鲜血，顺着大蛇丸苍白的手臂滴落，在腐烂的落叶上晕开一小片暗红。
他已经不记得，上一次受伤是什么时候了。
虽然说这点伤对他来说不算什么，但也给他带来吃饭中嚼到鱼刺一样的不适感。
“呵呵……”
一阵低沉的，压抑着怒火的笑声，从他喉咙深处滚出。
“真是……给了我一个天大的惊喜啊，鸣人君。”
他看向鸣人的眼神，彻底变了。
那不再是对新奇玩具的欣赏，而是同类发现异类的审视，是捕食者对另一个更无法理解的捕食者的忌惮。
这个小鬼的战斗方式，他那套所谓的“净化”理论，还有那把闻所未闻的凶器……
所有的一切，都透着一股不属于这个世界的诡异。
如果不暴露更多能力的话，想在短时间内毫发无损地拿下宇智波佐助这个完美的容器，恐怕要付出不小的代价。
大蛇丸藏在袖中的左手，悄然无声地变换了一个极其隐晦的印式。
这是一个信号。
一个只有他最信任的棋子，才能看懂的信号。
……
在数百米外的另一处战圈，戴着圆框眼镜的药师兜，刚刚用手术刀干脆利落地解决了两个试图抢夺他卷轴的音忍考生。
他扶了扶眼镜，镜片下的目光，精准地捕捉到了远方大蛇丸那个细微的动作。
“看来大蛇丸大人，遇到麻烦了呢。”
他低声自语，嘴角勾起一抹智珠在握的微笑。
“漩涡鸣人……真是越来越让人好奇了。”
药师兜没有丝毫犹豫，他从怀中取出一个毫不起眼的卷轴，看似随意地在身前的树干上一拍。
卷轴无声地化作一缕青烟，融入了森林。
没有任何查克拉的剧烈波动，也没有任何惊人的声光效果。
只是，森林中那股常年不散的、混合着腐烂树叶与泥土腥气的湿气，似乎变得更浓重了一些。
空气的流动，仿佛都变得粘稠而迟滞。
战场中央。
鸣人依旧保持着警戒姿态，他身边的影分身，组成了一个无懈可击的菱形防御阵。
他能感觉到，大蛇丸的气息虽然依旧邪恶，但多了一丝凝重。
“怎么回事？”
佐助的声音突然响起，带着一丝奇怪的困惑。
他的写轮眼，能清晰地看到查克拉的流动。
就在刚才，他发现空气中，弥漫起了一层极淡的、肉眼无法分辨的诡异查克拉。
它们就像无孔不入的雾气，正悄无声息地包裹着这片区域。
“鸣人，空气……”
他想提醒，却发现自己的舌头，像是被麻痹了一样，有些不听使唤。
鸣人几乎在同一时间察觉到了异常。
他那经过千锤百炼的身体，对环境的变化有着近乎野兽般的直觉。
呼吸进肺里的空气，带着一种微弱的、麻痹神经的异样感。
他那高度依赖生物机能的战斗方式，在这一刻，出现了极其短暂的凝滞。
嗡——
链锯剑的轰鸣声，出现了一丝微不可闻的迟滞。
就是现在！
“你们没事吧？！”
一个温和而焦急的声音，从侧后方的树林中传来。
药师兜的身影从一丛灌木后现身，他的额头上，赫然是木叶的护额。
他的脸上，带着恰到好处的担忧与急切，像一个碰巧路过、前来支援的木叶同伴。
“你们快退后，我来帮你们顶一会儿！”
他一边大喊着，一边冲向第七班的方向，动作看起来毫无威胁。
小樱的脸上，甚至闪过了一丝得救的喜悦。
然而，就在他靠近鸣人防御圈的瞬间，他手腕一抖。
数枚涂抹着同样神经毒素的千本，以一个极其刁钻的角度，无声无息地射向鸣人的影分身。
这不是致命的攻击，其目的，只是为了制造混乱与破绽。
鸣人的影分身立刻挥剑格挡，但神经的迟滞让他们的动作慢了一拍。
叮叮！
清脆的碰撞声中，两个影分身为了格挡千本，阵型出现了一个稍纵即逝的缺口。
大蛇丸抓住了这个机会。
这个由他的部下的智慧创造出的好机会。
“蛇蜕之术！”
他的身体，如同一张被剥下的蛇皮，软绵绵地留在了原地，承受了鸣人本体势大力沉的一击。
而他的真身，却以一种无法理解的方式，出现在了阵型的缺口处。
他的脖子，如同没有骨头一般，诡异地伸长、再伸长。
瞬间，就跨越了十余米的距离，出现在鸣人的面前。
没有忍术。
也没有诡异的招式。
只有一只紧握的、凝聚了全身力量的拳头，狠狠地、精准地，击打在鸣人的左侧太阳穴上。
砰！
一声沉闷的、令人牙酸的钝击声。
鸣人那双总是燃烧着审判火焰的冰蓝色眼眸，其中的光芒，第一次剧烈地晃动了一下，然后迅速黯淡下去。
他眼前的世界，猛地一黑。
强大的冲击力，让他坚如磐石的身体，不受控制地向后仰倒。
轰。
鸣人的身体，重重地砸在地上，溅起一片尘土。
那把咆哮不休的链锯剑，从他松开的手中脱出，“哐当”一声摔在旁边。
高速旋转的链条，发出不甘的、刺耳的摩擦声，最终缓缓停下，仿佛一头死去的钢铁巨兽。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
“鸣……人？”
小樱的嘴唇颤抖着，发出了不成调的声音。
佐助的瞳孔，收缩到了极致。
那双旋转的写轮眼，死死地盯着倒在地上一动不动的鸣人，仿佛要将这一幕永远烙印在脑海里。
怎么……可能？
那个如同神明般强大、如同钢铁般坚不可摧的鸣人……
那个将他从恐惧的深渊中强行拽出，用最残酷的方式逼迫他变强的鸣人……
竟然……倒下了？
这个认知，比大蛇丸带来的恐惧，要强烈一百倍，一千倍。
那是一种天塌地陷般的崩塌感。
大蛇丸甚至没有再多看地上的鸣人一眼。
他缓缓收回自己伸长的脖子，转过身，那双金色的蛇瞳，重新锁定了身体僵硬的佐助。
他的脸上，挂着胜利者的、猫捉老鼠般的戏谑笑容，再次伸出长长的舌头，贪婪地舔过嘴唇。
“现在……”
他的脚步很慢，一步一步，踩在佐助崩塌的信念之上，逼近那个已经无法动弹的猎物。
“没有人来打扰我们了，我可爱的佐助君。”
恐惧。
无边的恐惧，如同冰冷的海水，从四面八方涌来，淹没了佐助的口鼻，灌进了他的肺里。
他想捡起地上的链锯剑，像鸣人那样，去战斗，去撕碎眼前这个恶魔。
可是，他的身体，被那股神经毒素与更深沉的恐惧，死死地钉在原地，连一根手指都无法动弹。
他只能眼睁睁地看着。
看着大蛇丸的脖子，再一次以一种违反物理法则的方式，诡异地伸长。
看着那张苍白而妖异的脸，在他的视野中不断放大。
看着他张开嘴，露出两排森白的牙齿。
“成为我的东西吧。”
“你会得到你想要的一切……力量！”
恶魔的低语，在耳边响起。
下一秒。
噗嗤！
尖锐的獠牙，狠狠地刺入佐助的脖颈。
一股冰冷的、邪恶到极致的查克拉，如同最污秽的洪流，顺着伤口，疯狂地涌入他的体内。
“啊啊啊啊啊——！”
一声凄厉到不似人声的惨叫，撕裂了森林的死寂。
剧烈的疼痛，伴随着灵魂被玷污的恶感，瞬间摧毁了佐助最后的意志。
他的身体剧烈地抽搐着，脖颈处，三个黑色的勾玉图纹，如同活物般浮现，旋转，最终定格。
佐助眼中的光芒，彻底熄灭了。
他的身体一软，向后倒去，陷入了无边的黑暗。