培训基地启动前一日，晨雾尚未散尽，阳谷通往济州的官道上便来了一辆青布马车。车帘掀开，陈默穿着一身半新的青布袍，手里捧着一卷《孙子兵法》，身后跟着个十六七岁的少年，背着个装满账册的布包——是他的学生林砚，精通算术，曾帮府衙算过税账。
“乔主事，久等了。”陈默下车，目光扫过基地外围的警戒岗哨，看到隐蔽处的细竹筒和地上若隐若现的粉末，微微点头，“防卫做得还算细致，只是西侧的芦苇丛太密，容易藏人，得派两个机灵的护院盯着。”
乔郓迎上前，握着他的手：“陈先生能来，真是雪中送炭。杨春带了八个人，躲在城郊破庙，就等启动当天动手。”他引着陈默往账房走，路上简要说明计划，“我们想引他进基地，用麻仁粉滑脚，薄荷粉迷眼，再围堵制服。”
陈默听完，脚步一顿，从袖中取出一张草图：“此计可行，但埋伏位置太浅。杨春是老江湖，见基地门口空旷，定会起疑。不如将埋伏设在基地内的晒谷场——那里堆着几堆麦秸，正好藏人；晒谷场地面铺过细沙，撒上麻仁粉，滑劲更足；再在入口处摆些废弃的耧车，看似杂乱，实则逼他只能走中间的通道，进入咱们的包围圈。”
乔郓眼睛一亮：“还是陈先生考虑周全！我这就让人调整埋伏位置，把麦秸堆搬到晒谷场，耧车也按您说的摆。”
苏婉和王月瑶提着草药篮走来，见陈默，纷纷见礼。苏婉递过一包麻痹粉：“陈先生，这是加强版的麻痹粉，沾到皮肤会发麻，半个时辰动不了，没毒，适合留活口。”
王月瑶则拿出基地的物资清单：“护院有二十人，每人配一根枣木杆和一包薄荷粉；农户里有十个年轻后生愿意帮忙，负责在周围放风，按您说的，用挥草帽当信号。”
陈默接过麻痹粉，闻了闻，点头道：“苏姑娘的草药粉是关键，杨春的砍刀厉害，硬拼不行，得靠这个制住他的手下。王姑娘，麻烦你让王家粮行的伙计去破庙附近卖早点，探探杨春他们的动向，就说‘基地启动有免费麦饼’，引诱他们当天来。”
安排妥当，乔郓带着赵虎去晒谷场调整埋伏。赵虎指挥护院将麦秸堆成半人高的垛子，每两个垛子之间藏一个护院；废弃的耧车横七竖八地摆在入口，只留中间三尺宽的通道；苏婉带着后生们在通道地面撒上麻仁粉，再用薄沙轻轻盖住，不仔细看根本发现不了。
“乔主事，咱们再对练几招？”赵虎拿起一根枣木杆，“杨春的砍刀沉，劈砍力道大，你得练会‘斜挑’式，能挑开他的刀路。”
乔郓点头，握紧自己的杨木杆——系统兑换的进阶棍法已经熟练，体质也提到了19点，比普通护院还强些。两人交手，赵虎的棍法刚猛，一棍劈来，乔郓侧身避开，同时用“斜挑”式往上一送，木杆精准地撞在赵虎的杆身中部，将他的棍挑偏。“好招！”赵虎赞道，“再快一点，杨春的刀就劈不到你了。”
下午，王家粮行的伙计传回消息：杨春他们果然动了心，说“正好趁机抢点粮食，再砸了基地”，还说要在启动仪式最热闹的时候动手，让官府来不及反应。
陈默坐在账房里，手指敲击着桌面：“他们想趁乱，咱们就‘乱中有序’。启动仪式上，让农户们在晒谷场周围的田埂上观摩，杨春进来时，农户们往两边退，给埋伏的护院留出空间；周铁带五个人守在基地后门，防止他们逃跑；林砚，你带两个后生，盯着张万财的粮行，他一有动静，立刻报官。”
林砚推了推鼻梁上的粗框眼镜，点头道：“先生放心，我记着张万财粮行的伙计样貌，他们一出门，我就知道。”
夜幕降临时，基地里的灯笼一盏盏亮起。乔郓坐在晒谷场的麦秸堆上，握着杨木杆，心里却很平静——有陈默的谋划，苏婉的草药，王月瑶的协调，还有自己提升的武艺，这一次，他有信心守住基地。苏婉走过来，递给她一个布包：“里面是固本汤的药包，煮水喝，能提劲。还有这个护腕，里面塞了棉花，练棍时磨不破手。”
乔郓接过护腕，上面绣着细小的艾草图案，是苏婉的手艺。“谢谢你，”他轻声道，“明天动手时，你站在安全的地方，别靠近。”
“我知道，”苏婉点头，“我和王姑娘守在草药箱旁，护院们有受伤的，能及时处理。”
第二天一早，培训基地热闹起来。各州府的学员、附近的农户陆续赶来，晒谷场周围的田埂上站满了人，孩子们拿着用麦秆编的小篮子，蹦蹦跳跳地穿梭在人群中。辰时，启动仪式开始，济州府衙的官员讲话时，乔郓的目光始终盯着基地入口——陈默说，杨春最可能在官员讲话结束时动手，那时人最放松。
果然，官员刚讲完，六个黑影从西侧芦苇丛窜出，手里握着短刀，直奔晒谷场中央的农具模型。“保护农具！”乔郓大喝一声，按计划往晒谷场退，护院们也跟着后退，露出中间的通道。
杨春提着一把锈迹斑斑的砍刀，带着两个喽啰从后面赶来，见通道宽敞，以为有机可乘，挥刀喊道：“兄弟们，砸了这破地方！”说着，率先冲进通道。
“动手！”陈默的声音从麦秸堆后传来。护院们从麦秸堆后窜出，手里的薄荷粉往空中一撒，白色的粉末弥漫开来，冲在前面的喽啰呛得直咳嗽。杨春暗骂一声，挥刀劈散粉末，刚要往前冲，脚下一滑——踩中了盖着薄沙的麻仁粉，身子晃了晃，差点摔倒。
乔郓抓住机会，握着杨木杆冲上去，“斜挑”式精准地挑向杨春的刀背。“当”的一声，砍刀被挑得往上偏，杨春手臂发麻，没想到这个“劝农使”还有些本事。他怒吼一声，再次挥刀劈来，刀风凌厉，乔郓侧身避开，同时用“横扫”式打向他的膝盖。
杨春跳起来躲开，落地时又踩中麻仁粉，动作慢了半拍。赵虎带着两个护院围上来，枣木杆同时戳向他的胳膊和大腿，杨春顾此失彼，肩膀被戳中，疼得闷哼一声。
另一边，苏婉和王月瑶指挥后生们撒麻痹粉，喽啰们沾到粉末，胳膊腿渐渐发麻，很快被护院们制服。只有一个喽啰想从后门逃跑，被周铁拦住，一棍打在腿弯，当场跪倒在地。
杨春见手下都被制服，心里发慌，挥刀乱砍，却被乔郓用“拦”式挡住。乔郓深吸一口气，想起进阶棍法里的“锁喉”式，瞅准机会，木杆快速绕到杨春的脖子旁，轻轻一勒——他没敢用力，只是将人制住。赵虎趁机上前，夺下他的砍刀，用绳子绑了起来。
“杨春，你勾结张万财，破坏农桑新政，现在人赃并获，等着官府定罪吧！”乔郓喘着气，握着木杆的手微微发抖，却很稳。
人群中爆发出欢呼声，农户们举着草帽挥舞，孩子们围着护院们拍手。济州府衙的官员走过来，看着被绑的杨春和喽啰，对乔郓道：“乔主事，多亏了你谋划得当，不然今天要出大事！”
这时，林砚带着捕快赶来，手里拿着一叠书信：“乔主事，陈先生！张万财勾结杨春的书信找到了，他刚想跑，被我们拦住了！”
捕快们押着张万财过来，他脸色惨白，看到杨春，知道大势已去，瘫在地上。官员翻看书信，气得拍桌子：“好个张万财，竟敢勾结梁山贼寇，欺压农户，本官定要参你一本！”
启动仪式继续进行，虽然出了小插曲，却更让众人见识到互助会的能力。陈默站在晒谷场边，看着乔郓给学员们讲解耧车的使用技巧，苏婉和王月瑶在一旁分发草药手册，林砚帮着赵虎清点物资，嘴角泛起一丝浅笑——很久没有这样踏实的感觉了。
中午，众人在基地的伙房吃饭。简单的农家菜，却吃得格外香。陈默喝了一口麦仁粥，对乔郓道：“杨春和张万财落网，济州的推广阻力少了大半。接下来，我们可以在培训基地设‘农桑讲堂’，让你和苏姑娘、王姑娘轮流讲课，我来整理教材，林砚管账目，分工明确，效率更高。”
“我同意，”王月瑶道，“王家村的农具改良经验可以整理成案例，教给其他州府的学员，让他们少走弯路。”
苏婉点头：“我可以把草药防治和急救知识结合起来，编一本《农作健康手册》，农户们在田里受伤，也能自己处理。”
乔郓看着眼前的众人，心里满是踏实。陈默的谋略、苏婉的细心、王月瑶的干练、赵虎的勇武、林砚的细致，还有农户们的支持，这些人凑在一起，就像一束束光，照亮了农桑新政的路。
午后的阳光透过伙房的窗户，洒在每个人的脸上。乔郓拿起筷子，夹了一口炒马齿苋——这是苏婉早上采的，新鲜脆嫩。他知道，这不是结束，而是新的开始，培训基地的启动，意味着新政将走向更广阔的地方，未来或许还有新的挑战，但只要身边这些人还在，就没什么好怕的。
晒谷场上，学员们已经开始动手操作改良耧车，“咯吱咯吱”的声响混着欢声笑语，在午后的空气中回荡。远处的麦田泛着翠绿，晚豆苗在阳光下舒展叶片，一派生机勃勃的景象。