黑山老妖溃败逃窜，西部镇魔塔防线前的妖气血煞渐渐被天地间的清风吹散，只留下满地狼藉和浓得化不开的血腥气。
仗是打赢了，但活还得干。
南充阴司上下，在范尘有条不紊的指挥下，像一架刚刚经历过剧烈冲击却又迅速自我修复的精密机器，高速运转起来。
救治伤员、收敛阵亡同袍的尸骨（或者魂晶）、修复破损的防御工事、清点战利品（主要是那些被遗弃的妖兵残骸和少量邪器）、安抚受惊的城内百姓和游魂……千头万绪，忙而不乱。
范尘也没闲着，他亲自巡视了防线各处，用自身温和的神力替一些受伤较重的阴兵稳定魂体，又去看了看被重点保护、损耗过度的鬼差巡逻队。他每到一处，都能引来一片狂热和感激的目光。经此一役，他这位城隍爷的威信，算是用实打实的战绩彻底立住了。
忙活了大半天，直到夕阳西下，残阳如血，将整个西部镇魔塔染上一层悲壮的金红，各项善后工作才初步理出了头绪。
城隍主殿内，虽然破损处还没来得及完全修复，但已经打扫干净。范尘坐在主位上，听着文武判官的初步汇报。
文判官捧着一本散发着幽光的册子，语速平稳：“大人，初步清点，此战我军阵亡阴兵一千三百余，重伤失去战力者五百余，轻伤者几乎人人带伤。鬼差折损二十七位，多位重伤。消耗各类符箓、阵法材料、香火愿力结晶无数，具体数目还在核算。”
武判官接着汇报，声音洪亮却带着沉重：“斩杀妖兵预估超过八千，其中被血煞污染的狂暴妖兵约有两千，缴获残缺妖器、邪器若干，已封存待处理。确认拜血教血袍圣使一名，已伏诛。黑山老妖本体受创，溃逃时裹挟残部约莫还有两三千之数。”
听完汇报，殿内一时沉默。虽然击退了强敌，但阴司这边的损失也堪称惨重，尤其是基层阴兵和鬼差，几乎是伤筋动骨。
范尘轻轻敲着座椅扶手，沉吟片刻，开口道：“阵亡将士，名录务必核对清楚，功德评定，抚恤加倍发放，其家属或遗留执念，阴司需妥善照料，不得有误。重伤者，不惜资源，全力救治。所有参战将士，记功一次，赏赐按功劳大小分发。”
他的声音不大，却带着不容置疑的决断。打仗就是要死人的，这个道理他懂，但作为统帅，必须让活着的人心安，让死去的人魂安。
“大人仁厚，属下代将士们谢过大人！”文武判官齐齐躬身，语气带着感激。跟着这样一位既有本事又体恤下属的主官，下面的人才能卖命。
“至于缴获的那些妖器邪器，”范尘顿了顿，眼中闪过一丝金芒，“交由工坊，能净化改造的，改造后入库备用。无法净化、邪性深重的，集中起来，本官亲自处理。”
他新生的纯粹神力，对于净化这些玩意儿，效果拔群，正好废物利用，也能补充一下阴司快要见底的库藏。
“是！”文武判官领命。
处理完最紧急的军务，范尘话锋一转，看向了文判官：“城内百姓情况如何？可有受到太大波及？”
文判官连忙回道：“回大人，得益于防线稳固，战火并未直接波及城内。但之前大战的动静太大，尤其是那血海和后来的神威碰撞，城内百姓多有受惊，恐慌情绪蔓延。不过，在大人最后凝聚法相，喝退黑山老妖时，城内许多百姓都隐约看到了城隍法相虚影，恐慌情绪已大为缓解，甚至有不少人自发在家中焚香祷告，感念大人神恩。”
范尘点了点头，这倒是个意外之喜。信仰这东西，有时候就需要这种关键时刻的“神迹”来巩固和提升。
“安抚工作要继续做，可以适当让一些阴差在夜间托梦，告知危机已解，让他们安心。另外，”范尘想了想，补充道，“从府库中拨出一部分香火愿力，转化为温和的生机气息，散入城中水井、河流，助百姓驱散惊悸，强身健体。算是本官对惊扰他们的一份补偿。”
香火愿力源于百姓，反哺于百姓，这才是良性循环。以前有系统在，这种精细操作可能还需要兑换个“春风化雨术”之类的，现在他靠自己神力引导，虽然效率可能低点，但更能体现心意，效果也更扎实。
文判官眼睛一亮，再次躬身：“大人慈悲，此乃南充百姓之福！属下立刻去办！”
安排完这些，范尘才让文武判官先去忙，单独留下了黑无常。
“老黑，这次辛苦你了。”范尘看着身上煞气还未完全散去，但眼神依旧锐利的黑无常，语气真诚。最后时刻，若不是黑无常拼死护持，他可能都撑不到神格重塑完成。
“分内之事，大人无恙便好。”黑无常抱拳，语气一如既往的简洁硬朗，但眼神深处的关切却做不得假。
范尘笑了笑，示意他坐下说话。“接下来，阴司的重建和扩张，需要更多能独当一面的人才。老黑，你是我最信任的臂膀，不能只停留在冲锋陷阵上。”
黑无常坐下，腰板挺得笔直，闻言微微一愣：“大人的意思是？”
“你的根基在于勾魂索命、维护阴阳秩序，这是你的神职，也是你的道。”范尘看着它，认真说道，“但‘道’需要深化，需要拓展。我希望你不仅能打，更能‘管’。将来，或许不仅仅是南充这一亩三分地的阴阳秩序要你来维持，更广阔地域的轮回安定，也可能需要你来总览。”
黑无常沉默了。它习惯了听令行事，冲锋在前，管理、总览……这些对它来说有些陌生。但它能感觉到范尘话语里的期待和重视。
“属下……愚钝，恐辜负大人期望。”黑无常难得地露出了些许迟疑。
“谁也不是生来就会的。”范尘摆摆手，“我会将神格传承中，关于阴阳秩序管理、轮回引导优化、乃至如何培养合格鬼差团队的一些心得感悟，慢慢传授于你。你需要自己领悟，找到适合自己的路。”
他这是在践行“培养至少三名可独当一面的正统神只”的任务。黑无常，无疑是他心中第一个重点培养对象。其忠心、能力、心性都经受了考验，缺的只是更系统的指导和更广阔的视野。
黑无常深吸一口气，站起身，单膝跪地，抱拳沉声道：“承蒙大人不弃，属下必竭尽全力，不负大人栽培！”
“好，起来吧。”范尘满意地点点头，“先从协助文判官处理阵亡将士的抚恤和轮回引导开始，这里面涉及很多阴阳秩序的细节，你多留心。另外，鬼差队伍的补充和训练，你也抓起来，标准不能降。”
“是！”黑无常领命，眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒。它感觉，一条更广阔的道路，正在自己面前缓缓展开。
打发走黑无常，范尘独自坐在大殿中，揉了揉眉心。独立当家，才知柴米贵。以前有系统在，功德值就是个数字，需要什么直接兑换。现在好了，神力要自己慢慢修炼恢复，资源要精打细算，人才要自己培养，方方面面都要操心。
“怪不得系统跑得快，这活儿是真累人啊……”他忍不住吐槽了一句，脸上却带着笑。累是累，但这种一切尽在掌握（或者说，努力去掌握）的感觉，很不错。
他心神沉入神格深处，开始仔细翻阅系统留下的那份“遗产”——关于神道修行的浩瀚知识。
这里面包罗万象，从最基础的神力凝练、信仰提纯，到各种神术的施展原理、阵法布置、符箓绘制，再到如何敕封下属神只、引导地域信仰、乃至沟通天地规则……应有尽有，就像一个超级图书馆。
但知识是知识，如何理解、消化、运用，全靠他自己。再也没有那个会帮他“一键学习”或者“推荐最佳方案”的系统助手了。
“敕封神只……”范尘重点关注了这一块。培养下属神只，敕封是绕不开的一环。这不仅仅是给予一个神位名号那么简单，涉及到神职的划分、权柄的下放、信仰愿力的分配、乃至神性本源的赐予和约束，是一门极其高深复杂的学问。
以他目前七品城隍的位格，以及南充这块地盘，能敕封的神只有限，大概也就是八品、九品的一些基层神职，比如某个区域的土地、某个职能的小神（如灶神、门神雏形）等等。而且敕封需要消耗他自身的神力本源和功德，不能乱来。
“得好好规划一下……”范尘摸着下巴，陷入沉思。南充境内，有哪些地方或者职能，是需要并且值得敕封一个专门的神只去管理的？人选又从哪里来？是从现有阴司官吏中提拔，还是寻找那些有功德、有潜力的本地英灵或者善魂？
这都是需要仔细考量的问题。
就在范尘潜心研究神道知识，规划未来发展蓝图时，他并未察觉到，在南充城某个不起眼的角落，一丝极其隐晦、与拜血教同源却更加精纯阴冷的邪气，如同蛰伏的毒蛇，悄然缩回了地底深处。
距离南充数千里之外，一片被浓郁血光笼罩的山脉深处。
一座完全由白骨和血肉堆积而成的巨大宫殿内，王座之上，一个笼罩在翻腾血雾中的模糊身影，缓缓睁开了眼睛。它的眼中，没有瞳孔，只有两片不断旋转、深不见底的血海。
殿下，一道微弱的血光闪烁，凝聚成一个小小的血影，匍匐在地，瑟瑟发抖，传递着关于南充战败、血袍圣使陨落的信息。
“哦？一个小小的七品城隍，竟然能净化圣血，反杀圣使，还重创了黑山那个废物？”血雾中的身影发出沙哑而充满兴趣的声音，仿佛只是在评价一件有趣的玩具。
“纯净的……神格？有意思。”它伸出由血液构成的手指，轻轻敲打着白骨王座，“看来，那片贫瘠之地，倒是出了个不错的苗子。他的血和魂，或许能炼成一味不错的‘大药’。”
“传令下去，”血雾身影淡淡吩咐，“暂缓对南充的直接行动。让‘蚀心魔’去，陪我们这位新城隍好好玩玩。本座倒要看看，他的‘纯净’，能在这污浊的世间，保持多久。”
“是……教主……”殿下的血影颤抖着应声，随即消散。
宫殿内，再次恢复了死寂，只有那浓郁的血腥气，经年不散。
南充的危机暂时解除，但更大的风暴，似乎正在遥远的黑暗中酝酿。而刚刚踏上独立之路的范尘，对此还一无所知。
他此刻正对着神格传承里一套名为“九转金身神道诀”的筑基功法发愁。
“这玩意儿……看起来好难练啊。第一步就要引信仰之火淬炼神躯？会不会很疼？”
范尘挠了挠头，最终还是下定决心。
“不管了，练！靠自己，就得下苦功！”
他盘膝坐好，按照功法指引，开始小心翼翼地接引那来自南充城的、尚且微弱的信仰愿力，尝试进行第一次的神躯淬炼。
新的挑战，已经从内部开始了。