“呜……”白狐眼神幽怨，望向覃故的模样，活像在看一个负心汉。
覃故手中把玩着一颗用傀丝缠绕凝成的球，斜倚窗框，眸中冰雪融化了一瞬。
他注视着因为屡屡够不到球而沮丧垂落的九条尾巴，险些笑出声来。
“覃小子，来我院中一趟。”欧阳擎天的传音忽然落入耳中。
覃故抛球的动作微微一顿，球顺势落回掌心。
他瞥了一眼那只用屁股对着自己、气鼓鼓的白狐，那双一贯清冷淡漠的凤眸里极快地掠过一丝几不可察的笑意。
他随手将球抛到胸前高度，心念微动，原本紧密交织的傀丝仿佛拥有生命般自行解开，灵巧地缠绕上他修长瘦削的手指。
覃故整理了一番衣袍上的褶皱，起身在经过白狐的时候轻轻敲了他的脑袋，旋即推门大步离去，留白狐在原地气得炸毛。
欧阳擎天的住处离他不远，不过三分钟，覃故已站在那扇竹门外。
他正欲抬手叩门，里面的声音却先一步传来：“不必多礼，直接进来吧。”
覃故从容推门而入。
欧阳擎天正坐在房中的楠木椅上，神色肃穆，像是下定了某种决心。
他比七天前看起来更加憔悴虚弱，身形甚至有些透明，先前那股慈祥温和的气息消失不见，取而代之的是不容置疑的威严。
覃故望向他时，他也在仔细打量着覃故。
青年脊背挺直，步履平稳，走到他面前拱手行礼：“欧阳前辈……”
欧阳擎天上下端详着他，越看越是满意——唯独这身体……唉，也罢，尽力而为便是。
他指了指身旁的空椅，“坐。”随即不知从何处取出一张棋盘置于案上，又将盛着白子的棋笥推到覃故面前，语气随意：“再陪老夫下一局。”
覃故并未推辞，待欧阳擎天落子后，执起白子从容应战。
二人你来我往，棋局上黑白交错，看似势均力敌，实则白子已逐渐占据上风。
欧阳擎天拈着一枚黑子，指尖轻敲桌面，眉头紧锁，迟迟未肯落子。
覃故则把玩着手中白子，眉目间一派云淡风轻，俨然胜券在握。
“你这小子，还真是步步为营啊。”欧阳擎天苦笑着开口，目光仍未离开棋盘。
覃故唇角微扬，一如既往的谦虚，“欧阳前辈棋艺精湛，晚辈佩服。”说罢，他指尖白子轻落。
一子定局。欧阳擎天看着自己被白子大龙团团围住的黑子，唯有长叹一声，投子认负。
“老夫终究是老了，”他放下黑子，唇角泛起一丝苦笑，“未来终究是你们年轻人的天下。”
覃故方要开口，却被欧阳擎天摆手制止：“不必多说，现在你只需听老夫讲。”
欧阳擎天直视着覃故那双冷澈的眸子，眼神渐渐涣散，仿佛陷入遥远回忆：“万万年前，天地间灵气充沛如江海奔涌，山川浸润于灵雾之中，草木得灵气可化精怪，寻常鸟兽吸纳日月精华便能开启灵智、踏上修行之路。”
“那时山河皆具灵韵，风中亦裹挟着能够滋养肉身、淬炼神魂的纯净灵气，修士吐纳间便可引天地灵气入体，大道仿佛触手可及。”
“然而好景不长，那般欣欣向荣的平静被打破了。天际骤响惊雷，紫电撕裂层云，一股腥臭浊气自天外坠落，落地即化作无数奇形怪状的魔物，那些魔物生得三头六臂，身覆鳞甲獠牙，周身黑雾缭绕，所过之处草木尽枯。”
“这些魔物嗜血成性，见生灵便扑杀，凡被其利爪或浊气所伤者，伤口会迅速溃烂，任你灵丹妙药也无法化解，只能眼睁睁看着浊气蔓延全身，在剧痛中化为一滩黑水。”
“此后，世人称此浊气为‘魔气’，唤那些异界生灵为‘魔族’。”
“彼时的修士无人知晓魔族从何而来，只知它们奉行弱肉强食，强者为尊。”
“实力强横者可自称魔王，割据一方。魔族一边屠戮修士，一边内斗不断，为争夺地盘与权力征战不休。”
“就在大陆的修士们濒临灭绝之际，一位无名修士踏遍大陆险地，终在上古神山深处寻得‘清灵玉’与其炼制之法——以此石打造的法器可净化魔气，触之便令魔族肉身灼烧。”
“他将此炼器之法公之于众，修士们以清灵玉搭配其他炼器材料依方炼制出诸多法器。自此，灵魔大战全面爆发，大小战役遍及大陆每一个角落。”
“最终，凭借清灵法器的压制，修士们将魔族主力逼至极北的‘万魔渊’，并以一座上古大阵将其封印于渊底，双方立约互不侵犯，大陆才得暂享太平。”
“可千年光阴流转，万魔渊中竟诞生出一位绝世魔头。”
“那魔天生掌控极纯魔气，性情残暴嗜血，手段之狠辣远超前人。他仅用三年便一统魔族，被尊为‘魔尊’。”
“魔尊即位当日，便率魔族冲破了万魔渊封印，再度掀起灵魔战火。”
“他推行‘赶尽杀绝’之策，誓将大陆变为魔族猎场，无数修士惨遭屠戮，宗门覆灭，城池血洗……不过百年，大陆修士数量十不存一，仅剩九位大能仍在苦苦支撑。”
“为保全修真界最后的火种，九位大能耗尽心血研得‘封魔阵’。”
“此阵虽不能斩杀魔尊与其麾下魔将，却能将其永久封印，代价却是以施阵者的修为与性命为引。”
“九人商议既定，各自择地设阵，以自身为饵，引魔尊与八大魔将入阵。”
“最终，九道灵光冲天而起，将魔头们分别封印于大陆九处险地，而九位大能也随之魂归天地。”
“后来魔尊与魔将被封，魔族顿成散沙。幸存修士趁势反攻，历经数百年，终将大陆上的魔族余孽清剿殆尽。然大战留下的创伤，与九位大能的牺牲，已永远刻入历史。”
“随着岁月流逝，新的危机再度浮现——大陆上原本磅礴的灵气竟如退潮般消散。先是深山大泽灵雾渐薄，继而滋养万物的灵气日益稀薄，草木失却灵性，鸟兽再难开智，修士引气入体越发艰难，诸多高深功法因灵气不足而失传……”
“最后，天地灵气稀薄至近乎断绝，仅在少数上古秘境中残存一丝灵韵，世间再难觅得真正修士。”
“如此过了万万年，一道微不可察的灵韵突然自地心深处溢出，悄然融入天地。”
“起初无人察觉，但随着时光推移，空气中灵气愈发浓郁——枯木重抽灵枝，山泉再蕴灵韵，凡人中开始出现灵根，天地间再度涌现修行者……沉寂千万年的世界，终于又迎来灵气复苏的序幕。”
欧阳擎天语毕，看向覃故，却见对方连眼皮都未曾抬一下。
“你应当看出了，眼下在你面前的我，不过是万万年前一缕残魂。”他缓缓道，“我乃当年九人之一。当初决定牺牲自己封印魔尊与八位魔将时，曾有很长一段时日，我每日皆焦虑难安。”
“即便身为修士，拥有数千年寿元，我依然畏惧死亡——这是无法否认的事实。”
“那时我想，世上应无人不怕死，纵是能呼风唤雨的修士也不例外。说到底，我等仍只是人，而非神明。”
“面对死亡，我难以坦然。那段时间我常外出散心，可昔日繁华的街道空无一人，巍峨建筑尽成废墟，四处散落着断戈残甲与无名碎骨，城外野草被鲜血浸透，连根系都泛着暗红。”
“偶尔有微弱呻吟自瓦砾下传来，还不待我出手相救，便被死寂吞没……唯剩乌鸦在灰蒙天空中盘旋，发出刺耳啼鸣。”
“那一刻，我忽然释怀了。但仍想在死后留下些什么，于是创造了这星陨秘境，并剥离一魂置于其中。”
“如今这一缕残魂即将消散……你，可愿拜我为师？”
覃故面上故作淡然，睫羽却几不可察地轻颤。
他抬眸时眼尾泛着淡红，如碎冰映残霞，目光冷澈似水，强作镇定道：“为何是我？”
欧阳擎天转首望向窗外，威严的眼中泛起些许慈祥的笑意：“此次进入秘境的修士中，你天赋最佳。况且……选择你，也存了老夫的一点点私心。”
“可我是个活死人。”覃故语气平静的阐述一个事实，“我有必须完成的使命，是个没有未来之人。您选我……”
覃故顿了顿：“并非明智之举。”
又接着道：“而且以前辈之能，应当早已看出：我如今能活着，全凭体内的一股庞大力量维系生机。一旦有朝一日力量耗尽，便会立即化为枯骨。”
“可即便如此……您仍要收我为徒么？”
欧阳擎天从窗外收回视线，落在覃故那张清绝昳丽的脸上，露出一抹释然笑意：“那又如何？你合我眼缘。”
“这些时日，我将秘境中人挑挑拣拣了个遍，到头来还是你最称我心。万万年太过漫长，如今我只想随心一次，收你为徒。”
“至于活死人之说，我不在乎。”
随即欧阳擎天恨铁不成钢地剜了眼覃故，略微不满道：“你这小子，年纪轻轻谈何没有未来？有我在，绝不会让你死。”
“即便老夫这一缕孤魂散尽，待你拜我为师，我传你的功法与留下的东西，也足够你在如今修真界纵横自如。”
覃故还欲再言，却被欧阳擎天不由分说地拉起来推向门外。
“不必急于答复，予你三日思量。三日后，再告诉我你的决定。”
“嘭！”
竹门在身后合拢，覃故犹自怔忡，尚未从方才的对话中回神。
“呜——”
白狐不知何时跑来脚边，正用两只毛茸茸的前爪扒拉他的衣摆。
覃故回头望了眼紧闭的竹门，俯身捞起白狐，渐行渐远。
而门内，此刻的欧阳擎天正翻箱倒柜地寻觅什么，一边找，一边低声絮叨：“分明是在这里的……”
“怎就不见了……”