，现在是时候发挥V2.0版本的新功能了。
“启动【材料分析】！目标：我手中的未知晶体！”他在心中下达指令。同时，他也将一丝微弱的星辰之力尝试缓缓注入晶体内部，试图进行更直接的感知。
【叮！【材料分析】启动。消耗精神力：中。分析中……】
一股无形的扫描能量从系统发出，笼罩了那枚微型晶体。同时，江小川的星辰之力也如同最细微的探针，小心翼翼地渗入晶体内部。
刹那间，他的“眼前”仿佛打开了一个微观世界！
晶体内部并非简单的固体结构，而是由无数极其复杂、不断自我复制又湮灭的微小能量符文构成！这些符文的结构，与他之前激活能量护盾时看到的有些相似，但却更加古老、深奥，并且核心处蕴含着一丝极其微弱的、与活性种子同源，却又更加纯粹和基础的生命能量特性！
更让他震惊的是，在这些生命能量符文的周围，紧密缠绕着另一套截然不同的、散发着冰冷寒意的暗色符文！它们如同跗骨之蛆，不断试图侵蚀和扭曲生命符文，但却被生命符文以一种极其精妙的方式禁锢、隔离、甚至……缓慢地转化吸收？
这枚晶体，本身就是一个微型的、动态的能量战场！一个生命与“腐化”对抗并试图将其转化的精密装置！
【分析结果（部分）： 物品名称：？？？（数据不足） 材质构成：高密度能量结晶化产物，蕴含未知活性生命符文矩阵及高浓度惰性腐化能量残留。 能量特性：处于极低速能量循环状态。生命侧能量具有高度稳定性、包容性及极微弱净化特性。腐化侧能量处于被压制、隔离状态。 潜在用途：可能作为特定能量转换媒介、净化装置核心、或高级能量源（需特定条件激活）。警告：内部能量平衡极其脆弱，强行暴力激活可能导致不可预知后果。】 【叮！检测到宿主注入能量与目标能量发生轻微共鸣，【能量感知】熟练度小幅提升。】
分析结果让江小川倒吸一口凉气。这枚晶体，竟然是“世界树”用自身最后力量凝聚出的、一个关于“净化”的微型实验模型？它试图找到将“腐化”能量转化吸收的方法？
而那“极微弱净化特性”……或许就是突破口！
就在这时，或许是受到他星辰之力注入的刺激，那晶体表面的微光忽然明亮了一瞬，一道极其细微的、几乎不可见的翠绿色能量丝线，如同拥有生命般，缓缓探出，竟然无视了距离，精准地连接到了他怀中那枚一直保持警惕的活性种子上！
活性种子猛地一颤，翠绿光芒本能地想要抗拒！
但下一刻，那翠绿能量丝线中传递过来的，并非攻击或侵蚀，而是一段极其复杂、却充满某种“恳求”意味的能量信息流——那是一套残缺的、关于如何利用生命能量构建基础净化力场、中和低浓度腐化能量的……“图纸”或“公式”！
活性种子的抗拒瞬间消失了，取而代之的是一种巨大的困惑和……本能的吸引？它似乎认出了这信息流的源头（世界树），却又无法理解这夹杂着“腐化”气息的净化方式。
它开始 passively （被动地）接收并尝试解析这段信息。
整个过程发生在能量层面，极其短暂。旁边的莱娜和其他队员毫无察觉。
江小川猛地睁开眼睛，心脏狂跳！
他明白了！
“世界树”留下的不是答案，而是一个方向，一个关于“净化”的研究方向和初步成果！它希望后来者能继续这条路！
而活性种子，作为“世界树”的直系后代和精华，或许是理解和完成这个“净化公式”的关键！
但这一切都需要时间研究和实验，而他们最缺的就是时间！
“莱娜。”江小川的声音打破了仓库的沉寂。
莱娜抬起头，脸上还带着泪痕，但眼神已经重新变得坚毅：“有发现？”
“有一点，但不确定。”江小川快速组织语言，他不能透露系统和晶体的全部秘密，“我从带回来的东西里，感应到了一种非常微弱的、可能对‘腐化’能量有中和作用的波动。但这波动太弱了，而且极不稳定，需要一种……‘放大器’或者说‘稳定器’才能显现出效果。”
他半真半假地说道，将晶体的“净化特性”包装成一种需要外部激发的潜在能力。
“放大器？我们去哪里找这种东西？”一名队员茫然道。
“巴顿！”莱娜瞬间明白了江小川的意思，眼睛一亮，“他是磐石镇的统治者，掌握着最多的资源和旧时代科技遗物！他那里最可能有我们需要的东西！我们可以用这个‘可能性’去找他谈判，争取更多的时间和资源！”
这是一个冒险的计划，相当于在悬崖边走钢丝。一旦巴顿认为他们在故弄玄虚，或者拿不出他想要的东西，下场只会更惨。
但这是目前唯一的希望。
“我们需要一个具体的、听起来可信的‘放大器’名称或者描述。”莱娜看向江小川。
江小川立刻沟通系统：“系统，检索符合以下条件的物品：能稳定和放大微弱生命能量信号，最好能与净化效果沾边，名称要听起来够高科技或者够神秘。”
【叮！检索中……检索到符合条件物品：“生命信号共振聚焦器”、“低阶净化图腾柱（可充能）”、“卡拉什尼科夫式生命能量放大器（山寨版）”……】
……最后一个是什么鬼？江小川嘴角抽搐了一下，果断选择了第一个。
“生命信号共振聚焦器。”江小川报出一个名字，“或者功能类似的能量稳定装置。就声称我们需要这个东西来稳定和放大那种波动，才能进行下一步研究。”
莱娜重重地点了点头：“好！就这么办！我们现在就要求见巴顿！”
她走到铁门边，用力拍打着门板，对外面的守卫喊道：“告诉巴顿长官！我们有重大发现！但需要他的技术支持！关系到对抗‘腐化’的进展！”
门外传来守卫不耐烦的呵斥，但最终还是通过对讲机进行了汇报。
等待的时间格外漫长。每一分钟都像是在煎熬。
不知过了多久，门外终于传来了开锁的声音。
铁门打开，出现的不是巴顿，而是哈克那张令人厌恶的脸。
“吵什么吵？”哈克不耐烦地扫视着他们，“巴顿长官没空见你们这些废物。有什么屁话，跟我说！”
莱娜的心沉了下去。跟哈克说，无异于对牛弹琴，甚至可能被他故意曲解。
就在她思考如何应对时——
江小川突然上前一步，看着哈克，语气平静却带着一种莫名的自信：“哈克队长，我们发现的波动，可能不仅关系到‘腐化’，还能找到稳定获取纯净水资源的方法。你确定要耽误长官的大事？”
“纯净水”三个字，像是有魔力一般，瞬间让哈克脸上的不耐烦僵住了。在这片废土，没有什么比稳定的纯净水源更具诱惑力，这直接关系到生存和权力！
他狐疑地上下打量着江小川，又看了看莱娜，似乎在判断真假。
半晌，他啐了一口，恶狠狠地道：“妈的……最好别骗我！跟我来！要是敢耍花样，老子亲手把你们扔去喂枯萎者！”
他最终还是被“纯净水”的可能性打动了，或者说，他不敢承担延误可能存在的“重大进展”的责任。
在哈克的“押送”下，他们再次走向巴顿的指挥中心。
这一次，他们手中握着的，不再仅仅是绝望，还有一个危险的、却充满诱惑的“鱼饵”。
能否钓起巴顿这条大鱼，争取到宝贵的时间和资源，就在此一举了。