当夜。
咸阳城中，那座最寻常不过的茶楼早已打烊，最后一盏灯笼的烛火被风吹熄，陷入沉沉黑暗。
然而，在这座茶楼地底深处，却另有一方天地。
这里没有窗，四壁皆由冰冷的玄铁浇筑，其上铭刻着隔绝一切探查的阴阳家符文。空气中，弥漫着陈年卷宗的墨香与机关齿轮运转时，那若有似无的机油气息。
这便是天机阁在咸阳城内，等级最高的秘密据点。
江昊负手立于一处巨大的圆形石台前，神情平静。
他身上那件在吕府家宴时穿的玄色常服尚未换下，只是少了几分家宴上的温和，多了几分独属于摄政王的渊深与威严。
一道紫色的婀娜身影，悄然无声地出现在他身侧，仿佛她一直就在那里，与阴影融为一体。
紫女今日依旧是一袭标志性的紫色长裙，紧身的剪裁将她那成熟窈、、窕的曲线勾勒得淋漓尽致。她并未施粉黛，素面朝天，却更显清丽。那双曾颠倒众生的明眸，此刻唯有绝对的冷静与专业，如同两汪深不见底的古潭，倒映着眼前石台上那奇异的光景。
“主上。”她微微躬身，声音清冷而悦耳。
江昊没有回头，目光依旧落在那石台上。
那并非普通的石台，而是一座巨大的、内嵌无数精密机括的舆图沙盘。随着紫女指尖在边缘一处不起眼的晶石上轻轻拂过，整座沙盘发出一阵低沉的嗡鸣，平滑的盘面上，竟有无数细小的光点缓缓升起，最终凝聚成一幅立体的、动态的神州山川舆图。
山峦起伏，江河奔流，栩栩如生。
“主上要的情报，都在这里了。”
紫女伸出纤纤玉指，指向舆图的东南一隅，那里，有一片光芒最为炽烈、也最为狂暴的赤红色光斑。
“楚地，会稽郡。”
她的声音在空旷的密室中回响，“前楚国大将项燕之子项梁，以其侄项羽之名，于吴中起事。此人振臂一呼，旬日之间，便召集江东子弟八千人，皆是悍不畏死之辈。如今已连克数县，其势如火燎原。”
说话间，她指尖轻点，那片赤色光斑之上，竟浮现出一行以天机阁秘法凝成的小字。
【威胁等级：霸王级】
【核心人物：项羽。个人武力评估：大宗师境之下，几近无敌。军团战力评估：顶级。】
江昊的目光，落在那“霸王级”三个字上，眼神没有丝毫波动。
他只是伸出手，从一旁的玉盒中，拿起一枚以黑曜石雕琢而成的、形如猛虎的棋子，轻轻地，放在了那片赤色光斑的中央。
仿佛那足以让天下侧目的八千江东子弟，在他眼中，不过是棋盘上的一枚棋子。
“其余诸地，亦是暗流涌动。”
紫女的手指在舆图上缓缓划过，点亮了一处又一处的光点。
“赵地，旧贵族武臣，聚众数万，自称武信君，已复赵国。”
一枚青铜雕琢的豺狼棋子，被江昊随手放下。
“魏地，魏王后人魏咎，得周市之力，于临济复国。”
一枚白银铸就的狐狸棋子，落下。
“齐地，田氏宗族田儋，杀狄县令，自立为齐王。”
一枚黄玉雕成的狡兔棋子，落下。
……
随着紫女的汇报，不过短短一炷香的时间，那张原本还算平静的神州舆图，已是遍布了代表着各路反王的棋子，星星点点，竟有燎原之势。
整个天下，仿佛在一夜之间，回到了七国争雄的战国时代。
“主上，”紫女的语气带着一丝凝重，她总结道，“这些人看似一盘散沙，打的旗号也皆是‘反暴秦’，但天机阁分析，他们实则都在等。”
“等什么？”江昊淡淡地问道，仿佛在问一件与自己无关的事。
“等您，改朝换代。”
紫女一字一句道，“大秦已失其鹿，天下共逐之。可如今，您是摄政王，名义上仍是秦臣。他们若大规模进犯关中，便是叛乱，名不正言不顺。可一旦您登基称帝，国号一改，他们便有了最正当的起兵借口——为故国复仇，与新朝争夺天下正统。”
江昊闻言，嘴角勾起一抹若有似无的弧度。
他的目光，从那些代表着项羽、武臣等人的棋子上扫过，最终，落在了舆图上一个极其不起眼的角落。
沛县。
那里，只有一个微弱的、仿佛随时都会熄灭的赤色光点。
“那个刘邦呢？”他问。
紫女顺着他的目光看去，眼中闪过一丝异色。
与项羽那“霸王级”的刺目红光相比，这个光点实在太过微弱，若非刻意观察，几乎会被忽略。
她指尖再次轻点，那微弱光点旁，也浮现出了一行小字。
【威胁等级：草头王级】
【核心人物：刘邦。个人武力评估：不入流。军团战力评估：无。】
然而，在这两行评估之下，还有一行以朱砂写就的、格外醒目的批注。
【潜力评级：真龙级】
“此人……”紫女的语气，第一次带上了几分困惑，“颇为古怪。论家世、论武力、论兵马，他皆是所有反王中最末流的存在，目前麾下不过数百市井无赖、乡野匹夫。”
“但他极擅蛊惑人心。前些时日，他在芒砀山泽中斩杀一条白蛇，而后便命人四处散播歌谣，称自己乃‘赤帝之子’，是奉天命斩杀‘白帝之子’。如今在沛县一带，竟真有不少愚夫愚妇信以为真，对其纳头便拜。”
赤帝之子？
江昊的眼中，闪过一丝玩味。
他抬起手，这一次，他没有从玉盒中取棋子。
而是伸出食指，指尖之上，一缕极细的、宛如实质的金色火焰，悄然燃起。
他用这缕火焰，在那枚代表刘邦的微弱光点之上，轻轻画下了一个圈。
一个金色的、仿佛烙印般的圆圈。
做完这一切，他才缓缓收回手，仿佛彻底将此人此事抛之脑后。
紫女静静地看着他的一举一动，没有发问。她知道，主上的每一个动作，都必有深意。
“他们以为，朕在第一层。”
江昊缓缓转过身，终于看向了紫女，他那深邃的眼眸里，没有面对天下大乱的丝毫焦虑，反而带着一种洞悉全局的平静与……一丝淡淡的嘲弄。
“他们以为，朕下一步，便是要急于称帝，然后发兵，与他们一一对决，重演一遍始皇帝横扫六合的戏码。”
他摇了摇头，轻笑一声。
“格局，小了。”
他走到密室中央，那里悬挂着一幅更为庞大的、覆盖了整个星球的舆图。
“项羽，是猛虎。刘邦，是潜龙。这神州大地，龙蛇并起，的确很热闹。”
他的声音，恢复了古井无波的平静，却蕴含着一种让紫女都感到心悸的、远超于“天下”的宏大意志。
“可朕的眼中，从来就不只有这一隅之地。”
他看着那张世界舆图，目光仿佛穿透了无尽的海洋与山脉，看到了遥远西方的罗马城，看到了大洋深处的亚特兰蒂斯，甚至看到了那笼罩在整个星球之上的、来自星空深处的阴影。
“既然他们都在等，都在盼着朕登上那个位置，好让他们师出有名……”
江昊的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“那朕，就偏不让他们如愿。”
“传朕命令。”
他转过头，目光重新变得锐利如刀。
“召内阁首辅，张良，即刻来此见我。”
紫女心中一动，瞬间明白了什么，恭声应道：“是。”
“朕要在这登基大典之前，先送给天下那些所谓的世家、所谓的六国贵胄，一份他们谁也想不到的‘大礼’。”
江昊的声音，在寂静的密室中缓缓回荡，带着一种即将掀起滔天巨浪的、冰冷彻骨的杀意。
“朕要让他们知道，这天下，不是换个皇帝那么简单。”
“而是，要换一个活法。”