第六章 怨魂索命惊乡邻，神威初展定人心
那股混合着死气与怨气的能量波动来势汹汹，速度极快，远非之前那低等山精可比。冰冷、潮湿、带着一种沉沦水底的窒息感，如同一条无形的毒蛇，紧咬着前方逃窜的几个生气光点。
范尘的神念死死锁定那个方向。逃窜者共有三人，气息熟悉，正是虔诚信徒陈老实、张大山，还有一个年轻些的气息，似乎是陈老实的儿子。三人亡命奔逃，恐惧的情绪如同实质般通过信仰丝线传递过来，其中还夹杂着绝望的呼喊：“土地老爷救命！水鬼索命啊！”
水鬼？范尘心中一沉。看来是河中的溺死怨魂所化的诡异！这类诡异通常被束缚在溺亡之地，怨气极重，对生人气息尤为敏感，且往往遵循着拉人替死的残酷规则。
“周老栓，隐匿气息，监视后方，随时汇报情况，不得靠近那邪物！”范尘立刻给鬼卒下令。水鬼这类怨魂对阴魂同样不友好，周老栓刚成鬼卒，绝非其对手。
“遵……遵命！”周老栓的意念传来，带着明显的畏惧，但还是忠实地执行命令，化作一缕淡烟藏匿起来。
转眼间，逃窜的三人连滚带爬地冲入了土地庙的辖区范围。他们衣衫褴褛，满身泥水，陈老实的儿子更是脸色惨白，腿上有一道深可见骨的伤口，血流不止，显然是被什么东西抓伤的。
“老爷！土地老爷！救救我们！”陈老实扑倒在庙门前，涕泪横流，朝着神像拼命磕头。张大山也瘫软在地，大口喘着粗气，眼中满是后怕。
几乎在他们踏入辖区的同时，那股冰冷的怨气也席卷而至！只见庙外不远处的林间空地上，空气扭曲，一个浑身湿漉漉、皮肤泡得惨白浮肿、长发遮面的虚影缓缓凝聚。它滴着水，发出“嘀嗒……嘀嗒……”的声响，所过之处，草木都凝结出一层寒霜。一股浓烈的腥臭水汽和绝望怨念弥漫开来，让温度都骤降了几分。
这水鬼的怨气，比范尘之前对付的山精强了不止一筹！它似乎对土地庙有本能的忌惮，没有立刻冲进来，但那双透过发丝缝隙露出的、充满恶毒和贪婪的眼睛，死死盯住了庙内受伤的陈老实之子，发出嗬嗬的怪笑声，伸出惨白浮肿、指甲尖长的手，朝着庙门方向虚抓。
“不好！它盯上伤者的血气！”范尘瞬间明白。活人受伤，血气外泄，对这类邪祟有着致命的吸引力。
陈老实之子吓得魂飞魄散，伤口血流加速。水鬼受到刺激，怨气大涨，发出一声尖锐的嘶鸣，竟然顶着庙宇残存神威的压力，猛地向前一扑，一道由阴寒怨力凝聚的黑色水箭，直射庙门！
“放肆！”
范尘岂容它在自己庙前伤人！他早已蓄势待发，将近乎全部恢复的30点神力，尽数灌注于“驱邪术”之中！这一次，他不再是简单的金光冲击，而是尝试按照驱邪术的法门，将神力凝聚成一道更为凝练、更具破邪效能的符箓虚影——一道由金光构成的简化版“斩妖符”！
“敕！”
金色符箓脱胎而出，虽仍是虚影，却带着一股凛然神威，迎向那支黑色水箭！
“轰！”
金光与黑水撞在一起，发出沉闷的爆响。金光明显更胜一筹，以摧枯拉朽之势将水箭蒸发净化，并去势不减，狠狠印在了水鬼的胸口！
“啊——！”
水鬼发出一声凄厉无比的惨叫，胸口被金光灼烧出一个大洞，冒出滚滚黑烟。它身上的湿气都仿佛被蒸干了不少，魂体剧烈波动，变得淡薄了许多。它眼中的恶毒被巨大的恐惧取代，惊恐地看了一眼土地庙，又看了看严阵以待的范尘（在它感知中，是那尊散发金光的土地神像），再也不敢停留，化作一道黑烟，狼狈不堪地朝着来时的方向逃窜而去，速度比来时更快！
一击奏效！而且效果出奇的好！
范尘松了口气，同时心中暗喜。这驱邪术凝聚符箓的法门，威力果然比单纯的能量冲击要强上不少，对神力的利用效率更高。看来，以后要多加练习和摸索。
庙内死里逃生的三人，亲眼见到土地老爷显圣，一道金光就打跑了那恐怖的水鬼，心中的震撼和感激无以复加。陈老实和张大山磕头如捣蒜，连受伤的陈老实之子，也挣扎着要跪下磕头。
“多谢土地老爷救命之恩！多谢老爷！”陈老实的声音带着哭腔，却是劫后余生的喜悦。
范尘传音过去，语气平和却带着威严：“起身吧。发生何事，细细道来。”
原来，今日陈老实和张大山带着几个村民，去二十里外的河边滩涂收集修庙用的鹅卵石。陈老实的儿子年轻气盛，不顾老人劝阻，到一处据说淹死过人的深水潭附近捡石头，不小心滑倒，被水下的烂木划伤了腿。鲜血流入水中，立刻引来了潜伏在潭底的水鬼。那水鬼凶悍异常，追着他们不放，一路上又有两个脚程慢的村民被阴气所伤，落在了后面，生死不知。他们三人仗着对山路熟悉，又心念土地庙，这才拼命逃了回来。
“老爷，求您大发慈悲，救救落在后面的乡亲吧！”张大山老泪纵横地恳求道。他们逃回来时，依稀听到后面传来的惨叫声。
范尘的神念早已延伸出去，沿着来路探查。果然，在距离土地庙约三五里外的山道上，他感知到了两股极其微弱的生气，以及浓郁不散的水鬼怨气。那水鬼似乎并未远离，就在那附近徘徊，守着它的“战利品”。两个村民气息奄奄，被浓烈的阴气侵蚀，危在旦夕。
救人如救火！而且，这水鬼怨气深重，今日若放任不管，日后必成祸患，也会影响他刚刚建立的威信。
但此时，范尘的神力经过刚才一击，只剩下寥寥几点。直接冲过去，恐怕力有未逮。
他心念急转，目光落在了系统界面的香火值上——经过这几日的积累，又有40点了。而商城中，那个【辟邪符（虚影）】再次亮起。
有办法了！
“周老栓！”范尘召唤鬼卒。
“小……小的在！”周老栓的身影在不远处凝聚，敬畏地看着范尘。刚才那一击的神威，也深深震撼了他。
“你持此符，前往求救村民所在。”范尘消耗20点香火，兑换了一道【辟邪符（虚影）】，将其赋予周老栓。鬼卒本质属阴，无法直接使用这种纯阳辟邪之物，但可以作为载体携带。“此符可暂时逼退那水鬼，护住生人气息。你无需与那水鬼交锋，只需将符箓置于伤者附近即可，然后速回。”
让鬼卒去送符箓，有几个好处：一是鬼卒行动迅捷，且能一定程度上避开实体障碍；二是由鬼卒送符，更能体现土地神“阴阳皆管”的神秘与威严；三是可以测试一下鬼卒的执行能力和辟邪符的实际效果。
“小的领命！”周老栓双手接过那道散发着微弱金光的符箓虚影，感觉魂体一阵不适，但还是咬牙忍住，化作一道黑影，朝着范尘指示的方向疾驰而去。
范尘的神念紧紧跟随。只见周老栓很快到达地点，那水鬼果然还在附近游荡，感受到辟邪符的气息，发出威胁性的低吼，却不敢靠近。周老栓按照指示，将符箓虚影安置在两个昏迷村民中间的地面上。符箓金光一闪，形成一个淡金色的光罩，将两人护在其中，隔绝了阴气的侵蚀。水鬼在外围焦躁地咆哮，却无可奈何。
周老栓任务完成，立刻返回复命。
范尘满意地点点头。这辟邪符效果不错，暂时保住了那两人的性命。接下来，就是等神力恢复，再去彻底解决那水鬼了。
他传音安抚庙内三人：“尔等放心，吾已遣鬼卒前去暂护伤者。待吾神力稍复，便去降服那孽障。先将伤者抬入庙内，吾为其稳住伤势。”
陈老实等人闻言，又惊又喜！土地老爷不仅亲自出手，还能派遣“鬼卒”？这神通简直超乎想象！他们连忙将受伤的年轻人抬进庙内。
范尘调动刚刚恢复的少许神力，结合一丝香火愿力，施展出类似“小治愈术”的效果，主要为其驱散伤口附着的阴寒邪气，并微微刺激生机，止住流血。至于伤口愈合，则需要时间和药物了。
感受到儿子腿上的阴冷感消失，流血止住，脸色也红润了一些，陈老实对范尘的信仰更是达到了顶点，提供的香火愿力变得精纯而汹涌。
【信徒陈老实信仰等级提升为‘狂信（伪）’！香火获取效率大幅提升！】
【信徒张大山信仰等级提升为‘虔信’！】
【新增虔信徒1人（陈老实之子）！】
【香火+25！当前香火45点！】
一连串的提示让范尘精神一振！危机之中，也是机遇！经过此事，他在陈家沟的信仰根基将更加牢固！
小半个时辰后，范尘的神力恢复到了25点。他感觉差不多了。
“尔等在此等候，吾去去便回。”
传音完毕，范尘意识集中，神念携带着磅礴的神力，再次凝聚成一道更加凝实的“斩妖符”虚影，隔空朝着水鬼所在的方向激射而去！
这一次，金光更盛，神威煌煌！
那水鬼正对着辟邪符的光罩无能狂怒，突然感受到致命威胁袭来，想要逃跑已是不及！
“轰隆！”
金色符箓精准命中水鬼的核心！至阳至刚的神力瞬间爆发，如同烈日融雪，水鬼发出最后一声充满不甘和怨恨的尖啸，魂体在金光中剧烈扭曲、消融，最终彻底化为缕缕青烟，消散于天地之间。只留下一小团精纯的阴气本源和一丝残存的怨念法则碎片，被范尘的神念卷了回来。
【成功消灭‘溺死怨魂（中等）’，获得功德，转化为香火+50！获得材料‘阴魂精粹’x1，‘残破的怨念结晶’x1。】
收获颇丰！香火一下子涨到了95点！还得到了两样看起来有用的材料。
范尘用神念卷起那两个昏迷的村民，将他们带回了土地庙。经过辟邪符的保护和阴气驱散，两人已无性命之忧，只是身体虚弱，需要调养。
当范尘带着两个“幸存者”回到庙里时，陈老实等人简直把范尘当成了活神仙！尤其是看到那两人虽然昏迷，但气息平稳，更是对土地老爷的神通深信不疑。
此事迅速传遍了整个陈家沟。土地老爷显圣击退水鬼、派遣鬼卒、救回遇难村民的事迹，被渲染得神乎其神。范尘的威信达到了一个空前的高度。修缮庙宇的工程进度大大加快，村民们干活更加卖力，提供的香火愿力也越发精纯和庞大。
经此一役，范尘不仅解决了眼前的危机，巩固了信仰，获得了大量香火功德，还验证了鬼卒的作用和辟邪符的效用，更是对驱邪术的运用有了更深的理解。
他看着系统中高达95点的香火，以及新获得的两样材料，心中充满了对未来的期待。是时候考虑进一步提升实力，以及探索这些新材料的用途了。
他的神道之路，在历经危机后，变得更加宽广平坦。
（第六章 完）