林澈与顾衍以客卿身份入驻诺丁学院,得到了弗兰德的高度礼遇和信任。弗兰德果然信守承诺,不仅开放了学院内部藏书颇丰的资料库,还将自己所知的关于“暗殿”的零星情报和近期诺丁城发生的所有异常事件记录,悉数交给了林澈。
接下来的日子,诺丁学院表面恢复了往日的秩序,但暗地里的调查却紧锣密鼓地展开。林澈四人分工明确,双线并进。
一线:由黄蓉主导,梅超风辅助,深入市井,追踪“暗殿”蛛丝马迹。
黄蓉充分发挥其机变与亲和力,易容成不同身份,混迹于诺丁城的酒馆、集市、佣兵工会等三教九流汇聚之地。她不再直接打听“暗殿”,而是旁敲侧击,关注那些离奇的失踪案、黑市上流通的诡异物品、以及魂师之间流传的怪谈异闻。
梅超风虽不擅交际,但她那被混沌侵蚀又经净化后的敏锐感知,对邪恶气息的捕捉远超常人。她如同暗夜中的幽灵,循着黄蓉提供的线索,在夜间潜入一些可疑地点进行查探。数日下来,竟真被她发现了几处残留着微弱混沌气息的隐秘据点,虽然早已人去楼空,但留下的痕迹表明,“暗殿”的活动确实存在,并且其成元修炼的是一种极其阴邪、与混沌相关的魂力。
结合多方信息,黄蓉勾勒出“暗殿”的初步轮廓:这是一个结构严密、行事狠辣的神秘组织,成员身份成谜,似乎对武魂变异、魂兽改造、以及一些古老的禁忌魂技有着狂热的追求。他们的目标,很可能是通过某种邪恶仪式,批量制造强大的、受控制的变异魂师或魂兽军团。
另一线:由林澈与顾衍主导,坐镇学院,一方面研究此界力量体系,加速恢复实力;另一方面,近距离观察唐三,并尝试与大师玉小刚接触,挖掘更深层的信息。
学院资料库的藏书极为丰富,尤其是关于武魂理论、魂力本质、魂兽生态等方面的研究,让林澈和顾衍大开眼界。他们发现,斗罗大陆的力量体系虽然相对“原始”,但在能量的具象化(武魂)、规则碎片的应用(魂技)等方面,有着独特的优势。两人开始尝试将魂力的精细操控技巧融入自身功法,效果显着。林澈对秩序之力的掌控更加精微,甚至能模拟出类似魂技的效果;顾衍的龙魂之力也与魂力产生了某种共鸣,恢复速度加快。
同时,他们也没有放松对唐三的观察。唐三经过猎魂森林的惊吓,似乎收敛了许多,白天认真上课、修炼,晚上也不再频繁前往那个山谷。但他身上的混沌气息并未消散,反而在缓慢地、持续地增长,只是变得更加内敛,仿佛在积蓄力量。他与大师玉小刚的关系愈发亲密,玉小刚几乎将他视为衣钵传人,倾囊相授。
林澈找了个机会,以探讨武魂理论为名,与玉小刚进行了一次深谈。玉小刚学识渊博,尤其对武魂本源和变异有着独到的见解。谈话中,林澈有意无意地将话题引向“外力对武魂的影响”以及“心性对力量的控制”。
玉小刚感叹道:“武魂虽是天生,但后天际遇、心性修为,无疑会对魂师成长产生巨大影响。尤其是某些……禁忌的力量,看似能速成,实则隐患无穷,极易反噬其主,扭曲心性。”他说这话时,眼神不经意地瞥了一眼窗外正在刻苦修炼的唐三,流露出一丝不易察觉的忧虑。
林澈心中明了,玉小刚或许也察觉到了唐三的异常,只是出于某种原因(对故人的承诺?或是自身研究的局限?)无法直接点破,只能在理论层面进行隐晦的提醒。
这次谈话后不久,弗兰德院长找到林澈,带来了一个重要的消息。
“林先生,我们查到一条线索。”弗兰德神色严肃,“根据城防军记录,大约一个月前,有一支形迹可疑的商队曾在诺丁城停留,随后进入了猎魂森林方向,之后就失去了踪迹。而商队首领的样貌描述,与之前仓库失窃案的一个目击者提供的画像有七八分相似!”
“商队?猎魂森林?”林澈眼神一凝,“院长怀疑,那支商队就是‘暗殿’的人伪装的?他们进入猎魂森林,目的可能不仅仅是躲避追查,而是……有更重要的图谋?”
“不错!”弗兰德点头,“我怀疑,猎魂森林深处,可能有‘暗殿’的一个重要据点,或者在进行某种秘密实验!上次邪兽袭击事件,很可能就是他们实验的副产品失控所致!”
这个推测与林澈的想法不谋而合!那个山谷中的混沌源石,或许并非孤立存在,“暗殿”很可能在森林深处经营着一个更大的巢穴!
“我们必须去探一探!”林澈决然道。被动防御永远无法解决问题,主动出击,直捣黄龙,才能掌握主动权!
“我也正有此意!”弗兰德眼中闪过决绝,“这次,我亲自带队!学院这边,就拜托林先生和顾先生暂时照应了!”
然而,就在林澈和弗兰德商议组建探查队伍,准备再探猎魂森林时,学院内却发生了一件意想不到的事情——唐三,失踪了!
不是离开学院,而是就在宿舍内,夜深人静之时,凭空消失!只留下了一封字迹潦草、充满挣扎与决绝的简短信件:
“老师,院长,林前辈……对不起,我有必须独自去面对的事情。勿寻。”
唐三的突然失踪,打乱了所有的计划!他去了哪里?是受到了“暗殿”的引诱?还是体内的混沌本源失控?亦或是……他做出了某个自己的决定?
林澈看着手中的信件,目光锐利如刀。熵主的棋局,似乎因为唐三这枚棋子的意外行动,出现了新的变数!
猎魂森林的探查计划不得不暂时搁置,寻找唐三,成为了当务之急!