一个时辰后,江逾白、星瞳与星烬旅团一同踏上前往时痕沙海的路途。星烬旅团的成员皆沉默寡言,斗篷下的眼神隐藏在阴影中,只有墨偶尔会与江逾白交谈,询问关于混沌星核的细节,却都被江逾白巧妙避开。
时痕沙海坐落在陨星瀚海的东北部,远远望去,一片灰金色的流沙如同海洋般无边无际,沙面上方漂浮着无数半透明的星骸虚影,时而化作年轻的星灵,时而化作腐朽的骨架,显然是时间乱流造成的视觉错乱。当众人踏入沙海边缘时,脚下的流沙突然变得粘稠,江逾白能感觉到星力的运转速度变慢,仿佛被无形的力量拉扯。
“这里的时间流速是外界的三倍。”墨的声音传来,他扛着咒棺,在沙中行走却如履平地,“每走一步,都要以星力护住经脉,否则时间乱流会加速身体的衰老。江阁下,你的混沌星核能稳定时间法则,或许可以为我们开辟一条安全通道。”
江逾白点了点头,运转混沌星核,暗金与银蓝的星力从体内涌出,在身前凝聚成一道星力通道。通道内,时间流速恢复正常,流沙不再粘稠,星骸虚影也变得稳定。他率先走入通道,星瞳紧随其后,知夏的魂灵在水晶球中探出脑袋,好奇地打量着周围的沙海。
“爹爹,你看那里!”知夏突然指向通道左侧,只见一片流沙中,竟浮现出一座古老的祭坛,祭坛上摆放着七颗星核,星核表面刻满了初代守护者的符文。但不等江逾白细看,祭坛便突然化作漫天沙粒,消失在时间乱流中。
“那是万年前的星灵祭坛幻象。”墨的声音带着一丝感慨,“时痕沙海记录了星界的无数过往,有时会浮现出古老的画面。但不要触碰那些幻象,否则会被卷入时间乱流,永远困在过去。”
江逾白警惕地点了点头,星渊竖瞳仔细观察着周围的沙海,试图找到希望之星碎片的气息。就在这时,前方的沙海突然剧烈震动,无数流沙冲天而起,在空中组成一道巨大的星兽虚影——那是一只形似巨狼的古兽,全身覆盖着星骸组成的铠甲,双眼是燃烧的寂灭火焰,正是时痕沙海的守护兽,时陨天狼。
“小心!它的攻击能扭曲时间!”墨大喊一声,将咒棺放在地上,棺材表面的符文亮起,形成一道金色的屏障,挡住了天狼的第一波沙粒攻击。
时陨天狼发出一声震耳欲聋的咆哮,沙粒组成的爪子朝着江逾白拍来。江逾白眼神一凝,施展星痕步避开攻击,同时双手结印:“星锁·囚天!”无数星链从星力通道中涌出,缠绕住天狼的四肢,试图将其困住。
可就在星链触碰到天狼的瞬间,天狼的身体突然变得透明,星链直接穿过了它的躯体,落在沙中化作星尘。“它的实体在时间乱流的缝隙中!”知夏的声音传来,“用星渊竖瞳找到它的时间节点!”
江逾白立刻开启星渊竖瞳,淡金色的竖瞳中,时间的脉络清晰可见。他看到时陨天狼的实体藏在一道灰色的时间缝隙中,正通过乱流不断切换位置,制造出虚影迷惑众人。“星漩·逆乱!”江逾白运转混沌星力,在身前凝聚成一道星漩涡,星漩涡疯狂旋转,产生强大的吸力,将周围的时间乱流吸入其中,迫使时陨天狼的实体暴露出来。
“就是现在!”墨大喊一声,从怀中取出一枚金色的符文,打入咒棺中。咒棺表面的符文爆发出耀眼的光芒,一道金色的光束射向时陨天狼的实体,光束中蕴含的镇压之力,让天狼发出痛苦的哀嚎。
江逾白抓住机会,双手结印:“上古星砂战阵·银河绞杀!”混沌星力化作漫天星砂,在时陨天狼的周围组成一道银色的星河。星河高速旋转,散发出锋利的切割之力,星砂碰撞的“铮鸣”声与天狼的哀嚎交织在一起,形成一道震撼人心的音效。
“噗嗤!”星河绞杀在天狼的实体上,星骸组成的铠甲瞬间破碎,天狼的身体被切割成无数碎片,融入时间乱流中。随着天狼的死亡,沙海的震动逐渐平息,一道淡蓝色的光点从时间缝隙中飘出,落在江逾白的手中——那是希望之星的第一块碎片,碎片中蕴含着纯净的星界意志,触碰到的瞬间,江逾白左臂的晶纹竟微微发亮,与碎片产生了共鸣。
“太好了!找到第一块碎片了!”星瞳兴奋地说道,水晶球中的金红色星种也随之闪烁,似乎在为碎片的出现而喜悦。
墨走上前,紫瞳盯着江逾白手中的碎片,眼中闪过一丝贪婪,但很快便掩饰过去:“恭喜江阁下。按照约定,这是剩下的地图和逆星神殿内层封印的破解之法。”他将另一卷卷轴递给江逾白,语气带着一丝急切,“我们尽快前往灵枢深渊吧,那里的噬星古兽最近变得异常活跃,恐怕希望之星的碎片已经被它盯上了。”
江逾白接过卷轴,却没有立刻收起,而是盯着墨的眼睛道:“墨,你似乎很着急找到所有碎片。除了净化星骸,你还有别的目的,对吗?”
墨的脸色微微一变,随即笑道:“江阁下多虑了。我只是想尽快终结寂灭,让星界恢复和平。毕竟,我们都是守护者的后裔,肩负着同样的使命。”
江逾白没有再追问,但心中的警惕却愈发强烈。他将希望之星的碎片收入水晶球中,与知夏的魂灵放在一起,碎片的光芒与知夏的银蓝光影交织,竟让知夏的魂灵变得更加凝实。“爹爹,我好像能看到一些画面……”知夏的声音带着一丝迷茫,“是灵枢深渊的景象,古兽的肚子里,有一道金色的光芒,应该是第二块碎片。”
就在众人准备离开时痕沙海,前往灵枢深渊时,江逾白脚下的流沙突然开始旋转,形成一道小小的漩涡。漩涡中,一道淡金色的幻象缓缓浮现——那是万年前的场景,初代守护者身着金色的铠甲,站在归墟裂隙前,而裂隙深处,一道黑色的身影正与他对话。
“……以希望之星为引,缔结共生之约,我帮你镇压寂灭,你为我提供星界本源……”黑色身影的声音带着一丝诱惑,正是寂灭之源的气息。
初代守护者沉默良久,最终缓缓点头:“好。但你必须保证,不再侵蚀星界的生灵。”
“当然。”寂灭之源的身影化作一道黑色的光点,融入初代守护者的星核中,“我们将成为星界的双生本源,共存共生……”
幻象至此突然破碎,流沙恢复平静。江逾白呆立在原地,心中掀起惊涛骇浪——初代守护者竟与寂灭之源缔结了共生契约?希望之星并非对抗寂灭的意志,而是寂灭之源的共生半身?
“江阁下,怎么了?”墨注意到江逾白的异常,走上前问道,紫瞳中闪过一丝疑惑,却又带着一丝不易察觉的紧张。
江逾白握紧手中的水晶球,希望之星的碎片在球内微微震动,似乎在回应他的震惊。他抬起头,星渊竖瞳紧紧盯着墨,一字一句地问道:“墨,你早就知道,对不对?希望之星是寂灭之源的共生半身,所有守护者的牺牲,都是一场持续了万年的骗局!”
墨的脸色瞬间变得苍白,紫瞳中闪过一丝慌乱,他下意识地握紧了肩上的咒棺,语气带着一丝颤抖:“我……我不知道你在说什么……”
就在这时,归墟裂隙的方向传来一阵剧烈的能量波动,寂灭之源的呢喃声再次响起,这一次,声音中带着一丝兴奋与期待:“我的半身……终于开始觉醒了……江逾白……你会成为我最好的容器……”
江逾白的左臂晶纹突然爆发出耀眼的光芒,混沌星核与初代星核的力量开始紊乱,他能感觉到,希望之星的碎片正在与寂灭之源产生共鸣,而他的身体,竟开始被一股无形的力量拉扯,朝着归墟裂隙的方向飞去。
“爹爹!”知夏的魂灵发出惊呼,银蓝色的星力涌出,试图拉住江逾白。
星瞳也立刻运转星力,水晶球中的金红色星种爆发出光芒,形成一道屏障挡住江逾白。
墨看着混乱的场面,紫瞳中闪过一丝决绝,他突然咬破指尖,将一滴鲜血滴在咒棺上:“江逾白,现在不是纠结真相的时候!寂灭之源要苏醒了,只有集齐希望之星的碎片,才能暂时压制它!跟我去灵枢深渊,我会告诉你所有真相!”
江逾白挣扎着对抗那股拉扯之力,星渊竖瞳中闪过一丝迷茫与坚定——无论希望之星的真相如何,他都必须集齐碎片,阻止寂灭之源的苏醒。否则,星界将彻底归于虚无,云疏影、林小满的牺牲,都将变得毫无意义。
“好。”江逾白深吸一口气,运转混沌星核,暂时稳住体内紊乱的力量,“但你必须保证,到了灵枢深渊,把所有真相都告诉我。”
墨点了点头,扛起咒棺,率先朝着灵枢深渊的方向走去:“我保证。但我们要快,寂灭之源的力量已经开始影响整个陨星瀚海,灵枢深渊的噬星古兽,恐怕已经被它控制了。”
江逾白与星瞳对视一眼,紧跟在墨的身后。沙海的风卷起漫天星骸,归墟裂隙的呢喃声在耳边回荡,希望之星的碎片在水晶球中微微震动,仿佛在诉说着万年的秘辛。江逾白知道,接下来的灵枢深渊之行,不仅要面对噬星古兽的威胁,还要揭开更多关于守护者、寂灭之源与希望之星的真相——而这些真相,或许会让他彻底颠覆对星界的认知。