初抵豫东，李陌并未急于大举进剿。他广布眼线，深入乡绅百姓，三日内摸清匪情。
旋即，一套雷霆与怀柔并举的组合拳迅猛出击：
先是数股大匪一夜之间覆灭，匪首头颅高悬于城楼上。装甲车轰鸣着驶上主干道，探照灯撕裂夜幕，展开夜间铁血巡防。
悬赏穷凶极恶匪首的告示与招抚罪行较轻者的文书同时贴出。更引发轰动的，是那份“以工代赈”的募工令：修堤治水，疏通河渠！工钱明码标价，每日一结，泥瓦匠翻倍；老师傅更优。
消息如野火蔓延，饥民蜂拥而至，工地人潮涌动。
这几招下去，匪徒们的生存空间急剧恶化。白日，土匪们在强大的军事压力下不敢聚众。
入夜，又被装甲巡逻主干道将活动区域切割成块。穿越要道如同鬼门关——巡逻队和岗哨用探照灯锁定，鸣枪示警，敢有妄动的一律击毙！
驻军早已用大喇叭反复告诫：夜禁公路，擅闯者死。逃，则弹雨倾盆；停，或有一线生机。
效果立竿见影，前来自首的土匪数目激增。
浑浊的黄河水呜咽奔流，两岸是望不到头的、热火朝天的巨大工地。得益于周辰在郑州火车站那雷霆般的剿匪令，效果可谓立竿见影。
原本啸聚山林的土匪，如同被戳破的蜂窝，成群结队地“下山自首”，数量激增。他们中的绝大多数没有被投入监狱，而是被一队队荷枪实弹的先锋军士兵押解着，送到了这千里黄河大堤上，成为了“以工代赈”的修堤苦力。
尘土飞扬中，数万“前土匪”们挥锹抡镐，搬运土石，号子声、监工的吆喝声、铁器碰撞声混杂一片，构成了一幅奇异而宏大的“改造”图景。
讽刺的一幕，就在这尘土里上演了。
在堤坝中段，两拨被编入同一劳工大队的土匪，正低头干活。一拨人大多身材粗壮，胳膊上刺着青色的狼头；另一拨则显得精悍些，不少人脖颈上有狰狞的刀疤。
两拨人原本各自占据着土堆的一边，相安无事。直到一位狼头纹身汉子的汉子，不小心把一锹土扬到了一个刀疤汉子的后背上。
“嘿！长没长眼啊？急着给你狼爹刨坑呢？” 这位飞鹰帮的汉子脾气火爆，回头就骂。
“哟，我当是谁，这不是‘飞鹰帮’的怂包吗？当年在野狼谷被老子们撵得满山跑，忘了？”黑狼寨的汉子毫不示弱，立刻揭短。
“放你娘的屁！要不是你们使阴招，占了老子看上的‘肥羊’，老子能把你们寨子点了？” 飞鹰帮的立刻反唇相讥，揭出对方更糗的事。
“你点个屁！就你们那几根破烧火棍？”
“总比你们当缩头乌龟强！”
“……”
旧怨新仇，瞬间被点燃。两拨人互相指着鼻子，污言秽语如同黄河水一样汹涌而出，细数着对方当年如何不讲江湖规矩，如何被自己打得屁滚尿流。
周围的劳工都停下了活计，围拢过来看热闹，脸上带着些幸灾乐祸的表情。
不知道是不是因为说不过，飞鹰帮这边先急了眼。一个汉子猛地举起手中的铁镐，赤红着眼睛吼道：“狗日的黑狼崽子！老子今天豁出去了，新账旧账一起算！”
他这一吼，如同点燃了炸药桶，两边几十号人立刻抄起手边的铁锹、扁担、石块，眼看一场血腥的火并就要在这大堤上爆发！
“干什么！都放下！” 一声厉喝如同炸雷响起。几队手持上了刺刀步枪的先锋军士兵，迅速从堤坝两侧冲了上来，冰冷的枪口瞬间指向冲突的中心。
动作没有丝毫犹豫，沉重的枪托带着风声，精准而狠辣地砸向那几个最先举起家伙、叫嚣最凶的“刺头”！
“哎哟！”
“噗通！”
惨叫声和重物倒地的声音接连响起。几个带头的土匪瞬间被砸翻在地，捂着胳膊或肚子痛苦地蜷缩呻吟。其他举着家伙的，被刺刀和枪口逼视着，僵在原地，再不敢动弹分毫。
负责这段堤坝工地的军官，一个面色黝黑、表情严肃的上尉，皱着眉头大步走了过来。
他先扫了一眼地上哀嚎的几个家伙，确认没出人命，然后厉声喝问：“怎么回事？为什么动手？”
两拨人互相指着对方，七嘴八舌地控诉。
军官听得不耐烦，指着刚才冲突前叫骂最凶的两人：“你！还有你！出来说清楚！到底为了什么狗屁倒灶的事？”
黑狼寨的汉子抢先道：“报告长官！他们飞鹰帮当年抢了我们看上的‘肉票’，还烧了我们一个寨子！今天还敢骂人！”
飞鹰帮的汉子捂着被枪托砸青的肩膀，不甘示弱地吼回去：“放屁！是你们先不讲规矩，截了老子们的‘货’！老子烧你们寨子那是替天行道！”
两人又你一言我一语地吵起来，内容无非是几年前谁抢了谁的一票“肥羊”，谁又因此烧了对方一个破寨子。
缘由问清了。那少校军官原本绷得紧紧的黑脸，在听明白这所谓的“深仇大恨”后。
先是愕然，随即嘴角不受控制地抽搐了几下。他强忍着，但肩膀还是微微耸动起来。
周围的士兵们，虽然还保持着持枪警戒的姿态，但不少人也别过脸去，努力憋着笑，脸都涨红了。
“哈…咳！” 少校终于没忍住，发出一声短促的、几乎像是呛咳的笑声。
只是看了看身边的人，他赶紧板起脸，“就为这？几年前抢了个‘肥羊’？烧了个破寨子？你们他妈的在黄河边挖土都堵不住这点破事？出息！”
他骂了一句，挥挥手，“都给我滚回去干活！再闹事，今晚全队没饭吃，关禁闭！”
在士兵的呵斥和周围劳工压抑的哄笑声中，两拨“前土匪”灰溜溜地捡起工具，互相狠狠瞪了几眼，继续低头挖土，只是那动作里，多少带了些尴尬和憋屈。
然而，在堤坝上方不远处，一个负责记录土方进度的“文书”模样的人，正冷眼旁观着这一切。他拿着本子，看似在认真记录，但镜片后的目光却锐利而冰冷。
其实在这场剿匪行动中，先锋军大多数都是职业的士兵，本身不太擅长搞群众运动，但他们却有着非常专业的医疗团队。
而接下来，李陌就将这一优势发挥到了极致。
医疗队深入乡野义诊，救死扶伤，“先锋军”美名传遍十里八乡。众多义匪与地方自卫武装感其仁德，纷纷归附，愿共赴国难，抗日救国。
当民心所向汇聚成席卷豫东的洪流，残匪如坐针毡。他们不仅要提防官军清剿，警惕手下反水，更要承受来自乡亲、甚至家人的苦劝——亲情的纽带与道德的困境，令其心理防线濒临崩溃。
少数冥顽不灵、灭绝人性的悍匪，在豫东也寸步难行。每一次劫掠都代价高昂，饥肠辘辘之下，只得仓皇流窜他境。
至此，历时近两月的豫东剿匪圆满落幕。先锋军依靠强大的武力、正确的策略、充足的物资迅速的平息了豫东的混乱，得到了百姓的支持，在这中原腹地，牢牢扎下了根基。