画像带来的震撼，如同投入古井的石子，涟漪过后，井水依旧深不见底。
靖王萧绝的脸上，并未出现如赵铁河等人那般明显的惊愕或赞叹。那丝极淡的讶异，如同冰原上瞬息掠过的浮光，早已沉入他深不见底的眸海之中，取而代之的，是一种更为审慎、也更令人心悸的冰冷。
他并未去看那幅被众人瞩目的画像，目光始终锁定在云芷身上，仿佛她才是那个更需要被剖析的谜团。
“赵捕头。”萧绝开口，声音打破了殓房内因画像而起的短暂骚动，重新将空气冻结。
“下官在！”赵铁河一个激灵，连忙躬身应道。
“按此画像，即刻排查此人身份、背景，以及近期的所有动向。重点查清她与花魁牡丹，与百花楼，乃至与任何可能涉案之人之关联。”他的指令清晰、简洁，不带丝毫感情色彩，“令，重新勘验现场，尤其是发现尸身之处，搜寻任何可能被忽略的线索。仵作，”他目光扫向那位老者，“仔细检验尸身，除了她所指出的，”他顿了一下，似乎并不情愿提及云芷的发现，但还是冷然道，“……颅骨与舌骨，寻找其他可能存在的伤痕或异常。”
“是！下官（卑职）遵命！”赵铁河与老仵作齐声领命，不敢有丝毫怠慢。
萧绝微微颔首，这才将视线淡淡扫过那幅画像，语气依旧听不出喜怒：“画技确有几分奇异。但……”
他话锋一转，目光再次如冰锥般刺向云芷，带着毫不掩饰的审视与怀疑：“画得像，不代表所言即为真相。更不代表，其心可嘉。”
他向前踱了一步，玄色的衣袍带来无形的压迫感，居高临下地俯视着云芷苍白的面容。
“云芷，前太常寺少卿云凛之女，因巫蛊案获罪，满门抄斩，唯你一人因系女流，贬为官奴。”他一字一句，清晰地吐出她的身世，每一个字都带着血淋淋的过往和沉重的枷锁，“如此身份，如此境地，却在此刻，急于展露这非同寻常的……画技。”
他的唇角勾起一抹冰冷的弧度：“是巧合，还是别有用心？是欲戴罪立功，还是……另有所图？亦或，你这身画皮识骨的本事，与你云家那场‘巫蛊案’，本就有所牵连？”
诛心之言！
萧绝的话，如同最锋利的匕首，精准地剥开表象，直指核心。他没有被云芷神乎其技的画技所迷惑，反而因此对她产生了更深的警惕。一个罪臣之女，一个本该在恐惧中瑟瑟发抖的官奴，却表现得如此镇定，甚至主动介入一桩连官府都头疼的命案，这本身就不合常理。她的动机是什么？她这身本事从何而来？是否与那场导致云家覆灭的旧案有关？
这一切，都让萧绝无法轻易采信。
云芷的心微微一沉。她料到会引人怀疑，却没想到萧绝的思维如此敏锐、如此多疑，直接将她与云家的旧案联系起来。这是一个极其危险的信号。
她垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的思量，声音依旧维持着平静，甚至带着一丝恰到好处的疲惫与认命：“王爷明鉴。民女如今身陷囹圄，性命尚且不由己，又能有何所图？不过是恰逢其会，不忍见死者蒙冤，真相湮没。至于家父旧案……民女不敢妄议，只知云家满门已为此付出代价。民女所学，不过家父早年闲暇所授皮毛，侥幸未忘，实不敢与任何案件牵连。”
她将一切归咎于“家父所授”和“侥幸”，姿态放得极低，语气恳切，却又带着一种不容亵渎的、对亡父技艺的维护。
萧绝静静地听着，脸上没有任何表情，谁也看不出他是否相信这番说辞。
半晌，他收回目光，不再看她，仿佛她已不值得他再浪费眼神。
“将此女收押，严加看管。在案情未明，其底细未清之前，不得与任何人接触。”他对着赵铁河下令，语气不容置疑。
“是，王爷！”赵铁河连忙应下，挥手让衙役上前。
沉重的木枷再次戴上手腕，冰冷的触感让云芷轻轻一颤。她没有反抗，也没有再为自己辩解，只是默默地跟着衙役，走出了这间充满死亡与猜疑的殓房。
转身离去的那一刻，她能清晰地感觉到，那道冰冷的目光，依旧如影随形地钉在她的背上。
……
阴暗，潮湿，散发着霉烂与污物混合的刺鼻气味。
京兆尹的女牢，比云芷想象的还要不堪。狭窄的牢房仅容转身，地上铺着发黑潮湿的稻草，墙壁上凝结着不知名的污渍，角落里甚至能看到老鼠窸窣爬过的痕迹。唯一的光源，是走廊尽头墙壁上一个巴掌大的通风口透进来的微弱天光。
“哐当！”
沉重的铁栅门在她身后关上，落锁的声音在幽深的牢狱回廊中回荡，宣告着她暂时的归宿。
押解的衙役脚步声远去，牢房里只剩下她一个人。
云芷（苏晴）靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在那令人作呕的稻草上。直到此刻，一直紧绷的神经才稍稍放松，随之而来的是排山倒海的疲惫感，以及这具身体本就虚弱的抗疫。肩胛处的旧伤（穿越所致？还是原主受过刑？）也在隐隐作痛。
她闭上眼睛，深吸了一口这污浊不堪的空气，强迫自己冷静下来。
萧绝的怀疑和审视，在她的意料之中。一个手握权柄、身处权力旋涡中心的王爷，若是轻易相信一个来历不明、身负重罪的官奴，那才是怪事。他下令调查她的背景，既是威胁，也未尝不是一个机会——一个让她“合理”展现能力，并逐步获取有限信任的机会。
当务之急，是必须尽快熟悉这个世界，熟悉“云芷”这个身份的一切。
她集中精神，开始努力梳理脑海中那些属于原主的、破碎而混乱的记忆碎片。
父亲云凛： 印象中是温和而清瘦的，身上总是带着淡淡的墨香和松烟气息。他伏案作画时神情专注，偶尔会将她抱在膝上，握着她的手，教她辨认颜料，告诉她“画人画皮，难画骨”。记忆里没有他参与朝堂争斗的印象，只有书房里彻夜不息的灯火，以及……最后被官兵带走时，他回头看向她们母女那绝望而愧疚的一瞥。
母亲林婉：温柔似水的江南女子，精于刺绣。记忆中最多的是她低低的啜泣声，以及在家族巨变后，想尽办法保护她的仓皇与无助。最后在刑场上，是她用尽最后的力气，将自己推向了那条秘密的、通往府外污渠的逃生通道……
巫蛊案：记忆极其模糊，只记得一夜之间，如狼似虎的官兵冲入府中，翻箱倒柜，最后从父亲的书房密室中，搜出了写着淑妃生辰八字、扎满银针的桐木人偶……然后便是抄家、下狱、审判、刑场……鲜血染红了她的整个世界。
官奴生涯：这段记忆充满了鞭笞、饥饿、寒冷和屈辱。被像货物一样评估、转卖，在肮脏的作坊里做苦工，动辄得咎……直到这次被押解至京城。
这些记忆碎片，拼凑出一个家道中落、命运多舛的官家小姐形象。但关于“画皮识骨”这项核心技能的来源，却异常模糊。父亲只是教过她绘画基础，绝无可能涉及如此精深的法医人类学知识。
那么，自己这身本事，在这个世界该如何解释？萧绝显然已经起疑。
还有这个世界的规则、权力结构、人情世故……她几乎一无所知。之前的应对，全凭现代人的思维逻辑和职业本能硬撑。
危险，无处不在。
云芷睁开眼，透过牢房的栅栏，看向外面昏暗的走廊。远处似乎传来其他女囚压抑的哭泣声，更添几分阴森。
她轻轻活动了一下戴着木枷的手腕，摩擦带来的痛感让她更加清醒。
不能坐以待毙。
萧绝的调查，是一把双刃剑。既能帮她“证实”部分来历，也可能揭开她无法解释的破绽。她必须尽快掌握更多信息，至少要弄清楚，这个“云芷”，除了罪臣之女的身份，是否还隐藏着其他秘密？那场“巫蛊案”的真相究竟如何？这身突如其来的“画皮师”能力，是否真的与原主家族有关？
她将目光投向牢房外那点微弱的光。
光虽微弱，却是这里唯一的方向。
她需要机会，更需要……时间。
而在京兆尹衙门的签押房内，靖王萧绝正听着一名黑衣侍卫的低声禀报。
“王爷，已初步查过。云芷，确系云凛独女。云家覆灭后，辗转被卖与三家为奴，性情……据之前买主所言，怯懦寡言，并无特殊之处。只是……”
“只是什么？”萧绝指尖轻轻敲击着桌面。
“只是约半月前，此女曾因犯错被主家责打，昏迷两日。醒来后，似乎……沉默了许多，但也未见异常。直至此次押解入京。”
“昏迷？醒来？”萧绝敲击桌面的手指微微一顿，眼底掠过一丝深思。
“继续查。查她昏迷期间接触过何人、何事。查云凛过往所有交际，尤其是与……方外之人、奇能异士的往来。再去查查，古籍记载中，可有类似‘绘骨’之术的记载。”
“是！”侍卫领命，悄无声息地退下。
萧绝独自坐在房中，窗外雨声未停。他脑海中浮现出殓房中，那个囚服女子执笔作画时，那专注到近乎冷酷的眼神。
云芷……
你究竟，是谁？
（第五章 完）