古老的星灵族中转站，在传输完最后的信息后，彻底陷入了沉寂。表面的纹路光芒熄灭，如同一位耗尽了最后心力的老者，重归于永恒的沉睡。只留下那组承载着希望与未知的坐标，静静地存储在青鸾舰的光脑之中。
指挥舱内，气氛有些凝滞。艾雯依旧沉浸在接收到族人信息的激动与对“噬星者”警告的忧虑之中，碧蓝的眼眸中情绪复杂。陈浩等人则是对那断断续续的警告讯息感到震惊与茫然。“噬星者”？听起来就是比影魔更加恐怖的存在。
林风沉默了片刻，目光扫过那组新获得的坐标，又看了看巡天司任务列表里那八千点贡献值，心中已然有了决断。
“艾雯，将这组坐标与星图进行比对，分析其所在星域的环境与潜在风险。”林风的声音打破了沉默，沉稳有力，“同时，标记为最高优先级目标。”
“是，林风大人！”艾雯立刻收敛心神，她知道，沉湎于情绪无用，行动才是关键。
“陈浩，检查舰船状态，补充消耗品。我们在此休整六小时，之后即刻返航。”林风继续下令。
“明白！”
青鸾舰如同完成了狩猎的猛禽，在古老的战场坟场边缘静静悬浮，舔舐伤口，补充能量。队员们轮流休息，林风则与艾雯一起，开始研究那组坐标和巡天司的兑换列表。
坐标指向一片名为“破碎星环”的未开发星域，根据巡天司数据库的零星记载，那里环境极端，充斥着密集的小行星带、活跃的脉冲星以及不稳定的引力场，航行难度极大。但也正因如此，那里可能隐藏着不为人知的秘密，成为流亡者躲避的天然屏障。
“看来，想要前往‘破碎星环’，一艘可靠的星舰是必需品。”林风看着兑换列表上那些令人眼花缭乱的星舰图标和数据，目光最终停留在了一款名为“朔月级”轻型探索舰上。
“朔月级，长度一百五十米，配备有加强型的曲速引擎和短途空间跳跃能力，护盾与火力在探索舰中属于均衡偏防御型，最重要的是拥有较强的环境适应性与隐蔽性能……兑换所需贡献点：七万五千点。”
七万五千点！他们此次任务收获八千点，看似巨大，但距离这个目标依旧遥远。
“贡献点的积累需要时间，但我们不能只依赖巡天司的任务。”林风手指轻敲座椅扶手，眼中闪烁着思索的光芒，“艾雯，根据星灵族的科技，我们是否有可能，在拥有基础舰船后，对其进行改装甚至……自行建造？”
艾雯闻言，认真思考后回答：“完全自行建造，以我们目前的基础几乎不可能，涉及到的工业体系太过庞大。但是，如果有一艘基础舰船作为平台，利用我族的技术进行关键部位的升级和改装，是可行的。比如能量核心效率提升、护盾发生器优化、加载特殊的隐匿或探测模块等。这不仅能提升舰船性能，也能减少我们对巡天司完整舰船的依赖。”
林风点点头，这正是他的想法。完全依赖巡天司，终究受制于人。必须拥有自己的技术储备和改造能力。
“那么，接下来我们的目标就很明确了。积攒贡献点，兑换‘朔月级’或同级别星舰，同时，借助艾雯你掌握的知识，开始筹建我们自己的星舰技术团队和改装体系。”
六小时后，青鸾舰状态恢复至最佳，引擎点火，踏上了返回南疆的归途。
归程比来时更加顺利，有了完整的航行数据，艾雯规划出的航线避开了大部分危险区域。林风大部分时间都在静修，消化此次星际航行与战斗的感悟，对星核之力的运用，尤其是“星火”的掌控，有了更深的理解。
然而，就在青鸾舰即将脱离无人深空，进入南疆所在星系的引力范围时，一直监控着空间波动的艾雯突然皱起了眉头。
“林风大人，检测到异常空间涟漪。不是自然现象，有微弱的引擎信号特征……正在快速接近！”
林风瞬间睁开双眼，神识铺开：“能识别来源吗？”
“信号特征很模糊，做了伪装……但能量反应模式，与我们在极冰荒原和混乱丘陵遭遇的影殿残余力量，有相似之处！”艾雯的语气凝重起来。
“看来，我们这次出来，并没有瞒过所有人。”林风眼神一冷，“对方是冲着我们来的，还是巧合？”
“轨迹分析显示，是直奔我们而来！预计三分钟后进入可视范围！”
“全员战斗准备！护盾最大化，武器系统预热！”林风立刻下令，语气森然，“既然送上门来，正好看看，影殿在星海中，还剩下多少能耐！”
青鸾舰迅速从巡航状态转入临战姿态，如同蓄势待发的刺猬，所有炮口悄然调整方向，对准了信号来源的虚空。
三分钟时间转瞬即逝。
前方的空间如同水波般荡漾起来，紧接着，一艘外形狰狞、通体漆黑的星舰跃迁而出！它比青鸾舰要大上一圈，舰首如同张开的獠牙，两侧分布着不对称的炮塔，整体风格充满了侵略性与混乱感，舰体上喷涂着一个模糊的、如同扭曲阴影般的标志——正是影殿的徽记！
“确认目标，影殿所属‘黑牙级’突击舰！能量反应强烈，具备攻击性！”艾雯迅速识别出来舰型号。
几乎在对方现身的同一时间，一道粗壮的暗紫色能量光束，毫无预警地从那艘“黑牙级”突击舰的主炮射出，带着毁灭的气息，直轰青鸾舰！
“规避！”
林风神识狂涌，与星舰连接达到极致，青鸾舰在他的操控下，以一个近乎不可能的极限侧滑，险之又险地避开了主炮的直击。但能量光束擦着护盾边缘掠过，依然让护盾能量猛地跌落一截，舰身剧烈震荡。
“他们想在这里干掉我们！”陈浩怒吼，“反击！”
“锁定敌舰引擎和武器阵列！自由开火！”林风冷声下令。
刹那间，这片寂静的星空变成了激烈的战场。青鸾舰的炽白能量光束与星辰弩箭，与黑牙舰的暗紫色腐蚀性能量弹幕交织对射，爆炸的光芒如同节日的烟火，却在无声的真空里上演着致命的舞蹈。
黑牙舰的火力明显更强，护盾也更厚实，但青鸾舰在林风那近乎预知般的指挥和艾雯精准的导航下，显得异常灵活，总能在间不容发之际避开致命攻击，并抓住对方攻击的间隙进行有效反击。
“对方舰长是个高手，战斗风格狠辣果决。”艾雯一边辅助规避，一边分析，“但他们似乎……有些急躁？攻击模式缺乏章法，像是在执行死命令，必须尽快拿下我们。”
林风也察觉到了这一点。他的“窥运之眼”穿透双方的能量护盾和舰体装甲，看到了那艘黑牙舰内部，笼罩着一股浓烈的、带着绝望和疯狂的黑色气运，而舰桥上一个戴着面具的指挥官，其气运更是黑中透红，已是死兆临头之象！
“他们不是来拦截，是来送死，或者说，是带着同归于尽的目的来的！”林风瞬间明悟，“艾雯，计算对方核心能量炉过载的临界点！陈浩，准备集中所有火力，攻击我标记的位置！”
就在林风话音刚落的瞬间，那艘黑牙舰果然不再进行战术机动，而是将所有能量疯狂注入推进器，如同一条疯狂的黑色巨鲨，笔直地朝着青鸾舰撞来！同时，其舰体内部能量反应急剧攀升，达到了一个危险的程度！
它要自爆！
“就是现在！全力开火！目标，舰首偏左三分之一处，能量传输枢纽！”林风暴喝。
青鸾舰所有武器在同一时间咆哮，汇聚成一道毁灭性的洪流，精准地轰击在林风标记的那个薄弱点上！
轰——！！！
比母巢爆炸更加剧烈的光芒闪耀星空！
黑牙舰的自爆进程被强行打断，引发了内部能量的殉爆！整艘舰船从内部被撕裂，化作一团巨大的火球，无数碎片向着四面八方激射。
强烈的冲击波再次将青鸾舰推开。
待到光芒散去，虚空中只剩下漂浮的金属残骸，证明着刚才那场短暂而凶险的遭遇战。
“威胁清除。”陈浩松了口气，背后已被冷汗浸湿。
艾雯则快速扫描着残骸：“确认无生还者。从残骸分析，这艘黑牙舰进行了非标准的强化改装，以牺牲稳定性和寿命为代价，换取了短时间的超高输出。这更像是一次……自杀式袭击。”
林风面色冷峻地看着窗外的残骸。影殿的疯狂，超出了他的预计。这次袭击，是警告？还是狗急跳墙？
无论如何，都意味着他与影殿及其背后的影魔，在星海中的冲突，已经正式拉开了序幕。
“加速返航。”林风沉声道，“我们需要尽快回到南疆。星舰的兑换，必须提上日程了。”
青鸾舰调整方向，拖着略显疲惫但依旧坚定的身躯，朝着家园的方向，加速驶去。星海的征程，从来都伴随着无处不在的暗流与杀机。