沈清辞最后的话音消散在空气里，指尖彻底失去了力气，垂落在锦被上，眼睛永远地闭上了。那抹残留着血迹的苍白笑容，像一朵在寒雪中凋零的梅，定格在萧彻的眼底，成了他此生再也无法磨灭的痛。
“清辞！清辞——！”
萧彻抱着她渐渐冰冷的身体，嘶吼声震得殿内烛火剧烈摇晃，眼泪像断了线的珠子，砸在她苍白的脸上，却再也唤不回她的回应。他一遍遍抚摸着她的脸颊，那熟悉的温度一点点褪去，只剩下刺骨的冰凉，像无数根冰针，狠狠扎进他的心脏。
太医们早已退到殿外，低着头不敢作声。御林军清理了宫殿内外的血迹与狼藉，整个皇宫陷入一片死寂，只剩下养心殿内，帝王撕心裂肺的哭声，悲恸得让天地都为之动容。
柳承业的谋反很快被彻底平定，柳家残余势力被尽数铲除，朝中那些曾依附柳家的官员也被一一清算。可这泼天的权势，这稳固的江山，在沈清辞冰冷的身体面前，都变得毫无意义。
萧彻下令，以皇后之礼厚葬沈清辞，追封她为“孝纯皇后”，将她安葬在皇陵的最高处，与自己百年后的陵寝仅一墙之隔。他亲自为她挑选棺木，是最珍贵的金丝楠木，里面铺着她生前最喜欢的云锦，放着她亲手绣的龙纹帕子，还有那支她一直戴在鬓边的素银簪——那是当年他在桃花树下，亲手为她戴上的定情之物。
出殡那日，京城大雪纷飞，漫天的白雪像要将整个世界都掩埋。萧彻一身素白丧服，亲自为沈清辞扶棺，一步步走向皇陵。街道两旁，百姓们自发地跪拜送行，看着这位年轻的帝王形销骨立、悲痛欲绝的模样，无不落泪。
他们或许不知道这位“孝纯皇后”的来历，不知道她曾是罪臣之女，只知道，她是让九五之尊的帝王如此痛惜的人。
皇陵深处，沈清辞的陵寝庄严肃穆，墓碑上刻着“大胤孝纯皇后沈氏之墓”，字迹遒劲，却透着难以言说的悲凉。萧彻站在墓前，久久不愿离去，雪花落在他的头上、肩上，渐渐堆积起来，将他染成了一个雪人，可他仿佛毫无知觉，只是死死地盯着墓碑上的名字，眼神空洞而绝望。
“清辞，”他的声音沙哑得不成样子，带着浓重的鼻音，“朕答应你，会好好治理天下，让百姓安居乐业。可朕做不到忘记你，这辈子，都做不到。”
“你说你心甘情愿为朕死，可你知道吗？你死了，朕的余生，就只剩下无尽的悔恨与孤独了。”
“当年桃花树下的约定，朕还没兑现，你怎么能先走？你说要做朕的皇后，母仪天下，可这凤位空着，这江山再美，于朕而言，也不过是一座冰冷的牢笼。”
寒风呼啸着穿过皇陵，卷起地上的积雪，发出呜呜的声响，像是在为这段无疾而终的感情哀悼。萧彻站在墓前，从日出到日落，从黄昏到深夜，直到冻得浑身僵硬，才被李总管强行劝回宫中。
回宫之后，萧彻变了。
他不再是那个时而冷漠、时而温柔的帝王，而是成了一个没有温度、没有情绪的傀儡。他依旧按时上朝，处理朝政，甚至比从前更加勤勉，将大胤王朝治理得井井有条，百姓安居乐业，国库日渐充盈，一派盛世景象。可只有身边亲近的人知道，这位帝王的心，已经随着孝纯皇后的离去，彻底死了。
他将沈清辞生前住过的宫殿原封不动地保留下来，里面的每一件物品，都依旧摆放着她离开时的样子。他每天下朝后，都会独自走进这座宫殿，坐在她曾经刺绣的椅子上，抚摸着她用过的针线，看着她绣到一半的锦帕，仿佛她从未离开，只是去花园里赏花了，随时都会回来。
他常常对着空无一人的宫殿说话，说着朝堂上的琐事，说着百姓们的安乐，说着他对她的思念。有时，他会拿起那方龙纹帕子，贴在脸上，仿佛还能闻到她指尖的清香，感受到她当年的温柔。
“清辞，今日户部上奏，今年的粮食收成极好，百姓们都能吃饱穿暖了，你听到了吗？”
“清辞，朕今天又想起了当年在潜邸，你为朕绣帕子的样子，那时的你，笑起来真好看。”
“清辞，朕很想你，真的很想你……”
宫殿里空荡荡的，没有任何回应，只有他的声音在空气中回荡，带着无尽的孤寂与悲凉。
李总管看着帝王日渐消瘦的身影，心中焦急不已，却又无能为力。他曾劝过萧彻，选一位名门闺秀入宫，填补皇后的空缺，也好有人能陪伴在他身边，缓解他的孤独。可每次提到这件事，萧彻都会瞬间变脸，眼神冰冷得让人不敢直视。
“朕的皇后，只有沈清辞一人，此生不渝。”
这是他唯一的回答，坚定而决绝。
日子一天天过去，春去秋来，寒来暑往，转眼便是三年。
萧彻依旧是那个勤勉的帝王，大胤王朝依旧是那个繁荣昌盛的王朝。可帝王的鬓角，却早已染上了霜华，脸上的皱纹也日渐明显，看起来比实际年龄苍老了许多。
这三年里，他每年都会去皇陵祭拜沈清辞，风雨无阻。每次去，他都会带上她生前最喜欢的梅花酥和银耳羹，坐在墓前，和她说话，一说就是一整天。
这年冬天，京城的雪比往年更大，鹅毛般的雪花纷纷扬扬，下了三天三夜，将整个皇陵都覆盖在一片洁白之中。
萧彻再次来到沈清辞的墓前，身着素白丧服，手中提着一个食盒，里面是温热的梅花酥和银耳羹。他小心翼翼地将食盒放在墓碑前，轻轻拂去墓碑上的积雪，动作温柔得像是在抚摸情人的脸颊。
“清辞，今年的雪好大，你在下面，会不会冷？”他坐在墓前的石阶上，雪花落在他的头发上，很快就融化了，“朕让工匠在你的陵寝里多加了几层地龙，应该不会冷了。”
“朕今天带了你最喜欢的梅花酥，还是当年那个味道，你尝尝？”他拿起一块梅花酥，放在墓碑前，“朕知道，你最喜欢吃这个，当年在潜邸，你一次能吃好几块，吃得嘴角都是甜的。”
他一边说着，一边回忆着当年的往事，嘴角不自觉地勾起一抹温柔的笑容，可眼底的悲伤，却浓得化不开。
“清辞，朕这三年，一直按照你说的，好好治理天下。如今的大胤，国泰民安，百姓们都过上了好日子，你若是看到了，一定会很高兴吧？”
“只是，朕还是很想你。每次看到桃花开，朕就会想起你，想起我们在桃花树下的约定。朕常常在想，若是当年，朕能早点察觉太子的阴谋，若是朕能早点保护好你和沈家，是不是一切都会不一样？”
“若是当年，朕没有对你那么冷漠，没有让你受那么多委屈，是不是你就不会离开朕，不会为了救朕而死？”
这些问题，他问了自己无数次，可每次都得不到答案。只剩下无尽的悔恨，像毒蛇一样，日夜啃噬着他的心脏。
“清辞，朕有时候会想，死了是不是就好了？死了，就能见到你了。”他的声音低沉而沙哑，带着一丝绝望，“可朕不能死，朕答应过你，要好好治理天下，要让百姓安居乐业。朕若是死了，谁来守护这江山，谁来完成你的心愿？”
“所以，朕只能活着，带着对你的思念和悔恨，一直活着，直到百年之后，才能去找你。”
“清辞，你等着朕，等朕把这江山治理得更好，等朕完成了对你的承诺，就去找你。到时候，朕一定好好补偿你，再也不让你受任何委屈，再也不让你离开朕。”
雪花越下越大，将他的身影笼罩在一片洁白之中。他坐在墓前，一动不动，仿佛要与这陵墓、这白雪融为一体。
不知过了多久，他站起身，整理了一下身上的丧服，最后看了一眼墓碑上的名字，眼神温柔而坚定：“清辞，朕走了，明年再来看你。你在下面，一定要好好照顾自己，等着朕。”
说完，他转身，一步步向皇陵外走去。他的背影，在漫天的风雪中，显得格外孤寂，却又带着一丝不容置疑的坚定。
回到宫中，萧彻依旧像往常一样，处理着堆积如山的奏折。可就在他批阅完最后一本奏折，准备起身去沈清辞的宫殿时，突然感到一阵剧烈的心痛，眼前一黑，猛地栽倒在地。
“陛下！陛下！”李总管连忙冲上前，将他扶起，脸上满是惊慌，“快传太医！快传太医！”
太医们匆匆赶来，为萧彻诊治。经过一番忙碌，萧彻终于缓缓睁开了眼睛，脸色却依旧苍白如纸。
“陛下，您这是积劳成疾，加上长期忧思过度，损伤了心脉。”太医跪在地上，忧心忡忡地说，“若是再不好好休养，恐怕……恐怕会有性命之忧。”
萧彻摆了摆手，声音虚弱：“朕没事，不用大惊小怪。”
“陛下，您不能再这样下去了！”李总管哭着说，“您为了沈娘娘，已经苦了自己三年了！沈娘娘在天有灵，也不希望看到您这样啊！”
提到沈清辞，萧彻的眼神暗了暗，心中泛起一阵酸涩。他知道，李总管说的是对的，可他控制不住自己的思念，控制不住自己的悔恨。
“朕知道了。”他闭上眼睛，疲惫地说，“你们都退下吧，朕想一个人静一静。”
李总管和太医们不敢违抗，只能无奈地退了下去。
殿内只剩下萧彻一人，他躺在床榻上，看着天花板，脑海里全是沈清辞的身影。她的笑容，她的眼泪，她的温柔，她的决绝，一一在他眼前闪过。
他想起了她为了救他，擅闯罪臣旧宅；想起了她为了保护他，挡在他面前，被长剑刺穿胸膛；想起了她临终前，对他说的那些话，那抹虚弱而温柔的笑容。
“清辞，”他喃喃自语，眼泪再次掉了下来，“朕真的很想你……”
不知过了多久，他缓缓闭上眼睛，渐渐陷入了沉睡。这一次，他做了一个很长很长的梦。
他梦见自己回到了年少时的沈家，桃花开得正艳，沈清辞穿着一身粉色的衣裙，站在桃花树下，笑着向他伸出手：“萧彻，你来了。”
他笑着跑过去，紧紧握住了她的手，这一次，他没有松开。她的手温热而柔软，带着熟悉的清香。
“清辞，对不起，让你久等了。”他看着她的眼睛，眼中满是温柔与愧疚。
“没关系，”她笑着说，“我知道，你一定会来的。”
他们并肩站在桃花树下，看着漫天飞舞的桃花，仿佛回到了当年的时光。没有宫闱倾轧，没有血海深仇，没有身份悬殊，只有彼此，只有纯粹的爱情。
“萧彻，”她靠在他的肩膀上，轻声说，“我们就这样，一直在一起，好不好？”
“好，”他紧紧抱着她，声音坚定，“我们永远在一起，再也不分开。”
梦中的桃花，开得格外绚烂，映着两人相依相偎的身影，温暖而美好。
殿外，风雪依旧，可殿内的帝王，脸上却露出了一抹久违的、安详的笑容。
第二日清晨，李总管像往常一样，前来伺候萧彻起床。可当他走进殿内，看到床榻上的景象时，瞬间瘫倒在地，失声痛哭起来。
帝王已经没有了呼吸，他静静地躺在床榻上，脸上带着一抹温柔的笑容，仿佛只是睡着了一般。他的手中，紧紧攥着那方龙纹帕子，帕子上的龙纹，依旧清晰，仿佛还残留着当年的温度。
萧彻终究还是没能等到百年之后，他带着对沈清辞的思念与悔恨，去找她了。
按照萧彻的遗愿，他被安葬在了沈清辞的陵寝旁，两座陵墓紧紧相依，仿佛他们生前一样，永远都不会分开。
墓碑上，刻着“大胤世祖皇帝萧氏之墓”，与沈清辞的墓碑相对而立，在漫天的风雪中，诉说着一段跨越生死的爱恋与遗憾。
多年以后，京城的百姓们依旧会说起这位痴情的帝王和他的孝纯皇后。他们说，每年桃花盛开的时候，皇陵深处，都会传来隐约的笑声，像是一对恋人，在桃花树下，诉说着无尽的思念与爱恋。
而那座承载着他们所有回忆的养心殿偏殿，依旧完好地保留着。里面的针线、锦帕、梅花酥的模具，都还摆放着当年的样子。偶尔有宫女路过，会恍惚间看到，一位身着石青色宫装的女子，坐在窗边刺绣，而一位身着玄色常服的帝王，站在她身后，温柔地看着她，眼神里满是爱意。
只是，那终究是一场幻觉。
桃花落了又开，岁月流转，时光变迁。唯有皇陵深处的两座陵墓，在风雪中静静伫立，见证着这段孤灯映雪、旧梦难寻的爱情，见证着这位帝王余生皆憾的深情。
而那段桃花树下的约定，那段跨越血海深仇的爱恋，那段充满遗憾与悔恨的过往，也成为了大胤王朝最动人、最悲凉的传说，流传千古，让后人唏嘘不已。