沐颜汐的小院门被叩响时,天色已亮了些。
她早已收拾停当。
偌大的空间在手,根本无需行囊。
象征性地提了个不大的青布包袱,里面只装了几件换洗衣物,轻飘飘地搭在肩上。
打开门,陈五那张憨厚的脸堆着笑:“沐老板,少爷让我来接您,车备好了。”
沐颜汐点点头,最后看了一眼这个承载了她穿越以来太多复杂记忆的小院。
没有留恋,只有一种尘埃落定、即将远行的平静。
她利落地锁好门,将钥匙交给陈五:“烦请转交给房主。”然后,干脆利落地上了那辆青呢马车。
一掀开车帘,一股混合着新木料、干净棉布和淡淡食物点心的暖香气息扑面而来。目光所及,沐颜汐微微一怔。
车内空间宽敞舒适,铺着厚厚的锦褥和毛毯,触手柔软温暖。
角落固定着一个精巧的紫铜小暖炉,炉口微微透出红光,散发着稳定的暖意。
旁边的小几上,整齐地摆放着几个精致的竹编食盒,一个套着棉套的大茶壶,几本簇新的书册,甚至还有一个固定在车壁上的、放稳了的小小花瓶,里面插着几支含苞待放的蜡梅,幽幽吐着冷香。
这哪里是赶路的马车?
分明是个五脏俱全、舒适度拉满的移动小暖阁。
沐颜汐的指尖拂过那光滑的紫铜暖炉壁,又拿起一本话本子翻了翻,都是些时下流行的志怪传奇。
她唇角微不可察地弯了一下。
这个沈亦舟……嘴硬心软,倒是心细如发。
这份妥帖的照顾,她承情了。
也好。她靠坐在柔软厚实的垫子上,感受着暖炉带来的融融热意。
人情债,以后带着他多赚点银子,总能还上。
马车平稳地驶向西城门。
远远地,就看到沈亦舟骑在一匹神骏的黑马上,一身宝蓝色劲装,外罩同色镶风毛的锦缎斗篷,在灰蒙蒙的城门口显得格外扎眼。
他身边跟着几辆装载着行李货物的骡车,还有七八个精壮的伙计护卫。
看到沐颜汐的马车驶来,他眼睛一亮,立刻策马迎了上来。
“沐老板!”沈亦舟勒住马,隔着车窗,脸上是毫不掩饰的灿烂笑容,露出一口白牙,“都准备好了?路上用的东西还缺不缺?尽管说!” 他一边说,一边目光还忍不住往车厢里瞟,仿佛在检查自己的“杰作”是否完美。
“多谢沈少爷费心,一应俱全,很好。”沐颜汐掀开侧边的小窗帘,对他点了点头,语气真诚。
“那就好!那就好!”沈亦舟笑得见牙不见眼,意气风发地一挥手,“出发!目标青州府!”
车队辚辚,驶出城门,踏上了通往青州府的官道。
头两天,沈大少爷表现得堪称“守礼君子”的典范。
他骑着马,要么在车队前面探路,要么在车队后面压阵,偶尔策马到沐颜汐的车窗边,隔着帘子说上几句路况、天气,或者关于青州分号的初步设想。
话题基本都围绕着生意,一本正经,分寸拿捏得恰到好处。
休息打尖时,也绝不在沐颜汐的马车附近多停留,总是带着陈五和伙计们另坐一桌。
沐颜汐乐得清静,在温暖舒适的车厢里,翻翻话本,看看窗外的风景,倒也自在。
然而,这“规矩”到了第三天,就开始摇摇欲坠了。
官道渐渐变得陌生,沿途的村镇也稀疏起来。
沈亦舟骑着马在沐颜汐马车旁边晃悠的频率明显增高。
“咳,沐颜汐,”他清了清嗓子,隔着窗帘,“前面好像有个岔路口,地图有点模糊了,我进来跟你确认一下方向?” 语气听起来还挺正经。
沐颜汐不疑有他,掀开帘子:“好。”
沈亦舟利落地翻身下马,把缰绳扔给旁边的伙计,动作敏捷地一撩袍角,就钻进了沐颜汐的马车。
车厢里暖意融融,带着她身上淡淡的、清冽好闻的气息。
沈亦舟一屁股坐在她对面铺着厚毯子的位置上,舒服地喟叹一声:“还是你这车里暖和!外面风跟刀子似的!”
他煞有介事地摊开一张舆图,指着上面一处:“你看,这里,是走大路绕远点,还是抄近道走这条山坳小路?近道能省大半天路程呢!”
沐颜汐凑过去看了看地图,纤细的手指点了点那条近道:“山坳小路?看这标识,似乎有些崎岖,我们的车队货物不少,稳妥起见,还是走官道吧。”
“嗯,有道理!听你的!” 沈亦舟从善如流,立刻把舆图卷了起来,动作快得像是生怕她赶人。
卷好图,他却没有立刻出去的意思,反而极其自然地从小几上拿起一个食盒打开,里面是码得整整齐齐的桂花糕。
“尝尝?早上路过那个镇子买的,说是老字号,我看排队的人挺多。” 他拈起一块,递给沐颜汐,自己也拿了一块塞进嘴里,含糊道,“嗯…味道还行,就是有点甜了。”
沐颜汐看着他这行云流水、反客为主的动作,一时有些无语。
这“谈生意”结束得也太快了点吧?而且……他这架势,像是打算在这里常驻?
“沈少爷,”沐颜汐接过糕点,委婉提醒,“你不回自己马上?或者去后面车上?总待在我这里,怕是不太妥当。” 她虽然不在意,但古代礼教森严,她不想给他惹麻烦。
“嗐!有什么不妥当的?” 沈亦舟浑不在意地摆摆手,又给自己倒了杯热茶,“这荒郊野岭的,前后几十里都没个人影,谁认识咱们?再说了,咱们这是正经谈生意!讨论青州分号的大事!同乘一车怎么了?方便!高效!” 他理由充分,振振有词,顺便又拿起一块糕点。
沐颜汐看着他这副“我很有理”的样子,再看看他嘴里塞着糕点、腮帮子鼓鼓囊囊还努力想维持“严肃谈生意”表情的滑稽模样,那句“不合规矩”卡在喉咙里,愣是没说出来。
她默默地咬了一口手里的桂花糕,嗯,确实有点甜。
沈亦舟见她没再赶人,心里的小人儿立刻叉腰狂笑。
他迅速进入“谈生意”状态,开始滔滔不绝地描绘起他宏伟的青州蓝图:铺面选在哪里更气派,要请哪几位名厨坐镇,准备推出哪些新菜式,甚至包括怎么利用沐颜汐那些“稀罕水果”搞噱头……说得眉飞色舞,唾沫横飞。