再不斩的话音落下，空气中只剩下他自己粗重的喘息，以及那份难以释怀的不甘愤恨。
鸣人没有对他的经历发表任何看法，既不同情，也不评判。他只是换了个更舒服的站姿，靠在一根锈迹斑斑的铁柱上，抛出了一个让再不斩和白都感到意外的问题。
“他最后一次以‘温和’的面目出现，是什么时候？或者说，你最后一次见到那个‘想改变村子’的矢仓，是在什么场合？”
这个问题太过具体，完全不像在关心一段过往秘辛，更像一个冷酷的尸检官，在仔细询问死者生前最后的活动轨迹，试图从蛛丝马迹中拼凑出真正的致死原因。
再不斩愣住了，被迫沉入那段他不愿意触碰的回忆。他皱着眉，努力地在记忆的泥沼里翻找。
“大概……是在一次上忍会议之后。他否决了元师提出的，要将毕业考试的年龄再次下调的提案。那天晚上，他还私下找过我，说雾隐不能再这样下去了，孩子们应该看到阳光，而不是鲜血。”再不斩的声音有些干涩，“那是……我最后一次看到他眼睛里有光。”
“那之后呢？”鸣人追问，“他转变之后，战斗的方式、查克拉的运用模式，有没有什么明显的变化？”
“变化？”再不斩嗤笑一声，那笑声里满是自嘲，“何止是变化，简直是换了个人！以前的矢仓，战斗风格虽然也狠，但精准、高效，擅长用水遁制造各种精巧的陷阱和杀局。可后来……他变得只会依赖三尾的力量，毫无章法，战斗不再是为了胜利，纯粹就是为了破坏和毁灭。像一头发了疯的野兽，只想把眼前的一切都撕碎。”
鸣人静静地听着，没有插话。
他的脑海里，忠嗣学院的教科书案例一页页翻过。那些被亚空间恶魔低语腐蚀了心智的星界军指挥官，那些被混沌邪神赐予了力量却最终沦为欲望奴隶的野生灵能者，他们的症状与再不斩描述的矢仓何其相似。
一个人的意志可以被扭曲，精神可以被腐蚀，甚至灵魂都可以被另一个更强大的存在鸠占鹊巢。
“精神污染，或是某种极其高明的精神控制类幻术。”鸣人做出了内部评估。四代水影矢仓，这位曾经的改革者，恐怕早已不再是他自己了。他只是一个提线木偶，一个被操纵的灾难。
“矢仓那么强，谁能操控他？”再不斩声音发颤，显然是不愿意接受这个猜测。
鸣人看了他一眼：“那就是比矢仓更强的人。”
“所以，我们的目标不是矢仓。”鸣人下了结论，目光转向雾隐村的深处，仿佛能穿透层层浓雾，“攻击一个傀儡，只会惊动背后操纵他的人。我们当前的目标，应该是那个维护‘血雾之里’规则，又躲在幕后，看着一切发生的元师。”
“元师？”再不斩皱起眉，“那老家伙怕死得很，身边常年有最精锐的暗部守护，想动他，难如登天。”
“我们不需要动他。”鸣人嘴角勾起一抹冷意，“我们只需要让他觉得，我们想动他。”
一个“敲山震虎”的计划在他脑中迅速成型。
“再不斩，我要你立刻利用你的地下网络，散布一个消息。”鸣人看向再不斩，“就说，叛逃的革命派得到了来自岩隐村的强力外援，资金雄厚，装备精良，第一目标，就是刺杀元师，彻底终结血雾时代。”
他又转向白：“找几个元师可能藏身的秘密据点位置，你把这些位置也一并泄露出去。要真假参半，让他无法判断。”
再不斩瞬间明白了鸣人的意图：“你是想……逼他把守护工匠一族的力量调回来保护自己，给我们制造防守真空？”
“没错。”鸣人点头，“但光有谣言还不够，我们需要一场真正的‘烟火’，来证明我们有这个实力。一场能让元师吓破胆的‘烟火’。”
他环视众人，继续说道：“要体现我们的决心，就必须攻击雾隐最血腥、最能代表‘血雾政策’的地方。再不斩，白，村子里有这样的地方吗？”
再不斩和白对视一眼，几乎是异口同声地说出了一个名字。
“南水堡。”
白的语气里带着一丝颤抖：“那是一座秘密监狱，建立在海下。专门用来关押、折磨那些拥有血继限界的忍者，甚至……对他们进行活体实验。所有被雾隐高层视为‘异类’和‘不稳定因素’的血继限界者，最终都会消失在那里。”
“很好。”鸣人眼中闪过一丝光芒。
这简直是为他量身定做的武器库。那些被压迫、被折磨的血继限界者，他们心中积攒的仇恨，将是最好用的燃料。只要给他们武器，给他们一个复仇的目标，他们就会变成一把最锋利的尖刀，毫不犹豫地刺进雾隐的心脏。
“南水堡的防御很强。”再不斩提醒道，“典狱长藤木，是元师的死忠，一个虐待狂，一手水遁秘术出神入化，非常难缠。”
“这些都不是问题。”鸣人打断了他，“计划的第一步，是要让元师相信，我们有能力威胁到他。”
他的目光，最终落在了宁次的身上。
“宁次。”
“在。”宁次上前一步。
鸣人递给他一份地图卷轴。“我们先找一个小地方试试水，这是元师派系用作资金来源的一处秘密金矿，防卫森严。你的任务，就是给他们送去第一份‘警告’。”
宁次接过卷轴，没有多问一个字，只是重重地点了点头。
……
深夜，暴雨如注。
豆大的雨点疯狂地砸在海面上，激起无数白色的浪花。狂风呼啸，像是鬼神的咆哮。
距离海岸线五公里外的一处悬崖顶端，宁次纹丝不动地趴在湿滑的岩石上。雨水顺着他的斗篷流下，在他身下汇成一滩水洼。
他手中的长程激光步枪被防水布包裹着，只露出黑洞洞的枪口和瞄准镜。
白眼早已开启，通透的视野穿透了厚重的雨幕。在他的世界里，五公里外的金矿清晰得如同掌上观纹。矿区的布局，守卫的巡逻路线，查克拉的流动，一切都无所遁形。
他能清楚地看到，矿区内防守最严密的三个暗哨塔上，各有一名雾隐忍者正警惕地注视着四周。他们自以为隐藏得很好，却不知自己的头已经出现在了宁次的瞄准镜里。
宁次通过一个造型奇特的耳麦，向远在几十公里外的鸣人进行汇报。
“空蝉呼叫政委。视野清晰，目标已全部锁定。我已就位。请求开火指示。”
耳麦中传来鸣人平静无波的声音。
“按计划执行。清除哨兵，然后，点燃烟火。”
“收到。”
宁次深吸一口气，将十字准星稳稳地套在了最左侧哨塔上那名雾隐忍者的眉心。
他的手指，轻轻扣下了扳机。
一道肉眼几乎无法捕捉的能量束划破雨夜。
五公里外，那名雾隐忍者脸上的警惕表情瞬间凝固，眉心处多了一个焦黑的小洞。他甚至没来得及发出一声惨叫，便悄无声息地向后倒下，生命的气息瞬间消散。
宁次没有丝毫停顿，枪口微调，锁定了第二个目标。
扳机再次扣下。
第二名哨兵倒下。
第三名哨兵倒下。
整个过程行云流水，快得不可思议。三条鲜活的生命，随着雨声消逝。
干掉最麻烦的哨兵后，矿区内部，以白为首，几道几乎与黑暗融为一体的身影，正在悄无声息地将一张张起爆符贴在矿洞的承重结构上。
他们的目标，是炸塌矿区的一侧，强迫切断矿区的作业。
鸣人已经计算过，从这里爆破，落石会砸塌那些督工和驻扎忍者的宿舍，而几乎不会伤及到那些可怜工人的小窝。
等待做完这一切，宁次调整了枪口的角度，瞄准了矿洞深处，白他们布置的起爆符阵列的核心节点。
他的白眼能够清晰地看到，那里的查克拉已经连接成片，如同一张等待被点燃的巨网。
“天亮了。”
宁次轻声自语，第三次扣动了扳机。
这一次，不再是无声无息。
“轰——！！！”
一道刺目的火光猛地从矿洞深处喷涌而出，瞬间冲破了雨幕的封锁，将半个夜空都染成了诡异的橘红色！
紧接着，震耳欲聋的爆炸声才姗姗来迟，如同滚滚天雷，大地剧烈地颤抖，悬崖上的碎石簌簌落下。
庞大的金矿区，在连环的爆炸中被彻底撕裂，陷入一片火海与混乱。无数惨叫声、呼喊声被淹没在火焰的咆哮与矿洞的坍塌声中，显得那般微不足道。