摆脱影刹杀手的追杀，四人不敢有丝毫停留，借着夜色和复杂山势的掩护，在赤焰山脉中亡命奔逃。王啸云背着伤势沉重的林婉清，林朝英和那紫衣女子紧随其后，警惕地注意着身后的动静。
林婉清伏在王啸云背上，气息微弱，身体滚烫，旧伤加上新创，让她几乎陷入昏迷，只是偶尔发出痛苦的呻吟。王啸云能感觉到她生命的流逝，心如刀绞，将速度提升到极致，不顾自身伤势的刺痛，疯狂催动内息。
那紫衣女子身法轻盈，对山路似乎颇为熟悉，不时出声指引方向，避开一些险峻的断崖和可能存在的陷阱。她的双戟早已收起，但眼神依旧锐利，偶尔看向王啸云背上的林婉清时，会流露出一丝不易察觉的担忧。
一路无话，只有粗重的喘息和急促的脚步声在寂静的山林中回荡。
直到天色微明，确认身后暂时没有追兵，紫衣女子才示意众人停下。这是一处位于半山腰的、被藤蔓遮掩的天然岩洞，入口狭窄，内部却颇为宽敞干燥，是个难得的藏身之所。
“暂时安全了，先在这里歇息。”紫衣女子声音清冷，带着一丝疲惫。
王啸云小心翼翼地将林婉清平放在洞内一块相对平坦的石头上，看着她苍白如纸的脸色和紧蹙的眉头，心急如焚。他连忙取出水囊，凑到她唇边，喂了几口清水。
林朝英也累得几乎虚脱，瘫坐在地上，看着师姐的模样，眼泪止不住地往下掉：“师姐……你千万别有事啊……”
王啸云深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看向那紫衣女子，抱拳郑重道：“多谢姑娘仗义相助！还未请教恩人高姓大名？”
紫衣女子摆了摆手，扯下脸上的面纱，露出一张约莫二十三四岁、眉目如画却带着几分英气的脸庞。她看了看王啸云，又看了看林婉清，轻声道：“我叫紫鸢。相助谈不上，只是恰好路过，看不惯影刹以多欺少罢了。”
她的目光落在林婉清身上，语气带着一丝探究：“这位姑娘……可是藏剑山庄的林婉清？”
王啸云心中一凛，警惕起来：“姑娘认识婉清？”
紫鸢似乎看出他的戒备，淡淡一笑：“不必紧张。我师父……与叶孟秋庄主有些渊源。我曾随师父去过藏剑山庄，见过婉清姑娘几面，只是她可能不记得我了。听闻藏剑山庄遭逢剧变，婉清姑娘下落不明，没想到会在这里遇到，还伤得如此之重。”
她顿了顿，看向王啸云：“你便是那个得了青冥剑，又闹得江湖沸沸扬扬的王啸云？”
王啸云见她语气不似作伪，且确实出手相助，戒备稍减，点了点头：“正是王某。紫鸢姑娘，婉清她伤势沉重，急需救治，不知姑娘可知这附近可有安全之处或良医？”
紫鸢蹙眉看了看林婉清的伤势，摇头道：“她这是心神、经脉俱损，又连番恶战，伤及根本。寻常药物和医师恐怕难有成效。这赤焰山脉荒僻险恶，并无医馆。不过……”
她沉吟片刻，从怀中取出一个精致的小玉瓶，倒出一颗龙眼大小、散发着淡淡清香和清凉气息的碧绿色丹药。
“这是‘清心玉露丸’，虽不能根治她的伤势，但能暂时稳住她的心脉，压制伤势恶化。”紫鸢将丹药递给王啸云，“先给她服下，再想办法。”
王啸云接过丹药，能感觉到其中蕴含的精纯药力，绝非凡品。他心中感激，也不矫情，立刻将丹药喂林婉清服下。
丹药入腹，林婉清苍白的脸色似乎好转了一丝，紧蹙的眉头也稍稍舒展，呼吸变得平稳了一些。
王啸云和林朝英这才稍稍松了口气。
“多谢紫鸢姑娘赠药！”王啸云再次郑重道谢。
紫鸢摆摆手，走到洞口，警惕地观察着外面的情况，一边说道：“影刹的人不会善罢甘休，此地不宜久留。我们必须尽快离开赤焰山脉，进入中原。只要到了有人烟的地方，或许能想办法找到医治婉清姑娘的丹药或高人。”
王啸云点点头，这也是他原本的计划。他看向紫鸢，问道：“紫鸢姑娘为何会独自出现在这北漠边界？”
紫鸢沉默了一下，道：“我奉师命，来此寻找一味罕见的药材‘赤血苓’，恰好遇到你们被围攻。”她似乎不愿多谈自己的事，转而问道：“你们接下来有何打算？藏剑山庄如今是龙潭虎穴，叶仲秋掌控大权，你们回去无异于自投罗网。”
王啸云沉声道：“我们不回藏剑山庄。我们去华山。”
“华山？”紫鸢眼中闪过一丝讶异，“名器谱重排之期已过，如今华山风云汇聚，各方势力眼线众多，同样危险。”
“最危险的地方，往往也是最安全的地方。”王啸云目光坚定，“而且，有些账，该去清算了。”
紫鸢深深看了王啸云一眼，似乎被他的决心所动，点了点头：“既然你们心意已决，我也不便多劝。从此地向南，穿过赤焰山脉的主峰‘赤霄峰’，有一条隐秘的古商道，可以避开官道上的盘查，直通中原边境。我对那条路还算熟悉，可以带你们一程。”
王啸云闻言大喜：“如此再好不过！多谢紫鸢姑娘！”
有了紫鸢这个熟悉地形的向导，他们逃出生天的机会无疑大了许多。
四人便在岩洞中暂时休整。王啸云抓紧时间运功疗伤，并尝试引导怀中赤焰砂髓的能量来加速恢复。林朝英则细心照料着林婉清。紫鸢则在洞口负责警戒。
期间，王啸云也向紫鸢打听了一些中原和华山的最新消息。
紫鸢告知，名器谱重排已然结束，青冥剑除名引起了不少波澜，但很快被更大的新闻掩盖——据说天机阁主在华山之巅似乎有所发现，提前封闭了封禅台；霸刀山庄与藏剑山庄的冲突升级，在边境爆发了几场大战；幽冥谷和影刹的活动也越发频繁，江湖暗流汹涌。
“如今华山脚下，各方势力云集，鱼龙混杂，都在等待天机阁的下一步动作，或者寻找新的机缘。”紫鸢语气凝重，“你们此时前去，确实机遇与风险并存。”
王啸云默默记下这些信息，心中盘算着接下来的计划。当务之急，是治好林婉清的伤，并尽快提升实力。
休整了约莫两个时辰，林婉清在药力作用下沉沉睡去，气息平稳了许多。王啸云的伤势也恢复了一些，至少有了再战之力。
“我们该出发了。”紫鸢看了看天色，说道，“必须在入夜前赶到下一个落脚点，否则山中夜晚更加危险。”
王啸云背起林婉清，四人再次踏上征程。
在紫鸢的带领下，他们穿梭在险峻的赤焰山脉中。紫鸢果然对路径极为熟悉，总能找到相对安全的通道，避开一些明显的危险区域。
一路上，王啸云和紫鸢也渐渐熟络起来。紫鸢性格看似清冷，实则外冷内热，见识广博，言谈间对江湖局势、各派武功都有独到的见解，让王啸云获益匪浅。尤其是她那双戟的武功，刚柔并济，与藏剑剑法似乎有异曲同工之妙，让王啸云对“踏雪寻梅”的意境有了新的感悟。
而王啸云那沉稳坚韧的性格、以及面对绝境时爆发出的惊人实力和意志，也让紫鸢暗自点头，心中评价颇高。
林朝英看着并肩前行、低声交谈的两人，又看了看背上昏睡的师姐，心中五味杂陈，既有劫后余生的庆幸，也有对未来的迷茫和担忧。
黄昏时分，四人终于有惊无险地抵达了紫鸢所说的下一个落脚点——一处位于山涧深处的、更为隐蔽的洞穴。洞内甚至有前人留下的一眼小小的泉眼，水质清冽。
安顿下来后，紫鸢外出探查了一圈，确认安全后，才返回洞中。
“暂时没有追兵的痕迹。”紫鸢说道，“但我们不能掉以轻心。影刹的追踪术极其厉害，他们很可能已经判断出我们的方向。”
王啸云点点头，看着洞外逐渐暗淡的天色，眼神深邃。
前路依旧漫长，危机四伏。但有了暂时的喘息之机，有了新的同伴，希望似乎又多了一分。
他摸了摸怀中的赤焰砂髓，又看了看身旁的林婉清。
无论如何，他都要带着她们，活下去，走到华山，去面对那未知的风暴。
夜色，渐渐笼罩了赤焰山脉。