第二天大清早，程野不到五点就醒了。窗外天刚蒙蒙亮，鸡叫头遍的声音刚落，他摸黑套上外套，刚走到院子就听见西厢房传来动静——推开门一看，晚星正踮着脚往竹篮里塞东西，红褂子领口还沾着点昨晚没拍干净的稻草屑。
“你咋起这么早？”程野吓了一跳，伸手帮她扶了扶快歪到肩膀的竹篮。
晚星回头笑，眼睛弯成月牙：“昨天跟你说要帮忙擦机器的嘛！我还从李奶奶那儿要了块新抹布，沾了温水擦得亮堂！”她掀开竹篮盖，里面除了叠得整齐的抹布，还有两个用油纸包着的菜包子，“刚热好的，路上吃！”
两人刚出巷口，就看见张叔和王强他爸推着板车在路口等。板车上绑着三台脱粒机，用防雨布盖得严严实实，王强骑着自行车跟在后面，车把上挂着工具箱，老远就喊：“程野哥！晚星妹子！咱先送哪一家？”
“先去邻村刘叔家，他昨天催了两回，说今早要赶工脱稻子。”程野说着接过板车把手，跟张叔一人一边往前推。板车刚上土路就晃了晃，晚星赶紧伸手扶着车边的木杆，小碎步跟着跑：“我帮你们看着绳子松没松！”
土路刚下过小雨，坑坑洼洼的全是泥坑。刚走出二里地，板车忽然“咔嗒”响了一声，接着就往左边歪。程野赶紧往下压车把，低头一看，左边的车轮陷进了个深泥坑，车轴还卡着块碎石头，转都转不动。
“咋回事？”张叔弯腰摸了摸车轮，眉头皱起来，“这泥坑深得很，光靠咱仨推不动。”王强他爸蹲在旁边抠石头，手指都蹭上泥了：“石头卡得紧，得找根撬棍把车轮翘起来。”
晚星站在路边左右看，忽然指着远处喊：“那边有人！好像是拉稻草的车！”几人顺着她指的方向看，果然见远处土路上来了辆牛车，车斗里堆着半车稻草，赶车的老汉甩着鞭子，慢悠悠往这边走。
“老乡！能搭把手不？”程野赶紧挥手喊。赶车老汉听见声，勒住牛绳把车停在路边，跳下来一看板车陷在泥里，二话不说从车斗里抄起根粗木杆：“巧了不是！我刚从镇上拉完稻草，这木杆正好能当撬棍！”
老汉姓赵，是隔壁赵家村的，种了一辈子地，最懂农活上的难处。他指挥着程野和王强抬木杆，自己蹲在泥坑边找准支点：“听我喊号子！一、二、使劲！”喊到第三声，车轮终于“咕咚”一声从泥坑里翘出来，溅了几人一裤腿泥。
晚星赶紧从竹篮里掏出干净抹布递过去：“赵爷爷，您擦擦手！”赵老汉接过抹布笑：“这小丫头真贴心！你们这是送脱粒机？我村好几个后生都念叨着想租，就是不知道去哪儿找。”
程野眼睛一亮，赶紧递了根烟：“赵叔，我是东河村的程野，要是您村有人要租机器，直接去东河村晒谷场找我，或者等我送完这几台，回头去您村留个联系方式。”赵老汉把烟夹在耳朵上，拍着胸脯说：“没问题！我回去就帮你吆喝！”
等把车轮上的泥擦干净，又检查了车轴没松动，几人接着往前赶。到刘叔家的时候，太阳刚爬过树梢。刘叔早就站在院门口等，看见板车就往院里引：“可算来了！我这两亩稻子堆在晒谷场，就等机器呢！”
程野和王强他爸把脱粒机抬进院，刚要拆包装，刘叔忽然挠着头叹气：“唉，程野，你看我这记性——我儿子今早去镇上买化肥，家里就我跟你婶子，这机器我俩怕是摆弄不明白。”
“没事刘叔，我教您！”程野说着蹲下来，把脱粒机的进料口、出谷口指给刘叔看，“您看，稻穗往这儿放，脚踩这个踏板控制速度，脱完的稻壳从后面的口出来，简单得很！”他边说边拿起一把稻穗往里放，机器“嗡嗡”转起来，金黄的稻谷顺着出谷口落在麻袋里，颗颗饱满。
晚星蹲在旁边帮着递稻穗，忽然看见刘婶在院角搓手，脸色有点为难。她凑过去小声问：“婶子，您咋了？”刘婶叹口气：“我想着趁今天天好，把稻子脱完再晒，可你叔腰不好，我一个妇道人家，搬麻袋实在费劲。”
晚星赶紧跑过去拉程野的袖子：“程野哥，刘婶说搬不动麻袋，咱帮着搬搬呗？”程野刚点完头，张叔就笑着说：“反正咱下午才送下一家，多搭把手咋了！”
几人跟着刘叔去晒谷场搬稻穗，晚星也不闲着，帮着把散落的稻穗往筐里捡。刘婶看着她小胳膊抡得飞快，赶紧从屋里端出一筐刚洗的枣子：“小丫头快歇歇！吃点枣子补补力气！”晚星拿起一颗枣塞进嘴里，甜得眯起眼：“婶子这枣真甜！比镇上卖的还好吃！”
正搬着稻穗，就听见院门口有人喊：“刘哥！你家脱粒机到了？”进来的是个穿蓝布衫的汉子，手里扛着把锄头，看见程野就问：“你就是东河村的程野？我是前坡村的孙磊，听赵家村的老赵说你这儿有脱粒机租，我家三亩稻子等着脱呢！”
“巧了不是！”程野直起腰笑，“我送完刘叔这台，下午就去前坡村，到时候去您家看看？”孙磊赶紧点头：“那太好了！我家就在村头第二家，门口有棵老槐树，一眼就能看见！”
帮刘叔把稻穗都搬进院，又教他试了两遍机器，确认没问题，几人才往第二家送。路上王强摸着肚子喊饿，晚星赶紧把竹篮里的菜包子拿出来：“还热着呢！快吃！”程野接过包子咬了一口，韭菜鸡蛋的香味混着面皮的软乎，咽下去浑身都舒坦。
“程野哥，你看这脱粒机的外壳光秃秃的，要是画点啥，会不会更招人喜欢？”晚星忽然指着板车上的机器说。程野愣了愣，还没说话，张叔就拍着大腿笑：“这小丫头说得对！上次丰收节你贴的稻穗贴纸，好多小孩都围着看，要是在机器上画点稻穗、小鸭子，说不定人家更愿意租！”
晚星眼睛亮起来：“我今晚就画！用防水的颜料，下雨也冲不掉！”她掰着手指头数，“稻穗要画金黄金黄的，再画个笑眯眯的太阳，还有小鸭子跟着稻穗跑，肯定好看！”
几人说说笑笑，很快到了第二家——西坡村的周婶家。周婶家的晒谷场在村尾，刚到门口就听见小孩哭。进去一看，周婶正抱着个三岁的小男孩转圈哄，旁边的稻穗堆得老高，院里连个帮忙的人都没有。
“咋就你一人？”张叔问。周婶叹口气：“孩子爸昨天去镇上拉化肥，车坏在路上了，今早才打电话说要明天才能回来。我本来想等他回来再脱稻子，可天气预报说明天有雨，再不脱就该发霉了。”
程野把脱粒机抬进院，跟王强他爸一起组装：“婶子您别着急，我们帮您脱完再走！”晚星也凑过去帮周婶哄孩子，从布兜里掏出个画着小鸭子的贴纸：“小弟弟，你看这个好不好看？贴在衣服上，小鸭子就跟你走啦！”
小男孩果然不哭了，伸手去抓贴纸。晚星小心翼翼地帮他贴在衣服上，又牵着他的手去看脱粒机：“你看这机器，‘嗡嗡’一转就能出稻谷，可厉害啦！”
等程野把机器调试好，周婶已经把稻穗抱进了院。几人分工合作，程野喂料，张叔接稻谷，王强他爸和王强搬稻穗，晚星则牵着小男孩在旁边递水递毛巾。机器“嗡嗡”的声音里，金黄的稻谷源源不断地落在麻袋里，周婶看着麻袋慢慢鼓起来，脸上的愁容终于散了。
“真是太谢谢你们了！”周婶给几人递水，“要是等孩子爸回来，稻子肯定要淋雨了。你们这机器不光好用，人还好！”程野接过水笑：“婶子您客气了，应该的！”
刚把最后一袋稻谷装完，就看见周婶的邻居们扛着锄头过来了。“周婶，听说你家脱稻子，我们来搭把手！”为首的大妈看见程野他们，好奇地问：“这就是你说的脱粒机？看着真轻巧！”
“可不是嘛！”周婶赶紧说，“这是东河村程野的机器，又快又好用，还帮着我把稻子都脱完了！”邻居们一听，都围过来看机器，有个大叔问：“小伙子，你这机器租一天多少钱？我家四亩稻子，正愁没人脱呢！”
程野赶紧跟他们说租金和联系方式，还答应下午送完孙磊家的机器，就过来给他们演示。等几人推着板车离开，周婶还站在院门口喊：“程野！下次来西坡村，一定要来家里吃饭！我给你们做腊肉！”
下午送完孙磊家的机器，又去前坡村给几个村民留了联系方式，等回到东河村，太阳都快落山了。程野刚把板车推回晒谷场，就看见晚星跑回自己家，没过一会儿抱着个大颜料盒跑回来，里面红的黄的绿的颜料摆得整整齐齐。
“我妈说这是她年轻时画画用的，防水颜料，晒不褪色！”晚星蹲在脱粒机旁边，先用抹布把机器外壳擦干净，然后蘸着金黄色的颜料，小心翼翼地在外壳上画稻穗。她画得认真，眉头都微微皱着，笔尖在机器上慢慢移动，金黄的稻穗一串挨着一串，穗子上的谷粒都画得清清楚楚。
程野蹲在旁边帮她递颜料，看着她鼻尖上沾了点黄色颜料，像只偷吃了玉米面的小猫，忍不住笑：“你这画得真好看，比镇上广告牌上的还强。”晚星抬头瞪他一眼，刚要说话，就看见小芳挎着竹篮跑过来：“程野哥！晚星姐！我妈编了二十串新的稻草辫，还有我姐画的小贴纸，给你们送过来了！”
小芳把竹篮放在地上，里面除了稻草辫和贴纸，还有一摞刚烙好的葱油饼。“我妈说你们送了一天机器，肯定饿了，让我赶紧送过来。”她看见晚星在画稻穗，凑过去喊：“哇！晚星姐你画得真好看！我姐也会画画，要不要让她来帮忙？”
“真的吗？那太好了！”晚星眼睛亮起来，“我一个人画得慢，要是有你姐帮忙，明天送机器的时候就能画上了！”小芳点点头：“我回去就跟她说！对了，我爸说他明天要去邻村赶集，帮你把租机器的消息在集上吆喝吆喝！”
“那太谢谢叔叔阿姨了！”程野拿起一块葱油饼，咬了一口，香得直点头。正吃着，就看见王强骑着自行车过来，车后座绑着个大纸箱：“程野哥！供销社送农具的车到了！我帮你把镰刀和锄头拉回来了！”
几人赶紧放下东西去帮忙，把纸箱拆开，里面的镰刀和锄头整齐地摆着，碳钢的刀刃闪着银光，比老款的轻了不少。“这农具真不错！”张叔拿起一把镰刀试了试，“刃口磨得锋利，割稻子肯定不费劲儿。”
晚星看着锄头的木柄，忽然说：“程野哥，要不我在锄头和镰刀上也画点图案？比如在木柄上画小太阳，刀刃旁边画稻穗，这样人家一看就觉得新鲜，说不定更愿意买！”
程野眼睛一亮：“这主意好！明天你就画，画完咱们把农具摆在摊位上，肯定能吸引不少人。”他刚说完，就看见李奶奶挎着个竹篮过来，里面是几个热乎乎的肉包子：“程野！晚星！快吃个包子！我刚蒸的，里面放了香菇和肉，香得很！”
晚星接过包子，咬了一口，肉汁流出来，赶紧用手接着：“李奶奶您做的包子真好吃！比镇上包子铺的还香！”李奶奶笑着拍了拍她的头：“好吃就多吃点！你们年轻人干活儿费力气，可得多补补！”
等把农具都搬到摊位后面的小屋里，天已经黑透了。程野刚要锁门，就看见晚星还蹲在脱粒机旁边，借着摊位上的彩灯继续画稻穗。彩灯的光映在她脸上，红扑扑的，鼻尖上的颜料还没擦干净。
“别画了，明天再画吧，天黑了看不清。”程野走过去说。晚星摇摇头：“我再画一串就好！你看这串稻穗快画完了，画完再回去。”程野没办法，只好蹲在旁边帮她举着颜料盒，看着她认真的样子，心里暖暖的。
等晚星画完最后一串稻穗，已经快八点了。两人往家走，路上没什么人，只有路灯的光把他们的影子拉得长长的。晚星手里拿着个小画笔，时不时晃一晃，画笔上的黄色颜料在灯光下闪着光。
“程野哥，你说明天送机器的时候，人家会不会喜欢我画的稻穗？”晚星忽然问。程野点点头：“肯定喜欢！你画得这么好看，说不定人家还会因为这稻穗多租几天机器呢！”晚星笑起来，眼睛弯成月牙：“那太好了！要是真这样，我就多画点，画满所有的机器！”
刚到巷口，就看见张叔和张婶站在院门口等。张婶手里拿着个大食盒：“可算回来了！我炖了鸡汤，快进去喝！”几人走进屋，桌上摆着四菜一汤，鸡汤冒着热气，里面飘着红枣和枸杞。
晚星一见鸡汤就眼睛亮了，张婶赶紧给她盛了一碗：“快喝！补补力气！明天还要帮程野画农具呢！”晚星接过碗，喝了一口，鸡汤鲜得她眯起眼：“张婶您炖的鸡汤真鲜！比我妈炖的还好喝！”张婶笑着说：“喜欢就多喝点，锅里还有不少！”
吃完饭，晚星跟着程野去摊位上拿颜料盒，刚走到摊位前，就看见摊位上的彩灯亮着，稻草辫在风里沙沙响。晚星忽然拉着程野的袖子说：“程野哥，你看这摊位要是再摆点小玩意儿，比如我画的小贴纸，或者小芳妈妈编的稻草小摆件，会不会更热闹？”
程野愣了愣，忽然觉得这主意不错：“你说得对！下次赶集的时候，咱们就把这些小玩意儿摆出来，说不定还能多赚点钱。”晚星点点头：“我明天就画点小摆件的图案，让小芳妈妈帮忙编！”
两人回到家，已经快十点了。晚星回房间把明天要画的图案纸拿出来，在灯下画了起来。她画了稻草编的小鸭子、小太阳，还有一串串稻穗，画得认真又仔细。程野站在门口看了一会儿，转身回了自己房间，心里暗暗想：有晚星这么个贴心又有主意的小丫头在身边，日子真是越过越有奔头了。
第二天一早，程野刚推开房门，就看见晚星已经在院子里画农具了。她穿着红褂子，蹲在锄头旁边，手里拿着画笔，正在木柄上画小太阳。阳光照在她身上，像给她镀了层金边，连她鼻尖上的颜料都显得格外可爱。
“早啊！”程野走过去说。晚星抬头笑：“程野哥你早！我已经画完三把锄头了，你看好不好看？”她指着旁边的锄头，木柄上的小太阳金灿灿的，旁边还画着两串稻穗，确实好看。
“真好看！”程野拿起锄头试了试，“手感好，样子又好看，肯定能卖个好价钱。”正说着，就听见巷口传来小芳的声音：“晚星姐！我姐来了！”
两人抬头一看，小芳领着个穿粉色衣服的姑娘过来，姑娘手里拿着个画夹，看见晚星就笑：“我是小芳的姐姐小娟，听说你要画机器，我来帮忙！”晚星赶紧站起来：“太好了！我正愁画不完呢！”
小娟蹲在脱粒机旁边，拿起画笔蘸着颜料，很快就画了一只小鸭子，小鸭子旁边跟着一串稻穗，栩栩如生。晚星看得眼睛都直了：“小娟姐你画得真好看！比我画的还像！”小娟笑着说：“我以前在镇上学过画画，这点小事不算啥。”
程野看着她们画画，刚要去搬农具，就听见王强骑着自行车过来，车把上挂着个大信封：“程野哥！前坡村的孙磊让我给你带信，说他邻村有五户人家要租脱粒机，让你今天过去一趟！”
程野赶紧接过信，看完笑着说：“太好了！我送完这几台机器，就去前坡村！”他回头对晚星说：“你们在这儿画画，我送完机器就回来，要是有人来问农具，就跟他们说租金和价格，记不住就等我回来。”晚星点点头：“你放心去吧！我记住了！”
程野和王强推着板车往外走，刚到路口就看见张叔和王强他爸等着。“听说前坡村有五户人家要租机器？”张叔问。程野点点头：“是啊！孙磊帮着吆喝的，真是太谢谢他了。”王强他爸笑着说：“这就是好人有好报！你帮着刘叔和周婶脱稻子，人家自然愿意帮你吆喝！”
几人推着板车往前坡村走，路上的车辙印还没干，板车走在上面“嘎吱嘎吱”响。刚走到半路，就看见路边有个老汉蹲在地上叹气，旁边的牛车陷在泥里，车斗里的化肥撒了一地。
“老乡，咋了？”程野赶紧走过去问。老汉抬头一看，脸上满是愁容：“我是后河村的，拉着化肥去地里，没想到牛车陷进泥里了，我一个人根本拉不出来。”程野回头对张叔说：“张叔，咱帮着把牛车拉出来吧！”
张叔点点头：“应该的！”几人一起动手，有的推牛车，有的搬化肥，忙活了半个多小时，终于把牛车从泥里拉出来。老汉赶紧从兜里掏出烟：“真是太谢谢你们了！你们是哪个村的？我回头好去谢谢你们！”
“我们是东河村的，我叫程野，是租脱粒机的。”程野接过烟说。老汉眼睛一亮：“你就是程野？我听说过你！我村有好几户人家都要租脱粒机，就是不知道去哪儿找，你要是方便，回头去我村留个联系方式？”
“太方便了！”程野笑着说，“我送完前坡村的机器，就去后河村！”老汉赶紧说：“那太好了！我在村头等你！”
等几人推着板车继续往前走，王强笑着说：“程野哥，你这真是顺路捡了个生意！”程野笑了笑：“帮人就是帮自己，说不定啥时候就需要别人帮忙了。”
到前坡村的时候，孙磊已经带着几户人家在村头等。“程野你可来了！”孙磊笑着说，“这几位都是我邻村的，听说你这机器好用，还帮着周婶脱稻子，都想租你的机器。”
程野赶紧跟他们打招呼，然后把脱粒机抬下来，给他们演示用法。几户人家看着机器上的稻穗和小鸭子图案，都笑着说：“这机器不光好用，样子还好看！租了！”
等把机器都租出去，收了定金，几人刚要往回走，孙磊忽然拉住程野：“程野，我有个事儿想跟你商量。”程野停下来问：“啥事儿？你说。”孙磊挠着头说：“我想跟你合伙，我在镇上帮你租机器，你给我点提成就行。我在镇上认识不少人，肯定能帮你多租出去几台。”
程野眼睛一亮：“这主意好！咱们就这么定了！等我回去跟张叔他们商量一下，就跟你签个协议。”孙磊高兴地说：“太好了！我就知道你会同意！”
几人往回走，刚到后河村，就看见早上的老汉在村头等。老汉领着程野去了几户人家，都租了脱粒机。等忙完，太阳都快落山了。程野刚要推着板车往回走，老汉忽然说：“程野，你别急着走，我家就在前面，去家里吃了饭再走！”
程野赶紧推辞：“不了叔，我们还得回去呢！”老汉拉着他的胳膊说：“咋能走呢！你们帮了我这么大的忙，吃顿饭算啥！”说着就往家里拉。
没办法，几人只好跟着老汉去了他家。老汉的老伴赶紧去厨房做饭，没一会儿就端出四菜一汤，有炒鸡蛋、炖腊肉，还有一盘炒青菜，都是自家种的，香得很。几人吃得饱饱的，临走时老汉还塞给程野一袋子花生：“这是自家种的，你拿着路上吃！”
等回到东河村，已经天黑了。程野刚走到晒谷场，就看见摊位上的彩灯亮着，晚星和小娟还在画农具。晚星蹲在地上，手里拿着画笔，正在镰刀的木柄上画稻穗。听见脚步声，她回头笑：“程野哥你回来啦！你看我们画了多少！”
程野走过去一看，摊位上摆着十几把锄头和镰刀，每把上面都画着稻穗、小太阳或者小鸭子，在彩灯的光下显得格外好看。“真好看！”程野笑着说，“今天租出去八台机器，还跟孙磊合伙，以后在镇上也能租机器了！”
晚星高兴地跳起来：“太好了！那我们以后就能多赚点钱了！”小娟也笑着说：“等你们生意越来越好，说不定还能开个铺子，专门卖农具租机器呢！”
程野看着眼前的景象，心里满是成就感。他抬头看着彩灯，看着身边笑着的晚星和小娟，忽然觉得，这就是他想要的日子——热热闹闹，有滋有味，身边有一群可爱的人，手里有干不完的活儿，心里有满满的盼头。
“明天咱们把画好的农具摆在摊位上，再把小芳妈妈编的稻草小摆件也摆出来，肯定能吸引不少人。”程野说。晚星点点头：“我明天一早就在这儿等着！还要把小贴纸贴在摊位上，吸引小孩过来！”
几人收拾完东西往家走，彩灯的光映在他们身上，影子拉得长长的。晚星手里拿着个刚画好的小鸭子贴纸，时不时贴在程野的衣服上，又赶紧揭下来，笑得像个孩子。程野看着她的背影，又看了看远处亮着灯的村子，心里暗暗想：以后的日子，肯定会像这彩灯一样，红红火火，热热闹闹，一直好下去。