残破传送阵上那几枚符文的微光，如同风中残烛，仅仅闪烁了数息，便因能量彻底耗尽而彻底熄灭，再无半点声息。希望的火花乍现即灭，但这一次，四人心中却并未感到太多的失望，反而有一种尘埃落定的平静。
前路已明，强敌环伺，自身状态更是跌至谷底。此刻贸然强行启动这几乎报废的传送阵，与自杀无异。
“此地不宜久留，那个魔渊存在不知是否会再次窥探。”月华环顾四周，目光最终落在那几根歪斜的巨石柱和后方幽深的峭壁，“这些石柱和山体结构还算稳固，我们就在这监测站遗迹附近，寻一处隐蔽所在暂作休整。”
很快，他们在峭壁底部找到了一道被藤蔓遮掩的狭窄裂缝，内部是一个不足十平米的小小石穴，干燥通风，位置隐蔽，正适合藏身。
进入石穴，石猛立刻用战斧切削下几块巨石，谨慎地堵住大部分入口，只留一丝缝隙通风和观察。苏璃则在洞穴内部布下了一个小型的“静心宁神”符文阵，微弱的光芒驱散了洞穴的阴冷，也一定程度上安抚着众人因连番变故而紧绷的神经。
林风盘膝坐下，立刻开始检查自身的状况。身体上的伤势在苏璃的治疗和混沌之力治愈下已无大碍，但识海因之前净化泉眼和承受信息冲击而造成的损耗，却非短时间内能够恢复，隐隐的刺痛感依旧存在。他小心翼翼地内视，那庞大的、破碎的上古信息如同碎裂的星辰，散落在识海深处，暂时无法梳理，只能隐约感知到几个最关键的核心词汇：“背叛”、“源核”、“祖庭”、“内鬼”。
他知道，当务之急是恢复实力，并消化此行所得。
“我们需要时间。”林风睁开眼，看向同伴，“不仅仅是疗伤，更重要的是消化我们得到的东西。影族的馈赠，泉眼净化的感悟，还有……我脑子里这些乱七八糟的上古信息。”
他将那枚得自影族的“影遁符”取出，非皮非革的材质触手冰凉，其中蕴含的阴影真意与空间法则深邃内敛。“这符箓需要炼化，关键时刻或可保命。”
他又看向苏璃，将玄珠子那卷关于“光暗本质”的心得再次郑重递出：“苏璃，你的光明天赋独特，这卷心得或许能帮你走出一条属于自己的路。在这世道，多一分实力，便多一分保障。”
苏璃接过卷轴，重重点头，美眸中闪烁着坚定的光芒。家族决裂，前路艰险，她比任何人都渴望力量，渴望能真正掌控自己的命运，而非仅仅被保护。
石猛挠了挠头，瓮声瓮气道：“俺没啥花哨的，就是感觉之前在峡谷打架，还有净化泉眼的时候，体内的血脉好像烧起来了似的，力气也大了不少。月华导师，您见识广，能帮俺看看是咋回事不？”
月华闻言，走到石猛身边，示意他放开身心，随后将一丝柔和的精神力探入其体内。片刻后，她眼中露出讶色：“你的北地战士血脉中，确实蕴含着一丝极其稀薄、却异常精纯的远古大地之力，甚至……还有一丝被引动的火焰气息。看来连番激战和压力，反而刺激了它开始苏醒。我虽不专精此道，但可传你一套上古流传的‘镇岳凝脉法’，助你引导和稳固这股力量，或许能让你在防御和力量上更进一步。”
石猛闻言大喜，连连道谢。
小小的石穴，暂时成为了四人闭关的洞府。
林风首先着手炼化“影遁符”。神识沉入其中，立刻便感受到一片无边无际的黑暗与静谧，那是阴影的国度。一道冰冷的、代表着“隐匿”与“穿梭”的法则真意如同潜伏的暗流，等待着他的沟通与掌控。炼化过程并非强行征服，而是如同与阴影共舞，需要极高的精神契合度与对能量本质的理解。这对心神损耗巨大的林风来说，是个不小的挑战，他进展缓慢，却稳步推进。
苏璃则完全沉浸在了那卷“光暗本质”心得之中。卷轴中的意念并非具体的修炼法诀，而是直指光与暗这两种对立属性背后的共同本源——它们皆源于混沌，是混沌演化在不同条件下的显化。光明并非纯粹的“善”，黑暗也并非绝对的“恶”，关键在于“掌控”与“平衡”。她回想起自己施展光明魔法时的感受，以及林风混沌之力中那种包容一切的特质，心中似有所悟。她开始尝试不再将光与暗视为对立，而是引导体内纯净的光明之力，去模拟、理解“阴影”的静谧与“黑暗”的包容，指尖时而绽放圣洁白光，时而流转幽暗水芒，气息在微妙地变化着。
石猛则按照月华传授的“镇岳凝脉法”，如同老僧入定般盘坐，引导着体内那丝苏醒的远古大地之力。土黄色的斗气不再像以往那样狂暴外放，而是如同厚重沉稳的大地般，缓缓在经脉中流淌，每运转一个周天，他的气息就凝实一分，皮肤隐隐泛出一种如同岩石般的坚实光泽。偶尔，一丝灼热的气息会从他丹田深处窜出，与大地之力交融，让他周身空气都微微扭曲。
月华则一边为众人护法，一边凭借着自己渊博的知识，尝试着整理和破译林风口中那些零碎的上古信息。她在地上用魔力勾勒出简单的符号和地图，将“守序之光”、“混沌源核”、“祖庭”、“内鬼”等关键词串联起来，试图还原万年前那场背叛之战的冰山一角，眉头始终紧锁。
时间在寂静的修炼中悄然流逝。
不知过了多久，或许是一天，或许是两天。
林风率先睁开眼，瞳孔深处一抹幽影一闪而逝。他心念微动，身形竟在原地变得模糊，仿佛要融入石穴角落的阴影之中，虽然很快又凝实，但显然对“影遁符”的炼化已初窥门径。
几乎同时，苏璃也轻吁一口气，周身流转的异样光芒敛去。她摊开手掌，掌心之上，一团柔和的白光与一缕深邃的黑暗如同两条游鱼般首尾相衔，缓缓旋转，虽未完全融合，却已不再相互排斥，散发出一种奇异的和谐波动。她成功迈出了第一步。
石猛猛地睁开双眼，低吼一声，一拳砸在身旁的石壁上！没有动用斗气，纯粹是肉体的力量。
“嘭！”
一声闷响，石壁以他拳头为中心，蔓延开一片蛛网般的裂纹！
“嘿！爽！”石猛看着自己的拳头，咧嘴笑了起来，感觉浑身充满了澎湃的力量。
月华也停止了推演，看向各有精进的三人，脸上露出欣慰之色。她指着地上勾勒出的简易地图，沉声道：“结合林风得到的信息和影族的地图，通往坠星山脉最快捷的路径，就是修复或者找到替代方案通过那个上古传送阵。但以我们目前的能力，绝无可能。”
她话锋一转：“不过，还有另一条路。沿着幽影峡谷北部支脉继续前行，穿越‘寂静林地’和一片荒原，可以抵达一个叫做‘磐石镇’的边陲混居之地。那里龙蛇混杂，或许能找到我们需要的情报、物资，甚至是……前往东部的其他方法。”
就在这时，负责警戒外围的石猛突然“咦”了一声，压低声音道：“外面……好像有动静，不是魔兽，是……人声？还有打斗？”
四人瞬间警惕起来，收敛气息，凑到石穴入口的缝隙处，向外望去。
只见远处迷蒙的灰雾中，隐约有数道身影正在激烈交战，魔法与斗气的光芒闪烁不定，其中一方，赫然穿着他们熟悉的、带有“焚天之锁”标记的黑袍！
而正在与“焚天之锁”交战的那几人，衣着杂乱，招式狠辣，看起来像是……佣兵？